Par CLAUDIO KATZ*
Les théoriciens de la dépendance ont argumenté avec des interprétations libérales et ont cherché une convergence avec les tendances radicales du nationalisme.
Les théories de la dépendance se sont développées dans les années 1960 et 70 autour de trois volets. Ruy Mauro Marini, Theotonio Dos Santos et Vania Bambirra ont postulé une conception marxiste, qui a été complétée par la vision de métropole satellite d'André Gunder Frank. Les deux perspectives ont été confrontées à la thèse du développement dépendant associé proposée par Fernando Henrique Cardoso. Quels ont été vos désaccords ?
socialisme et libéralisme
La théorie marxiste de la dépendance était un produit direct de la révolution cubaine. Jusqu'en 1960, personne n'imaginait le début d'un processus anticapitaliste à 90 milles de Miami. On a supposé que ces transformations seraient une conséquence des changements antérieurs dans les centres du pouvoir mondial. Le succès de Cuba a perturbé ce scénario et a ouvert de grands espoirs d'horizons socialistes à venir pour l'Amérique latine.
Marini, Dos Santos et Bambirra ont postulé des concepts conformes à cet espoir. Ils ont participé à des organisations qui ont lutté contre les dictatures militaires et encouragé des projets de gauche dans la période mouvementée entre la montée de l'Unité populaire chilienne (1970) et la chute du sandinisme (1990).
Les trois auteurs ont affronté l'impérialisme américain et conçu des propositions d'intégration latino-américaine et d'association internationale avec le soi-disant bloc socialiste. Ils ont fourni une rupture radicale avec la stratégie politique des partis communistes, qui proposaient de nouer des alliances avec la bourgeoisie afin de générer des modèles de capitalisme national.
Les penseurs brésiliens ont recherché la convergence avec les tendances radicales du nationalisme et se sont éloignés des courants conservateurs de ce courant. Ses conceptualisations du sous-développement se développent en lien étroit avec tous les débats de la gauche de l'époque (attitude envers l'URSS, position envers les gouvernements réformistes, opportunité de lutte armée) (Bambirra, 1986 : 113-115, 78-82).
Les théoriciens de la dépendance se sont heurtés aux interprétations libérales, qui attribuaient le retard régional à l'absorption insuffisante de la civilisation occidentale ou à l'héritage culturel indigène, métis et hispano-portugais.
Marini a démontré l'incohérence de cette conception, rappelant l'exaction coloniale subie par l'Amérique latine et la domination subséquente des oligarchies gaspilleuses (Marini, 2007 : 235-247).
Dos Santos a également remis en cause la proposition libérale de répéter le modèle américain, à travers l'adoption de comportements modernisateurs. Il a souligné que l'insertion internationale de la région en tant qu'exportateur de produits agro-miniers entravait son développement et a réfuté le sophisme d'une convergence progressive avec les économies avancées (Dos Santos, 2003). Elle a également démontré l'incohérence de tous les indicateurs utilisés par les économistes néoclassiques pour évaluer le passage d'une société traditionnelle à une société industrielle (Sotelo, 2005).
Dos Santos a rejeté l'interprétation libérale dualiste du sous-développement comme un conflit entre les secteurs modernes et retardataires de l'économie. Il met en évidence le caractère artificiel de cette antinomie et dépeint l'étroite intégration entre les deux segments (Dos Santos, 1978 : 283-198).
Frank a également participé à cette critique, soulignant que le secteur arriéré n'était pas un obstacle au modèle dominant, mais son principal recréateur. Il a souligné que le sous-développement latino-américain ne correspondait pas à l'absence de capitalisme, mais à la gravitation d'une modalité dépendante de ce système.
Cette approche de Frank n'a pas seulement remis en question la mythologie libérale qui opposait le retard régional à la modernisation occidentale. En définissant le sous-développement comme une caractéristique intrinsèque du capitalisme dépendant, il a remplacé la focalisation sur les typologies idéales par des caractérisations historiques des régimes sociaux (Laclau, 1973 ; Wolf, 1993 : 38).
Développementalisme et marxisme
Les théoriciens marxistes de la dépendance ont été influencés par les conceptions de la CEPAL, qui attribuaient le retard de la périphérie à la détérioration des termes de l'échange et à l'hétérogénéité structurelle des économies avec un chômage élevé, le consumérisme des élites et la stagnation agricole.
Les développementalistes ont encouragé l'industrialisation par la substitution des importations et l'augmentation des investissements du secteur public. Ils remettent en cause leur attachement au modèle agro-exportateur et défendent des politiques économiques favorables à la bourgeoisie nationale.
Marini était d'accord avec plusieurs des diagnostics de Prebisch sur l'origine du sous-développement et avec certaines des thèses de Furtado sur l'impact négatif de l'offre de main-d'œuvre sur les salaires. Mais il n'a jamais partagé l'espoir de résoudre ces déséquilibres par des politiques bourgeoises de modernisation. Il réfléchit aux découvertes théoriques de la CEPALC, remettant en question ses attentes en matière de développement capitaliste autonome en Amérique latine (Marini, 1991 : 18-19).
En outre, il a critiqué sa méconnaissance du rôle joué par la région dans l'accumulation des économies centrales. Marini a expliqué l'écart centre-périphérie à travers la dynamique du capitalisme et a souligné l'inexistence d'une autre variante de ce système pour le tiers-monde. Il a souligné que le sous-développement ne pouvait pas être éradiqué avec de simples politiques correctives ou avec des doses plus élevées d'investissement (Marini, 1993).
Dos Santos a formulé une critique similaire. Il rappelle que le retard de l'Amérique latine ne résulte pas du manque de capitaux, mais de la place occupée par la région dans la division internationale du travail (Dos Santos, 1978 : 26-27).
Les théoriciens de la dépendance s'opposent également à la présentation de l'État comme un artifice de croissance, inconscient des limites des classes dominantes. Par conséquent, ils ne croyaient pas à la marge suggérée par la CEPALC pour achever l'industrialisation latino-américaine.
Dans cette approche, ils ont démontré une affinité avec les économistes marxistes d'autres régions qui ont renouvelé la caractérisation du capitalisme d'après-guerre, évitant de présenter cette étape comme une simple continuation du scénario léniniste précédent (Katz, 2016).
Dos Santos a souligné la nouvelle gravitation des entreprises multinationales et l'intégration mondiale croissante du capital. Il a rejoint le diagnostic d'Amin sur la loi de la valeur opérant à l'échelle mondiale et était d'accord avec l'évaluation de Sweezy sur le protagonisme américain. Bambirra a également souligné la prédominance nord-américaine dans le nouveau circuit de l'accumulation mondiale.
Ces visions reliaient les mutations du capitalisme à l'étude de la crise de ce système. Marini a évalué la dynamique de la tendance à la baisse du taux de profit dans la périphérie, rappelant que le pourcentage de baisse de la rentabilité provient de la réduction du nouveau travail vivant incorporé dans les biens, par rapport au travail mort déjà objectivé dans les matières premières et les machines. Il a souligné que cette modification réduit le taux de profit en proportion du capital total investi.
Marini a également indiqué que l'afflux de capitaux vers la périphérie a atténué ce déclin dans les économies centrales, en augmentant l'exploitation des travailleurs de la périphérie et en rendant moins cher l'approvisionnement en nourriture et en intrants pour l'industrie métropolitaine. Mais il a souligné que cette compensation accentuait l'asphyxie des capacités de consommation dans les pays à bas salaires (Marini, 2005).
Dos Santos partageait ce raisonnement combiné de la crise résultant de déséquilibres de valorisation (tendance à la baisse du taux de profit) et de tensions dans la réalisation de la valeur (pouvoir d'achat insuffisant) (Dos Santos, 1978 : 154-155). Les deux auteurs ont adopté une vision multicausale – similaire à l'approche de Mandel – qui a clarifié plusieurs caractéristiques de la crise dans la périphérie (Katz, 2009 : 117-119).
Les théoriciens de la dépendance ont également convergé avec Mandel et Amin pour enregistrer les nouvelles bifurcations présentes dans les pays sous-développés. Pour cette raison, Marini a examiné les déséquilibres manufacturiers des économies intermédiaires affectées par des coûts plus élevés, des désavantages technologiques et des déficits chroniques de la balance commerciale. Son diagnostic du Brésil (ou de l'Argentine et du Mexique) a coïncidé avec ce qui a été exposé par des spécialistes de l'industrie de pays équivalents d'Asie et d'Afrique.
Marini a analysé les économies moyennes de l'Amérique latine pour dépasser les présentations de la périphérie comme un univers indistinct. Il corrigeait les vieilles traditions du marxisme qui assimilaient l'Amérique latine à des régions d'Asie ou d'Afrique.
Le même objectif a conduit Dos Santos à enquêter sur la spécificité des industries latino-américaines, sujettes à des augmentations externes des importations et à un étouffement interne dû à l'étroitesse du marché du travail.
Bambirra a conceptualisé le même problème en introduisant des distinctions entre les économies latino-américaines. Elle oppose des pays à industrialisation précoce (Argentine, Mexique, Brésil), à industrialisation tardive (Pérou, Venezuela) et à structures agro-exportatrices sans industrie (Paraguay, Haïti) (Bambirra 1986 : 57-69). Cette attention au sous-développement inégal de la région était un pilier analytique des théoriciens de la dépendance.
Les nouvelles catégories
Marini a interprété la détérioration des termes de l'échange comme l'expression d'un échange inégal. Il affirmait que les transferts de valeur vers le centre ne découlaient pas de l'infériorité de la production primaire, mais de la dynamique objective d'accumulation à l'échelle mondiale (Marini, 1973). Ainsi, il a souligné la gravitation générique de la loi de la valeur dans ce processus.
Mais le penseur brésilien n'a pas approfondi cette analyse et a évité l'étude différenciée de ces phénomènes à l'intérieur et à l'extérieur de l'industrie, initiée par les théoriciens de l'échange inégal (Emmanuel, Amin, Bettelheim). Il n'a pas non plus exploré la dynamique des revenus pétroliers recyclés dans les circuits financiers, comme l'a fait Mandel. Dos Santos a adopté la même perspective. Il n'a placé l'échange inégal que dans le contexte des différends commerciaux internationaux, qui affectent généralement la périphérie (Dos Santos, 1978 : 322-323, 367).
Les auteurs latino-américains ont concentré leur attention sur les déséquilibres de la reproduction dépendante. Dos Santos a étudié comment les déséquilibres commerciaux se combinent avec les déséquilibres de la dette et de l'inflation dans les pays industrialisés de la périphérie.
Marini a conceptualisé le cycle de financement, de production et de commercialisation de ces économies, contrairement aux pays du cœur. Il a noté que l'investissement privé est plus faible que dans les métropoles et que les capitaux étrangers drainent des fonds par le biais de redevances, de revenus ou d'achats de machines. Il a décrit comment les entreprises obtiennent des profits extraordinaires en profitant de salaires bon marché et a illustré comment le faible pouvoir d'achat entrave le marché intérieur (Marini, 2012).
Ainsi, il a théorisé l'hétérogénéité structurelle de la CEPALC en termes marxistes, comme un cycle dépendant. Il reprend de Prebisch le diagnostic des fortes limites à l'accumulation du fait des disproportions sectorielles et des restrictions à la consommation et considère que cette adversité capitaliste empêche le développement.
Mais il voyait ces déséquilibres comme des contradictions propres au capitalisme dépendant et étudiait leur dynamique à l'aide d'un modèle tiré du livre II d' La capitale. Dans ce raisonnement, il a évité les hypothèses abstraites d'équilibre et a détecté les mêmes tensions dans l'accumulation industrielle qu'Amin et Mandel ont observées.
Marini a souligné l'étroitesse du pouvoir d'achat, revenant sur les hypothèses de sous-consommation au Luxembourg. Mais il a localisé le problème dans les scénarios périphériques. Au lieu d'analyser comment l'obstruction de la demande intérieure pousse le capital métropolitain à l'étranger, il a étudié les déséquilibres que ce processus génère dans les économies sous-développées.
Le penseur brésilien connaissait déjà la dynamique de la consommation de masse dans les pays centraux et, par conséquent, a présenté une théorie du fordisme obstrué dans les économies moyennes de la périphérie. Il a souligné l'existence d'une grande stratification de la consommation entre les segments bas et moyen-haut et a souligné l'absence d'une masse de consommateurs à revenu intermédiaire, comparable aux pays développés.
Mais Marini situe la principale particularité des économies périphériques industrialisées dans la surexploitation du travail. Il a utilisé ce terme pour décrire la condition des travailleurs soumis au paiement de salaires inférieurs à la valeur de leur main-d'œuvre. Il a indiqué que cette anomalie était à l'origine de la situation de dépendance et du comportement des classes dominantes, qui bénéficiaient de taux de plus-value supérieurs à ceux du centre.
Marini considérait que la bourgeoisie de la périphérie compensait ainsi les pertes découlant de sa place subalterne sur le marché mondial. Il a souligné que les capitalistes latino-américains utilisaient le fonds de consommation des travailleurs comme source d'accumulation de capital.
Le théoricien de la dépendance a précisé que la surexploitation n'était viable que dans les régions où les excédents de main-d'œuvre étaient importants, résultant de la surpopulation indigène (Mexique), de l'exode rural (Brésil) ou des flux migratoires.
Il a identifié la principale particularité des économies latino-américaines de taille moyenne dans la manière de générer de la plus-value. Comme Amin, il a mis en évidence l'existence de niveaux d'exploitation plus élevés. Mais au lieu d'expliquer cette donnée par des écarts salariaux supérieurs aux écarts de productivité, il attribue le phénomène à une rémunération qualitativement plus faible de la main-d'œuvre. Cette évaluation a été formulée compte tenu du processus d'industrialisation d'un pays avec d'énormes inégalités de revenus (Brésil).
* Claudio Katz est professeur d'économie à l'Université de Buenos Aires. Auteur, entre autres livres, de Néolibéralisme, néodéveloppementalisme, socialisme (expression populaire).
Traduction: Fernando Lima das Neves.
Initialement publié dans le magazine Amérique latine jacobine.
