Par Maria Lúcia Cacciola*
Un raisonnement répandu confirme l'existence de préjugés envers les personnes âgées ; sous le masque du « soin », le vieil homme devient un méchant au lieu d'une victime.
Dans un bar de Paris, rue Félix Faure, quartier bourgeois, 9 heures du matin, buvant un café noir et un croissant. Dans mon français un peu bancal, je réponds à un commentaire sur quelque chose d'une dame âgée qui, à ce moment-là, ayant peut-être sauté du café, sirotait une bière pression. Les joues roses, elle continua le dialogue, puis rentra dans les détails de sa vie privée, elle vécut seule, veuve de marin, peut-être militaire, grand amour, mort prématurée et autres histoires. J'ai écouté attentivement, essayant de tout comprendre... un au revoir et à bientôt...
Commentaire avec le serveur : – très gentille dame. Le traditionnel serveur colérique rétorque : il ne s'est adressé qu'à toi, étranger, parce que tu es vieux et seul. Un peu inattentif, pensai-je, les Français, quelle inamabilité, n'aiment pas les vieux, mais peut-être parce que la dame était déjà un peu saoule. Après avoir poussé ce mépris vers une autre nationalité, j'étais rassuré. Jusque-là, peu m'impressionnaient de ce que pouvait être un préjugé à l'égard des personnes âgées. Elle était jeune, chercheuse et, étudiante à la maîtrise ou au doctorat, tout était devant elle. Avant, je n'avais pas beaucoup remarqué les préjugés envers les personnes âgées, plaisantant à part les histoires mille fois répétées sur ma sclérosée « Nonna », ou un vieux sourd, ou un autre dragueur, vantard, je pensais que c'était normal. Peut être affectueux...
Aujourd'hui après soixante-dix ans, je me rends compte non sans temps, que la vieillesse est un problème. Être vieux, quelque chose de méprisable. La maltraitance par des personnes non éduquées et éduquées est montrée de plusieurs manières, à partir de la circulation : –« Ma vieille dame » ; à l'hôpital, à la clinique ou au cabinet de consultation, où le traitement condescendant frise le tatibitate avec les enfants ; donne ton petit pied, petite main, etc... tu es malade ? C'est fini maintenant... Comptez jusqu'à dix... Ou les files d'attente pour les personnes âgées, où ils nous regardent avec un mélange de condescendance et de colère.
Jusqu'à récemment, je portais des cheveux teints, j'ai décidé de les rendre gris. Je ne suis pas encore une « tête de coton », mais une partie blanche suffisait à aggraver la situation... A soixante-dix ans, quand je fêtais à contrecœur la retraite obligatoire, c'est comme si la cloche avait sonné ; "le dernier kurde”. Un tango argentin, qui annonçait les adieux »Au revoir Nonino"(https://www.youtube.com/watch?v=VTPec8z5vdY). Ce nombre magique a acquis du pouvoir et s'est matérialisé... peu de temps après avoir obtenu un diplôme supérieur, quand j'ai découvert qu'avec lui, je pouvais surmonter certains obstacles, comme ramasser moins de livres à la bibliothèque, perdre ma carte de nourriture ; et le meilleur, même sans voix ni vote, il était encore capable de travailler. Au collège, où tout le monde me connaissait, au secrétariat, enfin, où j'avais des amis, j'ai continué avec ma sociabilité, à l'étranger, j'étais respecté, mais il paraît que la question la plus brésilienne flottait dans l'air, d'un pays jeune, celui de « qu'est-ce que je faisais encore ici ».
Dénoncer un tel préjugé contre mon âge peut même être considéré avec une certaine raison comme une non-acceptation, mais il n'est pas facile d'en voir et d'en ressentir les effets, si vous n'en avez pas l'expérience. Certes, personne ne veut être vieux, oubliant avec ce refus qu'on est aussi – et cela « aussi » dédié à ceux qui sont doués d'esprit ou d'âme – un organisme. Le destin est la façon dont nous apprenons à l'école, à naître, à grandir, à se multiplier, à vieillir et à mourir. Mais avec tant de choses à faire, on oublie cette particularité et même le vrai cours du temps.
Mais n'arrive-t-il à personne ou à quelques-uns de se réjouir d'être encore en vie et à cet âge ? Nous n'allons pas discuter de ce qui vaudrait mieux, vieillir ou dire adieu à cette vallée de larmes, car sans mesure, il est difficile de comparer deux choses dont l'une nous est inconnue. L'imaginaire des plus jeunes est soit fait de compassion mêlée de respect pour un être qui ne représenterait rien d'autre, ni pour lui-même ni pour la société, soit de mépris et d'agacement pour un être qui n'a plus rien à projeter pour sa vie, ni pour la société. . Quelqu'un qui ne vit que pour survivre ou vice versa mérite-t-il plus que de la pitié ?
Ceux qui cherchent du sens et le trouvent effectivement dans tout projet de réalisation sont les jeunes ; soit le vieil homme s'est déjà "réalisé" par un travail ou un travail, soit il ne le fera jamais. Soit il s'est reproduit dans la progéniture, soit il ne le fera jamais, soit il le fera. Le voilà comme un souvenir du passé et à qui l'on doit la gratitude pour ce qui a déjà été, demandant la prise en charge de la famille et de l'Etat, sous forme de retraite, tout en encombrant le système de sécurité sociale .
Pour qui tout cela est une évidence, inutile de leur demander de changer leur façon de valoriser et d'essayer de penser différemment quelqu'un qui, malgré ses limites, est un centre de vie et dont la pensée et la manière d'être peuvent être vues dans un autrement. Si ce n'est pas la production qui guide l'existence, mais l'existence elle-même en tant que telle, il serait peut-être possible de proposer une conception différente pour les personnes âgées pensantes. Même en termes d'autonomie, au milieu des soins que nécessitent les défaillances organiques, des maladies qui ne sont pas exclusives à cette catégorie, mais qui y sont plus fréquentes.
De plus, l'aspect de déchéance qui provoque le retrait des plus jeunes, peut-être parce qu'ils entrevoient chez les personnes âgées comment ils seront dans le futur et même, celui des autres plus âgés pour se voir dans le miroir, devrait être remplacé par une vision plus large de ces représentants de l'espèce humaine., dont l'idéal est jusqu'à présent fixé par des mensurations juvéniles. Si nous sommes capables de maintenir le sens du temps, de faire place à un être qui n'est pas prêt et fini, simplement parce qu'il ne participe plus, ou peu, aux activités chronométrées par les modes de production et de consommation, typiques du système capitaliste.
Il y aurait encore beaucoup à « vivre et apprendre tout au long de la vie », même de courtes leçons précieuses sur lui-même et sur la société qui l'entoure. Mais, les leçons ne devraient servir que pour l'avenir et cela inclut la conception linéaire du temps rendant vide de sens cette vie déjà dans ses adieux. Tout est un investissement pour demain. Vous n'investissez pas dans un être qui n'aura pas beaucoup de lendemains.
Cette norme sociale et individuelle d'investissement comme donneur de sens, en plus d'être très limitée, érode la notion même de présent, qui n'est qu'un point de passage entre un moment et un autre, sans dimension, sans sens ni durée. . Il faut, en plus de se conformer à la vérité de la contingence, doubler la valeur du moment présent, le remplir de contenu, de matière, ne pas le faire couler dans le suivant sans laisser de trace. Sagesse des anciens philosophes ?
Il y a aussi ce jargon, le vieil homme à l'esprit jeune ! Comme si l'esprit pouvait avoir un âge chronologique... L'esprit n'est pas vu comme vivacité, conscience du monde et de soi, mais comme un double ou une ombre qui reste, dans ce cas, toujours jeune et fait que le vieil homme se comporte ou dire "jeunes choses". . Des choses d'aujourd'hui, comme si quelqu'un, étant vieux, avait déjà cessé de vivre à cette époque. Le vieil homme a déjà « rétréci » et est retourné à l'enfance sans avenir, sans rien qui reste de ses expériences, de son épaisseur vitale, de ses comportements acquis de longue date, de ses vices et de ses vertus.
L'évidence, les dérives de sa mémoire qui auraient dû dénoter les couches de changement superposées, mais n'y sont pas parvenues. Devenir oublieux enlève instantanément vos expériences les plus récentes, peut-être parce qu'elles ne trouvent plus de support dans un sens. Des hypothèses à méditer. A se voir ainsi, si dépourvu d'autonomie et d'appréciation ou de reconnaissance, l'oubli vient comme un remède. Sans nier, bien sûr, la base physiologique de ce phénomène.
Le mot dans la morale courante ou apparente est « soin ». Ils nous ont précédés, ont pris soin de nous et méritent d'être pris en charge. Certes, une des limites de la vieillesse est de ne plus pouvoir prendre soin de soi, de développer certaines activités, comme les activités quotidiennes normales. Certains pays confient à l'État la mission de fournir des soignants. Cela n'empêche cependant pas les préjugés, peut-être même les augmente-t-il, car les plus jeunes, les plus productifs, paient la note. Cela n'a pas cessé d'exister, malgré le plus grand nombre de personnes âgées dans les pays européens qui, à cause de cela et de la civilisation, se permettent d'occuper une plus grande place dans la vie culturelle, y compris le divertissement. Ce qui compte aussi, c'est le degré de développement, qui permet une plus grande équité dans le traitement, mais qui ne peut gommer le caractère péjoratif de la vieillesse.
En général, on recherche une mauvaise caractérisation de la vieillesse comme mal, en désignant l'âge avancé comme le «meilleur âge», qui est complété par des plaisanteries «politiquement incorrectes»: «le meilleur et le dernier âge».
De nombreux facteurs convergent vers cette dépréciation, certains répertoriés, d'autres laissés dans l'ombre. Pour parler du plus immédiat aujourd'hui, il suffit de se focaliser sur la vieillesse et la pandémie. L'actuel ministre de la Santé utilise le mot très connoté « investir » pour illustrer la nécessité de choisir entre deux personnes, un jeune et une personne âgée, au cas où il n'y aurait qu'un seul appareil de respiration artificielle. Sa déclaration claire est qu'il vaut mieux « investir » dans les jeunes.
Une thèse scientifique affirme qu'il est plus facile pour les personnes âgées d'être infectées par le virus Covid-19, car elles ont un taux d'immunité plus faible combiné à davantage de maladies préexistantes. Même en raison de sa plus grande fragilité, c'est la catégorie la plus sujette à la létalité. Cependant, dans certains cas, un faux raisonnement qui peut même servir à confirmer l'existence d'un préjudice ; sous le masque du « care » : le vieil homme devient un méchant au lieu d'une victime. Dans cette version, il est celui qui transmet le plus le coronavirus aux autres et doit donc être isolé.
J'avais déjà remarqué ce malentendu dans certaines lignes, mais je pensais que cette interprétation était isolée, mais en lisant les journaux, j'ai lu la confirmation d'une telle erreur, celle du "bouc émissaire". A l'évocation de ce point de vue, il faut préciser que l'on est favorable à l'isolement, mais pour la bonne raison, à savoir la plus grande fragilité des personnes âgées ou leur moindre résistance, qui n'a rien à voir avec une plus grande virulence !
Il est normal, et certainement souhaitable, que les personnes âgées s'isolent parce qu'elles en ressentent le besoin. La vieille question kantienne sur les Lumières revient ici au premier plan, la «sapere aude», oser savoir, qui appelle l'usage de notre entendement, auquel nous ajoutons, même dans la vieillesse. C'est valable pour les personnes âgées, réaffirmant leur autonomie possible et souhaitable, mais ce n'est pas valable pour écarter les raisons de préjugés peut-être plus profondes « ne pas savoir avec certitude jusqu'où vont leurs racines » (Schopenhauer), comme dirait après un autre philosophe Kant, sur un autre sujet, bien que proche, la question de « l'individualité ».
*Marie-Lucie Cacciola est un professeur retraité et senior au département de philosophie de l'USP.
