Par CHRISTIAN DUNKER*

Commentaire sur le premier livre de Wilhelm Reich

Wilhelm Reich (1897-1957) est généralement connu comme un héros de la contre-culture des années 1960, créateur du freudo-marxisme et inspirateur de nombreuses tendances psychothérapeutiques corporelles (bioénergétique, végétothérapie, orgone thérapie). Cependant, sa trajectoire formative est étroitement liée à la psychanalyse. Depuis 1920, Reich a participé aux réunions de la Société psychanalytique de Vienne, travaillant à la Clinique psychanalytique de Vienne depuis son inauguration en 1922. Il est diplômé de la Polyclinique de Berlin en 1930. Autrement dit, Reich a suivi la meilleure formation psychanalytique de la décennie 1920. .

Contrairement à d'autres dissidents, dont la participation aux cercles psychanalytiques était sporadique ou périphérique, il a vécu ce qu'il y a de plus innovant et de plus créatif chez Freud. Indépendamment du mérite de ses derniers développements théoriques, Reich est une sorte d'objection vivante aux critiques habituellement adressées à la psychanalyse. Membre du Parti communiste, admirateur de la Révolution russe, il n'a cessé de considérer la clinique dans le contexte du pouvoir et de sa subversion. Il a suivi une formation de psychanalyste, assistant des personnes en situation d'exclusion sociale à la Clinique psychanalytique de Vienne. le caractère impulsif, son premier livre, publié en 1925, est basé sur des éléments extraits de cette expérience.

On y voit son impressionnante sagacité clinique de psychanalyste. Le texte de Stern (1938) est généralement considéré comme le premier article à s'adresser aux personnalités limite, cependant, ce n'est qu'une indication de plus de l'effacement historique de Reich dans l'histoire du mouvement psychanalytique. C'est Reich, et non Stern, qui nous donne la première description de ce qui fut le type clinique le plus exhaustivement étudié, dans les années 1980, par les différentes traditions psychanalytiques.

symptôme et caractère

Le point de départ de l'étude est l'opposition entre symptôme et caractère. Contrairement au symptôme, le caractère est quelque chose dont nous nous plaignons rarement. Ce sont les autres, les proches, qui sont généralement dérangés par le caractère de quelqu'un. Le caractère impulsif n'apparaît jamais sans un complément symptomatique : phobies, rituels compulsifs, amnésies hystériques. Le caractère est une sorte de répétition qui accompagne une vie : être systématiquement trahi par celui que l'on protège, avoir des expériences amoureuses qui passent par les mêmes phases et aboutissent à la même fin, « une répétition perpétuelle de la même chose ».

C'est dans ce contexte que Reich propose de distinguer la « personnalité impulsive ». Sa présentation est proche des meilleures descriptions cliniques contemporaines sur le sujet. Il interroge une subjectivité partagée entre un fonctionnement schizoïde, sans hallucination, mais avec d'intenses dissociations des vécus d'affection, de plaisir et de corporéité, à côté d'un fonctionnement narcissique, sans formation idéale stable, mais avec une sorte de « surmoi isolé ». Anticipant les derniers développements de Freud sur le mécanisme du déni (Verleugnung), Reich décrit des sujets qui résolvent la double antinomie entre désir et interdiction, et entre soi et l'autre, par un seul acte impulsif.

Contrairement à la compulsion, toujours ressentie comme une obligation intrusive d'agir, la pulsion est ardemment défendue par le moi comme expression instantanée de sa volonté. Voyez ici l'importance et l'actualité du thème : les crimes et actes violents à caractère impulsif, l'impulsivité attribuée aux usagers de drogues, les troubles de l'attention et de l'hyperactivité qui inquiètent les éducateurs. Paradoxe d'une époque qui semble faire l'éloge de la pulsion (le moment de bonheur, l'acte authentique), dans la même mesure qu'elle la marque du signe du pathologique.

l'éclipse de papa

Deux séries de problèmes doivent converger dans la formation du caractère impulsif, à savoir le « surmoi isolé » et « l'identification sexuelle problématique ». Quant à la formation du surmoi isolé, une sorte d'« éclipse du père » ou des manières de présenter l'autorité se vérifie : « ce n'est pas la même chose si un révolutionnaire social 'révolutionne' uniquement à cause d'une réaction contre son père , ou s'il agit à partir d'une image paternelle révolutionnaire, sans rapport avec les attitudes de son propre père » ou, « l'idéal bourgeois de la ménagère économe, propre, soumise et calme exige aussi que la femme fasse taire les enfants ». Dans les deux cas, Reich interroge la figure paternelle en tant qu'unificateur nécessaire des positions d'autorité. Le surmoi s'isole de l'Idéal du moi, et par conséquent du moi lui-même, lorsqu'il doit obéir à des interpellations contradictoires.

Dans la névrose simple, la contradiction exprimée par l'autorité se résout par le refoulement alterné des motions d'amour et de haine ou de respect et de non-soumission, laissant à sa place le phénomène résiduel d'ambivalence (coexistence de l'amour et de la haine pour une même personne) . Dans le cas du caractère impulsif, la contradiction se transforme en deux injonctions indépendantes qui sont ensuite suivies au moyen de l'impulsion. Ainsi, la séparation entre les sentiments sociaux (culpabilité, honte, dégoût et angoisse) est remplacée par la sensation diffuse mais unifiée de déplaisir. Ici, Reich semble théoriser une importante inversion du statut du surmoi, inversion également soulignée par Lacan des années plus tard. Si l'expression freudienne – conforme au paradigme social de la production – associait le surmoi à l'interdit, Reich mettra l'accent sur la dimension prescriptive ou « impulsive » du surmoi, conforme au paradigme social de la consommation.

Masochisme

Le deuxième aspect formatif du caractère impulsif est l'identification sexuelle problématique. Reich part d'une régularité clinique vérifiée dans la pratique sexuelle de ces patients. C'est l'utilisation combinée du plaisir comme moyen de punition et de la sexualité comme défense contre le plaisir. Ce fonctionnement de type masochiste est associé à des expériences d'abus d'espace sexuel, social et intime.

Les situations de terribles maltraitances subies par ses patients l'ont amené à théoriser sur l'effet délétère de la frustration. Loin d'attribuer massivement une raison étiologique à une telle expérience, telle la tendance de la victimologie contemporaine, il perçoit que le plus gros problème réside dans l'inconstance et l'oscillation des attitudes dans les liens d'identification initiaux. Ainsi fixation et projection se combinent dans la mise en acte typique des fantasmes de patients au caractère impulsif.

Wilhelm Reich évoque le cas des patients qui s'agressent, qui se masturbent avec le manche d'un couteau, des patients qui « demandent » constamment à être expulsés, exclus et rejetés (des institutions, des relations et des traitements), qui vivent ouvertement et continuellement des pensées bizarres , les patients qui se blessent physiquement et moralement (comme une forme impulsive de soulagement et de satisfaction), ainsi que la création de situations récurrentes de danger, de défi et d'insubordination.

Ce que Reich appelle l'identification sexuelle problématique, et sa dégradation parallèle de l'estime de soi, a été largement théorisé par les psychanalyses successives, mais pas toujours avec la même astuce. L'identification à l'agresseur (Ferenczi), à l'héroïque (Lagache) ou au projectif (Klein) ne décrivent pas toujours avec la même netteté ce type de métamorphose entre plaisir, dépendance et fétichisme que narre Reich.

* Christian Dunker Il est professeur à l'Institut de psychologie de l'USP. Auteur, entre autres livres, de littoraux pathologiques (Inverses).

Initialement publié le Journal des critiques, en août 2009.

Référence

Guillaume Reich. le caractère impulsif. Traduction : Maya Hantower. São Paulo, WMF MARTIN FONTES, 120 pages.