Par DANIEL BRÉSIL*
Commentaire sur l'album de Iara Rennó
L'influence africaine sur la musique brésilienne est incommensurable. Elle est à l'origine des genres les plus populaires du pays, comme la samba et le choro, et elle s'infiltre dans la multiplicité des musiques du nord-est, dans les tambours du sertão, dans les collines et les terreiros, dans les vissungos et les comptines.
Dans le soi-disant MPB (acronyme de plus en plus daté et incapable d'englober la diversité contemporaine), le mouvement de politisation post-bossa nova, qui a coïncidé avec l'ère des festivals dans les années 60, a favorisé une reprise des valeurs afro, sous différentes formes et langues. Depuis l'album emblématique sorti par Baden Powell et Vinicius de Moraes (Les Afro Sambas, 1966), à des versions du mouvement Puissance noire nord-américain (enregistrement Elis Regina Le noir est beau, en 1971), à travers la reprise de la noirceur dans la samba par des auteurs tels que Martinho da Vila, Elton Medeiros, Paulinho da Viola, Candeia, Nei Lopes, Geraldo Filme, entre autres, alors qu'elle traversait un processus de "blanchiment" et appropriation par la classe dominante. Jamais suffisamment reconnu est le travail du compositeur et arrangeur Moacir Santos, qui a sorti le LP instrumental en 1965 des choses, l'une des pierres angulaires d'un son afro-jazz-brésilien.
Ce n'est pas, n'a jamais été, un processus facile et naturel. Lutter contre les forces du marché, contre les médias mercenaires et eurocentriques (plus tard américanophiles), a exigé le sacrifice de beaucoup. Plusieurs "intégrés", ont pâli leur musique et leur poésie, en quête d'acceptation. Parmi les mérites non négligeables du mouvement dit tropicaliste figure le retour permanent à des éléments de la culture africaine, de manière ponctuelle mais incisive. Gil, Caetano, Bethânia et Gal ont été, à plusieurs reprises, les porte-parole de la culture africaine au Brésil. Évidemment, être né à Bahia rend cela plus naturel, et ils ont tous vécu à Salvador, la « Rome noire ». Sous l'égide de Dorival Caymmi, d'autres compositeurs de Bahia, comme Roque Ferreira et Roberto Mendes, dans des styles différents, entretiennent également le lien Afrique-Brésil.
Il ne s'agit pas seulement de composer une samba, mais de réaffirmer l'importance de la matrice africaine à travers les paroles ou l'instrumentation et l'utilisation des rythmes. Cela conduit souvent à un parti pris religieux, via le candomblé ou l'umbanda, mais ce n'est pas la facette qui nous intéresse ici.
Des groupes aussi différents que Os Tincoãs ou Cantores de Ébano, par des parcours esthétiques et marketing très différents, ont contribué à maintenir l'honneur sur le patrimoine ancestral. Toujours dans les années 1960, la présence lumineuse de Milton Nascimento ravive les terreiros du Minas Gerais, tandis que Rio de Janeiro mélange la tradition des écoles de samba avec l'invention de perles noires comme Luiz Melodia et Jorge Benjor et de perles blanches comme Beth Carvalho et Clara Nunes. Qui, soit dit en passant, venait du Minas Gerais.
Mais revenons au présent. Dans ce Brésil du XXIe siècle, où les contradictions s'aiguisent et où l'intégrisme évangélique obscurantiste poursuit les religions d'origine africaine, la performance d'artistes tels que Virgínia Rodrigues, Fabiana Cozza, Juçara Marçal, Kiko Dinucci et d'autres est remarquable, qui cherchent un retour modernisé aux matrices d'outre-mer, reprenant souvent des valeurs mystiques ancestrales, incorporant l'invention, mélangeant les sons et expérimentant les nouvelles technologies. Parmi ceux-ci, je souligne la chanteuse et compositrice Iara Rennó, qui a sorti l'album en 2022 Un poème.
Fruit d'une recherche dévouée et d'une trajectoire intermittente d'enregistrements, commencée en 2009, les chansons mélangent des orikis (salutations à l'esprit) dédiées aux orixás, des atabaques, un costume pointu de bois, de guitares, de timbres et de voix électroniques, de nombreuses voix. Il y a des participations de Criolo, Tulipa Ruiz, Carlinhos Brown, Curumin, Thalma de Freitas, Anelis Assumpção, Lucas Santtana et plusieurs musiciens de la première équipe.
Le morceau d'ouverture met en vedette la trompette de l'Américain Rob Mazurek, qui livre un beau solo de jazz sur les textures de la voix et des percussions. Tout au long de l'album, Iara Rennó parvient à créer une atmosphère d'interaction entre les voix et les instruments de manière très originale, mélangeant des mots de plusieurs langues dans des chansons non narratives, mais sensorielles ou, tout au plus, descriptives.
Un poème c'est un énième fruit de la longue et prolifique histoire musicale qui unit le Brésil et l'Afrique noire, et confirme la pertinence du travail d'artistes qui, comme Iara Rennó, osent chercher la matière première dans la tradition la plus lointaine pour construire de nouveaux univers sonores.
* Daniel Brésil est écrivain, auteur du roman costume de rois (Penalux), scénariste et réalisateur de télévision, critique musical et littéraire.
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