Par JOÃO QUARTIM DE MORAES*
Ernesto Geisel n'a pas perdu de vue son projet institutionnel : utiliser l'acte 5 pour révoquer l'acte 5
L’année 1974 a commencé avec l’économie capitaliste internationale subissant l’impact du « choc pétrolier », l’un des exemples les plus clairs et les plus importants de l’interconnexion dialectique de l’économie et de la politique à notre époque. En octobre 1973, l’Égypte et la Syrie lancent une offensive contre l’État colonial israélien. Les États-Unis ont immédiatement organisé un pont aérien pour transporter des armes et du matériel militaire qui ont permis à leurs protégés de Tel-Aviv de rééquilibrer les forces sur le champ de bataille et de contre-attaquer.
Indignés par l’intervention effrontée des États-Unis, les États arabes exportateurs de pétrole, l’Arabie saoudite en tête, ont décidé d’augmenter les prix et de réduire la production de 5 % par mois, jusqu’à ce que les territoires palestiniens occupés par les colonialistes soient évacués. Ils ont également décrété un embargo total sur les exportations de pétrole vers les États-Unis et leur principal laquais européen, les Pays-Bas. Le prix moyen du baril est passé de 3 à 18 dollars en quelques semaines, tendant à se stabiliser en fin d'année à 11,65.
Lorsque le général Ernesto Geisel a pris son gouvernement, les prix des importations de pétrole brésilien augmentaient de façon drastique (entre trois et quatre fois par rapport à 1973), accentuant les fortes pressions inflationnistes qui s'étaient manifestées lors du cruel « miracle » économique de Delfim Neto. La petite bourgeoisie a perdu l’euphorie des années précédentes, depuis le patriotisme footballistique de la Coupe du monde 1970 jusqu’à l’illusoire « esprit d’entreprise » financier exprimé dans le slogan : « ne prenez pas de Brahma, achetez des actions de Brahma ! etc.
Parallèlement aux prix de l’essence, les prix des biens de consommation de base ont continué à augmenter, entraînant avec eux désillusion et mécontentement. Néanmoins, le succès des exportateurs arabes dans leur confrontation avec le colonialisme sioniste et avec leurs protecteurs du Pentagone et de Wall Street a certainement influencé l’adoption de la nouvelle politique étrangère brésilienne. Le « tiers-monde » a montré sa force : il vaut la peine de s’affranchir de l’asservissement des États-Unis. Telle fut la directive de Geisel, malgré les difficultés internes.
Faisant preuve d’une vision des relations internationales en rupture avec l’alignement subordonné de ses prédécesseurs sur le terrain américain, il a pris une série d’initiatives convergentes qui ont confirmé qu’il ne s’agissait pas de décisions isolées, mais d’une position cohérente de politique étrangère indépendante. Il reprit les relations diplomatiques avec la Chine populaire, rompues par les putschistes de 1964 ; reconnu l'indépendance des peuples africains dans la lutte contre le colonialisme portugais ; rompu l’accord militaire avec les États-Unis.
Sur le plan intérieur cependant, contrairement à Garrastazu Médici qui, dès son arrivée au pouvoir en 1969, exprimait l'espoir de « rétablir la démocratie », mais donnait carte blanche aux agents du terrorisme d'État pour exterminer la résistance armée, Ernesto Geisel s'est abstenu de faire des promesses sans conséquence, estimant que l’abrogation de l’Acte 5 présupposait l’anéantissement de ceux qui s’opposaient au régime les armes à la main.
Dans une longue série d’entretiens autobiographiques menés par deux chercheurs du CPDOC (entre juillet 1993 et mars 1994), il commente la question « si le gouvernement Médicis était une perspective de normalisation » (sic). Dans les limites de la politesse protocolaire, après avoir déclaré qu'il était « un homme bon », Ernesto Geisel a ajouté : « Il était sympathique, tout le monde l'aimait. Il avait les conditions pour cette tâche. C'est vrai que ce n'était pas un homme de grande lumière, ni un homme qui travaillait beaucoup... Il est resté sur les grandes lignes. Et il était passionné de football.
Traduisant en langage plus grossier : Garrastazu Médici était un fonctionnaire médiocre en uniforme, sans idées propres, paresseux, principalement intéressé par le football, laissant les décisions de politique économique à Delfim Neto. Concernant l'allusion des intervieweurs à la « perspective de normalisation » de Médici (dont le gouvernement a fait de la torture systématique et à grande échelle des prisonniers politiques la norme), Ernesto Geisel s'est montré évasif : « Dans cette situation, dans cette urgence, c'était le meilleur choix. Qui cela aurait-il pu être sans les Médicis ? (Ernesto Geisel, Rio de Janeiro : Editora FGV, p. 214). Traduisant encore : en septembre-octobre, dans la crise chaotique du régime, Médici était le moins pire des généraux quatre étoiles disponibles pour assumer la tête de l'exécutif dictatorial.
Quant à sa propre nomination, en 1974, à la présidence de la dictature, Ernesto Geisel s'en est tenu aux généralités protocolaires, insistant sur le fait qu'il n'a pas travaillé pour être candidat. Il s'est toutefois plaint des « mécontents » et des « calomniateurs » qui disaient qu'il était le candidat le plus fort parce qu'il avait huit étoiles, quatre de lui et quatre de son frère Orlando (p. 259).
Il y avait d’autres hypothèses, outre l’anéantissement de la lutte armée, qu’il n’a pas expliquées. L'essentiel était qu'il n'entendait pas renoncer aux pouvoirs exceptionnels dont il était investi avant de consolider son autorité. La perspective d'une victoire électorale de l'opposition légale aux élections législatives de novembre 1974 renforce cette décision.
Lors des élections précédentes, en 1970, au plus fort de la terreur de la dictature, mais aussi d'un nationalisme fasciste euphorique (« Brésil, aime-le ou laisse-le ») et de taux de croissance annuels supérieurs à 10 %, une grande partie de l'opposition avait préconisait le vote nul. La victoire des candidats du régime, réunis au sein de l'ARENA (Alliance pour le renouveau national), sur le MDB (Mouvement démocratique brésilien, parti de « l'opposition consensuelle »), a été écrasante : ils ont obtenu les deux tiers de la Chambre fédérale et 59 des 66 sièges. au Sénat. Mais l’effet de légitimation du régime était quasiment nul. Au Brésil comme à l’étranger, il est devenu clair qu’il s’agissait d’une farce électorale et que la dictature était en fait un « régime à parti unique ».
Compte tenu de cette image péjorative, Ernesto Geisel a considérablement assoupli la censure et le contrôle policier lors du processus électoral de 1974. De son point de vue, c'était un risque à prendre pour crédibiliser le projet d'« ouverture » du régime. Le coût politique, pour lui, était lourd. Lors des élections du 15 novembre, au cours desquelles le vote pour les sénateurs a pris un caractère clairement plébiscitaire, le MDB a élu 16 sénateurs, sur les 22 sièges à pourvoir, et 161 députés, soit 44% du total de 364 sièges à pourvoir au Parlement fédéral. Chambre. À São Paulo, dans la lutte pour le Sénat, Orestes Quércia, du MDB, a battu l'ancien gouverneur Carvalho Pinto, de l'ARENA, par 4,3 millions de voix contre 1,5 million.
Ernesto Geisel a habilement réagi à cette défaite retentissante, déclarant dans son message de fin d'année : « Les ressentiments – et il n'y a aucune raison de les cultiver – ne me gênent pas, et je ne ressens pas non plus un simple embarras – ce qui serait même compréhensible. – en constatant que les BMD ont réalisé des progrès substantiels dans l’authenticité de leur expression politique croissante ». Il a reconnu les résultats, mais il n'a évidemment pas voulu dire quelles initiatives il prendrait pour contrebalancer l'avancée électorale de l'opposition.
L’objectivité historique impose en tout cas de reconnaître qu’à travers les alternances d’ouverture et de verrouillage, par à-coups comme on l’a dit autrefois, il n’a pas perdu le fil de son projet institutionnel : utiliser l’acte 5 pour abroger l’acte 5.
*João Quartim de Moraes Il est professeur retraité du Département de philosophie de l'Unicamp. Auteur, entre autres livres, de Lénine : une introduction (Boitempo) [https://amzn.to/4fErZPX].
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