Par PAULO NOGUEIRA BATISTA JR.*

Il est important de reprendre l'intégration régionale avec ambition et créativité

Je parle encore de l'avenir. Aujourd'hui, je voudrais dire quelques mots sur l'intégration du Brésil à l'Amérique latine et aux Caraïbes. Il est important de le reprendre, en réparant les dégâts produits dans les gouvernements de Michel Temer et de Jair Bolsonaro et en allant au-delà de ce que nous avons réalisé dans ce domaine au cours des périodes précédentes.

L'importance de l'intégration du Brésil à son voisinage s'est accrue avec la soi-disant « démondialisation », à la suite de la pandémie de Covid-19 et des conséquences de la guerre en Ukraine. Après ces deux chocs monumentaux, des pays soucieux de leur autonomie et de leur sécurité ont compris qu'ils ne pouvaient pas continuer à dépendre de longues chaînes de production, d'un bout à l'autre de la planète. Commence alors un mouvement de nationalisation ou de régionalisation de la production de biens et d'intrants stratégiques. Relocalisation ou proche sont des expressions en anglais. (Je tiens à inclure les termes en anglais car cela aide toujours un peu à vaincre la résistance du viralisme national).

Les entreprises brésiliennes suivent déjà cette voie et devront continuer à le faire dans les années à venir. Une raison de plus pour favoriser le rapprochement avec notre environnement régional. Dans de nombreux cas, il peut être avantageux pour nous et pour d'autres pays d'Amérique latine de régionaliser et pas seulement d'internaliser les chaînes de production.

Indépendamment de ces chocs récents, la coopération avec nos voisins a toujours été importante. Le Brésil a des frontières avec presque tous les pays d'Amérique du Sud, à l'exception du Chili et de l'Équateur. Nous partageons l'Amazonie avec sept autres pays du continent, un biome fondamental pour notre avenir et celui du reste de la planète. Nous avons tout intérêt à avoir un quartier prospère et stable. Leur prospérité nourrira la nôtre et vice versa. Le Brésil, en tant que plus grand pays d'Amérique du Sud, a un rôle particulier à jouer.

Et pas seulement en Amérique du Sud. L'action régionale brésilienne ne doit pas, à mon sens, être limitée ou excessivement centrée sur l'Amérique du Sud. Pendant mon séjour au FMI, j'ai pu constater l'importance de la demande de coopération brésilienne en Amérique centrale et dans les Caraïbes. Avec Lopez Obrador à la présidence, le Mexique est également devenu un partenaire important pour le Brésil, dans la mesure où il peut agir avec une certaine autonomie par rapport aux États-Unis. Avec le Mexique, le Brésil pourra travailler de manière fructueuse avec l'Amérique centrale et les Caraïbes.

Sous les gouvernements Temer et Bolsonaro, en raison de l'incompétence, des préjugés idéologiques et de la subordination aux États-Unis, le Brésil a permis ou agi de sorte que bon nombre de nos réalisations antérieures ont été annulées ou sérieusement compromises. Il faut refaire ce qui a été défait et prendre de nouvelles initiatives pour renforcer les relations avec les pays de notre région.

Les limites de l'intégration latino-américaine et caribéenne

Une mise en garde cependant. L'intégration latino-américaine et caribéenne, voire l'intégration sud-américaine, ne peut être aussi profonde que l'intégration européenne. La formation d'un bloc à l'européenne et des formes d'intégration encore moins ambitieuses ne sont pas viables et ne servent pas l'intérêt national brésilien. Notre voisinage, malheureusement, a beaucoup avancé dans certaines formes d'intégration subordonnées aux États-Unis. Cela s'est produit à la fois sur le plan commercial et monétaire. Et rechercher une intégration profonde avec des pays qui ont abdiqué la majeure partie de leur souveraineté reviendrait à niveler le Brésil vers le bas.

Sur le plan commercial, la difficulté est que les États-Unis ont négocié des accords avec plusieurs pays d'Amérique latine qui établissent non seulement la libre circulation, sans barrières, des biens et des services, mais aussi des normes invasives dans des domaines tels que la propriété intellectuelle, les brevets, les achats, investissements, différends entre investisseurs et États et autres questions. Cela nous empêche d'envisager la formation d'une union douanière avec toute l'Amérique du Sud. La Bolivie et le Venezuela peuvent rejoindre le Mercosur, car ils n'ont pas franchi le pas fatal d'accepter des accords de ce type avec les États-Unis. Mais négocier un tarif extérieur commun avec la Colombie, le Pérou, le Chili ou le Mexique reviendrait à accepter des tarifs d'importation faibles ou inexistants avec les États-Unis. Si la négociation portait également sur des questions non commerciales telles que celles mentionnées ci-dessus, les dommages seraient encore plus importants pour le Brésil.

Même une zone de libre-échange sud-américaine ou latino-américaine ne serait pas souhaitable. Comment faire en sorte que les biens et services produits aux États-Unis ne profitent pas de cette zone de libre-échange pour pénétrer sans barrières le marché brésilien et les autres pays du Mercosur ? En théorie, des règles d'origine strictes pourraient être établies pour éviter la triangulation. Dans la pratique, ces règles seraient très difficiles à mettre en œuvre et à faire respecter.

Sur le plan monétaire, le problème est peut-être encore pire. Au cours des dernières décennies, la dollarisation a énormément progressé en Amérique latine, le Brésil étant la principale exception. Il y eut même des cas extrêmes d'abandon total de la monnaie nationale (Equateur et El Salvador). Dans la plupart des pays, on a observé l'usage interne du dollar, parallèlement à la monnaie nationale, le premier jouant un rôle important voire prépondérant dans un système bimonétaire. C'est ce qui s'est passé en Argentine, en Uruguay, au Paraguay, en Bolivie, au Pérou, au Venezuela et dans plusieurs pays d'Amérique centrale.

Dans ces circonstances, il n'y a aucun moyen de revendiquer une association monétaire entre le Brésil et ces pays. Ce que le Brésil doit faire, de lui-même, c'est prendre les mesures nécessaires pour préserver sa souveraineté monétaire au niveau national.

Les possibilités de coopération sont vastes et encore inexplorées

Pour que l'intégration au quartier prospère, il faut partir de propositions viables, qui s'inspirent de ce qui a été fait ou tenté dans les périodes récentes. Malgré les limitations susmentionnées, les possibilités de coopération sont vastes et encore inexplorées. Je donne quelques exemples, sans prétendre à l'exhaustivité ni même à cartographier le terrain.

Pour réduire le rôle du dollar et accroître l'intégration commerciale, une voie consiste à partir de ce qui se fait déjà dans le commerce intra-Mercosur : un système de paiement en monnaie nationale, qui contourne le dollar et réduit les coûts de transaction. Le mécanisme couvre, pour l'instant, les banques centrales du Brésil, de l'Argentine et de l'Uruguay. Il vaut la peine de vérifier s'il est possible de l'étendre à d'autres pays d'Amérique du Sud et même à d'autres régions.

On pourrait également envisager la création d'un fonds monétaire régional pour assurer le financement d'urgence de la balance des paiements, à l'instar de ce qui existe en Asie de l'Est (Chiang Mai Initiative) et dans les BRICS (Contingent Reserve Arrangement - ​​ACR). Fort de mon expérience dans les BRICS, j'ai essayé de mettre en place un tel dispositif dans notre région, mais j'ai rencontré une résistance obstinée de la Banque centrale, gardienne des réserves internationales du Brésil et, bien entendu, toujours soucieuse de ne pas les mettre en péril. La solution, à mon avis, est de limiter le fonds monétaire au Brésil et aux petits pays de notre région et d'ailleurs, en fixant des critères d'accès stricts. Il existe des moyens de le faire sans offenser personne.

Il est très important de trouver des moyens de rendre les investissements dans les infrastructures viables dans la région, en particulier ceux qui favorisent le commerce intra-régional - le soi-disant infrastructure propice au commerce (infrastructure permettant le commerce). Pour cela, il est indispensable de récupérer les entrepreneurs brésiliens, ébranlés par Lava Jato, et la capacité d'action de la BNDES à l'international, vidée depuis le gouvernement Michel Temer.

Il existe également de bonnes alternatives de financement multilatéral dans la région, certaines sous le contrôle de nos pays. L'une d'elles est la Banque de développement de l'Amérique latine, encore connue sous son ancien acronyme CAF (Communauté andine de développement). C'est une banque efficace et agile, qui a même servi de référence lors de la création de la Nouvelle Banque de Développement des BRICS. Et même les banques multilatérales qui ne sont pas sous notre contrôle régional peuvent jouer un rôle important. C'est le cas de la Banque interaméricaine de développement (BID), notamment.

La gouvernance de la Banque mondiale, ainsi que celle du FMI, et même celle de la BID, limitent nos possibilités d'action dans ces entités. Ce n'est pour aucune autre raison que le Brésil a rejoint les autres BRICS pour créer un fonds monétaire (l'ACR) et une banque de développement (la NBD). À ce jour, seul l'Uruguay a rejoint le NBD en tant que partenaire. Il est important d'inciter davantage de pays de la région à rejoindre la banque afin qu'ils puissent bénéficier d'un financement à long terme à un coût attractif. Non seulement pour les infrastructures, mais aussi pour les projets de développement durable.

Cela nous amène à un autre domaine clé - l'Amazonie. Les pays amazoniens – Brésil, Bolivie, Pérou, Équateur, Colombie, Venezuela, Guyane et Suriname – doivent former, dans la mesure du possible, un front commun pour promouvoir le développement durable et agir en coopération avec d'autres pays et dans des forums et des accords internationaux dédiés pour la question environnementale.

Avec ambition, mais sans illusions

L'agenda régional est vaste. La liste ci-dessus, comme je l'ai mentionné, est exemplaire seulement. Il est possible d'aller beaucoup plus loin. Et il est important de reprendre l'intégration régionale avec ambition et créativité.

Pas d'illusions cependant. Sans méconnaître les limites résultant des options stratégiques, difficilement réversibles, que nos voisins ont prises au cours des dernières décennies. Le rapprochement avec le voisinage peut, certes, être varié et se faire sur plusieurs fronts, mais il n'est pas dans l'intérêt du Brésil qu'il soit aussi profond que celui qui s'est produit en Europe après la Seconde Guerre mondiale. Des formes d'intégration régionale encore moins ambitieuses deviennent problématiques à la lumière de l'avancée de l'intégration subordonnée aux États-Unis dans une grande partie de notre région.

Néanmoins, beaucoup peut être fait avec des avantages pour nos pays, en se concentrant sur des propositions pratiques, ancrées dans notre expérience récente.

Si nous ne commettons pas le crime de réélire l'actuel Président de la République, nous aurons l'opportunité d'avancer beaucoup en matière de coopération avec nos voisins dans les années à venir.

*Paulo Nogueira Batista Jr. il est titulaire de la Chaire Celso Furtado au Collège des Hautes Etudes de l'UFRJ. Il a été vice-président de la New Development Bank, créée par les BRICS à Shanghai. Auteur, entre autres livres, de Le Brésil ne rentre dans le jardin de personne (LeYa).

Version longue de l'article publié dans la revue lettre capitale, le 29 avril 2022.