Par JEAN-MARC VON DER WEID*
Sans une production alimentaire diversifiée et largement développée, la faim manifeste (malnutrition), cachée (malnutrition) ou légère (déséquilibres nutritionnels) ne sera pas éliminée.
1.
Le gouvernement Lula a annoncé, de plusieurs manières, notamment dans un article du ministre du Développement social, Welington Dias, le retrait de 24,3 millions de Brésiliens de la carte de la faim en seulement un an de gouvernement ! Comment expliquez-vous ce succès spectaculaire ?
Plusieurs mesures gouvernementales auraient eu cet effet massif ont été citées : augmentation de la Bolsa Família, mise à jour des valeurs des repas scolaires, plus d'emplois, augmentation réelle du salaire minimum, reprise du programme d'acquisition de nourriture. Les explications visent essentiellement à augmenter le pouvoir d’achat de nourriture pour ces millions de personnes affamées. Rien n'a été dit sur l'approvisionnement en nourriture et ses prix.
Le chiffre est si stupéfiant qu'il pourrait être porté directement à la connaissance du Livre Guinness des records. Et cela éclipse le miracle biblique (Nouveau Testament) dans lequel le Christ multiplie le pain et le poisson (un bon couple du point de vue nutritionnel), nourrissant une foule de cinq mille fidèles lors d'un célèbre sermon. Le flot de chiffres glorieux laisse les auditeurs et les lecteurs étonnés, mais le bon sens indique que quelque chose ne va pas.
Pour commencer, si tant de gens arrêtaient d’avoir faim, qu’est-ce qu’ils commenceraient à manger ? Si l’on considère l’alimentation de base classique du peuple brésilien, centrée sur le riz avec des haricots et du maïs ou des dérivés du manioc, cette augmentation de la demande représenterait une pression énorme sur le marché alimentaire, puisqu’il n’y a pas eu d’augmentation de la production de riz, de haricots et de maïs. (pour la consommation humaine) ou le manioc en 2023. Il n’existe également aucune information indiquant son importation.
Au lieu de cela, un pourcentage faible mais significatif de riz était exporté. Étant donné que le riz accompagné de haricots et le pain de maïs ou la semoule de maïs ne font plus partie de l'alimentation actuelle, même des classes les plus riches, l'augmentation de la demande alimentaire pourrait avoir été orientée vers les dérivés du blé, tels que le pain, les pâtes et les biscuits. Mais il n’y a pas non plus eu d’augmentation significative de la production ou des importations de blé.
D’autres recherches ont souligné l’adoption d’un régime alimentaire très insuffisant et « remplissant le ventre » par la population la plus pauvre et la plus affamée. Il s’agit d’aliments ultra-transformés comme les nouilles et les saucisses, symboles de cette alimentation inadéquate, mais qui peuvent fournir suffisamment de calories pour que les statistiques les rayent de la carte de la faim. Je n'ai aucune idée du comportement de ce secteur du système agroalimentaire, mais je ne sais pas s'il y a eu une explosion de la demande et de l'offre pour ces produits.
S’il n’y avait pas d’augmentation de la production et qu’il y avait eu une forte augmentation de la demande, il en résulterait une forte inflation alimentaire qui éroderait l’augmentation des revenus de ces populations affamées et ne permettrait pas de briser le cercle vicieux de la faim, du moins pour une bonne partie de ces 24,7 millions. L’inflation alimentaire, en effet, est restée forte tout au long de l’année 2023, presque toujours le double de l’inflation générale, mais elle ne semble pas suffisamment élevée pour indiquer le lourd déséquilibre que provoquerait l’hypothétique miracle.
Il y a d’autres facteurs à considérer dans cette équation : les pauvres ne dépensent pas tous leurs revenus pour l’alimentation, car ils sont obligés de faire d’autres dépenses, dites incompressibles : logement, transports, santé, éducation, communication, habillement, etc. Et il faut aussi tenir compte du fait que près de 60 millions de personnes étaient en défaut de paiement au début de l'année dernière et que même l'excellent et réussi programme Desenrola prévoit la régularisation (facilité et réduite, il est vrai) du paiement des dettes. En d’autres termes, la totalité de l’amélioration des revenus n’a pas été orientée vers l’achat de nourriture.
Enfin, il ne faut pas oublier que la hausse des revenus n’a pas été aussi forte que le prétend le gouvernement. L'emploi a augmenté, mais en mettant l'accent sur l'informalité et les recherches indiquent que, même avec l'augmentation réelle (très modeste) du salaire minimum, le revenu des plus pauvres n'a pas retrouvé les niveaux (qui étaient déjà insuffisants) de 2014. .
Et la Bourse Familiale ? Les montants distribués l'année dernière n'ont maintenu que la valeur nominale de l'aide brésilienne de Bolsonaro, avec une augmentation pour les familles nombreuses. Il n’y a pas eu de hausse spectaculaire des revenus des plus pauvres par rapport aux aides précédentes, qu’il s’agisse de l’aide d’urgence ou de celle de Jair Bolsonaro (entre août et décembre 2022) pour tenter de conquérir les suffrages de ce secteur populaire.
2.
Et puis? Comment expliquer le « miracle » ?
Le gouvernement a eu recours à deux enquêtes différentes pour arriver à ce résultat « miraculeux ». Le premier est de Rede PENSAN, daté de 2022, indiquant l'existence de 33 millions de personnes affamées (insécurité alimentaire sévère), 60 millions de personnes sous-alimentées (insécurité alimentaire modérée) et 32 millions de personnes présentant différents types de déséquilibres alimentaires (insécurité alimentaire légère).
La seconde vient de l’IBGE, indiquant l’existence de 8,7 millions de personnes affamées. Mais en comparant une enquête à une autre, le gouvernement a fait ce que ma grand-tante appelait combiner les poules et les porcelets. La comparaison correcte serait avec l'enquête de l'IBGE de 2017/18 et dans cette enquête, le nombre de personnes affamées était de 10,3 millions, alors que l'enquête précédente, de 2013, en comptait 7,25 millions. En d’autres termes, selon l’IBGE, 2017 millions de personnes ont quitté la carte de la faim entre 2023 et 3,05.
Ce n’est pas un nombre négligeable, mais on ne peut pas dire que cet effet ne s’est produit que l’année dernière. Il est cependant fort probable qu'un bon nombre de bénéficiaires aient été favorisés après le départ de l'innommable.
Les données de l'enquête du réseau PENSAN avaient déjà été remises en question par d'autres, publiées par la FAO pour 2021. L'entité des Nations Unies pour l'alimentation et la nutrition a indiqué la présence de 20,5 millions de personnes affamées. Bien qu'il y ait un écart d'un an entre les enquêtes, la différence avec l'enquête Réseau ne peut s'expliquer par la date de chacune. Après tout, il est très peu probable que le nombre de personnes souffrant de la faim ait augmenté de 12,5 millions (61 % de plus) en seulement un an.
Les différences entre ces deux enquêtes s'expliquent par des approches méthodologiques différentes, la FAO comptabilisant essentiellement les calories ingérées, éliminant de la carte de la faim tous ceux qui peuvent accéder à plus de 1200 XNUMX calories dans leur alimentation. Le Réseau a enregistré, dans ses recherches, la régularité de l'accès à trois repas par jour, quel que soit ce qui se trouve dans l'assiette. Le problème est que les chiffres de chacune de ces enquêtes se réfèrent à des situations différentes et ne peuvent être comparés. Attendons de voir ce que nous dira le prochain sondage du Réseau.
Pour compléter, je souhaite juste renforcer des arguments déjà expliqués dans un autre article, dont je recommande la lecture. Premièrement : sans une production alimentaire diversifiée et largement développée, la faim ouverte (malnutrition), cachée (malnutrition) ou légère (déséquilibres nutritionnels) ne sera pas éliminée. Deuxièmement : sans un revenu minimum plus robuste, il ne sera pas possible d’adopter une alimentation adéquate. Troisièmement : sans la mobilisation des moyens et grands producteurs agroalimentaires, cette expansion de l’offre alimentaire ne sera pas possible.
Quatrièmement : l’agriculture familiale est incapable de répondre (à court terme) à l’augmentation de la demande alimentaire qu’entraînera une politique nutritionnelle cohérente. Elle aura une contribution à apporter, mais elle ne sera pas suffisante, à moins que le gouvernement n'accélère considérablement la réforme agraire. Cinquièmement : une politique massive d’éducation alimentaire combinée à une augmentation de l’offre alimentaire pour une alimentation correcte sera nécessaire, sinon les gens continueront à manger des aliments ultra-transformés. Sixièmement : s’il n’est pas possible, à court terme, de proposer « une alimentation saine à la campagne et en ville » par la conversion à l’agroécologie, il est possible de stimuler une augmentation de la production avec l’utilisation de techniques moins agressives pour le consommateur et l'environnement.
Enfin, nous devons discuter de l'impact de la crise climatique dans le Rio Grande do Sul sur l'approvisionnement en aliments de base dans tout le Brésil.
3.
Avec la marchandisation de l'agriculture brésilienne et son intégration dans les marchés mondiaux, la production alimentaire du pays a non seulement diminué, mais s'est également concentrée sur certains territoires et producteurs. Le cas le plus dramatique est celui du riz.
Le Rio Grande do Sul concentre entre 70 et 80 % de l'approvisionnement en riz du Brésil. De plus, cette production est concentrée dans un nombre limité de communes, impliquant des producteurs moyens et grands, avec une plus petite partie sous la responsabilité des agriculteurs familiaux. Le riz était autrefois une culture répandue dans tout le pays, mais la production capitalisée, utilisant des produits agrochimiques, des semences améliorées par des entreprises (aujourd'hui centrées sur des entreprises privées) et des machines, a concentré l'offre dans la zone désormais inondée par les pluies torrentielles de ces dernières semaines. Et aujourd’hui, cette production est également de plus en plus liée au marché international, avec des volumes croissants exportés.
Le prix de cette concentration se fait désormais payer, avec la perte (selon les sociétés de marché) de 11% de la récolte. Ce chiffre doit être largement sous-estimé, car les informations des producteurs indiquent que 20 % de la récolte n'a pas encore été récoltée et devrait être presque entièrement perdue. En revanche, le riz stocké sur les propriétés pourrait avoir été affecté par les inondations et cela n'a pas encore été évalué.
Dans des situations normales, les gouvernements et les producteurs constituent des stocks de sécurité pour d’éventuelles crises. Dans les pays développés, ces stocks représentent deux à trois mois de consommation, soit 16 à 25 % de la production. Mais les stocks de riz de la CONAB sont nuls depuis le gouvernement de Michel Temer et n'ont pas été reconstitués l'année dernière, la première année du gouvernement de Lula. En fait, les stocks de riz ne sont pas les seuls à s’épuiser.
Pourquoi le gouvernement a-t-il laissé cette politique de côté ? D’abord parce que les prix du riz étaient élevés et que le gouvernement préférait attendre pour reconstituer les stocks avec des prix bas. Il s’agit d’un raisonnement centré sur une autre notion, celle de la régulation des marchés et non de la sécurité des consommateurs. Lorsqu’on utilise le concept de régulation, il est logique de reporter les achats pour reconstituer les stocks, d’acheter à bas prix pour les maintenir, au profit des producteurs, et de vendre à des prix élevés, au profit des consommateurs, en stabilisant le marché. Mais la réglementation n’est pas la même chose que la sécurité, comme le démontre la catastrophe du Rio Grande do Sul.
Le gouvernement a préféré reporter les dépenses de reconstitution des stocks, qui nécessiteraient l'importation de riz, ce à quoi s'opposent fortement les agro-industries, en raison de son effet inévitable de maintien des prix à un niveau bas. Je ne doute pas que l’agro-industrie rizicole s’opposera à la décision d’importer un million de tonnes, annoncée aujourd’hui par Lula. les périodes de pénurie d’approvisionnement, comme celle actuelle, constituent une grande opportunité de profit pour ceux qui ont du riz à vendre. Et si les pertes estimées sont sous-estimées, les importations pourraient devoir être deux fois supérieures à celles annoncées.
Enfin, il faut penser au moyen et long terme. La crise climatique, toujours niée par l’agro-industrie et ses représentants au Congrès, dans les gouvernements des États (dont celui du Rio Grande do Sul), dans les assemblées législatives et les mairies, est là pour rester. De plus, la tendance des événements météorologiques extrêmes est annoncée par le GIEC depuis des décennies. Un rapide coup d'œil sur l'actualité internationale prouve la mondialisation de la crise climatique, avec des pluies torrentielles en Asie, tandis qu'en Afrique, c'est la sécheresse qui affecte la production dans plusieurs pays.
Le climat provoque des dégâts considérables, mais ils ne sont pas mortels. L'instabilité climatique provient du réchauffement climatique et les principaux émetteurs de gaz à effet de serre sont les combustibles fossiles, la déforestation et le brûlage ainsi que les émissions provenant de l'agriculture industrielle. La proposition d'augmenter l'extraction et la consommation de dérivés pétroliers n'est pas un privilège de ce gouvernement, mais nous sommes parmi les plus grands émetteurs de GES en raison de la déforestation (qui a diminué l'année dernière en Amazonie, mais a beaucoup augmenté dans le Cerrado) et, surtout à cause des incendies, qui ont battu des records dans tous les biomes. La maîtrise des émissions de GES est impérative pour faire face à l'instabilité climatique et nous devons jouer notre rôle dans l'effort mondial pour la survie de la planète.
Enfin, les inondations dans le Rio Grande do Sul n'étaient pas seulement dues à des pluies torrentielles, mais aussi aux actions de l'agro-industrie du Rio Grande do Sul et de son gouvernement, modifiant les normes environnementales et les lois de l'État pour éliminer les forêts riveraines qui auraient pu jouer un rôle de pollution. tampon naturel contre les inondations, au moins en partie. La même chose peut être dite à propos de la négligence du gouvernement de l'État à l'égard du système de contrôle des inondations qui est déjà mis en œuvre dans l'État depuis des décennies et qui est l'un des mieux conçus au monde. Les vannes, barrières et digues sont restées sans entretien et se sont effondrées sous la pression des eaux.
*Jean Marc von der Weid est un ancien président de l'UNE (1969-71). Fondateur de l'organisation non gouvernementale Agriculture Familiale et Agroécologie (ASTA).
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