Par SERGIO SCHARGEL*
Les définitions simples et simplistes abondent sur les réseaux sociaux, mais ce n’est que sur les réseaux sociaux que le fascisme peut être réduit à quelque chose d’aussi pathétique qu’un simple « État fort ».
« tout ce qu’ils écrivent / n’est rien comparé à la réalité / la réalité est si perverse / qu’elle ne peut être décrite / aucun écrivain n’a encore décrit la réalité / telle qu’elle est réellement / et c’est ça qui est terrible » (Thomas Bernhard, Place des Héros).
Comme le sait tout chercheur en théorie politique, il est difficile de définir ce qu’est le fascisme. Les définitions simples et simplistes abondent sur les réseaux sociaux, mais c’est seulement là que le fascisme peut être réduit à quelque chose d’aussi pathétique qu’un simple « État fort ». Récemment, lors de la promotion de mon nouveau livre, Bolsonarisme, intégralisme et fascisme, j'ai reçu en réponse une tentative de mème avec une liste d'options pour savoir ce qu'est le fascisme, toutes réduites à : « L'État doit commander l'économie », « L'État doit contrôler la presse », « L'État doit décider des relations de travail », « L'État doit donner la priorité au peuple en ethnicité », entre autres. Disposés en trois colonnes, ils apparaissent : « Fasciste », « Droit brésilien » et « Université qui vous traite de fasciste », la première et la dernière remplissent naturellement tout le questionnaire.

Une personne intéressée peut alors essayer de s’intéresser à Benito Mussolini lui-même. Après tout, comment le père du fascisme l’a-t-il défini ? Mais une telle tâche s’avérera également frustrante. De quel Benito Mussolini parle-t-on ? Celui de 1919, avec encore des traces de progressisme ? Celui de 1922, contraint à une coalition avec les conservateurs et les libéraux ? Celui de 1932, qui semblait le tout-puissant Duce? Ou celui de 1944, la marionnette d'Hitler ? Il y a plusieurs Mussolini en un. Et il existe de nombreux fascismes au sein d’un fascisme.
Comment le fascisme s’est-il défini ? Question plus complexe qu’il n’y paraît, tant la réponse est variable. Tout comme les actes, les discours ne sont pas toujours cohérents et peuvent même se contredire. Le temps transforme inévitablement tout récit. Dans le cas du fascisme, cette transformation est évidente à mesure que le mouvement passe par différentes étapes et cycles.
Le fascisme, tout au long de son histoire, s’est révélé être un mouvement plein de contradictions, non seulement entre son discours et sa pratique, mais aussi au sein de ses propres déclarations. La « doctrine du fascisme », par exemple, a promu un fervent antilibéralisme, mais cela n’a pas empêché Benito Mussolini d’adopter des mesures libérales au cours des premières années de son gouvernement. En bref, comprendre le fascisme nécessite de reconnaître ces contradictions internes et la relation complexe entre théorie et pratique.
Benito Mussolini ne savait même pas très bien en quoi consistait son mouvement lorsqu'il a commencé à prendre forme. Il s’agissait davantage d’une jonction de différents courants anticommunistes que d’un groupe idéologique cohérent – ce qui ne se produira que plus tard. Preuve en est, sa doctrine n’a été publiée qu’en 1932, soit près de 15 ans après le début du mouvement, alors que le fascisme était déjà stable au pouvoir depuis des années. La décision de Benito Mussolini de formaliser la doctrine fasciste visait à légitimer le régime tant au niveau national qu'international, dissipant les critiques selon lesquelles le fascisme n'avait pas de base idéologique solide et n'était qu'un mouvement de masse sans direction.
Le fascisme était légion. Benito Mussolini débute sa carrière au Parti Socialiste, faut-il le rappeler, mais il ne tarde pas à être expulsé pour ses positions guerrières. Initialement opposé à la participation italienne à la Première Guerre mondiale, il change rapidement de position et commence à défendre l'entrée du pays dans le conflit. Ce revirement brutal peut être attribué, en partie, au financement reçu de l'ambassade de France. Deux ans après la fin de la Première Guerre mondiale, il fonde la Fasci de Combattimento, fécondant l’embryon qui deviendra dans quelques années encore le Parti National Fasciste.
La guerre a en effet joué un rôle crucial dans l’ascension de Benito Mussolini. L'Italie a été confrontée à d'énormes défis pour faire passer son économie de l'effort de guerre à une production et une consommation civiles, ce qui a entraîné une crise qui a dévasté les classes moyennes de la société – un groupe qui allait devenir la principale base de soutien du fascisme. Au cours des années suivantes, la récession économique a encore aggravé la situation, affaiblissant le établissement libéral-conservateur, qui n’a pas hésité à exploiter l’émergence du mouvement fasciste comme une opportunité de capitaliser sur un soutien de masse sans précédent.
Alors que l’économie italienne commençait à se redresser, Benito Mussolini consolida son pouvoir. Cette stabilisation s'est accompagnée d'un virage progressif vers des politiques autoritaires à mesure qu'il consolidait son contrôle sur l'État italien. La situation économique et politique d'après-guerre a non seulement ouvert la voie à la montée de Benito Mussolini, mais a également fourni un environnement propice à la transition du fascisme d'un mouvement à un régime autoritaire.
Ainsi, les gens, même les chercheurs qui étudient l’extrême droite, oublient un point fondamental : Hitler et Mussolini sont arrivés au pouvoir grâce à la démocratie. Ce n’est qu’après quelques années qu’ils établirent une dictature. Il n’y a rien de nouveau à utiliser la démocratie comme méthode pour détruire la démocratie elle-même.
Les deux dirigeants nazis-fascistes, mais surtout Mussolini, affirmaient que leur autoritarisme était un mécanisme de défense de la « vraie démocratie ». Comme le dit Benito Mussolini, la démocratie est un gouvernement sans roi, mais avec plusieurs rois. Le fascisme instrumentalise la démocratie pour la saper subrepticement de l’intérieur, à la manière d’un parasite qui enlève une à une les plumes d’un poulet, comme l’illustre Mussolini. En fin de compte, il crache une version déformée, souvent avec une façade qui peut même ressembler à un système démocratique, comme cela s'est produit en Allemagne, qui a préservé la Constitution de Weimar.
La vérité est que le fascisme n’a pas été pensé, mais est apparu comme un signe de son temps. Bien que Mussolini ait formalisé le fascisme, il n’a pas inventé le fascisme. Robert Paxton souligne ce point : « Il nous faut un mot et, à défaut d'un meilleur, nous devons utiliser le mot que Mussolini a emprunté au vocabulaire de la gauche italienne en 1919 ». Les mouvements fascistes étaient destinés à émerger comme des manifestations de démocraties de masse. La création d’une doctrine officielle, plus d’une décennie plus tard, ne fait que renforcer cette idée : le mouvement est venu d’abord, le concept a été formulé plus tard. Lorsqu’on étudie le fascisme, il est crucial de comprendre que la pratique a précédé la théorie et que la construction idéologique est venue comme une tentative de donner un sens à un mouvement déjà consolidé.
Toute similitude avec le contemporain n’est pas une coïncidence. Si le fascisme était multiple en lui-même, s’il est même difficile de parler de fascisme, comment peut-on dire que le fascisme est mort en 1945, avec Hitler ? Dès le début, il mute, se transforme, s'altère, s'adapte aux besoins et aux particularités de son époque et de sa nation. Rien n’est plus confortable pour les extrémistes brésiliens que de les qualifier de « populistes », niant ainsi que le bacille du fascisme soit plus vivant que jamais.
* Sergio Scargel Il est titulaire d'un doctorat en communication de l'UERJ et d'un doctorat en sciences politiques de l'UFF. Il est l'auteur, entre autres livres, de Bolsonarismo, Integralismo e Fassmo (Feuilles d'herbe) [https://amzn.to/42poObH]
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