Par CELIA MARINHO DE AZEVEDO*

Ce n'est pas nouveau que Pinheiros souffre de l'expulsion de ses anciens résidents

Dans quelques jours, une autre maison de ville s'effondrera dans le quartier Pinheiros de São Paulo. C'est une grande maison de ville à deux étages, usée par le temps, mais qui abrite encore de nombreuses vies. Ce sont de petites entreprises qui sont là depuis des décennies. Les locataires ont déjà été prévenus, un délai leur a été donné pour repartir avec toutes leurs marchandises et mobilier de travail. Plus de petites personnes expulsées par de grandes – ou plutôt – d'énormes entreprises.

Je suis de loin la souffrance de ces personnes de petite taille sociale, si petites qu'elles peuvent tout simplement être exclues de leurs espaces minuscules où elles luttent pour une vie honorable. Sentiment personnel d'impuissance face à la vue d'un petit commerçant dans une boutique où l'on vend tout ce qu'une « ménagère » (comme on disait autrefois…) recherche pour bien entretenir sa maison. Balais, raclettes, seaux, chiffons de nettoyage, dont le populaire « chiffon à poussière » (quelqu'un connaît-il encore cette expression ?), tabliers, tapis, poubelles, porte-savons, assiettes, tasses, bref, des objets essentiels du quotidien.

Son regard est résigné, d'une profonde tristesse, rien d'autre à faire que de déménager dans un quartier éloigné, de l'autre côté du pont (sur la rivière Pinheiros) et d'essayer de faire une nouvelle paroisse. Il y va de 23 ans de travail, fixé au même endroit, mais que faire ? Il me dit désolé : « on a réussi à vaincre la pandémie, mais… », et je complète : mais pas les capitalistes ! Ah, je me souviens bien de cet homme interviewé par TV Globo dans un article sur les difficultés des petites entreprises face à la pandémie. Tant de lutte...

Je souffre aussi pour la récente veuve de la petite boutique d'à côté. Elle a subitement perdu son mari il y a peu de temps. Mais elle et son fils avaient décidé de continuer le petit commerce que son mari avait bâti avec elle il y a des décennies, et dont le succès était attesté non seulement par les habitants du quartier mais aussi par ceux qui venaient de loin pour acheter leurs XNUMX tours, CD, DVD, aiguilles de phonographe... de plus en plus rares sur le marché. Et que dire de la souffrance du vieux barbier debout sur le trottoir attendant un client ? Que deviendront ces clients qu'il sert aussi depuis de nombreuses années et qui ne pourront plus compter sur son salon de coiffure ? Son regard désolé est celui de quelqu'un qui a perdu son chemin dans la vie.

Ce n'est pas nouveau que Pinheiros souffre de l'expulsion de ses anciens résidents. Ou plutôt, ceux qui souffrent sont ces gens simples qui luttent pour leur pain quotidien. Mais ceux qui gagnent, sans aucun doute, ce sont les spéculateurs, les constructeurs, les banques, tous des gens « sans cœur », comme disaient les anciens. Comme j'habite ici depuis des décennies, j'ai pu suivre plusieurs vagues d'attaques contre ses habitants.

Un triste exemple a été la démolition de la Rua Martin Carrasco et de ses environs. Là, dans la rue devant la place près de l'église de Pinheiros, se trouvait la populaire Fotolândia, fondée il y a plus de 70 ans par un photographe émigré du Japon. Pendant la dictature de Getúlio Vargas, lui et sa famille ont souffert de l'interdiction de parler japonais. Alors la nuit, les lumières étaient éteintes et un enseignant donnait des cours clandestins pour que les enfants ne perdent pas la langue de leurs parents. Que d'histoire perdue dans la mémoire des familles ! Quoi qu'il en soit, la famille a réussi à survivre grâce à son travail dans le magasin de photo. Plus tard, la petite entreprise de son père a été héritée par son fils, qui est également photographe. Le magasin a prospéré - il est difficile de trouver un ancien résident de Pinheiros - ​​qui n'a pas emporté un ¾ avec lui. C'est ainsi qu'une trentaine d'années se sont écoulées jusqu'à ce que les entreprises de construction, toujours associées aux pouvoirs publics, parviennent à démolir tout ce quartier.

Après avoir expulsé les anciens habitants – de nombreux locataires parmi eux – une grande place a été érigée avec des bancs précaires sans dossier, très appropriés pour ne pas apporter de confort aux sans-abri. Cependant, grâce à la lutte des gens soucieux de la société, la mairie a été obligée de fournir des bancs plus confortables et plus beaux. Aussi grâce à ces militants des causes sociales et environnementales, des arbres ont été plantés et ont même réussi à construire une petite forêt dans un coin qui a échappé à la cupidité des bâtisseurs. La place était pourtant belle au prix de combien de souffrances…

Je me souviens d'un homme qui gardait dans la poche de sa veste, avec une immense affection, une petite photographie du vieux Martin Carrasco, où il avait vécu dans sa jeunesse. Je ne peux pas non plus oublier les innombrables marchands ambulants qui ont planté leurs étals sur les trottoirs cahoteux de la Rua Butantã. Où sont-ils allés dès le début des travaux du métro ?

Le progrès signalé par la construction de la ligne jaune du métro a été le grand leurre du pouvoir public pour s'excuser de tant de désagréments, le plus important étant cet énorme trou qui s'est ouvert près de la rive du fleuve Pinheiros. L'histoire de la machinerie inappropriée n'a jamais été vraiment élucidée, mais le fait est que plusieurs personnes ont été tout simplement avalées par l'ouverture soudaine du cratère. On l'a dit, la vie s'améliorera pour tout le monde, la circulation sera plus fluide, beaucoup de gens préféreront laisser leur voiture à la maison. C'est un progrès pour tout le monde, se vantaient les politiciens.

Depuis lors, de nombreux bâtiments ont été construits dans les environs. Immeubles de bureaux vitrés, copropriétés de luxe, défilant une architecture monotone, qui se distingue par sa laideur avec ses colonnes épaisses et ses portails somptueux. La plupart de ces édifices semblent vouloir gratter le ciel (rien à voir avec l'ancienne beauté gothique…) et, pire encore, constituent une menace permanente pour les vieilles maisons de Pinheiros. Détail : presque tous ces gens des immeubles aiment sortir en voiture, ne jamais se mêler aux gens des stations de métro. Sinon, pourquoi tant de garages ont-ils été construits sous terre ?

Aujourd'hui, le nouveau plan directeur fait peser une nouvelle menace sur le bien-être des habitants : la construction d'immeubles d'une hauteur illimitée, qui donnera encore un coup de pouce supplémentaire à la démolition de propriétés et à l'expulsion de leurs habitants. Je me demande encore : ces capitalistes n'ont-ils pas lu sur le naufrage de plusieurs villes du monde à cause du poids des immeubles ? Non, il est plus probable qu'ils monteront à bord d'un submersible sans arrière-pensée pour les générations futures, y compris leurs propres descendants.

Ces derniers temps, les entreprises de construction ont développé une nouvelle stratégie d'invasion en vue de démolir le quartier. Les anciens pensionnaires ont en particulier dans leur mire, pour mieux dire en clair, leurs cadavres. Dès que le défunt s'est calmé, les représentants convenables de ces grandes entreprises fondent sur les héritiers comme une volée de vautours en quête de charognes. Ils achètent leurs propriétés puis les ferment, murant portes et fenêtres, en raison du risque « d'invasion » par les sans-abris, de plus en plus nombreux à dormir en plein air sous des chapiteaux très disputés.

Puis ces nouveaux propriétaires zélés disparaissent. Dans ces maisons closes s'accumulent les ordures de toutes sortes tandis que les mauvaises herbes poussent à l'intérieur de leurs grilles enchaînées et sur les trottoirs qui les bordent. Un habitant a porté plainte à la mairie. Tout ce qu'on a fait, c'est couper les buissons sur les trottoirs... On prétendait qu'on ne pouvait rien faire à l'intérieur des grilles car c'était une propriété privée. Après avoir prononcé ce mot sacré, il reste maintenant à attendre que d'autres habitants meurent ou cèdent aux appels des constructeurs pour acheter leurs maisons. Avec l'abandon des maisons voisines, les maisons habitées se dévalorisent rapidement et il devient donc de plus en plus difficile de résister à ces gens pleins de révérences, avec leurs dossiers de contrats en lettres légales difficilement compréhensibles.

Attention : cet article, écrit à partir d'un lointain souvenir qui me vient depuis les années 1980, n'a que la triste intention d'être un requiem pour Pinheiros et ses habitants. Il y a très, très longtemps, quelqu'un a déclaré, au grand scandale d'une bourgeoisie naissante, que « la propriété c'est du vol ». Sans aucun doute une aubaine. Mais comme la Terre est heureusement ronde, j'espère qu'elle se déplacera dans une direction plus bénéfique pour l'humanité. Comme, par exemple, le message inscrit sur un mur extérieur d'une « occupation », en lettres gaies et colorées : « Si vivre est un privilège, occuper est un devoir ». Avec ce rappel d'un droit fondamental – le droit à la vie – je réalise enfin qu'une lueur d'espoir pourrait bien germer des murs de la ville.

* Celia Maria Marinho de Azevedo est professeur à la retraite au département d'histoire de l'Unicamp. Auteur, entre autres livres, de Vague noire, peur blanche : le noir dans l'imaginaire des élites (annablume).

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