Par JOSÉ COSTA JUNIOR*
L'élection du premier professeur noir à la tête de la Faculté de médecine de l'UFBA
Entre un moment et un autre de la vie connectée, dans le va-et-vient des informations et des posts sur les réseaux, une nouvelle a retenu l'attention : « Le professeur est le premier noir élu directeur de la Faculté de Médecine de l'Université Fédérale de Bahia en 215 ans d’histoire » (G1, 25/07/2023). On lit que « le premier professeur noir à briguer le poste de directeur de la Faculté de médecine a été élu à ce poste jeudi 25 mai ». L'article rapporte que « le professeur Antônio Alberto Lopes a obtenu la majorité des voix des étudiants, des enseignants et des employés de l'université lors d'un vote qui a eu lieu dans la nuit ».
La courte note du portail d'information faisait référence à une ancienne mémoire littéraire, liée à l'ancienne « Faculdade de Medicina da Bahia ». Ce souvenir est venu de la lecture tente des miracles, roman publié en 1969 par Jorge Amado, dont le personnage principal est le brun Pedro Archanjo, qui, entre autres, occupait le poste de bedeau à la Faculté susmentionnée. Vinha de Arcanjo, créée par Bahian Amado, mémoire de l'institution mentionnée dans l'article, qui a donné matière à réflexion à l'époque et à d'autres jours.
La Faculté de Médecine de Bahia est la plus ancienne institution d'enseignement supérieur du pays, fondée en 1808 sous le nom d'« École de Chirurgie de Bahia ». Dans la section « Histoire » de l'actuel site Internet de la Faculté, on peut lire que « pendant le peu de temps que D. João VI et la famille royale sont restés à Bahia, un mois et deux jours, il a suffi pour que certains faits d'importance nationale soient révélés. être enregistré. » Parmi ces faits, il est indiqué qu'« après avoir ouvert les ports du Brésil aux nations amies du Portugal, D. João VI a signé, le 18 février 1808, le document qui ordonnait la création de l'École de Chirurgie de Bahia », qui, en 1832, elle est devenue « Faculté de Médecine de Bahia » et, depuis 2004, elle fait partie de l'Université Fédérale de Bahia.
Il s'agit donc d'une institution d'une importance considérable, directement liée à des circonstances importantes de l'histoire du pays. On peut spéculer sur les réactions de cette famille royale pendant le « peu de temps » qu'elle a passé à Salvador, entre la fuite des troupes de Napoléon qui avaient envahi la péninsule ibérique et l'arrivée à Rio de Janeiro de la nouvelle cour. Ce « nouveau monde », « peu civilisé », dont l’existence dépendait entièrement de l’esclavage, exigeait des « progrès » et des « avancées », comme en témoignent les innovations institutionnelles que le pays allait recevoir au cours de cette période.
C'est dans cette institution que Pedro Archanjo, le personnage principal de tente des miracles. Né à Bahia en 1868, « fils d'Antônio Archanjo et de Noêmia de Tal, plus connue sous le nom de Noca de Logum Edé. La seule chose que l'on savait du père, c'est qu'il était une recrue dans la guerre du Paraguay au cours de laquelle il est mort en traversant le Chaco, laissant sa compagne enceinte de Pedro, son premier et unique enfant. Dans l'un des nombreux portraits d'Archanjo proposés tout au long du roman, on sait qu'« après avoir appris à lire tout seul, il fréquenta le Lycée des Arts et Métiers où il acquit des notions de différentes matières et l'art de la typographie. Il excellait en portugais et dès son plus jeune âge, il s’adonnait à la lecture.
Et cela ne s’arrête pas là : « En tant qu’homme mûr, il approfondit l’étude de l’anthropologie, de l’ethnologie et de la sociologie. Pour ce faire, il a appris le français, l'anglais et l'espagnol. Sa connaissance de la vie et des coutumes du peuple était pratiquement illimitée. Avec une telle formation réalisée dans les lacunes d'un système social qui refusait l'éducation aux hommes comme lui, Pedro Archanjo a publié quatre livres : La vie populaire à Bahia (1907); Influences africaines sur les coutumes bahianaises (1918); Notes sur le métissage dans les familles bahianaises (1928); Cuisine bahianaise : origines et préceptes (1930). Il meurt dans des conditions d'extrême pauvreté en 1943.
Nous avons ainsi un étrange « bedeau qui écrit des livres », vivant entre la subalternité et la puissante défense de ce qu'il est et de ce qu'il vit, l'homme noir à la peau claire, ou « brun », comme s'identifie Archanjo lui-même. C'est cette figure des croisements qui vit les tensions et les conflits du roman de Jorge Amado, qui concernent principalement le complexe débat racial brésilien. Il s’agit d’un personnage curieux, qui devrait jouer le rôle administratif de « censeur et disciplinaire », ou de « fonctionnaire chargé des tâches administratives dans les collèges » comme un bedeau, mais qui brouillera les lignes de démarcation centrales pour le maintien de cette forme de société.
Ici, la Faculté de Médecine de Bahia apparaît comme un décor important (et décisif) de l’intrigue. Mais ce n'est pas la seule « université » du roman d'Amadiano, comme on peut le lire dans le premier paragraphe de l'ouvrage : « Sur le vaste territoire du Pelourinho, des hommes et des femmes enseignent et étudient. Université vaste et variée, elle s'étend et se ramifie. […] Partout où les hommes et les femmes travaillent le métal et le bois, ils utilisent des herbes et des racines, ils mélangent les rythmes, les pas et le sang ; dans le mélange, ils ont créé une couleur et un son, une image nouvelle et originale.
Dans ce deuxième « univers », Pedro Archanjo est l'une des autorités religieuses du Candomblé local (il est Ojuobá, les « yeux de Xangô », qui « voit tout et sait tout »), promoteur de groupes artistiques et de bandes de capoeiristas, des gens de couleurs et de goûts plus variés, dans un monde qui sera toujours guidé par leur déni et, le cas échéant, par leur élimination. Entre une fissure et une autre, entre un combat avec (moins) de victoires et (plus) de défaites, Archanjo cherche à maintenir et à célébrer la vie, dans une attitude paradoxale pour ces gens qui vivent dans une subalternité constante, un mélange condamné comme inférieur, et qui trouvez de grands défis pour vous maintenir et maintenir vos pratiques.
En même temps, dans une autre situation paradoxale, de nombreuses attaques et violences viendront de la part des membres érudits et civilisés de la Faculté de Médecine de Bahia, faussaires et défenseurs d’hypothèses dites « scientifiques » sur ce que devrait être l’expérience humaine appropriée. Beadle et sociologue, autorité et inférieur, Archanjo vit entre ces deux univers, ces deux universités ; l’un avec des vies suspectes et l’autre avec des « théories suspectes » :
« À Tenda dos Milagres, Ladeira do Tabuão, 60 ans, se trouve le presbytère de cette université populaire. […] Pedro Archanjo, le recteur, est là, qui sait ? Penchés sur des vieux caractères usés et un imprimeur capricieux, dans l'atelier archaïque et très pauvre, ils composent et impriment un livre sur la vie bahianaise. A proximité, à Terreiro de Jesus, se trouve la Faculté de Médecine et on y enseigne également comment guérir les maladies et soigner les malades. En plus d'autres sujets : de la rhétorique aux sonnets et théories suspectes ».
Mais que sont ces théories, qualifiées de suspectes ? Dans la seconde moitié du XIXe siècle, les idées des sciences dites désenchantées sur la division naturelle entre les « races humaines » sont arrivées au Brésil. Dans un pays qui était sur le point d’abolir l’esclavage, de telles idées ont contribué à l’expansion et à la consolidation du racisme inhérent à cette société, même dans un contexte post-abolition – censé donner la liberté, mais sans attribuer de dignité et de droits. Parmi ces idées, certaines sont plus marquantes.
Les notions de pureté et de supériorité raciale défendues par le Français Arthur Gobineau dans Essai sur l'inégalité des races humaines (1855) évoquent un scénario dans lequel il existait naturellement des différences entre les « races humaines », qui devraient rester séparées et sans « métissage ». Les hypothèses déterministes raciales proposées par l'Italien Cesare Lombroso dans L'homme blanc et l'homme de couleur (1876) et d’autres travaux soulignent la « brutalité naturelle » de certaines « races humaines », observable par la forme du visage et du crâne des individus. Dans le cas des conceptions de l'évolutionnisme social défendues par Herbert Spencer dans Principes de sociologie (1874), la recherche du progrès doit être liée à l’élimination de ce qui n’est pas « apte » à la lutte pour la vie, y compris les races « inférieures ».
De telles idées de «connaissance» sont issus de lectures limitées, préjugées et erronées des processus biologiques et seront remis en question par les sciences biologiques elles-mêmes au fil du temps. Cependant, ces thèses déterministes et prétendument scientifiques ont fini par influencer plusieurs intellectuels brésiliens, comme dans le cas du docteur Nina Rodrigues (1862-1906), de notre célèbre Faculté de Médecine de Bahia, qui affirmait que « les hommes naissent différents ». et que « l’égalité des droits était une utopie ».
En 1894, Rodrigues publia Races humaines et responsabilité pénale au Brésil, dans lequel il affirmait que « les disparités raciales devraient conduire à la formation de codes pénaux différents, adaptés à différents degrés d'évolution ». Ce type de conception était basé sur l’idée que les Blancs et les Noirs étaient essentiellement différents, car ils occupaient des échelles différentes d’un processus « évolutif » souhaité. On peut identifier ici un type de « mise à l’échelle », où la supériorité raciale, le déterminisme racial et l’évolutionnisme social expliqueraient les différences sociales entre les « races humaines ».
Ce type de conception a guidé la défense de politiques de blanchiment de la population brésilienne, basées sur l'élimination des soi-disant « éléments inférieurs », pour favoriser la « pureté » et le « progrès ». Cependant, avec l’avancée de la recherche scientifique dans les domaines de la génétique, de la biologie et de l’anthropologie, nous savons désormais qu’il n’existe pas de races humaines d’un point de vue scientifique. Plus précisément, il n’existe pas de différences biologiques significatives entre les êtres humains qui pourraient les séparer en différentes races ou qui indiqueraient une preuve de supériorité ou d’infériorité à un niveau biologique quelconque. En ce sens, expliquer les comportements et les capacités sur la base de critères raciaux, sans analyser les environnements, les contextes et les circonstances, n’a pas de sens d’un point de vue biologique.
Les théories de Gobineau, Lombroso, Spencer et Rodrigues sont inadéquates pour expliquer la dynamique des sociétés, représentant uniquement les préjugés et les conceptions de leur époque. Cependant, la différenciation de l’humanité selon des critères impliquant la couleur de la peau a fini par créer une sorte d’« existence sociale » des races, dans une construction sociale et historique qui a guidé la différenciation qui a laissé des traces.
Dans le roman d'Amadiano, Pedro Archanjo a la figure du docteur Nilo Argolo comme antagoniste qui représentera la croyance dans les ensembles théoriques basés sur la vision raciste et prétendument scientifique mentionnée ici. Soutenues par le prestige du métier de « professeur à la Faculté de médecine », de telles conceptions seront diffusées dans les sociétés de l’époque. Après qu'Archanjo ait publié son premier livre, dans lequel il affirmait que les rapprochements et les mélanges impliquant la population brésilienne offraient quelque chose de nouveau (et de bon) au monde, avec de nouvelles conditions et possibilités pour la réalisation de l'expérience humaine, plusieurs conflits surgissent dans le roman. .
Même en vivant dans des conditions matérielles défavorables, ce mélange culturel demeure et aura les conditions pour s’épanouir. Lídio Corró, partisan d'Archanjo, avait de grandes attentes à l'égard de l'œuvre : « Écrit par le compadre Pedro Archanjo, cool parmi les gars cool, composé et imprimé dans sa typographie, La vie populaire à Bahia Cela lui semblait le livre le plus important au monde. En le publiant au prix de tant de sacrifices, il n'avait aucune ambition de faire du profit. Je voulais plutôt le mettre à la face de « ces connards, bande de xibungos », qui considèrent les mulâtres et les noirs comme des êtres inférieurs, une échelle entre les hommes et les animaux.
Dans ce contexte, un échantillon de La vie populaire à Bahia tombe entre les mains du célèbre Prof. Argolo, qui, dans un dialogue tendu avec Archanjo, ignore le projet et l'hypothèse, suggérant même des pistes. Fort du statut de son état, il déclare : « Asnice. Que signifient les faits, que valent-ils, si on ne les examine pas à la lumière de la philosophie, à la lumière de la science ? Avez-vous déjà lu quelque chose sur le sujet en question ? Je recommande Gobineau. Diplomate et érudit français : il a vécu au Brésil et est l'autorité définitive sur le problème des races. Ses œuvres se trouvent à la bibliothèque de l’école.
Les conceptions de Nilo Argolo, dont le personnage est une satire de la susmentionnée Nina Rodrigues, représentent ainsi la tentative de nier toute possibilité de pleine prise en compte de l'humanité de ceux qui sont différents de son standard, établi dans un objectif « objectif », « fondé ». et donc « prouvé ». Cependant, cette prétention à la science n’a pas été soutenue, car il s’agissait simplement d’une tentative de maintenir la structuration raciale des sociétés, avec un appel à l’autorité scientifique.
C'est contre cette prétention qu'Archanjo vit et écrit en faveur du métissage en La vie populaire à Bahia: « Les conditions de vie des habitants de Bahia sont si terribles, telle est la misère, telle est l'absence totale de toute assistance médicale ou sanitaire, du moindre intérêt de l'État ou des autorités, que vivre dans de telles conditions constitue en soi une situation extraordinaire. démonstration de force et de vitalité. Ainsi, la préservation des coutumes et des traditions, l'organisation des sociétés, des écoles, des défilés, des ranchs, des costumes, des afoxés, la création de rythmes de danse et de chant, tout ce qui signifie enrichissement culturel acquiert l'importance d'un véritable miracle que seul le mélange des races explique et permet. Du métissage naît une race avec tant de talent et de résistance, si puissante, qu’elle surmonte la misère et le désespoir dans la création quotidienne de la beauté et de la vie.
L'historienne et anthropologue Lilia Moritz Schwarcz aborde le racisme dans les institutions scientifiques brésiliennes dans Le spectacle des races : scientifiques, institutions et débat racial au Brésil 1830-1870, qualifiant le pays de curieux « laboratoire racial », où la diversité humaine s’est retrouvée tout au long de l’histoire. Lilia Schwarcz montre, entre autres, comment les théories racistes défendaient la nécessité de blanchir la population, pour que le Brésil puisse se développer. Comme nous l'avons vu, des scientifiques de renom comme Nina Rodrigues et son homologue fictif Nilo Argolo ont défendu des idées racistes dans un lieu extrêmement métissé, selon des critères discutables de classification raciale.
Du point de vue du débat sur l'existence des races, Lilia Schwarcz montre comment ce concept est apparu pour expliquer la diversité humaine, ainsi que les processus de domination et d'assujettissement menés en son nom. Des notions inadéquates de l'évolutionnisme, ainsi que des idées erronées sur l'hypothèse de Charles Darwin, expliqueraient prétendument la supériorité d'une race sur une autre. Des perspectives plus critiques sur les prétendus progrès scientifiques émergent alors et, surtout, pour être plus prudent avec les investigations dites scientifiques sur les humains. Ainsi, nous « trompons la nature », en créant artificiellement quelque chose qui n’existe pas. Cependant, même s’il n’existe pas de races humaines d’un point de vue biologique, son invention a eu des conséquences dans les sociétés actuelles.
L'une de ces conséquences est explorée dans Tente des Miracles basé sur le personnage de Pedrito Gordo, délégué et investi par la loi et l'État pour « maintenir l'ordre » et les « bonnes coutumes ». Lecteur avide des « scientifiques » qui garantissent les classifications de supériorité et d’infériorité dans les sociétés humaines, l’officier fonde son action sur de telles constructions théoriques : « Ce sont les maîtres qui affirment la dangerosité des noirs, c’est la science qui proclame la guerre aux leurs pratiques antisociales, ce n'est pas moi". Et, dans un geste d’humilité, il ajoute : « J’essaie juste d’extirper le mal, d’empêcher qu’il se propage. Le jour où nous mettrons fin à toutes ces bêtises, le taux de criminalité au Salvador diminuera énormément et nous pourrons enfin dire que notre terre est civilisée.
Ainsi, l’existence même de la « negralhada » et des « métis » constituerait une menace constante d’être contrôlée et extirpée par la loi. Les pratiques culturelles liées à ces groupes, comme le candomblé, la samba et la capoeira, ainsi que d'autres activités et célébrations, devraient être réprimées au nom de « l'ordre » et du progrès. "Je vais nettoyer la ville de Bahia", dit Pedrito, armé d'armes et de science, prolongeant une guerre presque sainte pendant de nombreuses années, dans une prétendue croisade civilisatrice qui s'appuyait sur la brutalité et la violence au nom du "bien" et " raison".
L'établissement de structures et de lieux sociaux, comme l'illustrent les conceptions de Pedrito Gordo, implique des formes de mise à l'échelle qui suscitent des réflexions. « Mettez-vous à votre place » est une suggestion courante dans la dynamique sociale brésilienne, qui fait référence à l'établissement de niveaux auxquels les gens seraient censés être attribués, en tenant compte principalement de leur race et de leur classe, reflétant en quelque sorte l'idéologie de Nilo Argolo. La journaliste d'Ameriacam, Isabel Wilkserson, a analysé dans son livre certaines des formes d'escalade promues à travers l'histoire et leurs conséquences. Caste : Les origines de notre mal-être.
Dans son hypothèse, il soutient qu’« un système de castes est une construction artificielle, une classification fixe et enracinée de la valeur humaine qui établit la suprématie supposée d’un groupe contre la prétendue infériorité des autres ». Cette prétendue supériorité reposerait sur une ascendance et des traits souvent inaltérables, « des traits qui seraient neutres sur un plan abstrait », mais « qui reçoivent un sens de vie ou de mort dans une hiérarchie qui favorise la caste dominante conçue par les ancêtres ». . En ce sens, un système de castes utilise des limites rigides, souvent arbitraires, pour maintenir les groupes séparés, différenciés les uns des autres, dans leurs « places respectives ».
Isabel Wilkerson traite spécifiquement des escalades favorisées dans les sociétés indiennes (avant le XXe siècle), pendant la période esclavagiste aux États-Unis et en Allemagne sous le régime nazi, ainsi que de leurs conséquences. Cependant, ses réflexions aident également à réfléchir sur le contexte brésilien et ses circonstances.
Selon son analyse, un système de castes subsiste car il est souvent justifié au nom d'une volonté divine, issue de textes sacrés ou de prétendues lois de la nature, renforcées par l'ensemble de la culture et transmises au fil des générations. Dans le cas de tentatives visant à justifier la supériorité par la révélation scientifique de ses origines, comme moyen d'attribuer de la valeur à des pans entiers de l'espèce humaine, la caste servirait de paramètre et intégrerait dans notre structure osseuse une classification inconsciente des caractéristiques humaines et des valeurs actuelles. les règles, les attentes et les stéréotypes qui « ont été utilisés pour justifier les brutalités contre des groupes entiers au sein de notre espèce ».
Ainsi, un bedeau ne pourrait jamais écrire de livres, ni apporter des contributions pertinentes à la compréhension de l’expérience humaine, après tout, ce n’est pas « sa place ». C’est sur cela que parie Nilo Argolo, lorsqu’il dompte les réflexions d’Archanjo, qui ne se laisse pas guider par la « philosophie », encore moins par la « science ». Archanjo « comprendra » ce raisonnement, révélant les secrets et les faiblesses du raisonnement d’Argolo. Ici, le « miracle de la tente » dans l'œuvre de Jorge Amado n'a rien de mystérieux et pourrait être conçu par Lídio Corró : détruire les bases de cette tentative de mise à l'échelle, remettre en question les fondements de la distinction entre castes. Archanjo n'est inférieur à Argolo dans aucun des critères prétendument établis, mais la tentative même de critiquer le projet de caste brésilien aura des conséquences.
la lecture de Tente des Miracles Il nous montre le meilleur de l'art de Jorge Amado, à la fois en soulignant les risques des prétentions de « désenchantement du monde », qui finissent par créer des fictions et des fantasmes dangereux pour expliquer et justifier le monde qui l'entoure. La tentative de maintenir l'ordre racial à travers le discours scientifique, contre laquelle Pedro Archanjo vit et écrit à « l'université populaire », établira des politiques et des distinctions, avec des conséquences dangereuses, comme nous l'a montré le XXe siècle. Cependant, jusqu'à ce que l'erreur de Nilo Argolo et de Nino Rodrigues soit mise en évidence par la pratique scientifique elle-même, beaucoup de brutalités seront justifiées et les structures sociales qui nous parviennent encore seront établies.
Luiz Antônio Simas et Luiz Rufino présents dans le livre Enchantement : sur la politique de la vie (2020) une réflexion sur les modalités de cette structuration et réalisation de la vie brésilienne à partir de contextes racialement chargés et une réflexion sur les conséquences du projet qui a soutenu de telles conceptions.
Cette réflexion nous vient à l'esprit après la lecture du roman d'Amadiano, car elle considère la manière dont nous nous construisons en tant que société et comment nous pouvons échapper aux déterminations imposées : « La colonisation (nous pensons la colonisation comme un phénomène de longue durée, qui continue de répandre ses poisons) , génère des « restes vivants », des êtres jetables, qui ne rentrent pas dans la logique hyper-commercialisée et normative du système, où consommation et rareté agissent comme des frères siamois ; l'un dépend de l'autre. Certains « restes vivants » parviennent à devenir des survivants. D’autres, même pas ça. Les survivants peuvent devenir des « survivants » : ceux qui sont capables de surmonter la condition d'exclusion, cessent d'être simplement réactifs envers les autres et vont au-delà, affirmant la vie comme une politique de construction de liens entre l'être et le monde, l'humain et la nature, la corporéité et la spiritualité, l'ascendance et le futur. , temporalité et permanence ».
C'est peut-être ce que Pedro Archanjo cherche, lorsqu'il crée des stratégies et des arrangements, au sein du jeu lui-même, pour le surmonter. Dans les diverses circonstances paradoxales qu'il vit, il ne rentre pas dans les places stipulées et sait qu'il est un survivant d'un ordre qui le veut comme un reste vivant, le gardant comme inférieur, dominé et subordonné. Cependant, il contourne la condition et la caste qui lui ont été assignées, en utilisant les outils mêmes qui sont censés le rendre inférieur : il affirme, aime, joue, négocie, nie, apprend, questionne, doute. Mais il ne s’agit pas seulement de cesser d’être un reste vivant, ou simplement de survivre « normalement » dans la caste dans laquelle on est né – « connaître sa place » selon le dicton commun et quotidien.
Nous devons garantir davantage et être pleinement considérés en tant que personnes, mais sans oublier de vivre et de nous sentir à l'aise dans notre propre mode de vie. Archanjo agit, comprend puis fait des miracles – il a une « belle vie », avec des plaisirs et des réalisations, des déceptions et des peurs dans un ordre qui lui refuserait tout cela. Et il le fait sans idéaliser les précaires, exigeant toujours que son peuple puisse mener une vie selon ses désirs et ses croyances.
Mais la recherche d’un miracle continue sous la tente du Brésil. Lors de la campagne pour l'élection du Conseil d'Administration de la Faculté de Médecine de Bahia, le Professeur Antônio Alberto Lopes a été la cible de plusieurs attaques racistes, dûment signalées au Bureau du Médiateur de l'Université Fédérale de Bahia.
*José Costa Junior Professeur de Philosophie et Sciences Sociales à IFMG –Campus Ponte Nova.
Références
AMADO, Georges. tente des miracles. São Paulo : Companhia das Letras, 2022.
SCHWARCZ, Lilia. Le spectacle des races : scientifiques, institutions et questions raciales au Brésil. São Paulo : Companhia das Letras, 1993.
SIMAS, Luiz Antonio; RUFINO, Luiz. Enchantement : à propos de la politique de la vie. Rio de Janeiro : Éditorial Mórula, 2020.
WILKERSON, Isabelle. Caste : Les origines de notre mal-être. Traduit par Denise Bottman et Carlos Alberto Medeiros. São Paulo : Companhia das Letras, 2021.
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