Par FRANCOIS-MARIE AROUET VOLTAIRE*

Article rassemblé dans le livre récemment publié, organisé par Regina Schöpke et Mauro Baladi

Femme – physique et morale¹

Elle est généralement beaucoup plus faible que l'homme, plus petite et moins capable de longues tâches. Leur sang est plus fluide, leur chair moins compacte, leurs cheveux plus longs, leurs membres plus toniques, leurs bras moins musclés, leur bouche plus petite, leurs fesses plus retroussées, leurs hanches plus écartées et leur ventre plus large. Ces caractéristiques distinguent les femmes partout sur la Terre, de toutes les races, de la Laponie aux côtes de Guinée, en Amérique comme en Chine.

Plutarque, dans le troisième livre de son Tables rondes, affirme que le vin ne les enivre pas aussi facilement que les hommes, et voici la raison qu'il donne pour ce qui n'est pas vrai. J'utilise la traduction d'Amyot :² « Le tempérament des femmes est très humide, ce qui rend leur chair douce, lisse et brillante, avec leurs purges menstruelles. Lorsque donc le vin tombe dans une si grande humidité, alors, se trouvant vaincu, il perd sa couleur et sa force, et devient décoloré et aqueux ; et quant à cela, nous pouvons déduire quelque chose des propres paroles d'Aristote : car il dit que ceux qui boivent à grandes gorgées, sans reprendre leur souffle - ce que les anciens appelaient amusizein – ils ne s'enivrent pas si facilement, car le vin reste rarement à l'intérieur de leur corps ; étant ainsi pressé et poussé par la force, il passe à travers tout cela. Or, il est fort commun de voir des femmes boire ainsi, et s'il est vraisemblable que leur corps, à cause de l'attraction continuelle des humeurs en contraste avec leurs purges menstruelles, est plein de divers conduits, et parcouru de divers tubes et réseaux de canaux, quand le vin tombe en eux, il en sort vite et facilement, sans pouvoir s'attacher aux parties nobles et principales - lesquelles, troublées, causent l'ivresse."

Cette physique est tout à fait digne des anciens.

Les femmes vivent un peu plus longtemps que les hommes, ce qui signifie que dans une génération, il y a plus de personnes âgées que de personnes âgées. C'est ce qu'ont pu constater tous ceux qui, en Europe, ont procédé à des recensements précis des naissances et des décès. On pense que la même chose se produit en Asie et parmi les peuples noirs, rouges et gris, ainsi que parmi les peuples blancs. La nature est toujours là pour vous.³

Nous avons cité ailleurs un extrait d'un journal chinois, qui raconte qu'en 1725, lorsque l'épouse de l'empereur Yontchin décida de faire des cadeaux aux femmes pauvres de Chine qui avaient plus de soixante-dix ans,⁴ Dans la seule province de Canton, parmi ceux qui ont reçu ces cadeaux, on comptait 98.220 70 femmes de plus de 48.893 ans, 3.453 ​​XNUMX de plus de XNUMX ans et XNUMX XNUMX d'environ cent ans. Ceux qui apprécient les causes finales disent que la nature leur accorde une vie plus longue que celle des hommes pour les récompenser du travail qu'ils ont fourni en portant leurs enfants pendant neuf mois, en les mettant au monde et en les nourrissant. Il ne faut pas croire que la nature donne des récompenses. Il est cependant probable que, le sang des femmes étant plus mou, leurs fibres durcissent moins vite.

Aucun anatomiste, aucun médecin n’a jamais pu connaître la manière dont ils conçoivent. Malgré Sanchez⁵ ont veillé à ce que Marie et le Saint-Esprit ont émis du sperme lors de la copulation et ont expulsé Jésus hors du ventre maternel,⁶ cette abominable impertinence de Sanchez, d'ailleurs très sage, n'est adoptée aujourd'hui par aucun naturaliste.

Les femmes sont le seul type de femme qui perd du sang chaque mois. Ils ont voulu attribuer la même évacuation à d’autres espèces – et surtout aux singes –, mais le fait s’est avéré faux.

Ces émissions périodiques de sang, qui affaiblissent toujours les femmes pendant cette perte, les maladies provenant de la rétention du sang menstruel, les périodes de grossesse, la nécessité d'allaiter et de soigner continuellement leurs enfants, la délicatesse de leurs membres, les rendent peu adaptées aux fatigues de la guerre et à la fureur du combat. Il est vrai, comme nous l'avons déjà dit, que nous avons vu de tout temps et dans presque tous les pays des femmes à qui la nature a donné un courage et une force extraordinaires, qui ont lutté aux côtés des hommes et qui ont enduré des travaux prodigieux. Mais finalement, ces exemples sont rares. Nous vous renvoyons à l’article « Amazonas ».

Le physique gouverne toujours le moral. Les femmes étant physiquement plus faibles que nous ; ayant plus de dextérité dans leurs doigts – beaucoup plus flexibles que les nôtres – et étant incapables de travailler aux tâches pénibles de la construction, de la menuiserie, de la métallurgie et de l’agriculture ; être nécessairement chargé des tâches plus petites et plus légères à l'intérieur de la maison, et surtout des soins aux enfants ; menant une vie plus sédentaire, elles doivent avoir plus de douceur de caractère que la race masculine ; Ils devraient également en savoir moins sur les crimes majeurs. Et cela est si vrai que dans tous les pays civilisés il y a toujours au moins cinquante hommes exécutés contre une seule femme.

Montesquieu, dans son esprit des lois,⁷ promettant de parler de la condition des femmes dans divers gouvernements, il affirme que « parmi les Grecs les femmes n’étaient pas considérées dignes de participer au véritable amour, et que l’amour n’avait chez eux qu’une forme que nous n’osons pas dire ».⁸ Il cite Plutarque comme son garant.

C'est une erreur qui ne peut être pardonnée qu'à un esprit comme celui de Montesquieu, toujours emporté par la vitesse de ses idées, souvent incohérentes.

Plutarque, dans son chapitre sur Amour, présente plusieurs interlocuteurs ; et lui-même, sous le nom de Daphné, réfute avec la plus grande véhémence les discours prononcés par Protogène en faveur de la licence chez les jeunes gens.

C'est dans ce même dialogue qu'il en vient à dire qu'il y a quelque chose de divin dans l'amour des femmes ; il compare cet amour au soleil qui anime la nature ; il place le plus grand bonheur dans l'amour conjugal, et termine par le magnifique éloge de la vertu d'Eponine. Cette mémorable aventure s'était déroulée sous les yeux mêmes de Plutarque, qui avait vécu quelque temps dans la maison de Vespasien. Cette héroïne, apprenant que son mari Sabinus, vaincu par les troupes de l'empereur, s'était caché dans une grotte profonde entre la Franche-Comté et la Champagne, y entra seule avec lui, le servit, le nourrit pendant plusieurs années et eut avec lui quelques enfants.

Finalement, arrêtée avec son mari et présentée à Vespasien, qui fut étonné de la grandeur de son courage, elle lui dit : « J'ai vécu plus heureuse sous terre, dans les ténèbres, que toi à la lumière du Soleil au plus fort de ta puissance. » Plutarque affirme donc précisément le contraire de ce que Montesquieu lui fait dire ; et s'exprime même en faveur des femmes avec un enthousiasme très émouvant.

Il n’est pas étonnant que dans tous les pays l’homme soit devenu maître de la femme, tout étant basé sur la force. Il a généralement une grande supériorité par rapport au corps, et même par rapport à l’esprit.

Nous avons vu des femmes très sages, comme des guerrières. Cependant, on n’a jamais vu d’inventrice.

L'esprit de sociabilité et de grâce sont généralement ce qui les caractérise. Il semble, d’une manière générale, qu’elles aient été faites pour adoucir les manières des hommes.

Dans aucune république ils n’ont jamais eu la moindre participation au gouvernement ; ils n’ont jamais régné dans des empires purement électifs ; mais ils règnent dans presque tous les royaumes héréditaires de l'Europe, en Espagne, à Naples, en Angleterre, dans plusieurs États du Nord, et dans plusieurs grands fiefs qu'on appelle féminins.

La coutume qui s'appelle la loi salique⁹ les exclut du royaume de France ; et ce n'est pas, comme le dit Mezerai,¹⁰ parce qu'ils étaient incapables de gouverner, puisqu'on leur accordait presque toujours la régence.

On dit que le cardinal Mazarin reconnaissait que plusieurs femmes seraient dignes de gouverner un royaume, et qu'il ajoutait qu'il y avait toujours la crainte qu'elles ne se laissent subjuguer par des amants incapables de gouverner une douzaine de poulets. Cependant, Isabelle en Castille, Élisabeth en Angleterre et Marie-Thérèse en Hongrie démentirent cette prétendue plaisanterie attribuée au cardinal Mazarin. Et aujourd’hui, nous voyons un législateur respecté dans le Nord¹¹ au même titre que le souverain de la Grèce,

d'Asie Mineure, de Syrie et d'Égypte est peu estimé.¹²

L’ignorance a longtemps affirmé que les femmes sont esclaves toute leur vie chez les musulmans, et qu’après leur mort elles n’entrent pas du tout au paradis. Ce sont deux grandes erreurs, semblables à celles qui ont toujours été propagées à propos du mahométisme. Les épouses ne sont en aucun cas des esclaves. La sourate ou chapitre IV du Coran leur assigne une dot. Une fille doit recevoir l’équivalent de la moitié des biens hérités par son frère. S'il n'y a que des filles, elles se partagent les deux tiers de l'héritage, et le reste appartient aux parents du défunt – chacune des deux lignées recevra un sixième partie –, et la mère du défunt a également droit à l'héritage. Les épouses sont de si petites esclaves qu'il leur est permis de demander le divorce, qui leur est accordé lorsque leurs plaintes sont jugées légitimes.

Il n’est pas permis aux musulmans d’épouser leur belle-sœur, leur nièce, leur sœur adoptive et leur belle-fille élevée sous la garde de leur épouse ; Il n'est pas permis de marier deux sœurs. En cela ils sont beaucoup plus sévères que les chrétiens, qui achètent chaque jour à Rome le droit de contracter de tels mariages, alors qu'ils pourraient le faire gratuitement.

La polygamie

Mahomet a réduit le nombre illimité d’épouses à quatre. Cependant, comme il faut être extrêmement riche pour entretenir quatre femmes selon son statut, seuls les grands seigneurs peuvent faire usage d'un tel privilège. Ainsi, la pluralité des femmes ne cause pas aux États musulmans le mal que nous leur reprochons si souvent, et ne les dépeuple pas, comme cela se répète chaque jour dans tant de livres écrits au hasard.

Les Juifs, par une ancienne coutume établie, d'après leurs livres, depuis Lamech, ont toujours eu la liberté d'avoir plusieurs femmes à la fois. David en avait dix-huit, et c'est à partir de cette époque que les rabbins ont limité la polygamie des rois à ce nombre – bien qu'on dise que Salomon en avait eu jusqu'à sept cents.

De nos jours, les musulmans n’accordent pas publiquement aux juifs la pluralité des femmes ; Ils ne croient pas que les Juifs méritent un tel avantage. Mais l'argent, toujours plus fort que la loi, accorde parfois, en Orient ou en Afrique, aux Juifs riches, la permission que la loi leur refuse.

On raconte sérieusement que Lélius Cinna, tribun du peuple, aurait annoncé, après la mort de César, que ce dictateur avait voulu promulguer une loi qui donnait aux femmes le droit d'avoir autant de maris qu'elles le voulaient. Quel homme sensé ne voit pas qu’il s’agit là d’un conte populaire ridicule, inventé pour rendre César odieux ? Cela ressemble à cette autre histoire selon laquelle un sénateur romain aurait proposé, en plein sénat, d'accorder à César la permission de coucher avec toutes les femmes qu'il voulait. De telles inaptitudes déshonorent l’histoire et nuisent à l’esprit de ceux qui croient en elles. Il est triste que Montesquieu ait cru à cette fable.

La même chose ne se produit pas avec l’empereur Valentinien Ier, qui, se déclarant chrétien, épousa Justine alors que sa première femme, Sévère, mère de l’empereur Gratien, était encore en vie.

Dans la première dynastie des rois francs, Gontran, Chérébert, Sigebert et Chilpéric eurent plusieurs épouses à la même époque. Gontran avait dans son palais Veneranda, Mercatrudes et Ostregila, reconnues comme épouses légitimes. Cherebert avait Merosleda, Marcovesia et Theodogila. Il est difficile de concevoir comment l'ancien jésuite Nonotte¹³ pourrait, dans son ignorance, être assez audacieux pour nier ces faits, pour dire que les rois de cette première dynastie n'ont pas fait usage de la polygamie, et pour défigurer, dans un libelle en deux volumes,¹⁴ plus d'une centaine de vérités historiques, avec la confiance d'un professeur donnant des cours dans une école. Des livres de ce genre ne cessent de se vendre depuis quelque temps dans les provinces où les jésuites ont encore des partisans ; ils séduisent certaines personnes sans instruction.

Père Daniel,¹⁵ plus sage et plus judicieux, il admet sans difficulté la polygamie des rois francs ; il ne renie pas les trois femmes de Dagobert Ier ; il dit expressément que Théodore épousa Deutéria, bien qu'il ait eu une autre femme appelée Visigalda, et bien que Deutéria ait eu un mari. Il ajoute qu'en cela Dagobert imita son oncle Clotaire, qui épousa la veuve de son frère Clodomer, quoiqu'il eût déjà trois femmes. Tous les historiens admettent la même chose.

Comment, après tous ces témoignages, pouvons-nous supporter l'impudence d'un ignorant qui parle en docteur, et qui ose dire, en répandant d'aussi énormes sottises, que c'est pour la défense de la religion. Comme si notre vénérable et sacrée religion – que quelques méprisables calomniateurs font servir à leurs impostures ineptes ! – dépendait d’un point de l’histoire.

De la polygamie permise par certains papes et par certains réformateurs

Abbé Fleury,¹⁶ auteur de Histoire ecclésiastique, rend plus justice à la vérité dans tout ce qui concerne les lois et les coutumes de l'Église. Il reconnaît que Boniface, l'apôtre de la Basse-Germanie, ayant consulté le pape Grégoire II en l'an 726 pour savoir dans quels cas un mari pouvait avoir deux épouses, Grégoire répondit le 22 novembre de la même année par ces mêmes mots : « Si une femme est atteinte d'une maladie qui la rend inapte au devoir conjugal, le mari peut en épouser une autre ; mais il doit donner à la malade l’assistance nécessaire. Cette décision semble conforme à la raison et à la politique ; Elle favorise la conciliation, qui est le but du mariage.

Cependant, ce qui ne semble pas conforme à la raison, à la politique ou à la nature, c’est la loi qui détermine qu’une femme séparée de son mari dans son corps et ses biens ne peut pas avoir un autre mari, ni que le mari ne peut pas prendre une autre épouse. Il est évident que ce groupe de personnes est perdu pour l'établissement, et que si ce mari et cette femme séparés ont tous deux un tempérament incontrôlable, ils sont nécessairement exposés et contraints à des péchés continuels pour lesquels les législateurs doivent être responsables devant Dieu, si…

Les décrets des papes n’ont pas toujours eu pour objectif ce qui convient au bien des États et des individus. Ce même décret du pape Grégoire II, qui permet la bigamie dans certains cas, prive pour toujours de la société conjugale les garçons et les filles que leurs parents ont donnés à l'Église dans leur plus tendre enfance. Cette loi paraît aussi barbare qu’injuste : elle anéantit du même coup certaines familles ; c'est forcer la volonté des hommes avant qu'ils n'aient une volonté ; c'est rendre les enfants esclaves à jamais d'un vœu qu'ils n'ont absolument pas fait ; c'est détruire la liberté naturelle ; c'est offenser Dieu et l'humanité.

La polygamie de Philippe, landgrave¹⁷ de Hesse, dans la communion luthérienne en 1539, est tout à fait publique. J'ai connu un des souverains de l'empire germanique, dont le père, ayant épousé une luthérienne, reçut du pape la permission d'épouser une catholique, et qui garda ses deux femmes.

Il est de notoriété publique en Angleterre, et ils le nieraient en vain, que le chancelier Cowper¹⁸ Il a épousé deux femmes qui ont vécu ensemble dans sa maison dans une harmonie singulière qui les honore toutes les trois. Plusieurs curieux possèdent encore le petit livre que ce chancelier a composé en faveur de la polygamie.

Il faut se méfier des auteurs qui disent que dans certains pays les lois permettent aux femmes d’avoir plusieurs maris. Les hommes, qui font partout les lois, naissent avec trop d'amour-propre, sont trop jaloux de leur autorité, et ont ordinairement un tempérament trop fougueux, comparé à celui des femmes, pour avoir imaginé une telle jurisprudence. Ce qui n’est pas conforme au mode d’action commun de la nature est rarement vrai. Mais ce qui est très fréquent, surtout chez les vieux voyageurs, c'est d'avoir confondu un abus avec une loi.

L'auteur de esprit des lois dit¹⁹ que sur la côte de Malabar, dans la caste Nair, les hommes ne peuvent avoir qu’une seule épouse, et qu’une femme, au contraire, peut avoir plusieurs maris ; il cite quelques auteurs suspects, et surtout Pyrard.²⁰ Il ne faut pas parler de ces étranges coutumes à moins d’en avoir été témoin oculaire pendant longtemps. Quand on les évoque, c'est forcément avec un doute à leur égard. Mais quel esprit impulsif sait douter ?

« La lubricité des femmes », dit-il,²¹ – est si grand, à Patane, que les hommes sont obligés d’utiliser certaines protections pour se défendre de ses attaques.

Le président Montesquieu n’est jamais allé à Patane. Will Linguet²² N’avez-vous pas observé très judicieusement que ceux qui ont imprimé ce récit étaient des voyageurs qui se sont trompés ou qui ont voulu se moquer de leurs lecteurs ? Soyons justes, aimons le vrai, ne nous laissons pas séduire, jugeons par les choses et non par les noms.

Suite des réflexions sur la polygamie

Il semble que c'est le pouvoir, et non la commodité, qui a fait toutes les lois, surtout en Orient. C'est là qu'on vit les premiers esclaves, les premiers eunuques et le trésor du prince, constitué de ce qui était pris au peuple.

Celui qui peut habiller, nourrir et divertir plusieurs femmes, les a dans son harem et les commande despotiquement.

Ben-Abul-Kiba, dans son Miroir des fidèles, dit que l'un des vizirs du grand Soliman²³ fit le discours suivant à un représentant du grand Charles Quint : « Chien chrétien, pour lequel j'ai, d'ailleurs, une estime toute particulière, peux-tu me reprocher d'avoir quatre femmes selon nos lois sacrées, tandis que tu vides douze tonneaux par an, et que je ne bois pas même un verre de vin ? Quel bien fais-tu au monde en passant plus d’heures à table que moi au lit ? Je puis donner quatre fils par an pour le service de mon auguste seigneur ; et vous pouvez difficilement en fournir un. Et qu'est-ce que le fils d'un ivrogne ? Votre cerveau sera embrumé par les vapeurs du vin que votre père a bu. D'ailleurs, que veux-tu que je fasse quand deux de mes femmes sont en confinement ? N’est-il pas nécessaire que je m’occupe de deux autres, comme ma loi me l’ordonne ? Et que faites-vous, quel rôle jouez-vous dans les derniers mois de la grossesse de votre unique femme, et pendant son accouchement, et pendant ses maladies ? Il faut soit rester dans une oisiveté honteuse, soit chercher une autre femme. Vous êtes forcément entre deux péchés mortels, qui vous feront tomber directement, après votre mort, du pont tranchant.²⁴ jusqu'au fond de l'enfer".

« Je suppose que dans nos guerres contre les chiens chrétiens nous perdons cent mille soldats : voici cent mille filles à nourrir. N’est-ce pas aux riches de prendre soin d’eux ? Malheur à tout musulman qui est assez apathique pour ne pas accueillir dans sa maison quatre belles filles comme épouses légitimes, et ne pas les traiter selon leurs mérites !

« Comme on fait donc, dans votre pays, le héraut du jour, que vous appelez coq ; le bélier honnête, prince des troupeaux ; le taureau, souverain des vaches ? Chacun d'eux n'a-t-il pas son propre sérail ? Est-il vraiment approprié que vous me blâmiez pour mes quatre épouses, alors que notre grand prophète en avait dix-huit, David le Juif le même nombre, et Salomon le Juif sept cents, avec trois cents concubines ?! Vous voyez comme je suis modeste. Arrêtez de critiquer la gloutonnerie d’un homme sage qui mange des repas aussi médiocres. Je te permets de boire, permets-moi d'aimer. Tu changes de vin, tolère que je change de femme. Que chacun laisse les autres vivre selon les coutumes de son pays. Ton chapeau n’est pas fait pour dicter des lois à mon turban ; ton col de dentelle et ton manteau ne doivent pas donner d'ordres à mon doliman. Finis de prendre ton café avec moi, et va caresser ton Allemande, puisque tu es réduit à elle seule.

Réponse de l'Allemand

« Chien musulman, pour qui j'entretiens une profonde vénération, avant de finir mon café je veux contester ce que tu as dit. Celui qui a quatre femmes a quatre harpies, toujours prêtes à se calomnier, à se faire du mal, à se battre entre elles ; la maison est le repaire de la discorde ; Aucun d'eux ne peut t'aimer. Chacun n'a qu'un quart de votre personne, et ne pourrait vous donner qu'un quart de son cœur au maximum. Personne ne peut rendre votre vie agréable ; Ce sont des prisonniers qui, n’ayant jamais rien vu, n’ont rien à vous dire. Ils ne connaissent que toi, c'est pourquoi tu les hais. Tu es leur seigneur absolu : c'est pourquoi ils te haïssent. Vous êtes obligé de les garder sous la garde d'un eunuque, qui les fouette lorsqu'ils font trop de bruit. Tu oses te comparer à un coq ! Cependant, un coq ne laisse pas ses poules fouettées par un chapon. Prenez exemple sur les animaux ; ressemblez-leur autant que vous le souhaitez. Quant à moi, je veux aimer comme un homme ; Je veux donner tout mon cœur et qu’ils me donnent le leur. Je ferai part de cette conversation à ma femme ce soir, et j'espère qu'elle en sera ravie. Quant au vin, que vous me reprochez, sachez que s'il est mauvais d'en boire en Arabie, c'est une habitude très louable en Allemagne. Au revoir".

*François-Marie Arouet Voltaire (1694) était un historien, philosophe et écrivain. Auteur, entre autres ouvrages, de Candido, ou l'optimisme (Pingouin/Compagnie des Lettres) [https://amzn.to/4i88pNz]

Référence

Regina Schöpke et Mauro Baladi (org.). Les femmes sous les lumières. Traduction : Regina Schöpke & Mauro Baladi. New York, État de New York, 2024, 402 pages. [https://amzn.to/41KGzBg]

Notes des traducteurs

1 « Femme – Physique et Moralité », Questions sur l'Encyclopédie par des amateurs (6ème partie) (SL : SE, 1771, p.29-46).

2 Jacques Amyot (1513-1593), érudit français devenu célèbre pour sa traduction des œuvres de Plutarque.

3 « La nature est toujours en harmonie avec elle-même. » Citation d'Isaac Newton.

4 Lettre très instructive du jésuite Constantin au jésuite Souciet, 19ème compilation.

5 Tomás Sanchez (1550-1610), théologien jésuite espagnol né à Cordoue.

6 « Marie et le Saint-Esprit expulsèrent du sperme lors de l’accouplement, et du mélange de leur sperme naquit Jésus. »

7 Livre VII, chap. IX. Voir l’article « Amour », dans lequel cette erreur a déjà été signalée.

8 Montesquieu fait référence à la pédérastie.

9 Recueil des coutumes et des règles de droit privé des anciens Francs.

10 François Eudes de Mézerai (1610-1683), historien français.

11 Voltaire fait référence à Catherine la Grande, impératrice de Russie entre 1762 et 1796, qui fut l'un de ses principaux protecteurs.

12 Voltaire fait probablement référence à Mustafa III, sultan de l’Empire ottoman entre 1757 et 1774.

13 Claude-Adrien Nonnotte (1711-1793), jésuite français né à Besançon. Il est devenu célèbre pour sa longue controverse avec Voltaire.

14 Les erreurs de Voltaire [Les Erreurs de Voltaire], publié en 1762. Dans cet ouvrage, Nonnotte défend le point de vue chrétien contre les attaques de Voltaire et d'autres penseurs des Lumières.

15 Gabriel Daniel (1649-1728), prêtre jésuite et historien français. Auteur d'un ouvrage estimé Histoire de la France après l'instauration de la monarchie Les Français en Gaule (Histoire de France, depuis l'établissement de la monarchie française dans les Gaules), publiée en 1713.

16 Claude Fleury (1640-1723), religieux français né à Paris. C'est monumental Histoire ecclésiastique comporte vingt volumes.

17 Titre de noblesse en Allemagne et en Scandinavie.

18 William Cowper (1665?-1723), aristocrate et homme politique anglais.

19 Livre XVI, chap. V.

20 François Pyrard de Laval (1578-1621), voyageur et explorateur français.

21 Livre XVI, chap. X.

22 Simon-Nicolas-Henri Linguet (1736-1794), juriste et polémiste français.

23 Soliman Ier (1494?-1566), sultan de l'Empire ottoman entre 1520 et 1566. Surnommé « Le Magnifique ». Selon une croyance musulmane, le Jour du Jugement, les hommes devront traverser un pont immensément long et étroit comme le fil d'une épée. Les méchants n’auront pas la force de faire cette traversée et tomberont en Enfer.

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