Par DANIEL AARÃO REIS*
Considérations concernant les intentions de la Russie dans la guerre avec l'Ukraine
La phrase de Churchill à propos de l'Union soviétique est bien connue : "une énigme entourée d'un mystère dans une énigme". Il exprimait sa perplexité et celle d'autres dirigeants occidentaux quant aux intentions soviétiques au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Des doutes comparables ont été émis à propos de Vladimir Poutine, l'actuel président russe. Il est passé de l'anonymat à l'avant-scène de la politique russe à la fin des années 1990. Comment cela a-t-il pu arriver ?
Depuis la fin de l'Union soviétique, en décembre 1991, le gouvernement de la Fédération de Russie avait adopté une politique ultralibérale avec deux objectifs : transformer une dictature politique vieille de plusieurs décennies en une démocratie représentative libérale et convertir une économie d'État en une pays gouverné par des sociétés privées dans le cadre d'un marché libre de tout contrôle. On s'attendait à ce que la Russie rattrape bientôt les normes des sociétés d'Europe occidentale. C'était un but illusoire. Ça ne pouvait pas marcher, ça ne marchait pas.
Et le pays plongé dans une sorte de far west, ouvert aux aventuriers de tous bords, le chaos – économique, social et politique : inflation galopante, chômage de masse, services sociaux démantelés, forces armées démoralisées, effondrement des entreprises publiques, vendues à bas prix à une nouvelle oligarchie qui a surgi de nulle part et qui, par des accords et des coups d'État, s'est érigée en une sorte de nouvelle classe dirigeante. L'État délirait. Et cela a soulevé des inquiétudes dans le monde entier, car la Russie était toujours la deuxième puissance atomique du monde.
Aux commandes, Boris Eltsine, un leader politique qui avait été associé à l'éclatement de l'URSS, a vu sa popularité s'éclipser dans une recherche aveugle de directions. C'est alors, en août 1999, qu'apparut la figure de Vladimir Poutine, appelé à occuper le poste de Premier ministre, c'était le quatrième en un an et demi, et personne ne croyait qu'il pouvait rester dans l'exercice d'aussi hautes fonctions. . Quelques mois plus tard, autre surprise : Ielstin démissionne de la présidence de la République et le poste, en vertu des dispositions constitutionnelles, tombe entre les mains de Poutine jusqu'aux élections suivantes.
Qui était Vladimir Poutine ?
La question a été posée lors d'une table ronde sur la Russie lors de la réunion annuelle de Davos en janvier 2000. Personne n'a pu répondre et l'ignorance a suscité l'hilarité générale.
Edgard Morin insiste à juste titre sur le fait qu'en histoire, l'improbable arrive souvent. Or, rien de plus improbable que l'onction et la permanence de Vladimir Poutine à la tête de la société russe. Mais c'est ce qui s'est passé, confirmant l'hypothèse du penseur français.
De qui, d'ailleurs, et d'où vient Vladimir Poutine ?
Fils d'un couple modeste, rescapé du siège de Leningrad, il est né en 1952, encore dans les ruines d'un pays qui se remettait à peine des destructions causées par la guerre mondiale. Son enfance et sa petite jeunesse, bien qu'il ait fréquenté des écoles, se sont déroulées dans le MMA de la rue. Un candidat sérieux à la délinquance juvénile. Il a été sauvé par un entraîneur de combat qui l'a persuadé de donner libre cours à son courage en apprenant la boxe. Plus tard, à l'université, il se sent attiré par les services de renseignement, le Comité pour la sécurité de l'État, KGB en sigle soviétique.
Sinistre et célèbre, comme les services équivalents dans le monde, le KGB, malgré les atrocités qu'il a commises, a suscité l'enthousiasme de nombreux jeunes Russes. Il était entouré d'une aura de courage, d'aventure, de défense du pays, le tout stimulé par les séries radiophoniques et télévisées et les romans policiers. Poutine a rejoint la société vénérée et redoutée. Parce qu'il parlait couramment l'allemand, après une formation spécifique, il a été envoyé en République démocratique allemande, Allemagne de l'Est, où il a exercé ses fonctions sans plus d'importance.
De là, il a suivi la désintégration de l'Union soviétique, le colosse que son organisation était destinée à défendre. Comme la plupart des Russes à l'époque, il n'était pas satisfait de ce qui se passait dans le pays. Il retourne dans sa ville natale, où il se rapproche d'un homme politique montant, Anatoly Sobtchak, premier maire élu de Leningrad depuis la révolution d'octobre 1917, occupant des fonctions liées aux relations extérieures de la préfecture. Il aurait démissionné du FSB/Federal Security Service, le nouveau nom du KGB, mais il y a des controverses à ce sujet. Comme il y a des controverses sur leurs activités. Pour certains, un employé incorruptible. Pour d'autres, habiles dans les affaires louches. En raison des liens de Sobtchak avec Eltsine, il a fini par être appelé à l'administration présidentielle de la Russie. Il se distinguait par son efficacité et sa capacité de travail.
Président provisoire de la Russie, Vladimir Poutine se présente aux élections prévues en mars 2000. Pendant la campagne, il cultive deux images difficilement conciliables : celle d'un réformateur pragmatique, d'un démocrate et d'un homme à la « poigne de fer ». ”. Elle a bénéficié d'un climat de peur suscité par les attentats terroristes qui ont secoué le pays. Les Tchétchènes, les suspects habituels, ont été blâmés et Poutine est apparu à la télévision en disant qu'il les traquerait où qu'ils soient et les enverrait dans les latrines des salles de bains. Un discours vulgaire, compensant son insécurité, mais suffisamment fort pour piétiner des polémiques qui attribuaient à d'anciens collègues de Vladimir Poutine la véritable paternité des actes. Avec 52% des voix, l'homme est devenu le président élu de la Fédération de Russie.
Il est réélu quatre ans plus tard, en 2004, avec désormais 71 % des voix. Une victoire confortable. Grâce à des circonstances favorables – l'augmentation exponentielle des prix du pétrole et du gaz, principaux produits d'exportation de la Russie – et aussi à des politiques qu'il a su formuler et appliquer avec une rare capacité de décision. Il a écrasé l'insurrection en Tchétchénie avec le feu et le fer, stoppant le processus de désintégration qui menaçait le pays. Il a piégé les oligarques qui ne payaient pas d'impôts, en envoyant plusieurs d'entre eux en prison, dont le plus important, Mikhail Khodorkovsky, ayant des intérêts dans le pétrole et la banque. Les processus étaient pleins de défauts flagrants, mais qui se souciait du sort de ces oligarques ?
Dans le même temps, et par les mêmes méthodes, il nationalise les principales chaînes de télévision et met fin aux autonomies régionales et locales. L'État est renforcé, centralisé, consacrant la « verticale du pouvoir », expression de Vladimir Poutine lui-même. Avec les revenus procurés par les exportations, il crée des fonds souverains, récupère les services publics, en mettant l'accent sur les forces armées et les services de sécurité. En politique étrangère, il a approché les États-Unis et les principaux États européens.
Avec Washington, elle s'est alliée dans la guerre contre le terrorisme islamique, soutenant l'invasion de l'Afghanistan, en 2001, et s'inclinant devant l'invasion de l'Irak, en 2003. Avec l'Europe, elle a intensifié les liens économiques, rendant le continent dépendant des produits énergétiques russes. Il a ainsi été possible de faire face à la crise économique internationale de 2008 sans chocs majeurs.
Le « pêché » anonyme par Eltsine en 1999 apparaît désormais consacré, parmi les Russes et au niveau international, comme un dirigeant engagé pour la modernisation et la stabilité de son pays et pour des propositions de politique étrangère constructives fondées sur la paix et la coopération.
La Constitution, cependant, ne lui a pas permis un troisième mandat consécutif. Vladimir Poutine a sauté la barrière en nommant Dmitri Medvedev, fidèle assistant, pour lui succéder. Une fois élu, grâce au président sortant, Medvedev l'a nommé premier ministre. Leur relation, non exempte de frictions, a duré quatre ans. Au cours de cette période, cependant, le mandat présidentiel a été prolongé à six ans, permettant toujours la réélection, ce qui a permis à Vladimir Poutine de revenir en 2012 et d'être réélu en 2018.
Cependant, à partir de 2010, les contradictions se sont accrues. En Russie, l'opposition dénonce la corruption qui sévit dans les plus hautes sphères de l'État, mettant en cause le président lui-même, l'accroissement des inégalités sociales et la restriction des libertés civiles et politiques. Le gouvernement a réagi en réprimant les manifestations de rue, en arrêtant des dirigeants et en dissimulant les passages à tabac et les meurtres de critiques et d'opposants, dont il a nié avec véhémence la responsabilité, mais dont les auteurs n'ont pu être retrouvés. Mais le gouvernement n'a pas seulement survécu à l'intimidation et à la répression.
Sur le plan extérieur, et depuis 2007, Poutine a commencé à dénoncer la sous-estimation des intérêts de la Russie par les États-Unis et les autres puissances occidentales. La progression de l'OTAN en Europe centrale et dans les pays ex-soviétiques, au mépris des engagements pris au début des années 1990, lui a donné des raisons objectives de mécontentement. En les attisant, il a déclenché le nationalisme et le patriotisme, ressources toujours utilisées par les dirigeants politiques face aux difficultés internes. Dans cette prédication, il trouva une résonance dans des traditions profondes, renforcées par un sentiment diffus de nostalgie et de ressentiment pour la disparition brutale de l'Union soviétique et pour l'échec des Russes à trouver les voies de la prospérité et de la sécurité vers lesquelles ils se considéraient à part entière. aspirants.
Et ainsi, ce qui pouvait être considéré comme un simple exercice de propagande a acquis une autre – et nouvelle – consistance. Sans aucun doute, les débats tenus au club Valday, du nom de sa proximité avec l'agréable lac Valdayskoe, lieu de repos préféré de Vladimir Poutine, où il possède une datcha, ont sans aucun doute contribué à ce sentiment. Depuis 2004, lors de réunions annuelles, et dans plusieurs villes, des dizaines de scientifiques, journalistes, responsables politiques et intellectuels, invités russes et étrangers, se sont réunis pour discuter des problèmes et défis du monde et de la Russie en particulier. Lors de la session finale, Poutine serait toujours présent, présentant et discutant ses analyses et positions ainsi que celles de son gouvernement.
Au fil des ans, l'homme a gagné en solidité et rien ne lui rappelait le chef chancelant oint par Eltsine. Articulé, incisif, dominant de mémoire les principaux dossiers, répondant à des questions compliquées, parfois velues, comme dans les entretiens avec O. Stone, en 2017, une métamorphose s'imposait : le pragmatique et indécis Vladimir Poutine s'était mué en doctrinaire, sûr de lui. vos idées et objectifs. Les aventures militaires audacieuses et réussies en Géorgie (2008), en Crimée (2014) et en Syrie (2015) le confirment dans ses options.
En quoi consistait sa doctrine ? Il y avait là une fusion de plusieurs strates, mêlant philosophie, histoire et politique.
Sur le plan philosophique, la défense des valeurs permanentes. Poutine les a de nouveau explicités lors de la dernière réunion du Club Valday, en octobre 2021. Il s'agit d'un conservatisme « raisonnable » ou « modéré » ou, dans une autre version, « d'un conservatisme optimiste, sain ». En quoi cela consiste? Poutine dixit : "il y a des gens en Occident qui croient à l'effacement agressif de pages entières de l'histoire elle-même". Ils pratiquent "une discrimination à rebours, contre la majorité et dans l'intérêt d'une minorité, exigeant le renoncement aux notions traditionnelles de mère, de père, de famille et même de genre, ils estiment que tout cela est la marque d'une proposition de renouveau social".
S'inspirant de N. Berdiaev, philosophe chrétien russe du début du XXe siècle, Poutine soutient que le conservatisme est essentiel pour éviter le chaos et assurer la vie, la famille et la procréation. Il utilise aussi, comme « livre de chevet », un autre penseur, Ivan Alexandrovith Ilyin, philosophe religieux ultraconservateur, résolument anti-bolchevique, favorable, en 1921, à l'organisation d'une Union militaire, ultime tentative de restauration de « l'ordre ancien ». ”. ”.
Dans cette articulation, Vladimir Poutine est soutenu, entre autres, par une personnalité qui s'est fait remarquer en Russie : Sergueï Karaganov. Les mots suivants sont de lui, cités dans une étude récente de Claudio Ingerfm : « Ne devrions-nous pas arrêter de prétendre que nous nous battons pour la démocratie ? Et dites-le clairement : nous voulons les libertés individuelles, une société prospère, la sécurité nationale et la dignité… la restriction des libertés politiques est inévitable. Que faire de ceux qui… rejettent l'histoire, le pays, le genre et les croyances, comme les LGTB agressifs et les mouvements ultra-féministes… cette épidémie morale… Je crois qu'ils sont post-humanistes… nous devons les combattre…, à la tête de la majorité de l'humanité à qui se rassemble autour de valeurs conservatrices, ou pour dire simplement des valeurs normales ».
Les valeurs conservatrices sont ancrées dans l'histoire. Pour Vladimir Poutine, la longue domination de la civilisation occidentale, fondée sur les puissances européennes et les USA, est dans sa phase terminale, comme des volcans en extinction. De nouveaux centres de pouvoir émergent, des volcans entrent en éruption et il ne sera pas possible de les arrêter. Quant à la Russie, forte de ses mille ans d'existence (un décompte qui n'est étayé par aucune preuve), elle est à la hauteur du combat pour son identité, réunifiant les Russes dispersés dans les territoires qui faisaient partie de l'Union soviétique, même parce que les nations créées à partir de son extinction n'ont aucune viabilité historique, ce sont des inventions artificielles.
Dans un autre domaine, également décisif, le gouvernement doit combattre et rendre irréalisables les falsifications de l'histoire (à cet effet, un comité de contrôle a été créé avec une participation importante de représentants des forces armées et des agences de sécurité).
Ensuite, il s'agit de politique : dans le pays, consolider ladite « verticale du pouvoir », neutraliser les forces centrifuges et désagrégantes, renforcer l'État et, surtout, garantir l'immuabilité de Poutine lui-même dans une présidence de plus en plus autoritaire, qui a déjà été approuvé par de nouvelles lois permettant des réélections indéfinies. Sur le plan extérieur, « unir les terres », dans un processus de « destruction créatrice », comme moyen de garantir les conditions pour que la Russie joue un rôle important dans le concert des « volcans » alternatifs.
Dans cette perspective, l'invasion de l'Ukraine, depuis le 24 février, bien que visant – et détruisant – le pays, a un autre objectif stratégique, bien plus important : vaincre ou affaiblir les États-Unis et les puissances européennes associées. C'est une guerre de survie, « existentielle. Et c'est pourquoi « la Russie ne peut pas perdre cette guerre », comme l'a souligné Karaganov dans une récente interview. Si tel est le cas, a-t-il dit, cela doit s'intensifier, y compris en envisageant l'utilisation d'armes atomiques. La phrase a été reprise en début de semaine par le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov : « l'utilisation de l'arme atomique est une véritable hypothèse ». Dans le camp des ennemis de la Russie, la perspective d'une escalade prévaut également, et il y a déjà ceux qui parlent d'une victoire de l'Ukraine, dont les forces ont commencé à bombarder le territoire russe.
En n'intégrant pas la Russie dans une sphère de coopération, de sécurité et de prospérité commune, les États européens et les États-Unis ont raté une chance historique. Au fil du temps, on l'a vu, le pragmatique Vladimir Poutine est devenu un doctrinaire de l'apocalypse. Si l'opinion publique mondiale n'impose pas une sorte de « paix des braves », ou si les Russes n'ont pas la force d'arrêter et de renverser leur président, le monde sera proche d'une autodestruction inimaginable et irréparable.
La main sur le bouton de la catastrophe nucléaire, Vladimir Poutine annonce qu'il est déterminé à tout faire pour sauver la Russie. Et vos mains ne semblent pas trembler.
*Daniel Aaron Reis est professeur d'histoire contemporaine à l'Université fédérale de Fluminense (UFF). Auteur, entre autres livres, de La révolution qui a changé le monde – Russie, 1917 (Companhia das Letras).
