Par RENATO ORTIZ*

Les gens politiquement corrects souffrent de la tentation du Bien et d’une certaine illusion d’optique, ils aspirent à un monde dans lequel l’ombre des objets se projette sur leur propre essence.

Lors d'un de ses voyages imaginaires, Gulliver visite l'Académie Lagado ; Plusieurs expériences y ont été réalisées pour trouver le bonheur complet. Les sages, convaincus de leurs certitudes, avaient aboli le langage. Lassés des erreurs que contiennent les mots – qui ne font que masquer la réalité –, ils ont décidé de communiquer à travers les objets auxquels ils faisaient référence. Ils se promenaient avec des sacs et des chariots remplis de choses et, lorsqu'on les interrogeait, ils leur faisaient dire exactement ce qu'ils voulaient exprimer. Cependant, disent les linguistes, même s’il était possible de rassembler un nombre important de baleines en un seul endroit, il serait impossible de dire « toutes les baleines ». Le sens de « tout » transcende la matérialité empirique de ce qu’il désigne. Il y a une longue histoire du rêve de la langue parfaite, la langue du Paradis (Umberto Eco s'est consacré à la déchiffrer) ; sa structure céleste serait capable d'appréhender le monde avec équité et précision, entre les mots et les choses il n'y aurait aucun écart d'inexactitude. Chaque objet ou idée aurait un seul terme pour le décrire ; ainsi, toute ambiguïté de sens serait éliminée.

Cependant, le langage est une représentation, il ne se limite pas au message qu’il énonce. Les politiquement corrects croient que les termes d'une langue contiennent l'essence de ce à quoi elle fait référence, qu'entre les mots et le monde il y aurait une conjonction harmonieuse et intégrale. Ainsi, dire quelque chose de mal, c'est se tromper par rapport à l'essence, la correction est nécessaire pour ajuster l'écart présupposé entre le langage et la réalité. « L’annulation » naît de cette intention : isoler le vrai du faux.

Il n’y a rien de nouveau là-dedans, il existe plusieurs exemples de disciplinarisation du langage ; C'est le cas de la Révolution française. Les révolutionnaires cherchaient à extirper toute trace de la tradition chrétienne de la vie française, la réforme du calendrier grégorien avait justement cet objectif. Les douze mois de l'année ont été renommés (Brumário, mois des brumes ; Nivoso, de la neige ; Pluvioso, des pluies ; Florial, des fleurs ; etc.), les jours de la semaine redéfinis (primidi, duodi, tridi, quartidi, etc. .) et ils ne seront plus dédiés aux noms de saints (ils seront remplacés par des éléments de la terre : safran, raisin, châtaigne, etc.). Certains mots ont également été bannis du vocabulaire courant, « monsieur » et « madame » étant remplacés par « citoyen », manifestation de l’esprit d’égalité entre les peuples. Cependant, la « terreur linguistique » (comme on l’appelait à l’époque) avait une ampleur plus grande, l’émergence de l’État-nation républicain nécessitait la manifestation de l’unité de la langue ; les différents dialectes existant dans le pays étaient donc censurés et persécutés, chacun devait s'exprimer dans une seule langue : le français. La nation tout entière s’opposait à la diversité qui la menaçait ; comme dans le mythe de Babel, la diversité était une malédiction. Dans le cas du politiquement correct, il y a quelque chose d’ironique : l’idéal de diversité nécessite le contrôle de la langue, or la diversité est le fondement de l’homogénéité souhaitée.

Jakobson disait qu'une langue se définit par ce qu'elle peut et non par ce qu'elle permet ou devrait dire, c'est pourquoi aucune langue n'est supérieure ou inférieure aux autres (on a beaucoup écrit sur la supériorité de l'anglais, il serait capable d'exprimer des choses que d'autres langues ne sauraient pas). En fait, les langues représentent le monde à leur manière, chacune d'elles contient une vérité sur laquelle se base la langue. Cependant, tout langage se déroule dans un contexte (c'est la différence entre langage et langage) ; en lui, le sens des mots se transforme et se dédit. L'intonation de la voix, indiquant la douceur ou la dureté, l'ironie, l'expression du visage de l'orateur, constituent des éléments qui modifient le sens exprimé de ce qui est dit. Le contexte est la situation dans laquelle se trouvent des mots (une phrase est dite sortie de son contexte) ou des individus. Le langage, en tant que structure, ne garantit pas immédiatement l'intelligibilité de la parole (ou de l'écrit), il doit s'inscrire dans un certain réseau d'interaction sociale. La même chose, dite à différents endroits, avec une intonation différente, a un sens différent. Imaginer l’existence d’un manuel du bon usage des mots, les réduisant à un déterminisme militant, est une chimère. Le contexte est l’histoire et l’histoire est un destin collectif, et non le monopole de la définition des bonnes intentions. La richesse d'une langue s'exprime dans la multiplicité des sens qu'elle permet de dire, tendresse ou haine, frustration ou tristesse, domination ou liberté.

J'ai toujours été intrigué par le travail de Botero, avec ses gros et ses gros. Je n'ai pas compris son intuition esthétique jusqu'à ce que je visite le musée de Medellin. On y trouve plusieurs sculptures, grosses femmes, gros prêtres, gros chats, grosses bourgeoisies, tables et chaises aux bords arrondis, vases ronds, etc. On voit que son intérêt se porte sur les courbes, le volume des choses, bref ce qui est sphérique, dodu. L'univers de Botero est sans bords, tout est intégré synthétiquement dans la sinuosité des formes. Face aux rigueurs du réel, aux contradictions, à l'amertume, l'artiste imagine une configuration d'éléments qui contraste idéalement avec leur dureté. Cependant, comme tout artiste, il sait que sa fiction se distingue de ce qui l'entoure, le réel étant le point de départ de son imaginaire. Les gens politiquement corrects souffrent de la tentation du Bien et d’une certaine illusion d’optique, ils aspirent à un monde dans lequel l’ombre des objets se projette sur leur propre essence. Cela élimine le fossé entre la vérité et le doute, entre l'être et l'être.

* Renato Ortiz Il est professeur au Département de sociologie de l'Unicamp. Auteur, entre autres livres, de L'univers du luxe (Alameda) [https://amzn.to/3XopStv]

Initialement publié le Blog du BVPS.

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