Par JOSÉ COSTA JUNIOR*

Qu'est-ce que le racisme structurel ? c'est une lecture nécessaire pour des moments difficiles comme le nôtre, où la pensée et la réflexion semblent perdre leur place au milieu des préjugés et des déclarations déraisonnables de but et de sens.

Une condamnation judiciaire prononcée en 2016 à l'encontre d'un prévenu reconnu coupable de vol qualifié et de tentative de meurtre stimule une série de réflexions sur les relations sociales et les discussions autour de la race et du racisme au Brésil. Après avoir analysé les événements et révélé la peine de 30 ans de prison du criminel, la juge chargée du verdict décrit sa surprise par rapport à l'individu qui a commis le crime : « L'accusé n'a pas le stéréotype standard du criminel, il a la peau, les yeux et les cheveux blonds, non susceptibles d'être facilement confondus. La décision du juge de l'État de São Paulo a été largement diffusée sur les réseaux sociaux en 2019, trois ans après l'événement, et pointe une série d'attentes concernant ceux qui commettent des crimes au Brésil : couleur de peau, type de cheveux, ancêtres, lieu de résidence. , la structure familiale, entre autres aspects.

Rédigée par une professionnelle habituée aux décisions ayant des effets considérables sur la vie des citoyens et appuyée par la loi, la sentence produit des analyses diverses et on peut même se demander si l'honorable juge a été raciste dans sa description. Il est fort probable qu'elle ne se décrira pas comme telle, éduquée qu'elle est probablement par les valeurs traditionnelles des Lumières et défenseure de l'égalité, de la liberté et de la fraternité. Cependant, la situation révèle également un schéma intéressant exploré par l'économiste et spécialiste des sciences sociales Eduardo Giannetti :

« Les sondages d'opinion menés au Brésil ont révélé une tendance intrigante. Lorsqu'on demande à chaque citoyen, par exemple, s'il se considère comme raciste, la grande majorité répond par la négative. Mais quand on demande aux mêmes personnes s'il y a du racisme au Brésil, le résultat est certainement le contraire : l'opinion largement majoritaire est qu'il y a beaucoup de préjugés raciaux parmi nous » (GIANNETTI, 2018 : 43)

Giannetti explore la perception que nous, Brésiliens, avons de nous-mêmes, non seulement en matière raciale, mais aussi par rapport aux habitudes et comportements, entre autres traits caractéristiques de ce riche groupement humain que l'on retrouve au Brésil. Dans le cas de la peine de la juge de São Paulo et de sa description des attentes concernant qui semble bandit et qui il ne semble pas, il est probable que cette même difficulté se présente à s'observer et à observer sa propre pratique comme une action directement raciste. Interrogé, il est fort probable que l'opérateur de la loi nie toute forme de préjugé ou de ségrégation raciale, affirmant peut-être qu'en moyenne, les pratiques criminelles impliquent réellement des individus qui confirment leurs attentes. Cependant, à propos de l'énigme soulevée par Giannetti, un autre paradoxe surgit ici : Comment peut-il y avoir du racisme sans racistes ?

C'est l'un des thèmes abordés dans le livre stimulant et bienvenu de l'avocat et philosophe du droit de São Paulo, Sílvio Almeida, intitulé Qu'est-ce que le racisme structurel ? Le livre fait partie de la collection « Féminismes pluriels », coordonnée par Djamila Ribeiro, également philosophe. C'est un travail de théorie sociale, qui a deux thèses fondamentales : (i) nous ne pouvons pas comprendre la société contemporaine sans les concepts de race et de racisme ; (ii) le racisme impliqué dans une telle société est toujours structurel, c'est-à-dire qu'il est un élément qui intègre l'organisation politique et économique de notre société. De manière générale, Almeida cherche à montrer que les expressions du racisme dans la vie quotidienne, dans les relations interpersonnelles et dans la dynamique des institutions sont des manifestations de quelque chose de plus profond, « qui se développe dans les entrailles politiques et économiques de la société » (p. 16). Revenant sur le cas de la peine prononcée par le juge, elle a exprimé le racisme structurel qui fonde et organise nos sociétés, où être un criminel est "une chose noire". Mais pourquoi et comment la société brésilienne a-t-elle cette structure ?

Sílvio Almeida divise le livre en cinq chapitres pour expliquer comment cela fonctionne. Dans un premier temps, il retrace un peu l'histoire du concept de « race », mettant en lumière le questionnement scientifique contemporain sur l'existence des races humaines. Cependant, c'est un concept qui imprègne l'histoire, générant des tensions et des crises à différents moments. L'auteur fait des distinctions importantes, principalement entre les préjugés, la discrimination, le racisme, ce dernier étant une forme de discrimination raciale fondée sur des caractéristiques biologiques ou ethnico-culturelles. Il distingue trois conceptions du racisme liées les unes aux autres : (i) la conception individualiste, où les individus maintiennent des restrictions et des discriminations raciales – et qui est aujourd'hui largement considérée comme une erreur morale et un crime ; (ii) la conception institutionnelle, où le racisme se manifeste à la suite du fonctionnement des institutions, « qui commencent à agir dans une dynamique qui confère, bien qu'indirectement, des désavantages et des privilèges fondés sur la race ». (p. 29); (iii) la conception structurale, dans laquelle le racisme découle de la structure sociale elle-même, de la manière dont les relations sociales, politiques et économiques sont constituées. Dans cette dernière conception, le racisme cesse d'être une pathologie sociale ou une rupture institutionnelle, mais plutôt une composante historique et politique qui permet aujourd'hui la discrimination raciale systématique des individus. Il s'agit d'un processus historique, car le racisme était présent dans la formation de la société brésilienne, soutenant les processus économiques et l'organisation sociale pendant une longue période d'esclavage et se poursuit jusqu'à aujourd'hui. Et c'est un processus politique, car il influence l'organisation de la société et la répartition inégale du pouvoir.

Ensuite, Almeida cherche à montrer comment nous avons commencé à « naturaliser le racisme », c'est-à-dire à transformer les différences fondées sur des critères raciaux en quelque chose de commun et de banal au Brésil. Même sans le sceau scientifique, de nombreuses théories sur l'ineptie des Noirs traversent le bon sens, perpétuant des pratiques et des situations qui excluent et entretiennent les inégalités sociales, attribuant ainsi des « places naturelles » aux individus. De telles visions sont constituées à partir d'un imaginaire social riche et complexe, toujours renforcé par les moyens de communication, par l'industrie culturelle et par le système éducatif (et réaffirmé dans notre vie quotidienne - comme dans le cas des bonnes dans les feuilletons télévisés, pour la plupart noirs). Almeida montre également comment les conditions des Noirs et des Blancs dépendent de circonstances historiques et politiques spécifiques, liées à des discours et des situations évaluatives différents (Le joueur Neymar est-il noir ?). Enfin, il aborde le concept de méritocratie, montrant combien les discours de cette nature sont hautement racistes, puisqu'ils promeuvent la conformité des individus à leur situation, sans penser aux circonstances historiques, politiques et sociales qui ont favorisé un tel ordre des choses.

En analysant la relation entre racisme et politique, Almeida esquisse des hypothèses sur la nature de l'État, distinguant certaines formes de considération raciale de leur part et les relations étranges entre race et nation. Dans son analyse de l'État brésilien, l'auteur soutient que les projets nationaux au Brésil, depuis la mise en place de la première république, ont cherché à institutionnaliser le racisme, en l'impliquant dans l'imaginaire national, dans le but d'intérioriser les contradictions internes. Elle défend également l'importance de la représentation politique des minorités dans l'organisation de l'État, fondée sur deux effets de cette participation : (i) l'ouverture d'un espace politique pour que les revendications des minorités puissent être transmises ; (ii) le démantèlement des discours discriminatoires qui placent les minorités dans des positions subordonnées. Enfin, il part de l'analyse du philosophe camerounais Achille Mbembe sur la dynamique de contrôle et d'élimination des corps noirs, pour montrer comment ce processus est efficace au Brésil, avec des politiques de répression intense contre la jeunesse pauvre et noire.

L'auteur propose une analyse riche et approfondie de la relation entre le droit et le racisme. Almeida soutient que nous pouvons réduire les points de vue actuels sur la relation entre le droit et le racisme à deux : (i) le droit est le moyen le plus efficace de lutter contre le racisme, en punissant civilement et pénalement les actes et pratiques racistes et en structurant les politiques publiques pour promouvoir l'égalité ; (ii) la loi fait partie de la même structure sociale qui reproduit le racisme comme pratique politique et comme idéologie, même si elle peut introduire des changements superficiels dans la condition des groupes minoritaires. Il traite également de la relation entre race et légalité, montrant comment l'appareil juridique du passé a soutenu l'esclavage au Brésil (il cite la référence aux « esclaves du royaume » dans la législation coloniale), mais aussi comment les lois et les dispositions légales, telles que le Statut de l'égalité raciale (loi 12.288, du 20/07/2010), ont été créés dans le but de limiter les pratiques racistes et discriminatoires. Enfin, il aborde les pratiques juridiques antiracistes et donne l'exemple de la Critical Racial Theory, un courant théorique qui a émergé aux États-Unis et qui cherche à élargir les études et les analyses sur la relation entre le racisme et le droit.

Dans les exposés sur la relation entre le racisme et l'économie, Almeida analyse d'abord la relation entre le racisme et l'inégalité, notant qu'elle peut être exprimée en données statistiques et quantifiée en termes mathématiques, mais son explication réside dans la compréhension de la société et de ses nombreux conflits. . Ainsi, pour expliquer des faits observés dans la dynamique économique brésilienne, comme l'occupation d'emplois peu rémunérés et précaires par les Noirs et les taux de chômage les plus élevés chez les Noirs, il visite certaines théories économiques. Parmi celles-ci, on peut souligner la théorie des causes cumulatives, développé par le prix Nobel Gunnar Myrdal en 1944, dans lequel l'économiste montre comment l'accumulation de facteurs, tels que le faible niveau d'instruction, le faible accès à la santé et à l'alimentation, la désinformation, entre autres, finit par déterminer les possibilités économiques des individus noirs. Cependant, cette hypothèse et d'autres en théorie économique n'indiquent toujours pas une vision structurelle du racisme dans l'organisation économique, déplaçant l'accent sur l'analyse de l'individu et non sur la structure sociale et politique qui rend la vie de ces individus plus difficile.

En ce sens, deux points pertinents du point de vue économique et structurel doivent être considérés pour comprendre le racisme au niveau structurel : (i) le racisme se manifeste dans le domaine économique de manière objective, comme lorsque les politiques économiques établissent des privilèges pour le dominant groupe racial ou nuire aux minorités ; (ii) le racisme se manifeste dans le domaine économique de manière subjective, en incorporant des idéologies et des circonstances naturalisantes telles que les liens entre la pauvreté, la violence et la population noire. L'un des éléments impliqués dans cet ensemble est la possibilité de normaliser la surexploitation du travail au noir, qui se retrouve disponible pour cette situation en raison de la précarité de sa structure sociale. Almeida met également en évidence la spécificité des formes de racisme structurel dans différents lieux, comme le Brésil, les USA et l'Afrique du Sud, en lien avec les modes de développement économique propres à chaque lieu. Il aborde les limites du discours qui relie la situation actuelle des Noirs au Brésil à un héritage de l'esclavage et, selon son argumentation, ce type d'explication passe à côté du fait que le fonctionnement même de l'économie de marché finit par structurer les pratiques de ségrégation et violence guidée par des critères raciaux. L'auteur propose une réflexion intéressante sur la limitation des théories développementales pour faire face au phénomène du racisme structurel et montre également comment les crises économiques produisent des effets et des conséquences plus dures pour les minorités, principalement à travers des discours ségrégatifs et des politiques d'austérité.

Une absence ressentie dans le travail informatif d'Almeida est un chapitre sur la sociologie. Dans ce document, Almeida pourrait élargir la discussion sur les caractéristiques structurelles des sociétés, traiter plus en détail de la façon dont le racisme structure notre société, avec des exemples quotidiens et montrer son bon fondement marxiste. Cependant, en raison de la portée introductive des livres de cette collection, il est acceptable que l'auteur ait cherché à diluer le contenu de cet exposé méthodologique tout au long du livre. Cependant, comme Almeida écrit très bien et avec de bonnes bases sur le "plus profond des racismes", on espère que dans de futurs ouvrages il pourra nous en proposer un peu plus sur le sujet. Il n'aborde pas non plus les objections et les critiques au traitement structurel du racisme, ce qui pourrait encore montrer la pertinence de son hypothèse.

Le philosophe ghanéen Kwame Anthony Appiah, par exemple, est un critique de la notion d'identité raciale, puisqu'il n'y a pas de races humaines : « La vérité est qu'il n'y a pas de races : il n'y a rien au monde capable de faire tout ce que nous lui demandons. faire, faire la course pour nous » (APPIAH : 1997, 75). Ainsi, comment trouver l'unité entre les différents individus touchés par un éventuel racisme structurel ? Comment définir qui est noir et qui ne l'est pas, dans un pays aussi métissé que le nôtre ? Un autre type de critique porte sur le risque de « racialisation des rapports sociaux » dans les discours sur le fonctionnement de la société. L'un des principaux éléments pour atténuer les effets du racisme structurel prôné par Almeida est la mise en œuvre d'actions positives, qui visent à accroître la représentativité et la participation des personnes historiquement et socialement défavorisées. Le philosophe Thomas Sowell (2004) a analysé des exemples de plusieurs pays où des distinctions existaient selon des critères ethno-raciaux et a conclu que de telles politiques ont tendance à alimenter les perceptions racialisées de la société, amplifiant les conflits et les crises. Alors, les discussions sur la race et le racisme finiraient-elles par racialiser les relations sociales dans le pays, provoquant de tels effets ?

En réponse à de telles critiques possibles, on peut dire que, même s'il n'y a pas de races humaines, comme Appiah le veut et est largement défendu dans les sciences biologiques, les processus politiques et historiques qui ont formé notre société étaient plongés dans la croyance que les races existaient. et qui devaient être pris en compte. Ainsi, le risque de négliger ou de ne pas traiter ses effets est de maintenir des structures sociales perverses qui ségrégent et favorisent la souffrance, la ségrégation et la violence. Même si nous sommes un pays un peu mixte (sommes-nous vraiment ?), on voit clairement comment les espaces sociaux sont occupés et les ressources sont distribuées de manière extrêmement inégale, les Noirs et leurs descendants occupant toujours le bas des classements sociaux, les pires emplois et le moins d'opportunités d'épanouissement dans la vie. Enfin, concernant le risque de « racialisation des rapports sociaux », ce qui est perçu, c'est que les rapports sociaux sont déjà racialisés : notre société n'a pas suivi le précepte de Joaquim Nabuco (1849-1910), selon lequel « il ne suffisait pas de mettre fin à l'esclavage » , mais il faudrait aussi « détruire son œuvre » ; De cette manière, un vaste contingent d'êtres humains a été abandonné à son propre sort, sans aucun type de processus d'insertion sociale et citoyenne, les maintenant en marge des processus politiques, économiques et sociaux, en plus de maintenir des visions du monde et des structures sociales préjugées. de ségrégation : Penser qu'au Brésil il n'y a pas de conflits raciaux face à la réalité violente et inégalitaire qui nous est présentée au quotidien confine au délire, à la perversité ou à la mauvaise foi la plus absolue » (p. 154).

Qu'est-ce que le racisme structurel ? c'est une lecture nécessaire pour des moments difficiles comme le nôtre, où la pensée et la réflexion semblent perdre du terrain au milieu des préjugés et des déclarations déraisonnables de but et de sens, même par des autorités peu responsables et sans connaissance adéquate de notre histoire et de notre société. Almeida est un intellectuel sophistiqué, son exposé est organisé et méthodique, avec des conclusions bien structurées qui doivent être lues et débattues. La lecture de son livre est, en plus d'être un exercice intellectuel, extrêmement importante pour que nous puissions comprendre à partir de quelles hypothèses et de quels supports la juge de São Paulo a écrit sa phrase, dans laquelle elle expose ses attentes selon lesquelles les Noirs sont des criminels au Brésil. Notre société s'est développée à partir de pratiques racistes et ségrégatives, et l'est restée jusqu'à aujourd'hui, déplaçant les Noirs et les pauvres en marge de leurs systèmes sociaux, politiques et économiques. Il n'y avait pas moyen d'être différent avec une histoire et une société comme la nôtre. Ce type de racisme approfondit nos subjectivités, dans la mesure où nous le naturalisons et croyons « qu'il en a toujours été ainsi » et « qu'il n'y a rien à faire ». Elle pénètre aussi profondément dans nos institutions et nos structures sociales au point d'apparaître comme un « ordre naturel de la réalité ». Mais ce n'est pas le cas, et Sílvio Almeida nous montre très bien comment et pourquoi.

*José Costa Junior Professeur de Philosophie et Sciences Sociales à l’IFMG –Campus Nouveau pont.

Références

ALMEIDA, Silvio. Qu'est-ce que le racisme structurel ? Belo Horizonte : Alphabétisation, 2018 (https://amzn.to/3OxoDCB).

APPIAH, Kwamé Anthony. Chez mon père : l'Afrique dans la philosophie de la culture. Rio de Janeiro : Contrepoint, 1997 (https://amzn.to/3YyYyaK).

GIANNETTI, Eduardo. « Le paradoxe brésilien ». Dans: L'éloge de Mutt et autres essais. São Paulo : Companhia das Letras, 2018 (https://amzn.to/3KBJeEI).

NABUCO, Joaquim. Immanquable à Joaquim Nabuco. São Paulo : Companhia das Letras, 2010 (https://amzn.to/44atlf9).

SOWELL, Thomas. La discrimination positive dans le monde : une étude empirique. Yale : presse universitaire de Yale, 2004 (https://amzn.to/3KIp3VE).