Par LUCIANO ALENCAR BARROS*
Les conséquences de six ans de gouvernements de droite au pouvoir
Dans une année électorale qui risque (ou non !) de renverser le rapport de force au Brésil en faveur d'un gouvernement de centre-gauche, le pays vit un scénario catastrophe, avec destruction de l'environnement, stagnation économique, hausse de l'inflation, concentration des revenus et détérioration de plusieurs indicateurs sociaux. C'est le sinistre héritage de près de six ans de gouvernements de droite au pouvoir.
Selon les données de l'INPE, près d'un millier de kilomètres carrés de l'Amazonie ont été déboisés au cours du seul premier trimestre 2022, valeur la plus élevée pour la période de la série historique récente. Le pays accumule les catastrophes environnementales et les nouvelles négatives sur l'environnement sont récurrentes dans les médias, comme par rapport à l'exploitation minière illégale ces derniers mois. Sans parler de l'avancement effrayant de l'agenda (et des actions) anti-indigènes. Cette dévastation environnementale et ce manque de respect pour les peuples autochtones se produiraient en théorie en faveur de la croissance économique, ce qui n'est pas conforme à la réalité.
Si confirmé à Prévisions IPEA de croissance du produit brésilien de 1,1% en 2022, le pays aura connu une croissance d'environ 6 % depuis 2017, première année pleine du gouvernement Temer. Ce chiffre, déjà extrêmement faible pour une économie émergente, devient encore plus inquiétant si l'on tient compte de la chute de près de 7 % qu'a subie le niveau d'activité entre 2015 et 2016. Ainsi, en maintenant le taux de croissance de 1 %, le Brésil ne reviendra qu'en 2024 au niveau de produit réel observé dix ans plus tôt !
Outre la stagnation économique, le Brésil connaît un fort processus de concentration des revenus, avec une tendance à la baisse de la part du produit intérieur brut destinée à la classe ouvrière depuis 2016, année du coup d'État parlementaire. Ajoutez à cette inflation à deux chiffres, et le scénario catastrophique brésilien commence à être compris.
Il convient de noter que, bien que la crise pandémique ait contribué à cette situation chaotique, le processus de stagnation économique et de concentration des revenus la précède. Avant même l'avènement de la pandémie, des centaines de milliers de personnes avaient déjà été jetées dans le dénuement, et le pays est revenu sur la carte de la faim. Et la situation ne fait qu'empirer, si bien que l'insécurité alimentaire touche désormais plus de la moitié de la population.
Il est clair que le gouvernement du Parti des travailleurs a sa part de responsabilité dans le scénario actuel. La dépression qui a commencé en 2015 est essentiellement due à des erreurs de politique économique, un fait qui, combiné à l'absence de réformes structurelles et à la suppression des bases de soutien (dans l'illusion de gouverner uniquement depuis le dernier étage), a rendu possible la destitution de 2016 et la montée des gouvernements de droite. Mais, maintenant que près de six ans se sont écoulés depuis l'inflexion politique, il n'est plus possible de blâmer le PT pour tout.
Il est toujours bon de garder à l'esprit qu'en période de faible taux de chômage (qui était inférieur à 5 % en 2014), il est dans l'intérêt de la classe capitaliste de ralentir l'économie afin de générer du chômage et de contenir les salaires. Ce fait contribue à expliquer le programme d'austérité introduit au cours de la dernière décennie. Et comme une dépendance qui cherche du réconfort dans sa propre dépendance, l'austérité contribue au ralentissement économique, utilisée comme justification pour approfondir les politiques d'austérité, dans un processus qui se répercute.
La stagnation économique elle-même est également un déclencheur pour l'introduction de changements institutionnels qui l'approfondissent, comme les réformes du travail et de la sécurité sociale, vendues comme un remède amer à la crise. De telles réformes suppriment des droits et intensifient la concentration des revenus, réduisant le pouvoir d'achat de la classe ouvrière, qui est plus encline à dépenser, contribuant à la stagnation.
Mais chaque redistribution a des gagnants et des perdants. Alors que la population vit dans la pauvreté, le dernier étage l'emporte, de sorte que la classe capitaliste augmente ses taux de profit et sa part du revenu national. L'exemple peut-être le plus flagrant vient de Petrobras : alors que l'entreprise a distribué plus de 100 milliards de dollars de bénéfices et de dividendes en 2021, la partie la plus vulnérable de la population s'est remise à cuisiner avec un poêle à bois, compte tenu de la flambée des prix du carburant. Et souvent il n'y a rien à cuisiner.
La conclusion évidente à tirer est que la destruction économique et environnementale observée ces dernières années – avec ses reflets dans l'effilochage du tissu social brésilien – est l'héritage indéniable des six dernières années de gouvernements de droite. La question est de savoir jusqu'où ira ce processus, ou si les élections de fin d'année y mettront un frein. Et si un éventuel renouveau politique permettra au pays de réorienter sa trajectoire vers une croissance économique durable avec redistribution des revenus.
* Luciano Alencar Barros est doctorante à l'Institut d'économie de l'UFRJ.
