Par ERALDO SOUZA DOS SANTOS
Commentaire de l'émission « À mon ami blanc », de Rodrigo França et Mery Delmond
Em L'oeil le plus bleu, premier roman de Toni Morrison, l'écrivain donne forme littéraire à une réflexion avant tout personnelle. C'est l'indignation et la révolte qu'elle ressentait étant enfant face au désir d'un de ses amis noirs d'avoir les yeux bleus qui amène Toni Morrison à développer le personnage de Pecola Breedlove, qui partage le même désir. À mon ami blanc, une pièce écrite par Rodrigo França et Mery Delmond d'après le livre du même nom de Manuel Soares, nous raconte une histoire similaire.
Face au racisme dont elle est victime à l'école, où elle est interpellée par un ami blanc, Juninho Schneider, une « fille noire malodorante couleur caca », Zuri, une petite fille noire de huit ans et protagoniste absent de la pièce, demande, du mieux qu'elle peut, de l'aider dans l'un de ses devoirs en classe. Lorsque l’enseignante lui demande ce qu’elle attend du monde, elle répond : « Je souhaite du monde que je sois blanche ».
La pièce, reconstituée les 14 et 15 décembre dans le cadre du Spectacle 2024 sur scène, invite le public à la réunion scolaire où Monsueto, le père de Zuri, se bat pour que le racisme contre sa fille soit reconnu comme tel. Non seulement les spectateurs sont traités comme des « responsables » de la classe du professeur Magda dans une école bilingue apparemment réputée, mais quatre spectateurs sont invités à suivre de près la rencontre, assis (et visiblement embarrassés) à des pupitres sur la scène elle-même.
La blancheur de l'espace scolaire est représentée, de manière provocante, par un décor entièrement blanc, que les livres d'auteurs noirs, suspendus par des cordes descendant du plafond du théâtre, ne peuvent atteindre. Le choix de placer les personnages blancs habillés de blanc et les personnages noirs habillés de marron, quant à lui, a un effet esthétique moins net et laisse entrevoir le manichéisme qui, pour le meilleur ou pour le pire, structure le récit de la série.
Les éclairages et les jeux de lumières, présences plus ponctuelles, contribuent aux moments les plus inventifs de la pièce. Aux moments clés où les acteurs tournaient le dos au public, l'acoustique du Théâtre Arthur Azevedo n'a pas aidé.
En un peu moins d'une heure et demie de spectacle, on voit Monsueto puis une institutrice noire, Valéria (jouée par Delmond), (essayer d') enseigner à Magda, le père de Juninho, André Schneider, et aux spectateurs ce qu'est le racisme. et la lutte antiraciste. Schneider, qui se présentait initialement comme un allié de l'agenda, s'est progressivement révolté du fait que son fils a été accusé de racisme et a fini par être suspendu. Les principes antiracistes constamment énoncés par Monsueto et Valéria sont entrecoupés jusqu'à la fin du spectacle des interventions racistes de Schneider pour défendre son fils et lui-même.
Plus fluides, les discours de Valéria, Magda et Schneider contrastent souvent avec ceux de Monsueto, qui, sans raison claire dans le développement de l'intrigue, a tendance à utiliser un vocabulaire plus technique pour dénoncer le racisme que sa fille a subi et subit à l'école. à travers des expressions comme « perception de l’image ».
Éduquer la blancheur
« Mais que veux-tu ? », question posée au moins à deux reprises par Schneider à Monsueto, est, par essence, la question fondamentale à laquelle sont confrontées les différentes modalités de la lutte antiraciste, voire toute la lutte.
La réponse proposée par la pièce place « mon ami blanc » au centre de la transformation sociale souhaitée en exprimant le désir constant pour lui de se convertir aux principes antiracistes qui ne cessent d'énumérer tout au long du spectacle, tout comme Magda le fait dans un instant. de rédemption idéalisée de la blancheur. Magda concède qu'elle a besoin de « s'éduquer », ce que Valéria, enseignante, approuve volontiers ; quelques minutes auparavant, Valéria reproche à Magda de ne pas avoir lu les livres et manuels antiracistes qu'elle lui avait prêtés.
"Je ne dépense pas d'énergie à discuter avec l'extrême droite, je veux discuter avec cette personne qui prétend être un allié, mais qui tombe dans la contradiction", a déclaré Rodrigo França dans une interview d'août 2023 à propos de la pièce. Même si Schneider est plus proche du premier que du second, le personnage de Monsueto, contrairement à França, se retrouve confronté à dépenser une grande partie de son énergie à essayer de convertir Schneider : en essayant, toujours en vain, de lui démontrer sa propre humanité.
Avec cela, França et Delmond réarticulent, quoique involontairement, un trope qui est, après tout, assez courant : il serait de la responsabilité des Noirs d'éduquer les Blancs sur ce qu'est le racisme et comment le racisme a conduit à la souffrance des Noirs pendant des années. siècles. Suivre cette voie, c’est parier sur l’existence d’une conscience ou d’un sens de la justice de la part des Blancs et de la majorité des Blancs – ou sur leur «bonne volonté», pour reprendre un terme de França lui-même.
Cependant, cela revient à présenter la lutte antiraciste et la liberté des Noirs comme une variable de l’arbitraire et du plaisir des Blancs ; Cependant, ce serait ignorer l’investissement de la blancheur dans sa propre suprématie dans les sphères politique, sociale et esthétique.
Parce que l'esthétique de À mon ami blanc n’est pas ancré dans une enquête sur la profondeur psychologique mais aussi sur la profondeur des relations intersubjectives des et entre les Noirs. Ce n'est que dans les deux monologues de Monsueto avec une poupée noire, représentant sa fille, que l'on peut entrevoir une évolution psychologique plus profonde de son personnage.
Le reste du temps, Monsueto doit éduquer les racistes qui ne se considèrent pas comme racistes et se défendre contre des accusations et des microagressions constantes : « comme si nos vies », comme le dit Toni Morrison, « n'avaient aucun sens ni aucune profondeur sans la regard des Blancs ».
L’intrigue aurait une plus grande dimension critique si, au lieu de prendre la forme d’un « cours sur le racisme » (nous sommes après tout dans une salle de classe), elle se concentrait sur la souffrance de Zuri, que Magda considère comme une fille forte. assez pour endurer le racisme dont il a été victime ; ou si plus de temps de scène avait été consacré à la souffrance de Monsueto et à sa prise de conscience que « ma fille était seule, sans un câlin, sans rien !
Pour mon ami noir
À la fin, une jeune fille noire devant le théâtre a fait remarquer à juste titre que la pièce n'était pas pour elle, mais pour ses amis blancs. Mis en scène dans la zone Est de São Paulo, pour un public majoritairement noir et très probablement lié à la lutte antiraciste, À mon ami blanc, en fait, donne l’impression, également décrite par Toni Morrison, que la dramaturgie parle « par-dessus nos épaules » : non pas du noir au noir, mais du noir au blanc.
Que nous soyons d'accord ou non avec une telle approche de l'antiracisme, il faut noter que c'est, de manière de plus en plus constante, celle qui marque la production d'auteurs noirs au Brésil et celle qui est la plus facilement financée et soutenue. par un secteur culturel encore dominé par les Blancs. Dans l’un de ses longs discours, Monsueto dénonce le langage corporatiste qui cherche à récupérer l’antiracisme et propose « presque un tract sur la façon d’avoir raison ».
À l’heure actuelle, l’œuvre fait peut-être référence à elle-même pour éviter les appropriations faciles, mais offre finalement la clé de sa propre critique : à une époque où le manuel antiraciste est devenu la forme par excellence de critique de la suprématie blanche, l’art noir des Brésiliens qui imitent les manuels s'appauvrir.
*Eraldo Souza dos Santos est chercheur postdoctoral en philosophie à l'Université Cornell.
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