Par RONALD LEÓN NÚÑEZ*

L’écrasement de la révolution à Prague fut un succès militaire au coût politique énorme. La brutalité stalinienne a une fois de plus terni l'image du socialisme

Parmi les pays de l’ancien bloc soviétique, la Tchécoslovaquie était l’un des plus industrialisés. Son PIB par habitant était 20 % supérieur à celui de l’URSS elle-même.[I] Il y avait une classe ouvrière avec une importante tradition de lutte. Durant l'occupation allemande, la résistance locale avait éliminé Reinhard Heydrich, l'un des architectes du génocide nazi en Europe.

L’Armée rouge occupe le pays dans le contexte de la défaite du Troisième Reich. Le Parti communiste tchécoslovaque (PCC) a pris le pouvoir en 1948, instaurant un régime de parti unique, subordonné à Moscou.

Dans les années 1950, le stalinisme local s’est consolidé par des purges, des arrestations, des tortures, des farces judiciaires, etc.[Ii] Un climat de terreur étouffant imprègne la société. Le contrôle strict exercé par le PCC s’étendait bien au-delà de la politique et de l’économie. Presse, littérature, peinture, musique, science… rien n'échappe à la censure du régime.

Le mécontentement social s’est accru lorsque, au début des années 1960, l’économie est entrée en récession. Cela a aggravé la crise politique. La bureaucratie, quant à elle, semblait immunisée contre les difficultés du peuple. Dans un contexte de crise économique et sociale et de régime policier insupportable, le PCC a promulgué une nouvelle Constitution, dictée par Moscou, qui déclarait : « la construction du socialisme est achevée (…) ».

En 1967, la remise en cause du stalinisme s’intensifie. L'Union des écrivains tchécoslovaques a encouragé un vaste mouvement, initialement dirigé par des intellectuels et des étudiants, qui critiquait la politique économique et s'opposait à la censure.. O Literární Noviny, hebdomadaire communiste destiné aux écrivains, a publié des articles suggérant que la littérature soit indépendante de la doctrine du parti. Le régime a réaffirmé que le contrôle du magazine serait exercé par le ministère de la Culture. Des mesures de ce type n’ont cependant pas empêché les revendications en faveur de la liberté d’expression, de la presse, de la création artistique et de la recherche scientifique de continuer à croître.

Les étudiants ont participé à des marches pour une meilleure éducation et plus de libertés. Les manifestations ont été durement réprimées, mais les violences policières ont alimenté le mouvement démocratique. Bientôt, la revendication d'une fédération équitable entre Tchèques et Slovaques surgit, rejetée par les Soviétiques.[Iii] Deux décennies de dictature stalinienne ont rendu intolérable la subordination du pays à l’URSS. Notons que, comme à Berlin, en Pologne et en Hongrie, la question nationale a éclaté avec une grande force lors de la préparation de la révolution politique en Tchécoslovaquie.

D'un autre côté, la revendication de la liberté syndicale et de l'organisation de partis remettait directement en question le monopole politique du PCC. Le mouvement démocratique a eu un impact sur la haute hiérarchie du parti au pouvoir. Il a aggravé la division entre ceux qui reconnaissaient la nécessité de certaines réformes, dans le sens de faire des concessions susceptibles de dissiper le mécontentement, et les soi-disant « partisans de la ligne dure », qui exigeaient un redoublement de répression pour contenir la crise avant qu’elle ne devienne incontrôlable. Ainsi, les premières divisions sont apparues au sein du PCC.

Dubcek, le réformateur toléré

La pression du mouvement conduisit au limogeage d'Antonín Novotný, secrétaire général du PCC depuis 1953, en janvier 1968. Il fut remplacé par Alexander Dubcek, un leader de l'aile bureaucratique considéré comme « réformiste ». Ce changement a été initialement autorisé par Léonid Brejnev, chef suprême de l'URSS depuis 1964.

L'aile d'Alexandre Dubcek n'avait pas l'intention de révolutionner politiquement. Par des concessions secondaires, il a recherché de nouvelles formes de dialogue avec les masses lassées du totalitarisme russe afin de les démobiliser et non d’encourager la fin du régime d’occupation soviétique. L'objectif n'était pas de mettre fin à la domination politique du PCC, mais de redonner à ce parti un certain degré de crédibilité populaire, de recycler l'image du gouvernement pour dissiper le mécontentement, mais sans parvenir aux conséquences ultimes. Bref, c’était une faction prête à abandonner ses bagues pour ne pas perdre ses doigts. Alexander Dubcek a qualifié cette politique de « socialisme à visage humain ».

En février 1968, il déclara que la mission du parti était « de construire une société socialiste avancée sur des bases économiques solides... un socialisme qui correspond aux traditions démocratiques historiques de la Tchécoslovaquie, conformément à l'expérience des autres partis communistes... » ,[Iv] bien qu’il ait précisé que la nouvelle politique visait à « renforcer plus efficacement le rôle dirigeant du parti ».

Le 30 mars, Novotný a perdu le poste de président au profit du général Ludvík Svoboda, un héros de guerre respecté allié aux « réformistes ». En avril, le PCC a adopté le slogan « un socialisme à visage humain ». Ainsi, le gouvernement Dubcek-Svoboda a annoncé un programme d'action basé sur des réformes démocratiques et économiques modérées, mais qui, dans le contexte de l'oppression existante, a été accueilli avec de grandes attentes par la population.

La censure a été abolie le 4 mars. De nouveaux journaux parurent. Il y a eu une floraison d’expression artistique. Certains débats sur des questions épineuses sont devenus publics. La presse détaille les crimes commis contre le pays sous le gouvernement de Staline, l'oppression nationale et critique les privilèges des Apparatchik. Le programme d'action prévoyait une ouverture politique contrôlée : vote secret pour élire les dirigeants, liberté de la presse, liberté de réunion, liberté d'expression, liberté de circulation, accent économique sur la production de biens de consommation, admission du commerce direct avec les puissances occidentales et une transition de dix ans vers le multipartisme. Le nouveau gouvernement s'oriente vers une fédération de deux républiques, la République socialiste tchèque et la République socialiste slovaque. En fait, c’est la seule mesure d’Alexandre Dubcek qui ait survécu à l’invasion soviétique.

Le Programme d'action, bien que timide, a étonné les conservateurs du PCC. La société, à son tour, a insisté pour une accélération des réformes démocratiques. Les abus ont été rendus publics et les anciennes purges ont été révisées. Entre autres choses, Slánský fut entièrement réhabilité en mai 1968. L'Union des écrivains nomma une commission, dirigée par le poète Jaroslav Seifert, pour enquêter sur la persécution des intellectuels depuis 1948. Peu de temps après, parurent des publications non partisanes, comme le Trade journal syndical Pratique.

De nouveaux clubs politiques, culturels et artistiques voient le jour. L’aile dure, alarmée, a exigé le rétablissement de la censure. L'aile de Dubcek insistait sur une politique modérée. Cependant, le nouveau gouvernement n'a jamais remis en question la position du PCC en tant que leader suprême de la société. En mai, il a été annoncé que le 14e Congrès du PCC se réunirait le 9 septembre. Le conclave incorporerait le programme d'action dans les statuts du parti, rédigerait une loi de fédéralisation et élirait un nouveau Comité central.

Les réformes allaient au-delà de ce que Brejnev pouvait tolérer. Moscou a dénoncé le processus comme « une évolution vers le capitalisme » et a exigé des explications de Dubcek. Le 23 mars, lors d'une réunion à Dresde, des représentants de l'URSS, de la Hongrie, de la Pologne, de la Bulgarie et de l'Allemagne de l'Est ont vivement critiqué la délégation tchécoslovaque. Pour les dirigeants du Pacte de Varsovie, toute allusion à la démocratisation remettait en cause le modèle soviétique. Gomulka et János Kádár, dictateurs de Pologne et de Hongrie, étaient particulièrement préoccupés par la possibilité que la liberté de la presse en Tchécoslovaquie conduise à un processus similaire à celui, selon eux, de la « contre-révolution hongroise » de 1956.

Une nouvelle réunion s'est tenue entre le 29 juillet et le 1er août. Brejnev était présent. De l’autre côté de la table se trouvaient Dubcek et Svodoba. Les Tchécoslovaques défendent les réformes en cours, mais réaffirment leur loyauté envers Moscou, leur participation au Pacte de Varsovie et au COMECON.[V] (5). Ils ont accepté l'engagement de contenir d'éventuelles tendances « antisocialistes », d'empêcher la résurgence du Parti social-démocrate tchécoslovaque et d'accroître le contrôle de la presse. Brejnev accepta à contrecœur cet arrangement. Moscou a promis de retirer ses troupes de Tchécoslovaquie, tout en les gardant le long de la frontière, et d'autoriser le congrès du PCC prévu en septembre.

Cependant, la météo restait instable. En mars, les étudiants, fatigués d’être accusés de « restaurer le capitalisme », ont publié une Lettre ouverte aux travailleurs. Ils ont dénoncé le fait que la campagne de diffamation visait à les séparer de la classe ouvrière. C’est alors que les premiers contacts furent établis entre étudiants et ouvriers dans les usines et que l’unité ouvrière-étudiante du mouvement antibureaucratique fut mise en pratique.

Fin juin paraît le manifeste Deux mille mots, une « proclamation aux ouvriers, aux paysans, aux employés, aux artistes, aux scientifiques, aux techniciens, à tous ».[Vi] écrit par le célèbre journaliste et écrivain Ludvík Vaculík. Il faisait essentiellement pression sur Alexander Dubcek pour qu’il accélère le processus de réforme promis. Le Manifeste était une critique sévère de la dégénérescence bureaucratique du parti et du régime. Il a été signé par plus de 100.000 XNUMX personnes. À l’étranger, le mouvement ouvrier-étudiant du célèbre Maio français a soutenu sans réserve le processus d’ouverture de la Tchécoslovaquie.

Le texte de Vaculík avait bien entendu des limites. Il n'a pas proposé le renversement du PCC, mais sa réforme. En substance, il a essayé de maintenir l’espoir dans la possibilité d’une régénération interne du parti et, par conséquent, du régime. En ce sens, il a fini par exprimer son soutien politique au gouvernement et à l'aile d'Alexandre Dubcek dans le conflit factionnel du parti.

Cependant, la proclamation a rendu furieux Brejnev à Moscou, qui a qualifié le document d’« acte contre-révolutionnaire ». En Tchécoslovaquie, Alexander Dubcek, le Présidium du parti et du cabinet ont également dénoncé les Deux Mille Mots, exposant les limites de leurs intentions réformistes.

Dans ce climat d'instabilité, le Kremlin a retiré son soutien à Alexandre Dubcek. Le 3 août, Brejnev, Ulbricht (République démocratique allemande, RDA) et Gomulka se sont rencontrés à Bratislava et ont décidé que le Programme d'action était une « plate-forme politique et organisationnelle de contre-révolution », laissant ouverte la possibilité d'une invasion militaire.

Souveraineté limitée

Finalement, le Politburo du PCUS a décidé de recourir à la force le 16 août. Dans la nuit du 20 au 21 août, une force combinée de quatre pays de l'ancien Pacte de Varsovie – Union soviétique, Bulgarie, Pologne et Hongrie – envahit la Tchécoslovaquie.[Vii] En quelques heures, plus de 250.000 2.000 soldats et XNUMX XNUMX chars occupent la capitale.

Alexander Dubcek a défendu la passivité, mais des milliers de personnes sont descendues dans la rue pour protester. Certains ont essayé de parler aux opérateurs de chars russes. Un contingent de soldats polonais est entré et sorti du pays parce que les gens avaient changé les panneaux de signalisation.

Les Tchécoslovaques peignaient les chars soviétiques de croix gammées, faisant allusion à l'invasion nazie de 1938. Le 26 août, la résistance publiait le décalogue de non-coopération avec l'envahisseur : « Je ne sais pas, je ne sais pas, je ne le ferai pas. dites : je n'ai pas, je ne sais pas comment faire, je ne donnerai pas, je ne peux pas, je ne le ferai pas, je n'enseignerai pas, je ne ferai pas.

Sur les murs, il y avait des graffitis comme « Le cirque soviétique est de retour à Prague » ou « Lénine, lève-toi, Brejnev est fou ! »

Cependant, malgré la résistance, la ville fut prise. Le congrès du parti s'est tenu dans la clandestinité, dans une usine de la banlieue de Prague, gardée par des milices ouvrières. Plus de 1.100 XNUMX délégués ont rejeté l’occupation soviétique.

Le premier jour de l'invasion, Dubcek, Svoboda et d'autres membres du cabinet furent arrêtés et emmenés à Moscou. Sous une forte pression, ils capitulèrent les uns après les autres. Le 26 août, ils signent le Protocole de Moscou, qui justifie l'intervention armée, rétablit la censure, dénonce le 14e Congrès du PCC et ses résolutions, réaffirme, entre autres, sa fidélité au Pacte de Varsovie. Le Printemps de Prague s’était terminé sous les traces des chars russes.

Des manifestations courageuses ont eu lieu contre l'invasion dans certains pays du Pacte de Varsovie. Sur la Place Rouge de Moscou, huit manifestants ont manifesté le 25 août. Ils furent arrêtés et envoyés au goulag. L'une d'elles, Natalia Gorbanevskaya, a été condamnée à l'internement forcé dans une clinique psychiatrique spécialisée dans l'accueil des opposants les plus dangereux. A Varsovie, Ryszard Siwiec s'est immolé par le feu le 8 septembre pour protester contre l'agression contre la Tchécoslovaquie. Le 16 janvier 1969, Jan Palach, un étudiant tchèque de 20 ans, s'immole par le feu à Prague pour la même raison. Le 25 février, Jan Zajíc, étudiant de 18 ans, s'est sacrifié dans la même ville. En RDA, des manifestations isolées ont été rapidement réduites au silence par la Stasi (police secrète est-allemande).

Le 7 novembre 1968, une foule défie les troupes d’occupation et brûle le drapeau soviétique à Prague. Le 17 du même mois, une grève étudiante envahit l'Université de Prague. Le 21 août 1969, premier anniversaire de l'invasion soviétique, une série de manifestations dans plusieurs villes tchécoslovaques ont défié l'interdiction du gouvernement. Au moins cinq jeunes ont été tués lors de la répression. Ce sont les derniers souffles du Printemps de Prague, qui s'agonise.

Normalisation

Moscou a maintenu Alexandre Dubcek au pouvoir pendant quelques mois, alors qu'il était déjà un cadavre politique. En avril 1969, il perd son poste de secrétaire général au profit de Gustáv Husák, un bureaucrate qui dirigera le pays jusqu'en 1989. Après quelques mois comme ambassadeur en Turquie, Alexander Dubcek finit comme employé d'un parc forestier.

La période de « normalisation » avait commencé. Toutes les réformes démocratiques de 1968 ont été annulées. Les prisons étaient pleines. Entre 1969 et 1971, plus de 500.000 XNUMX membres du PCC ont été expulsés. La terreur stalinienne était pleinement rétablie.

Brejnev a justifié l'invasion de la Tchécoslovaquie en énonçant le concept de « souveraineté limitée » : « Lorsqu'il existe des forces hostiles au socialisme et qui tentent de modifier le développement d'un pays socialiste vers le capitalisme, elles ne deviennent pas seulement un problème du pays en question, mais un problème commun qui concerne tous les pays communistes ». La doctrine Brejnev est née[Viii] ce qui, en réalité, résumait l’attitude que l’URSS avait adoptée à l’égard des révolutions politiques dans sa zone d’influence.

La propagande soviétique accusait les masses de Tchécoslovaquie – ainsi que les masses de Berlin et de Hongrie avant elles – de promouvoir la « restauration du capitalisme ». Fidel Castro s'est aligné sur Moscou et a soutenu l'invasion : « L'essentiel pour accepter ou non [l'invasion russe] est de savoir si le camp socialiste pourrait ou non permettre le développement d'une situation politique qui conduirait au démembrement d'un système socialiste. pays et sa chute dans les bras de l’impérialisme. À notre avis, cela n’est pas permis et le camp socialiste a le droit de l’empêcher d’une manière ou d’une autre.»[Ix].

Les nostalgiques du stalinisme, plus d’un demi-siècle plus tard, répètent la même histoire. Toutefois, une analyse rigoureuse des faits n’autorise pas cette conclusion. Le peuple tchécoslovaque ne s’est pas battu pour une restauration capitaliste. À aucun moment, pour reprendre la formule de Trotsky, il ne s’agissait de « changer les bases économiques de la société ». Ni en Tchécoslovaquie, ni dans aucun des pays où ont éclaté des processus de révolution politique antibureaucratique. Les masses, dans un contexte de répression implacable, ont lutté à leur manière pour régénérer les partis communistes et les anciens Etats ouvriers. Le peuple aspirait à la démocratie ouvrière.

Du point de vue soviétique, l’écrasement de la révolution politique à Prague était un succès militaire au coût politique énorme. L’invasion a aggravé la crise de nombreux partis communistes européens, notamment en Italie, en France et en Espagne, qui finiront par s’éloigner de Moscou pour promouvoir ce qu’on appelle l’eurocommunisme, une tendance clairement sociale-démocrate.

La brutalité stalinienne a une fois de plus terni l’image du socialisme aux yeux du monde. Les scènes de chars soviétiques réprimant des civils non armés ont fourni de précieuses munitions à la propagande impérialiste, prête à associer le totalitarisme stalinien au communisme. Cependant, c’est la bureaucratie thermidorienne, et non les masses tchécoslovaques, qui a facilité la tâche du mouvement anticommuniste. C’est un élément important de l’équilibre historique.

Comme le disait l’historien Pierre Broué : « Certes, la bourgeoisie ne peut que se réjouir lorsque, pour des millions de personnes, l’image du communisme a le visage répugnant du stalinisme, de la dictature bureaucratique, de la force brutale et de la répression policière contre les jeunes et les travailleurs. »[X].

L'hiver est arrivé à Prague. Cependant, le vent de la liberté soufflerait à nouveau en Europe de l’Est. En 1980, la révolution politique antibureaucratique, avec le plus grand poids ouvrier de l’histoire, éclatera en Pologne.

*Ronald Léon Nunez il est titulaire d'un doctorat en histoire de l'USP. Auteur, entre autres livres, de La guerre contre le Paraguay en débat (Sundermann). [https://amzn.to/48sUSvJ]

Initialement publié le journal ABC.

notes

[I] TALPE, janvier. Les états de fonctionnement des glacis. Discussion sur l'Europe de l'Est. São Paulo : Editora Lorca, 2019, p. 91 (https://amzn.to/48m8mcR).

[Ii] Le plus célèbre des procès simulés a eu lieu en 1952. Slánský, secrétaire du PCC, et le ministre des Affaires étrangères Clementis ont été condamnés à la pendaison pour « trotskisme-titisme-sionisme ». La seule « preuve », comme d’habitude, était les aveux forcés de l’accusé.

[Iii] Même si l’URSS opprimait et exploitait le pays et ses deux nationalités, Moscou était particulièrement hostile à la communauté slovaque, traditionnellement plus hostile à la domination russe.

[Iv] Jaromir Navratil. Le Printemps de Prague, 1968. Presses universitaires d'Europe centrale, 2006, p. 52-54 (https://amzn.to/3PR6fGH).

[V] COMECON, Conseil d'Aide Economique Mutuelle. Fondée en 1949, c'était une organisation de coopération économique entre l'URSS et ses États satellites.

[Vi] Manifeste Deux mille mots, 27/06/1968.

[Vii] La Roumanie, la Yougoslavie et l'Albanie ont refusé de participer à l'invasion. Le commandement soviétique n’a pas fait appel aux troupes de la RDA pour éviter de revivre les souvenirs de l’invasion nazie de 1938, même si cela était inévitable.

[Viii] Brejnev confirma cette doctrine le 13 novembre 1968, lors du 5e congrès du Parti communiste polonais.

[Ix] Consulter: https://www.facebook.com/watch/?v=257351126301585.

[X] consulte: https://www.laizquierdadiario.com/La-primavera-de-los-pueblos-comienza-en-Praga.

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