Par JEAN-MARC VON DER WEID*
La cause de la friture de Jean Paul Prates, apparemment, é le problème de la répartitiontion de dividendes, mais si cela é la cause, reste à savoir ce qui serait fait de ces ressources
1.
La polémique autour du limogeage du président de Petrobras, Jean Paul Prates, n'est pas rendue publique par les acteurs impliqués. Jean Paul Prates lui-même, le président Lula, le ministre des Mines et de l'Énergie, Alexandre Silveira et le chef de la Maison civile, Rui Costa, se sont efforcés de cacher le centre de la crise et les raisons qui ont conduit à l'ardeur du président de Petrobras. A la publication de ce texte, il est possible que le nouveau directeur de l'entreprise publique soit déjà nommé, compte tenu de la température de l'huile utilisée dans le procédé. Aluísio Mercadante? C'est un sujet brûlant, mais que pense-t-il de la menace d'une crise énergétique mondiale ? Que proposez-vous comme politique énergétique pour le Brésil ? Et comment voyez-vous le rôle de Petrobras aujourd’hui et à l’avenir ?
Petrobras a été créée contre l'opinion dominante parmi les élites économiques brésiliennes, après une vaste campagne avec le slogan « le pétrole est à nous ». C’était le début des années 1950 et l’objectif le plus ambitieux était l’autosuffisance en carburants. Mais pendant quelques décennies, la prospection pétrolière au Brésil, centrée sur la terre ferme, n’a donné que peu de résultats et notre dépendance s’est accrue.
Avec l'option du gouvernement Juscelino Juscelino Kubitschek pour le transport terrestre en voitures et camions, la demande a augmenté tandis que la production a continué à décliner. Nous avons réalisé quelques progrès dans le raffinage et la distribution, Petrobras jouant un rôle dominant. De nombreuses personnes ont remis en question l'option de Juscelino Kubitschek, défendant les investissements dans le transport ferroviaire et le cabotage, ainsi que l'accent mis sur les transports publics dans les villes. Mais le pétrole était très bon marché et la production de véhicules alimentés au diesel et à l’essence prédominait et définissait encore aujourd’hui notre mode de transport.
Tout a été compliqué par la crise provoquée par l’OPEP en 1973, avec un rebond en 1979, qui a fait monter en flèche les prix du pétrole et drainé les ressources de notre économie pour répondre à la demande de carburant. La balance des paiements est passée au rouge et est restée dans cette couleur pendant de nombreuses années. D’un autre côté, l’abondance des pétrodollars a permis au gouvernement d’Ernesto Geisel de contracter plus facilement des emprunts, portant ainsi notre dette extérieure à des niveaux élevés. Et tout a empiré dans les années 1980 avec la hausse des taux d’intérêt sur les prêts et le remboursement de la dette, dans un cercle vicieux dévastateur qui a marqué ce qui est devenu la « décennie perdue ».
Avec la hausse des prix du pétrole, la prospection sur le plateau continental est devenue viable. Partout dans le monde, les compagnies pétrolières ont investi dans ces nouvelles zones, car les zones traditionnelles ne donnaient plus lieu à de nouveaux puits significatifs et rentables. Mais les découvertes de la mer du Nord et du golfe du Mexique furent les seules découvertes majeures. Petrobras s'est distingué par les avancées technologiques qui ont permis de localiser des puits dans des eaux ultra profondes et dans le pré-sel, qui ont commencé à être exploités dans les années 2000.
C'était notre entrée tardive dans le classement de pays disposant de réserves importantes, mais avec des coûts parmi les plus élevés de la planète. Le projet d'autosuffisance est revenu sur le devant de la scène sous le premier gouvernement du président Lula (même si nous ne l'avons jamais réalisé de manière stable), surtout en raison de la nouvelle forte hausse des prix du pétrole brut en 2008.
2.
Dans les années 2000, l’approche de ce qui est devenu connu sous le nom de « pic pétrolier » était déjà discutée dans le monde entier (pic pétrolier, En anglais). La production de pétrole conventionnel a en fait atteint son niveau de production le plus élevé dans la seconde moitié de la décennie et beaucoup estimaient qu’il y aurait un épuisement de la production de tous les types de combustibles liquides dans les années suivantes.
Les États-Unis ont cependant investi massivement dans l’exploration du pétrole résiduel piégé dans des puits déjà épuisés et dans d’autres gisements présentant le même type de géologie. La technologie de «fracturation» a permis aux États-Unis de revenir à l’autosuffisance pétrolière pour la première fois depuis 1970 et a repoussé l’épuisement prévu des sources de carburant liquide dans la troisième décennie du XNUMXe siècle. Cependant, il s’agit d’une technologie coûteuse et les puits explorés s’épuisent rapidement, nécessitant de nouveaux investissements en peu de temps. Le rythme d’extraction de ce type de pétrole ralentit déjà et certains experts réputés prévoient un pic dans les années à venir.
Pendant ce temps, les gouvernements et les grandes compagnies pétrolières investissent dans des sources d’énergie alternatives dans diverses régions du monde, même si rien ne freine l’extraction des réserves pétrolières connues, malgré son impact inquiétant sur le réchauffement climatique. On pense que la recherche du profit maintiendra ce schéma jusqu’au point où l’investissement énergétique nécessaire à l’extraction du pétrole ou d’un autre type de combustible fossile liquide rendra l’opération impossible. Au diable la planète, tant que les profits s’accumulent et que les investisseurs sont contents.
Au Brésil, nous avons des décisions cruciales à prendre. Viser l’autosuffisance pétrolière signifie accélérer l’épuisement des puits existants et cela est attendu d’ici la fin de cette décennie. L’alternative évidente est d’investir dans le remplacement des combustibles fossiles, comme l’ont déclaré Lula, candidat et président, ainsi que Jean Paul Prates. Mais Jean Paul Prates et Lula misent tous deux sur l'expansion de l'approvisionnement en pétrole, avec la proposition d'exploration sur la plateforme nord.
Il s’agit d’un investissement important qui pourrait être utilisé dans les efforts de promotion de l’énergie solaire et éolienne, dans la recherche sur « l’hydrogène vert » et dans le changement des modes de transport dans le pays. De plus, ce pari signifie accroître notre contribution au réchauffement climatique. Maintenir cette norme signifie courir vers le précipice qui nous attend, au Brésil et dans le monde, si nous attendons d'affronter la crise énergétique annoncée lorsqu'elle éclatera.
Il existe encore une autre objection importante à cette politique consistant à brûler les combustibles fossiles « jusqu’à la dernière goutte ». Il ne faut pas oublier que le pétrole n’est pas seulement un carburant, mais une matière première pour presque tous les complexes industriels du monde. Et s'il existe déjà des solutions alternatives pour utiliser le pétrole comme carburant (même si ce n'est ni un échange facile ni durable à long terme), il n'existe pas de substitut au pétrole comme matière première pour des industries comme celle du plastique, de l'habillement, des médicaments, de l'informatique. et plein d'autres. . Ce serait une option stratégique pour le Brésil et le monde d'accélérer le remplacement de l'utilisation du pétrole comme carburant et de conserver les réserves de pétrole pour les utiliser comme matières premières industrielles, tout en recherchant des alternatives pour l'avenir.
Jean Paul Prates semble avoir une certaine idée des contours de cette crise, sans toutefois dévoiler son analyse. Je dis cela parce qu'il a montré que Petrobras ne devrait pas investir dans les raffineries, qui ont été tirées au sort à un prix avantageux sous les gouvernements de Michel Temer et João Bolsonaro. Cela ne peut s'expliquer que s'il est conscient que les raffineries (qui représentent un investissement élevé) seront désaffectées bien avant que les coûts encourus ne soient amortis.
Et, s'il insiste sur l'exploration de nouveaux puits dans le pré-sel, il ne manque pas d'insister sur le rôle de Petrobras en tant que société énergétique et pas seulement pétrolière. Malheureusement, le plan d'investissement de l'entreprise dans le domaine des énergies alternatives est flou et peu ambitieux. Il est nécessaire de débattre avec la société des objectifs, des délais et des volumes d'investissement pertinents pour faire face à la crise actuelle. Il ne l’a pas fait jusqu’à présent et pourrait être remplacé sans que ces problèmes sous-jacents ne deviennent clairs pour le grand public.
Et il ne semble pas qu'Aloísio Mercadante soit prêt à affronter la tempête parfaite d'un débat qui met des obstacles dans la direction adoptée par le nouveau gouvernement Lula. Comme pour plusieurs autres initiatives, Lula répète ses politiques passées, comme subventionner l’industrie automobile pour stimuler l’économie. Et faire pression sur Petrobras pour qu'elle maintienne les prix du carburant à un niveau bas, une mesure parfaite pour ceux qui ne veulent pas promouvoir son remplacement.
Et pourquoi, après tout, Jean Paul Prates est-il frit ? Apparemment, la cause en est la distribution des dividendes au concombre, mais si telle est la cause, il reste à voir ce qui serait fait de ces ressources. On parle d'investir dans la construction de navires et de plates-formes pour Petrobras, ou dans le rachat de raffineries ou de sociétés de distribution. C'est dépenser beaucoup d'argent en regardant en arrière. Nous sommes en retard de plusieurs décennies dans ce débat.
*Jean Marc von der Weid est un ancien président de l'UNE (1969-71). Fondateur de l'organisation non gouvernementale Agriculture Familiale et Agroécologie (ASTA).
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