Par Boaventura de Sousa Santos*
Le monde industrialisé dans lequel nous vivons a commencé à vieillir rapidement dans les années 1980. Soudain, l'avenir s'est refermé, le nouveau sens commun selon lequel il n'y avait pas d'alternative à la société capitaliste injuste, raciste et sexiste dans laquelle nous vivions est rapidement entré dans nos foyers.
Dans la vie personnelle, le vieillissement dépend moins de l'âge physiologique que de l'âge social. L'âge social est inversement proportionnel à la capacité de penser, de ressentir et de vivre le nouveau comme un futur, comme une tâche, comme un présent à vivre. Plus on est jeune, plus on est capable de vivre sa vie comme s'il s'agissait d'une expérience de nouveaux commencements constants qui pointent, non pas vers des répétitions du passé, mais plutôt vers des avenirs - des cartes à explorer et des chemins à parcourir avec disponibilité pour faire face aux risques, assumer l'ignorance et répondre à de nouveaux défis.
C'est le futur comme anticipation, comme « pas encore », comme latence, comme puissance. Comme nous savons que nous ne vivons jamais que dans le présent, le futur est toujours le présent incomplet, le présent comme tâche, comme événement, dont nous sommes personnellement responsables. Avoir un avenir, c'est posséder le présent. Au contraire, plus on vieillit, plus on vieillit convaincu que le monde a déjà décidé pour nous de ce à quoi nous pouvons et ne pouvons pas nous attendre et que, par conséquent, l'avenir nous est fermé. Vieillir, c'est donc vivre de répétition ou dans la répétition comme si chaque répétition était unique et irremplaçable. C'est passer les jours comme s'ils étaient des jours à passer avec l'indifférence de la marche quotidienne.
Il y a trois manières de vivre la répétition : comme si le passé était un présent éternel et que les routines, les institutions et l'actualité le confirmaient jour après jour (le vieillissement dû à la mort vivante) ; comme si le passé était passé et avait laissé dans son sillage un vide insondable que seuls les jeux de cartes, la télévision ou les conversations sur les maladies peuvent esquiver (vieillissement dû à la vie morte) ; ou, enfin, comme si le passé et le futur étaient également distants et inaccessibles, créant ainsi une panique insurmontable que seules des dépenses excessives du corps en alcool, drogue, gym, église ou thérapie pouvaient échapper (vieillir à vie) pas de mort ).
Dans les sociétés d'organismes industrialisés et informatisés dans lesquelles nous vivons, des services publics et privés ont été créés pour aider les personnes qui ont plus de difficultés avec la répétition du redoublement. Fondamentalement, il s'agit de normaliser la décadence. Dans ces sociétés, le vieillissement est toujours le résultat d'un épuisement chronique de l'énergie dépensée ou non dépensée. Elle consiste à apposer de manière convaincante l'affiche sold-out sur la porte du théâtre de la vie, même si une pièce n'y a pas été jouée depuis longtemps, ou même si une première répétition n'y a jamais eu lieu. Dans le cas des deux premières formes de vieillissement, l'objectif est d'investir dans le passé comme s'il ne s'était jamais produit.
Il s'agit de plus en plus de la commercialisation de services de co-vieillissement. Elles sont, en général, efficaces parce que l'invention de la répétition dissimule sournoisement la répétition de l'invention. L'idée de base est que les expériences de vieillissement, même insupportables, sont toujours plus supportables lorsqu'elles sont partagées.
Dans le cas de la troisième forme de vieillissement, au lieu de l'omniprésence du passé, ce qui est recherché, c'est l'omniabsence du passé, un éternel présent qui dispense le futur d'avoir à hanter les vivants avec la mauvaise nouvelle qui n'est pas encore là. . Ce sont les techniques de vieillissement par rajeunissement. C'est une version modifiée de la métaphore du film. L'Etrange histoire de Benjamin Button, basé sur l'histoire de F. Scott Fitzgerald, dans lequel le protagoniste est né vieux et rajeunit au fil du temps jusqu'à ce qu'il meure en tant que bébé. Dans les techniques de vieillissement par rajeunissement, l'horloge de la gare d'une petite ville du sud des USA, au lieu de tourner à l'envers, s'arrête, et avec elle le temps s'arrête aussi.
Comme je l'ai mentionné, l'âge social ne coïncide pas avec l'âge physiologique, mais l'écart est plus ou moins grand selon les périodes historiques, les contextes sociaux et les facteurs collectifs qui les caractérisent. Il en va de même pour les sociétés. Le monde industrialisé dans lequel nous vivons a commencé à vieillir rapidement dans les années 1980. Soudain, l'avenir s'est refermé, le nouveau bon sens qu'il n'y avait pas d'alternative à la société capitaliste injuste, raciste et sexiste dans laquelle nous vivions est entré dans nos foyers plus rapidement que n'importe quel autre. livraison de pizzas ou ubérés, elle s'est propagée par l'actualité, par les réseaux sociaux émergents, par la sagesse prêt-à-porter de la commentocratie.
Les nouvelles expériences et attentes de la vie collective étaient à jamais discréditées, le monde était naturellement injuste, les riches étaient riches parce qu'ils le méritaient et les pauvres étaient pauvres en tout, mais surtout en jugement, il fallait vivre avec l'imperfection, même si on pouvait l'atténuer en remplaçant la rationalité des marchés par l'irrationalité de l'État aux dépens de laquelle vivaient ceux qui étaient le moins capables de survivre dans une société compétitive.
La première ministre d'Angleterre, Margaret Thatcher, a décrété la mort du futur mieux que quiconque : «Il n'y a pas d'alternative», la célèbre TINA. Et Francis Fukuyama a fait de cette mort le triomphe final de la société occidentale - "la fin de l'histoire" - profitant du fait que Friedrich Hegel, mort depuis 1831, ne pouvait pas s'élever contre une interprétation aussi idiote de sa philosophie de l'histoire . Le ciment démonté avec la chute du mur de Berlin a été réarmé dans un millier de cimetières du futur qui se construisaient partout dans le monde. Et il en a fallu beaucoup pour enterrer tant d'avenir.
Cette grande procédure pour vieillir le monde se reflète aujourd'hui principalement dans la première forme de vieillissement que j'ai mentionnée plus haut, vieillir en vivant la mort. Mais les deux autres formes de vieillissement sont également présentes. Le vieillissement de la vie morte est la forme de vieillissement préférée des fondamentalismes religieux. Ils agissent sur le vide causé par le passé et promettent de le faire renaître sous la forme d'un futur glorieux dans un autre monde. Pour les promoteurs de ce vieillissement, la vie que nous vivons est morte et ne peut ressusciter que lorsque les horloges de l'histoire se mettent à tourner à l'envers ou lorsque tous, à l'unisson, commencent à sonner la dernière heure de l'éternité. Il n'y a pas de responsabilité sociale pour l'injustice. Il y a, oui, culpabilité de le subir, et la seule solution est de l'expier.
La troisième forme de vieillissement (vie sans mort) est celle qui prévaut dans la génération des milléniaux, celui qui est né au début de la période où le théâtre mondial fermait le rideau sur un avenir différent et meilleur. C'était une génération condamnée à naître vieille. Ils sont nés sans le passé du futur car l'idée d'une alternative avait entre-temps disparu de l'horizon. Pour cette raison, il ne leur est jamais venu à l'esprit de renverser le système injuste qui les a privés de l'espoir d'un avenir différent et meilleur. Son objectif était la réussite personnelle au sein du système. Ils ont sacrifié du temps, des droits, des loisirs et du plaisir dans l'espoir d'une victoire qui, pour la grande majorité, n'est jamais venue. Ils voulaient battre le système, gagner dans le système. C'était ce que le système voulait pour les vaincre le plus efficacement. Cette génération est aujourd'hui celle qui domine dans la troisième forme de vieillissement (la vie sans mort).
La géopolitique des stratégies de vieillissement mériterait une analyse plus détaillée, ce qui n'est pas le lieu de le faire ici. Il suffit pour l'instant de garder à l'esprit que ni le monde n'a vieilli uniformément, ni les formes de vieillissement ne se sont également réparties sur la planète. C'est surtout dans le Nord dit global que, paradoxalement, les gens ont commencé à vouloir vivre plus longtemps sans pour autant être considérés comme vieux.
Ce que je veux souligner à ce stade, c'est que des signes concluants se font jour indiquant que le processus de vieillissement de la planète n'est pas irréversible. Il ne s'agit pas de rajeunir, ce qui, comme je l'ai mentionné plus haut, est une façon de tromper le vieillissement. Il s'agit plutôt de vieillir, c'est-à-dire de croire à nouveau en un avenir différent et en la capacité de se battre pour lui. Il s'agit de rejeter la répétition infinie du présent car cette répétition nous conduit inexorablement vers l'abîme. Une volonté émerge pour le nouveau qui n'est pas la barbarie parce que la barbarie est là où nous sommes déjà.
Des soulèvements de personnes de tous âges physiologiques émergent partout dans le monde car, comme je l'ai dit, la différence physiologique ne compte pas dans la perspective du vieillissement ou du vieillissement dans le monde. Présences collectives de jeunes et moins jeunes remplissant les rues et les places publiques du monde contre la politique de la répétition et des politiciens répétés, du Chili à l'Italie, du Liban à l'Inde. Ce sont les nouveaux insurgés mécontents de la catastrophe écologique imminente, de la concentration scandaleuse des richesses, de la capture des institutions démocratiques par les anti-démocrates, de l'irrationalité des marchés dits rationnels, du vol de proportions gigantesques de notre vie privée et de notre intimité par les de nouveaux brigands barons Google, Facebook, Amazon ou Alibaba, l'indifférence grotesque à la souffrance des immigrés et réfugiés tués en mer, dans la jungle, dans le désert ou déposés dans des camps de concentration, comme si Auschwitz n'était qu'un souvenir cruel, aujourd'hui dépassé par la victoire du bien sur le mal.
Les forces politiques de droite, qui se sont toujours nourries du vieillissement du monde, crient de frayeur contre ce qu'elles appellent le mépris, comme si ce n'était pas le mépris de tout ce qui a conduit les nouveaux jeunes et les nouveaux vieux à décider de descendent dans la rue pour vieillir. Les mêmes forces soutiennent qu'il n'y a pas de propositions, c'est-à-dire de répétitions, les seules nouveautés qu'elles reconnaissent. Mais la vérité est qu'il y a des propositions. De l'Inde au Chili, forces répressives et partis politiques sont confrontés à l'indignation des personnes âgées contre la lettre morte de tant de constitutions. Ils sont confrontés aux propositions des assemblées constituantes populaires plurinationales. Ils sont confrontés à des propositions de transports publics efficaces et gratuits comme exercice d'économie de protection de la nature. Mais elles sont avant tout confrontées à la célébration de la diversité nationale, culturelle, religieuse, sexuelle, à la recherche de zones libérées du capitalisme, du colonialisme et du patriarcat, à la recherche de formes de communauté paysanne, indigène, familiale, féministe, coopérative économie.
A mesure que le monde vieillit, les puissances qui ont produit le vieillissement du monde et en ont fait l'industrie de son éternisation seront de plus en plus confrontées à l'insolence causée par leur insolence. Vont-ils vieillir ?
*Boaventura de Sousa Santos est professeur titulaire à la faculté d'économie de l'université de Coimbra.
