Par TOMÁS TOGNI TARQUINIO*
Ce qui se passe dans le Rio Grande do Sul – et ailleurs – ne sera qu’un avant-goût si des actions urgentes et ambitieuses ne sont pas prises pour protéger la population et les milieux naturels.
Le Rio Grande do Sul a été une fois de plus victime des effets catastrophiques causés par des événements météorologiques extrêmes. Quatre événements destructeurs en un peu plus de six mois. Le dernier phénomène dévastateur – mai 2024 – a été d’une violence inhabituelle. Il a enregistré des taux de précipitations jamais vus auparavant depuis que les mesures ont été effectuées. Elle a causé de nombreux morts et disparus, des souffrances pour des milliers de personnes sans abri et déplacées, des pertes de biens, des dégâts matériels à la population, à l'industrie, à l'agriculture, aux infrastructures, aux services publics et privés, à la santé, à l'éducation et aux écosystèmes ruraux et urbains d'une manière sans précédent. .
L’année 2023 a été la plus chaude que la planète ait connue, parmi des centaines, pour ne pas dire des milliers d’années, selon la NASA. Notre avenir sera inévitablement désastreux sans des mesures drastiques qui modifieraient le cours de la déréglementation écologique. Ce qui se passe dans le Rio Grande do Sul – et ailleurs – ne sera qu’un avant-goût si des actions urgentes et ambitieuses ne sont pas prises pour protéger la population et les milieux naturels ; ou plus précisément, les conditions d'habitabilité des êtres vivants, humains et non-humains, qui vivent à la surface de la Terre. Pour l’instant, les soi-disant transitions écologiques et énergétiques restent un leurre face à l’urgence.
Les facteurs du changement climatique
Sans être des experts, les victimes du Rio Grande do Sul ont pu vérifier que les quatre vecteurs qui caractérisent le changement climatique étaient présents dans les tragédies du Rio Grande do Sul : ils se produisent plus fréquemment, sont plus intenses, durent plus longtemps et sont plus étendus territorialement. Cependant, ces phénomènes ont toujours existé, mais ils ne se sont pas manifestés comme ils le font actuellement et dont la tendance future est de s'aggraver progressivement. Les quatre mêmes vecteurs peuvent être observés dans le cas des sécheresses, des canicules, des incendies, des tempêtes de vent, des cyclones, des ouragans et pas seulement en relation avec les inondations et les pluies torrentielles.
D’exceptionnels, ces phénomènes deviennent permanents. Mais avec un grave facteur aggravant : ils sont là pour rester et vont se répéter. Ils ne frappent plus à notre porte, mais sont entrés dans l'antichambre. Chaque région de la planète est touchée par des événements extrêmes différents. Certaines régions seront frappées par des cyclones, d’autres par la hausse des températures, des sécheresses, des incendies, des inondations, atteignant des niveaux de dégradation sans précédent. D'autres seront plus vulnérables que d'autres, c'est peut-être le cas du Rio Grande do Sul.
Les catastrophes climatiques sont partout
Les gauchos ne sont pas seuls dans cette tragédie. Ces dernières semaines, des tempêtes ont ravagé l'Afrique de l'Est : 188 morts au Kenya, 155 en Tanzanie, 28.000 2.000 familles déplacées en République démocratique du Congo, 127 XNUMX au Burundi. En Chine, les pluies ont touché le Guangdong, la plus grande province avec XNUMX millions d'habitants. À la mi-avril, des pluies et des coups de vent ont frappé Oman, les Émirats arabes unis et d'autres pays du golfe Persique. Aujourd’hui, en mai, c’est l’Afghanistan – sans parler des autres calamités qui frappent la planète.
Les événements climatiques extrêmes que nous observons dans diverses régions de la planète ne sont pas le résultat d’émissions de gaz à effet de serre (GES) récemment rejetées dans l’atmosphère. Il existe une inertie entre les rejets de GES et leurs effets. En réalité, les événements actuels sont une conséquence des GES émis et accumulés dans l’atmosphère au cours des 20 dernières années ou plus. En d’autres termes, les futurs événements extrêmes sont déjà déterminés par les GES que nous émettons actuellement. S'il était possible, par magie, de supprimer aujourd'hui toutes les émissions de GES de la planète, en les ramenant à zéro, l'augmentation de la température de la planète poursuivrait sa trajectoire ascendante au cours des prochaines décennies.
C’est pour cette raison que les événements météorologiques extrêmes sont là pour rester et ne peuvent que s’aggraver. La tendance future s’aggravera si la consommation d’énergie fossile n’est pas radicalement réduite. D’autant plus que la société thermo-industrielle – dont ne bénéficie qu’une partie de l’humanité – n’a jamais consommé autant d’énergie fossile qu’en 2023, malgré toutes les alertes lancées depuis quatre décennies. Cela signifie que le Rio Grande do Sul connaîtra de nouvelles catastrophes climatiques au cours des prochaines années et décennies. Il n’y a aucun moyen d’échapper à cette réalité qui dépend non seulement des actions locales et régionales, mais surtout mondiales.
La déréglementation environnementale n’est pas spontanée
Le réchauffement climatique – et sa conséquence, le changement climatique – n’est pas un phénomène isolé et unique. C’est une composante de quelque chose de bien plus vaste : la dérégulation écologique de la planète. Nous sommes en route vers un nouvel équilibre écologique dont nous n’avons aucune idée de ce qu’il sera. La déréglementation est composée d'autres phénomènes non moins graves tels que : la perte de biodiversité végétale et animale ; l'épuisement des ressources naturelles non renouvelables ; pollution des milieux naturels (eau, air, sol…). Ce sont des phénomènes qui en engendrent d’autres.
Le réchauffement climatique n'est pas un phénomène spontané. Il s’agit d’une transformation forgée par notre mode d’organisation sociale et de production et de consommation de biens et de services dans le terme de société industrielle – commencée avec Watt lorsqu’il construisit un convertisseur d’énergie au charbon en 1777, la machine à vapeur, premier appareil capable de transformer l'énergie thermique en mécanique à grande échelle.
Le réchauffement climatique n’est pas quelque chose d’incertain et d’inconnu. Il s’agit d’un phénomène mesuré quotidiennement et dont les prédictions – faites il y a quatre décennies – se réalisent de manière plus prononcée qu’on ne l’imaginait initialement.
L'augmentation de la température moyenne de la planète due aux GES augmente l'évaporation de l'eau ; En conséquence, l’humidité de l’atmosphère augmente, phénomène qui provoque des précipitations plus abondantes. La quantité d'eau sur Terre reste toujours la même, mais ce qui change, ce sont les proportions entre les états solide, liquide et gazeux. On estime que l'augmentation de 1 ° C de la température moyenne de la planète se traduit par une augmentation de 7 % de l'humidité atmosphérique. Au cours des 50 dernières années, la température de la Terre a augmenté d'environ 1°C. Contenir la température moyenne de la planète à 1,5°C à la fin du siècle est désormais une chimère.
Il existe des actions possibles pour contenir le changement climatique
D’une manière générale, il existe deux actions urgentes possibles pour contenir les effets du réchauffement climatique si nous entendons préserver les formes de vie existantes sur la planète : l’atténuation (atténuation) et l’adaptation. Pour être efficaces, les deux actions doivent être combinées aux niveaux mondial, régional et local. Cela ne dépendra pas uniquement des efforts des gauchos et autres victimes des quatre quadrants.
Le premier, l’atténuation, signifie une réduction drastique des émissions de GES, notamment celles issues de la consommation d’énergie fossile. Autrement dit, réduire au maximum l’utilisation des énergies fossiles, réduire la consommation de protéines animales, réduire la mobilité, réduire la production et la consommation, la déforestation, les incendies ; aussi abolir la monoculture, reboiser, végétaliser les zones urbaines, récupérer les écosystèmes (forêts, savanes, zones humides…), rapprocher la production de la consommation… Ce sont des actions à caractère global, régional et local. Les résultats de l’atténuation seront perceptibles à long terme, pas immédiatement.
La seconde, l’adaptation, nécessite d’importants travaux d’infrastructures pour contenir les inondations, les glissements de terrain, la construction de digues, ou encore le reboisement des bassins fluviaux pour retenir l’eau, l’aménagement du territoire, etc. Les investissements seront colossaux. Lors de la définition des programmes d’adaptation, il faut déterminer à quel niveau d’augmentation de la température moyenne il faudra s’adapter : 2ºC, 2,5ºC, 3,2ºC…
Plus les températures auxquelles nous devons nous adapter sont élevées, plus les investissements sont importants ; tout cela en fonction des conditions locales, régionales et mondiales ; le réchauffement n’est pas uniforme dans toutes les régions et les événements sont également distincts. Les résultats seront plus immédiats, mais coûteux, palliatifs et réalisables aux niveaux local et régional.
Le futur ne peut pas être une extension du présent
Toutefois, l’atténuation et l’adaptation sont des mesures qui entrent en conflit avec l’idéologie de la croissance économique dans un monde fini. Réduire de moitié la consommation d’énergie primaire fossile, d’ici le milieu du siècle, c’est réduire le fonctionnement des appareils des machines qui se déplacent grâce au carbone fossile, dans 85 % des cas. Il ne s’agit pas d’une récession économique classique, mais d’un retrait des flux physiques de matières premières biotiques et abiotiques, substrats des processus de production et de consommation.
La transition énergétique, par exemple, est un phénomène qui ne pourra être surmonté en quelques décennies. Il suffit de constater que l’humanité consomme annuellement 12 milliards de tonnes d’énergie fossile. Il n’y a aucun moyen de les supprimer sans bouleverser le mode de vie et l’organisation de la société fossile, qui profite aujourd’hui de manière extrêmement inégale à environ 30 % de l’humanité. De plus, telle qu'elle est constituée, elle ne peut s'étendre au reste de la population, la population exclue.
Le futur ne sera pas une extension du présent, il ne s’agira pas simplement de changer les infrastructures, d’électrifier les processus de production, de mobilité, de remplacer les énergies fossiles par des énergies renouvelables. Il s’agit d’un changement culturel et civilisationnel.
*Tomas Togni Tarquinio il a été secrétaire du gouvernement d'Amapá, à l'occasion de l'exécution du projet pionnier de développement durable d'Amapá (PDSA).
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