Par AFRANIO CATANI*
Commentaire sur le livre de Pierre Bourdieu
La version américaine du livre de Pierre Bourdieu est une édition augmentée de l'original, Images d'Algérie (2003), contenant une préface de Craig Calhoun, une introduction de Franz Schultheis (comportant également un entretien avec le sociologue en juin 2001), un commentaire des photos par Christine Frisinghelli et une liste des 35 textes (livres, articles académiques, préfaces et interventions journalistiques) qu'il a écrit sur l'Algérie.
Pierre Bourdieu arrive en Algérie en octobre 1955, à l'âge de 25 ans, pour effectuer son service militaire. Son envoi dans ce pays africain était en réalité une punition pour son opposition à la répression que la France a déclenchée contre sa colonie d'alors, qui luttait pour son indépendance, dans une guerre révolutionnaire sanglante (1954-1962).
Quelques mois avant d'être mobilisé, il était en poste à Versailles. En 1956 et 1957, il lit tout ce qu'il peut trouver sur l'Algérie, termine ses obligations militaires, rentre en France, publie Sociologie de l'Algérie (1958) et revient volontairement comme professeur d'université à Alger.
L'ouvrage présente plus de 160 photos prises par Pierre Bourdieu en Algérie entre la fin des années 1950 et le début des années 1960, en pleine guerre à un moment particulier de sa carrière intellectuelle : sans s'en rendre pleinement compte, il devenait sociologue. , s'éloignant à pas de géant de sa formation philosophique raffinée.
Dans l'excellente introduction, Christine Schultheis raconte que les photographies – près de deux mille, dont beaucoup perdues, d'autres sans négatifs – ont été conservées dans des cartons poussiéreux pendant 40 ans. Quelques-uns seulement ont été utilisés par Pierre Bourdieu dans ses livres – cas de Travail et travail en Algérie (avec Alain Darbel, Jean-Paul Rivet et Claude Seibel, 1963) ; Le déracinement : la crise de l’agriculture traditionnelle en Algérie (avec Abdelmalek Sayad, 1964) ; Algérie 60 : structures économiques et structures temporaires, 1977 – et dans des articles.
Le reste était inédit jusqu'à la publication de Images d'Algérie et les expositions qui ont eu lieu à Institut du Monde Arabe, à Paris (janvier et novembre 2003).
Les photographies de Pierre Bourdieu ont souvent été prises dans diverses situations dramatiques, comme dans la région de Collo. Photographier les gens était, pour le chercheur, une façon de leur dire : « Je m'intéresse à toi, je suis de ton côté. Je vous écouterai et serai témoin de ce que vous vivez » (p. 13). De telles photos nous aident à mieux comprendre, dans le cas algérien, les dimensions et les conséquences de la situation économique et des troubles sociaux qui touchent de plus en plus des pans entiers de la population de ce pays, confronté à une nouvelle logique, avec des revendications totalement flexibles, en rupture avec histoire et avec les liens traditionnels qu'ils ont vécus jusqu'alors (p. 4-5).
Pierre Bourdieu explore et documente l'interdépendance entre structures économiques et structures temporelles, en s'intéressant à la phénoménologie des structures émotionnelles, manifestée dans l'analyse des formes de souffrance qui résultent du conflit entre dispositions mentales et émotionnelles (la habitus des acteurs sociaux) et les structures économiques et sociales de la société coloniale (p. 3).
En regardant les photos qui documentent les conditions abjectes et les souffrances du peuple algérien, ainsi que sa dignité, sa grâce et sa détermination, et en lisant les extraits fondamentaux de l'œuvre de Pierre Bourdieu qui accompagnent ces images, il est possible d'établir un parallèle entre « « agriculteur déraciné » des Kabyles et employé non réglementé et détruit d’aujourd’hui dans les sociétés capitalistes.
Il suffit de comparer les témoignages présentés dans l'ouvrage collectif qu'il a organisé, la misère du monde, avec ceux retranscrits dans les livres sur l'Algérie, quarante ans plus tôt. C'est pour cette raison que Pierre Bourdieu disait, à propos de ses recherches algériennes, ceci : « c'est mon ouvrage le plus ancien et en même temps le plus actuel ».
*Afranio Catani Il est professeur à la retraite à la Faculté d'éducation de l'USP et est actuellement professeur principal dans la même institution. Professeur invité à la Faculté d'éducation de l'UERJ (campus Duque de Caxias).
Référence
Pierre Bourdieu. Imaginer l’Algérie. Edité par Franz Schultheis et Christine Frisinghelli. New York, Columbia University Press, 2012, 248 pages. [https://amzn.to/3Y4eSlx]
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