Par GUILHERME PRÉGER *
Considérations sur le film de Nanni Moretti
Le dernier film du réalisateur italien Nanni Moretti s'ouvre sur une scène insolite : des hommes descendent d'un échafaudage pour écrire à l'encre sur un grand mur qui ressemble à une prison les mots qui seront plus tard le titre du film : Le meilleur est à venir. Nous saurons plus tard que ce passage s’appelle en réalité le «Quelle merde», par les directeurs de la chaîne de streaming Netflix. Chaque film sponsorisé par cette chaîne de vidéo à la demande doit avoir une scène « qu'est-ce que c'est ? ». dans ses premiers instants pour capter l’attention des spectateurs (« les dix premières minutes sont cruciales »). Nanni Moretti a mis les producteurs au défi de mettre en scène la scène dès les deux premières minutes, ce qu'ils jugeaient trop tôt.
Il s’agit évidemment d’une scène ironique, voire parodique. Cette ouverture est un prétexte pour faire apparaître le générique, mais elle n'a pas de véritable fonction dans le récit. Cependant, sa signification ne devient claire (voire pas du tout) qu'après la rencontre de Nanni Moretti avec les jeunes sur la plateforme, qui a lieu à mi-chemin du film.
La parodie est un élément que les films de Nanni Moretti introduisent dans la scène sous forme de métalangage. Le meilleur est à venir est un film sur le cinéma lui-même et sa difficulté croissante à apparaître comme une œuvre d'art dans la période contemporaine. Le protagoniste, Giovanni, présent dans d'autres œuvres du réalisateur, est son alter ego assumé. Comme Gustave Flaubert, Nanni Moretti peut dire que «Giovanni c'est moi ».
Dans ce film, Giovanni est un réalisateur en déclin qui filme une fiction qui aurait pu se dérouler en 1956, lors de la révolution hongroise et de son écrasement ultérieur par les chars soviétiques. Au même moment historique, un cirque hongrois vient se produire en Italie, dans un quartier administré par un militant du Parti communiste italien. L'invasion soviétique de la Hongrie a lieu précisément au moment où le célèbre cirque se trouve dans la capitale italienne à l'invitation du PCI. Solidaire des artistes de cirque qui assistent avec tristesse au démantèlement de la révolution dans leur pays, le parti ne parvient cependant pas à prendre une position claire de rejet de l'invasion russe. C'est le drame que Giovanni veut filmer maintenant dans le présent, mais il n'y parvient finalement pas.
Et cela échoue parce qu’au départ, il y a un manque de ressources financières pour la production. Le principal financier est l'acteur français Mathieu Amalric, qui joue lui-même et qui finit par se révéler sans les moyens d'investir dans le film. Amalric combine l'enthousiasme de Giovanni pour le cinéma en tant qu'œuvre d'art et source de joie esthétique. Mais cet idéalisme des deux côtés ne correspond pas aux temps nouveaux. Amalric est arrêté pour fraude fiscale présumée et la production reste sans sponsoring.
Cependant, les problèmes financiers ne sont pas les plus graves auxquels la production du film est confrontée. Il y a aussi la vie privée compliquée de Giovanni à mesure qu'il vieillit, et notamment son mariage avec Paola (interprétée par l'actrice Margherita Buy) qui s'effondre. Paola est la productrice du film de Giovanni, mais en même temps elle produit un autre film, plus à succès, d'un jeune réalisateur italien qui imite l'Américain Quentin Tarantino. Paola se consacre davantage à la production de ce dernier film, plein de scènes violentes, qu'au film de Giovanni.
Et il y a aussi des problèmes historiques. L'ouvrage prévu par Giovanni entend revoir l'histoire du PCI, à l'époque le plus grand parti communiste d'Occident. A ce moment-là, les dirigeants du PCI, avec Palmiro Togliatti à leur tête, finirent par cautionner la répression soviétique de la révolution hongroise. Pour Giovanni, cette décision était une occasion historique manquée de véritablement faire avancer la « voie italienne vers le socialisme », proposée par Togliatti lui-même. Dans l'une des scènes Le meilleur…, le réalisateur déchire le portrait de Staline. Dans l'une des images documentaires, la statue de Staline est renversée par la foule hongroise à Budapest.
Or, la révolution hongroise était le résultat du propre « discours secret » de Khrouchtchev faisant état des crimes d'État de la période stalinienne et des critiques du « culte de Staline », discours prononcé au début de 1956. La révolte hongroise s'est produite à la fin de cette année-là comme conséquence historique de ce processus de « déstalinisation » du régime. Giovanni ignore cette réalité lorsqu'il présente la position du PCI comme une position de continuité avec l'ère stalinienne. L’enjeu en Hongrie était avant tout la rupture avec le bloc soviétique et la construction d’une voie autonome vers le socialisme.
Mais pour Giovanni, la question est d’une autre nature. Comment parler de l’histoire du communisme aux générations contemporaines ? En Italie, le PCI a été dissous et l’extrême droite dirige désormais l’Italie sans réelle concurrence avec la gauche. Dans une scène du film, au grand désarroi du réalisateur, un jeune acteur prend un communiste pour un Russe. Giovanni veut faire un film politique, mais les protagonistes veulent mettre l'accent sur la perspective romantique (et individualiste) des personnages.
Il existe donc une convergence de principes entre « l’hypothèse communiste » (selon laquelle le communisme n’est pas seulement un destin possible, mais nécessaire de l’histoire mondiale) et la fiction esthétique. Tous deux partagent des temps alternatifs et des mondes possibles. Ou, en d’autres termes, l’utopie de l’émancipation humaine via l’expérience communiste ne pouvait désormais être exploitée que de manière fictive. Ou, de manière encore plus radicale, la construction révolutionnaire ressemble de plus en plus à l’activité de cirque décrite dans le récit, une expérience précaire, minable et en déclin.
Il y a alors cet élément mélancolique que la récupération de l’émancipation communiste ne puisse être réalisée que par la fiction. Ce « spectre » hante le film comme une promesse manquée. Pour parler comme Manuel Bandeira dans Pneumothorax, sont les spectres de la vie qui auraient pu être et qui n’ont pas été. Mais il existe une mélancolie encore plus grave qui freine la construction de l’œuvre. C'est le sentiment que le destin du cinéma lui-même n'est plus à la hauteur de son histoire. On se souvient à chaque instant des grands classiques et des réalisateurs du septième art.
Ces références fonctionnent comme une sorte d'appel pour que l'œuvre de Giovanni/Nanni remplisse sa mission historique. Parallèlement, des projets ratés et abandonnés comme l'histoire d'un nageur qui traverse plusieurs bassins ou un film musical aux chansons romantiques réapparaissent dans l'imaginaire du réalisateur alors qu'il est sur le tournage de sa production contemporaine. Comme ça, Le meilleur est à venir il est peuplé à la fois de l'enregistrement du film qui retrace l'année 1956, ainsi que d'autres films inachevés du réalisateur, retravaillés par son désir. Ce sont des œuvres dans l’œuvre, mais ce sont des films qui se caractérisent par leur impossibilité, comme si l’histoire du cinéma elle-même était terminée, ou comme si le cinéma d’art lui-même, comme l’expérience communiste, était un anachronisme.
Dans un long passage, Giovanni interrompt l'enregistrement de la scène finale du film du réalisateur tarantin, son rival, qui est produit par son partenaire. La scène représente une exécution filmée en mode explicite, comme nous en connaissons beaucoup, notamment dans les films américains de Quentin Tarantino. L'interruption du tournage par Giovanni a un but pédagogique et humaniste. Il veut refaire la scène en des termes différents. Il fait appel à l'architecte Renzo Piano pour découvrir comment l'art devrait être lié à la violence humaine.
Il appelle même Martin Scorsese, dont les films comportent également de nombreuses scènes similaires, pour conseiller le jeune réalisateur italien, mais le réalisateur américain ne répond pas. Giovanni interrompt le tournage pendant une nuit entière, au grand dam de l'équipe du plateau, mais la scène doit quand même être jouée, démontrant le sort de la sensibilité cinématographique contemporaine, avide d'images de mort et de destruction.
C’est donc le cinéma lui-même, en tant que moyen d’expression humaniste, qui devient anachronique, hors du temps et du lieu. Mais cet anachronisme du communisme démocratique et du cinéma humaniste apporte une curieuse révélation : que la récupération des deux est liée. Le déplacement historique devient alors la dernière réserve d’espoirs utopiques.
Si le moment historique se révèle désespéré, avec d’un côté un changement climatique qui semble irréversible et de l’autre la résurgence des guerres mondiales, la dernière attitude digne n’est peut-être pas de se conformer, mais de rester fidèle à l’œuvre et de remplacer l’espoir par la persévérance. , menant à son terme le projet et son désir de réalisation.
« L'histoire n'est pas faite de « si », mais je veux faire un film précisément avec se», réfléchit à un moment donné le réalisateur italien. La fiction est exactement ce mode du « comme si » qui divise le cours du récit en de nombreuses temporalités. S'il y a dans l'œuvre de Giovanni une volonté de revoir le cours de l'histoire, de transformer le passé dans la perspective du futur, en modifiant une position qui s'est révélée catastrophique, comme le réalisateur italien attribue à la bureaucratie du modèle soviétique la destruction de son propre parti, alors ce même travail doit refléter cette possibilité.
L'œuvre devient ainsi « Le Soleil du Futur », titre original du film, un rayon qui éclaire le passé à travers le présent. Ce qui s’est passé n’est ni terminé ni décidé, car l’histoire est en cours. Et le cinéma n’est pas un anachronisme, puisque chaque film renouvelle la trajectoire du septième art en ouvrant de nouvelles voies. Le réalisateur modifie alors le scénario, de sorte que la transformation historique s'effectue également à rebours. Le sens de l’Histoire n’est pas ce qui a été énoncé, mais ce qui est compris à chaque instant.
Ainsi, le film se déroule dans une grande parade et l’expérience du cirque s’avère la plus efficace pour définir la reconstitution précaire et contestée de la marche historique. Le réalisateur, tel un maître des lieux, termine son spectacle en sachant que son seul message est justement que le meilleur est à venir.
*William Preger Il est ingénieur et titulaire d'un doctorat en théorie littéraire de l'UERJ. Auteur de Fables des sciences (Gramma).
Référence
Le meilleur est à venir (Il sol dell'avvenire)
France, Italie, 2023, 95 minutes.
Réalisateur : Nanni Moretti.
Scénario : Francesca Marciano et Nanni Moretti
Avec : Nanni Moretti, Marguerita Buy, Mathieu Amalric, Silvio Orlando, Barbara Bobulova, Valentina Romani, Flavio Furno, Zsolt Anger.
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