À cause de la couleur

03/08/2021

Associés • Le racisme

Par JOÃO SETTE WHITAKER FERREIRA*

Dans les sphères les plus riches, le racisme existe, et c'est là qu'il devient le plus insidieux et le plus pervers.

Ma fille rentrant à l'école en personne (quelle peur), je me suis arrêtée avec elle, revenant de la maison de ses grands-parents en début de nuit, dans un supermarché qui me semblait vide, pour acheter des choses pour la cantine scolaire. C'était un St. Marche, ces marchés chics où il faut dépenser au moins dix reais pour ramener une baguette à la maison, mais comme c'était vide et en route, c'est ce qu'on avait.

Alors que je faisais le tour des rayons à la recherche d'un pain au lait et de jus de fruits en boîte, ma fille de neuf ans a commencé à faire ce qu'une enfant de neuf ans ferait dans un supermarché vide : elle a commencé à courir dans les allées, m'esquivant ainsi que n'importe qui d'autre. sinon, ils finissent par se présenter là-bas, jouant à l'espionnage, à cache-cache, peu importe. Au bout de quelques minutes, c'était étrange de voir le vigile du marché passer à côté de moi, essoufflé, masque avec le nez dehors, faisant des allers-retours, à pas rapides. J'ai tout de suite réalisé qu'il était coincé avec ma fille. Je pense que je lui ai donné un certain soulagement quand je lui ai dit, à l'époque : "c'est ma fille, tu vois ?". Il m'a donné une belle réponse : « eh bien, je suis désolé, c'est juste qu'elle faisait des allers-retours, se cachant de moi ».

Je lui ai dit que les enfants sont comme ça. Ils courent d'avant en arrière et, heureusement, s'amusent. Bref, ce sont des enfants. Peut-être pensait-il qu'elle avait mis une friandise dans sa poche et, effrayé par sa présence, le fuyait au supermarché ? Étrange, car elle m'appelait tout le temps, même de loin, elle me parlait en riant, sans le moindre visage de quelqu'un qui manigançait quelque chose.

Ah, je ne l'ai pas dit jusqu'ici, car cela, à mon avis, ne devrait pas avoir la moindre importance dans cette petite histoire. Ma fille est noire.

Mais voici la question : si ma fille était une petite blonde aux yeux bleus, courant et riant dans les allées d'un supermarché vide, jouant à cache-cache avec son père et le vigile, la seule personne là-bas à part un ou deux autres clients , le garçon aurait-il eu la même réaction ? Je ne pense pas avoir besoin de répondre.

Ma fille a remarqué le dialogue et m'a demandé pourquoi il me parlait. J'ai expliqué qu'il était intrigué par sa fuite et que je ne pensais pas qu'il avait réalisé qu'elle était ma fille. Sa réponse a été simple et rapide : « bien sûr que non, papa, à cause de la couleur ». La réponse cache une vérité fatidique, qu'elle a déjà très bien assimilée : dans notre sociabilité perverse, le privilège d'appartenir à la « classe supérieure » ne vient pas à bout de « l'inconfort » de la couleur. Pour elle, même si cela n'a jamais été explicité, bien au contraire, il est établi que, d'une manière très perverse, cela « ne devrait pas être » sa place. Comme le dit le sociologue Kabengele Munanga, la « géographie du corps » parlera toujours plus fort.

Je me suis immédiatement souvenu du garçon de 17 ans, noir, laissé nu et torturé pendant 40 minutes dans un supermarché de la Zone Sud, en septembre 2019, parce qu'il avait volé un chocolat. Je me suis également souvenu du garçon de 10 ans qui, en 1999, mendiait devant le Pain de Sucre Afonso Brás, également dans la zone sud, et qu'un agent de sécurité a retenu pendant 20 minutes dans la chambre froide du supermarché. Les limites ténues qui font qu'une situation tourne au drame sont définies par des détails : en l'occurrence, un père de famille, blanc, de classe supérieure, qui a imposé sa « supériorité » sociale à l'agent de sécurité.

Même si elle est noire, ma fille a bénéficié de ce privilège. Et si c'était une fille descendant la rue, s'éloignant de sa mère au phare, se faufilant devant le garde de sécurité pour entrer dans ce supermarché ? Dans les deux cas, les agents de sécurité impliqués ont été sanctionnés. La corde casse à la fin, là où elle est la plus fragile. Les agents de sécurité, souvent noirs eux-mêmes, sont justement punis pour leurs déviations, mais la société dans son ensemble, qui s'est formée aux préjugés, restera toujours déviante.

J'ai vécu en France jusqu'à mes 15 ans, en tant que fils d'exilés. Une fois, quand j'avais 13 ou 14 ans, dans le dernier train de banlieue de la nuit, avec mon ami Reza, le fils d'exilés iraniens, nous avons été arrêtés par une bande de punks d'extrême droite (tous les punks n'étaient pas à droite, d'ailleurs). Comme nous n'avions pas l'apparence claire des Européens, ils n'ont cessé de nous taquiner pendant un moment, nous demandant ce que nous faisions là, dans leur pays, puis ils sont descendus du train en riant et très fiers de ce qu'ils avaient fait. Une bande d'imbéciles, de fiers racistes. Aux États-Unis, la confrontation ouverte avec les Noirs fait que, dans le Sud, un sujet raciste n'hésite pas à expliciter ses préjugés et à traiter quelqu'un de « nègre ». Dans l'Afrique du Sud de l'apartheid, l'institutionnalisation du racisme est devenue une politique d'État pendant des décennies. Tous très explicites, ce qui n'améliore pas les choses, juste différents.

Il est donc faux de penser qu'il n'y a pas de racisme dans ces pays, ou que le développement capitaliste a apporté une sorte d'équité raciale, bien qu'il ait, en fait, permis certaines réalisations, telles que les nombreuses politiques positives aux États-Unis. et ceux de la protection sociale en Europe. Mais rien qui n'ait réellement changé la condition structurellement raciste de ces sociétés également, dans le cadre, bien sûr, de la domination de classe omniprésente que le capitalisme promeut. Le fait que les Noirs représentent 13% de la population américaine mais 37% de la population carcérale de ce pays en est un bon rappel, tout comme le meurtre de Floyd par la police. En France, en Belgique, des violences policières similaires se sont récemment produites.

Mais un fait qui différencie ces pays est que, là-bas, le racisme est plus explicite. En Europe, elle est née et se nourrit encore d'un affrontement ethno-culturel et politique qui remonte au passé colonisateur, et s'est renouvelé au milieu du siècle dernier. La plupart des pays européens étaient colonialistes et esclavagistes. Mais le lieu de cet esclavage était externo dans ces sociétés-là, elle se déroulait dans des colonies exotiques et lointaines (même si, au Portugal, et contrairement à ce que disent certains historiens du « politiquement incorrect », il y avait bien beaucoup d'esclaves). Cela n'a pas institutionnalisé la naturalité du racisme dans leurs structures sociales.

Au fil du temps, déjà dans la seconde moitié du siècle dernier, et avec ce que la sociologue franco-américaine Suzan George appelait « l'effet boomerang », ces sociétés colonialistes se sont retrouvées à « récupérer » des populations qu'elles colonisaient auparavant, des personnes désespérées par la crise économique. misère dans leurs pays, allant chercher de meilleures opportunités dans les anciennes métropoles colonisatrices. Cela a conduit à des affrontements ethniques flagrants. Maghrébins et Centrafricains en France, Africains au Portugal, Turcs en Allemagne (en l'occurrence non pas à cause de la colonisation, mais à cause des relations passées prusso-ottomanes), etc. L'Europe troublée a montré toute sa xénophobie et son racisme, notamment dans les couches populaires qui ont vu leurs emplois fragiles menacés, avec « l'invasion » des immigrés. Des partis ouvertement xénophobes ont refait surface et se renforcent chaque jour.

Autrement dit, la réaction raciste était, en règle générale, explicite. Et l'affrontement fut encore plus violent lorsque, quelques générations plus tard, les enfants d'immigrés, nés dans ces pays et légitimement européens, virent peu à peu leurs droits bafoués. Dans les « émeutes » des banlieues françaises au tournant du siècle, dans l'attitude raciste de la police, dans la suppression des droits sociaux de la population immigrée, un racisme s'est explicité au grand jour. Il est courant en Europe de jeter des bananes dans les stades, chose qui ici (encore ?) serait presque impensable.

Le « racisme à la brésilienne », comme l'appelait Munanga, est différent : insidieux, pervers, il est, selon les mots de l'anthropologue, « voilé ». Il n'est pas admis qu'il existe, il est même criminalisé. Marilena Chauí dit que "le fait qu'il n'y ait pas eu au Brésil de législation d'apartheid, ni de formes de discrimination comme celles existant aux États-Unis, et qu'il y ait eu un métissage à grande échelle, suggère que, parmi nous, il n'y a pas de racisme".

Il est vrai que si l'on regarde l'inégalité socio-raciale ouverte au Brésil, où 75% des personnes incarcérées sont brunes et noires, où la quasi-totalité de la population pauvre n'est pas blanche, où les écoles et les hôpitaux rémunérés sont presque exclusifs à blancs, où les balles perdues visent invariablement des corps noirs, on peut dire qu'il n'y a là rien de subtil. Là aussi, le racisme est grand ouvert, mais pour ceux qui prennent le temps de vouloir le voir. Elle fait partie de cette « autre réalité » qui n'affecte guère les couches supérieures, qui ont peu de contacts avec elle. Dans le monde des plus riches, du côté des villes qui fonctionnent, où les « problèmes sociaux » sont loin, il est courant de dire que la société brésilienne est multiraciale, compréhensive, qu'il n'y a pas de racisme. Jusqu'à récemment, la construction idéologique que nous sommes le pays de la samba, du football, de la joie et du métissage culturel respectueux (car il y a bien des aspects de notre sociabilité qui, heureusement, sont comme ça, même si on le laisse faire, perversement, tels manipulation du récit) était encore le visage le plus connu, à l'étranger, de notre pays. Aujourd'hui, le bolsonarisme qui a exposé même à nous-mêmes (ceux de la bulle civilisationnelle) combien nous sommes encore dominés par le conservatisme le plus détestable a ouvert au monde un pays bien différent de cette image.

Dans les sphères les plus riches, le racisme existe, et c'est là qu'il devient le plus insidieux et le plus pervers. Et il est présent à tout moment. Car au Brésil, l'esclavage n'était pas externe, se déroulant dans des colonies lointaines. Elle s'est déroulée ici, en tant que partie constitutive de notre formation sociale. Notre population noire n'est pas arrivée tardivement d'un pays colonisé. Elle a construit et pérennisé notre sociabilité à partir de la diaspora africaine, déjà à l'état dominé. Il y a un pas très ténu entre l'existence des esclaves domestiques au XXe siècle. XIX, ou les tigres-esclaves qui, pendant 300 ans, ont enlevé les excréments et l'urine des plus riches de nos villes, et les relations de travail ténues avec les domestiques et les balayeurs, presque toujours noirs et noirs, qui continuent aujourd'hui de montrer l'utilité de la relation que les élites créaient avec des « serviteurs » de toutes sortes.

Comme le souligne Marilena Chauí, « notre société a connu la citoyenneté à travers une figure inédite : le maître-citoyen (esclave), qui conçoit la citoyenneté comme un privilège de classe, en faisant une concession de la classe dirigeante aux autres classes sociales ». En ce sens, le racisme qui imprègne le comportement individuel des élites n'est pas un comportement individuel, comme le souligne à juste titre Silvio Almeida dans son récent et magnifique livre racisme structurel, mais plutôt une caractéristique structurante de la société qui « ne peut être résolue sans une transformation profonde de la société dans son ensemble », selon les mots de Chauí.

Mais pour maintenir sa propre logique de fonctionnement perverse, on réitère le mythe de la non-violence et d'une société diverse et racialement inclusive au point qu'il devient le visage "officiel" des rapports sociaux alors que le racisme est incorporé subtilement et inaperçu de tous, ou presque tous, souvent même pour ceux qui en souffrent. Comme le dit Marilena Chauí, « un mythe a une fonction apaisante et répétitive, assurant à la société son auto-préservation face aux transformations historiques. Cela signifie qu'un mythe est le support des idéologies : il les fabrique pour pouvoir à la fois affronter les changements historiques et les nier, puisque chaque forme idéologique est chargée de maintenir la matrice mythique initiale ».

Ainsi, la reproduction permanente de la condition raciste s'opère dans le quotidien des élites. Dans la relation paternaliste et abusive avec les bonnes qui sont, pour certaines, "comme si elles faisaient partie de la famille". Dans le regard méfiant envers quiconque dont la « géographie du corps » (et c'est là que s'insère la discussion de tant d'autres situations de discrimination sociale et de genre) n'est pas compatible avec le lieu où il se trouve. Un jeune adolescent noir se plaint que lorsqu'il rentre de l'école avec ses amis blancs, il marche calmement sur le trottoir avec eux. Mais, si vous rentrez seul, vous êtes souvent « escorté » par un véhicule.

Dès lors, la condamnation individuelle immédiate de ceux qui reproduisent une logique sociale perverse ne sera pas toujours efficace, car elle changera peut-être un esprit qui finalement ne se rendait même pas compte de ce qu'elle faisait, mais elle ne change pas grand-chose à la condition sociale générale. Un agent de sécurité de supermarché est un travailleur exploité, sans formation, sans cours spécialisés, avec un salaire de misère. Mais il reproduit ce que la société lui dit être « juste ». Tout comme le PM. Le problème, c'est que ces types ont tous une légitimité déformée de la force.

L'agent de sécurité a été soulagé quand je lui ai dit que cette fille était ma fille. Le garçon était de bonnes personnes. Au fond de lui, il était affligé de la possibilité, construite mentalement à partir de rien, ou plutôt d'une croyance insidieuse que la société avait implantée dans sa tête, que cet enfant noir devait être probablement un petit voleur. Ou, tout simplement, un enfant qui, étant noir, comme lui, ne devrait pas être là. Je lui ai donné une réponse qui a arrangé les choses : ma classe sociale et ma blancheur ont donné un laissez-passer à ma fille et ont éliminé l'énorme conflit interne qu'il construisait. Et il a failli couler sous la gondole quand ma fille, de sa propre initiative, a décidé d'y aller et de s'excuser. J'ai demandé pourquoi elle a demandé. Elle m'a dit : "de rien, juste pour être poli et pour qu'il ne s'énerve pas".

Je clôture cette réflexion en sachant que ce ne sera pas la seule, et que bien d'autres, malheureusement, viendront. Car, comme le dit Silvio Almeida, « le racisme est le résultat de la structure sociale elle-même, c'est-à-dire la manière « normale » dont se constituent les relations politiques, économiques, juridiques et même familiales, n'étant pas une pathologie sociale, ni même un désordre institutionnel. Le racisme est structurel ». De telle sorte que, dans notre pays, personne ne se déclare raciste. Mais il exerce en permanence sa condition sociale structurellement raciste. J'espère que la génération de ma fille pourra devenir adulte sous un autre paradigme. En ce sens, ouvrir cette structure sociale, si longtemps cachée par la cordialité, et qui est aujourd'hui tendue comme jamais auparavant, peut être un début. Mais pour que cela se produise, nous devons retirer du leadership de notre pays celui - et ceux qui le soutiennent - qui font du racisme et de tant d'autres maux connexes (misogynie, homophobie, haine des Indiens, intolérance envers les pauvres, etc., etc.) votre modus operandi, et renforce, chaque jour, cette sociabilité perverse dont dérivent ces maux.

João Sette Whitaker Ferreira Professeur à la Faculté d'Architecture et d'Urbanisme de l'USP (FAU-USP)

Références

ALMEIDA, Silvio. racisme structurel. São Paulo : Jandaira, 2020.

CHAUÍ, Marilena. « Réflexions sur le racisme : contre la violence ». Dans: Magazine des forums, 03/04/2007.

GEORGES, Suzanne. L'effet boomerang : choc en retour de la dette du Tiers-Monde. Paris : La découverte, 1992.

MUNANGA, Kabengele. Notre racisme est un crime parfait. Entretien avec Camila Souza Ramos et Glauco Faria. Magazine des forums, Non. 77, année 8, São Paulo, août 2008.