Par RÔMULO CAIRES*
L’explosion des diagnostics médicaux et psychologiques dans les écoles ne semble représenter aucune avancée dans la perspective émancipatrice
1.
L'autre jour, je parlais à un ami de l'explosion actuelle des diagnostics psychiatriques et psychologiques et de la façon dont ce phénomène a influencé et interféré dans la dynamique de la vie scolaire. Aux yeux de mon interlocuteur, l’entrée sur la scène du diagnostic semblait être une avancée. Il se souvient de ses années d'école, de ses camarades de classe qui n'étaient pas "très normaux" et qui pouvaient bénéficier des "avancées" du secteur de la santé.
Un bon rappel que nous pourrions apporter à mon ami est que la médecine et la psychologie n’ont pas commencé à participer à la vie scolaire seulement récemment. En réalité, cette relation est un peu plus ancienne et date principalement du tournant du XIXème siècle au XXème siècle. Durant cette période, il y avait une grande tentation naturaliste de qualifier de maladie tout processus qui ne suivait pas une certaine direction au sein de l'ordre, toute transformation qui n'apparaissait pas comme organique et linéaire. Tous ceux qui ne sont pas « bien nés » pourraient alors être classés comme malades.
Par exemple, les grands mouvements de masse qui ont hanté le monde des classes possédantes, qu’il s’agisse de la révolution haïtienne ou des soulèvements de la classe ouvrière sur le sol européen, ont été qualifiés de maladie. Un célèbre psychologue français, Gustave Le Bon, a écrit sur les prédispositions insensées des luttes collectives organisées. Un autre Français, Alfred Binet, a inventé des tests pour mesurer l'intelligence et pouvoir distinguer les « naturellement doués » de ceux qui ne pouvaient pas avoir une « carrière ouverte aux talents ».
Le terrain historique sur lequel apparaît le célèbre psychiatre italien Cesare Lombroso ne ressemble à aucun autre, cherchant à établir « scientifiquement » les stigmates qui prédisposent les gens au crime. À Turin, ville du nord industrialisé de l’Italie, il considérait les habitants du Sud pauvre et agraire comme des personnes inférieures, dotées de caractéristiques plus « barbares ». Il a inventé le concept d’atavisme pour souligner une bonne dose « d’animalité » qui existait chez ces « criminels congénitaux » et qui pouvait surgir à tout moment.
De l'autre côté du monde, les psychologues nord-américains ont tourné le siècle en cherchant à élargir la portée des recherches et des expériences d'Alfred Binet. C’est principalement dans cette société que fleurissent abondamment les instruments de « psychométrie », des tests psychologiques permettant de mesurer quantitativement certains caractères, aptitudes et comportements. À une époque où les pays centraux consolidaient leurs systèmes éducatifs nationaux, l’influence de la psychologie, de la criminologie, de la psychiatrie et d’autres branches de la médecine sur l’orientation de la pensée et de la pratique pédagogique s’est accrue.
2.
De tels éléments arrivent dans un pays comme le Brésil comme de véritables panacées qui combleraient l'écart par rapport aux pays plus développés et contribueraient également à la régénération et à la constitution morale de son peuple. L’idée de « dégénérescence » vient aussi de la psychiatrie, terme largement utilisé pour caractériser les traits raciaux qui seraient responsables des incivilités du peuple brésilien. Les théories générées au plus fort du racisme scientifique sont arrivées sur les terres brésiliennes dans le but de résoudre nos multiples problèmes, y compris notre grand « dilemme » pédagogique.
Au même moment, du 19e au 20e siècle, le Brésil souffrait d'un taux d'analphabétisme énorme. C'est un médecin, Miguel Couto, qui a qualifié cette situation de véritable « maladie » du peuple brésilien. Les premiers médecins de santé publique, s'appuyant sur les observations d'Euclide da Cunha, dénoncèrent les maux de l'arrière-pays brésilien. Monteiro Lobato, un autre écrivain important de l'époque, avait déjà créé sa figure de Jeca Tatu.
Si, avant de connaître le travail des médecins de santé publique, il pensait déjà que le problème de Jeca était le manque de terre, il affirme à un moment donné qu'il souffrait en réalité d'ascaris. Des écrits de Monteiro Lobato naîtra l'alliance entre Jeca Tatu et Biotônico Fontoura, un médicament conçu pour traiter les maux du personnage. Plus de 30 millions d'exemplaires du livre proposant une telle corrélation ont été produits, écrits qui ont été absorbés par d'innombrables familles intéressées au bon développement de leurs enfants.
Il est intéressant d’observer cet écart entre la volonté d’importer ce qu’il y a de plus « scientifique » dans la production européenne et la dure réalité brésilienne, issue d’un long passé colonial et esclavagiste. Si le pays avait des niveaux d’analphabétisme alarmants, si sa population était si mal constituée, la médecine et la psychologie fourniraient les véritables remèdes. Il n’est pas surprenant que le premier ministère de l’Éducation, dans le gouvernement de Getúlio Vargas, ait également été le ministère de la Santé. La santé et l’éducation se sont réunies dans les premiers pas de la formation de l’État bourgeois au Brésil. Il n’y a eu aucune discussion sur la réforme agraire, aucune discussion sur les véritables racines du « retard » brésilien, aucune tentative de comprendre en profondeur la structure nationale de l’enseignement, mais tous les espoirs de régénération nationale ont été jetés dans une science dite neutre.
Après l’époque du racisme scientifique le plus scandaleux avec la victoire sur la bête nazi-fasciste, la relation entre santé et scolarité a pris une nouvelle direction. La psychologie a continué à être postulée comme le guide ultime de la pratique pédagogique par les principaux noms de la « Nouvelle École », un vaste processus de renouvellement de l'éducation brésilienne. Mais cette psychologie n’est plus la même que dans la période précédente. Des raisons environnementales sont entrées en jeu, ce qu'on appelle les « déficiences culturelles », les « meubles inconscients », mais ce qui est resté et sera l'accent constant jusqu'à aujourd'hui, c'est l'idée que la santé vient remédier aux défauts de l'éducation.
3.
Avec la production du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), cette idée s’est cristallisée avec plus de force. De sa première version à la version la plus récente (DSM 5), plus de 300 nouveaux diagnostics ont déjà été intégrés. Ceux qui ont le plus atteint les écoles étaient les diagnostics de dyslexie et, plus récemment, de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Presque personne ne fréquente l’école aujourd’hui sans au moins entendre parler de cette entité psychiatrique. En plus d'en entendre parler, de nombreux enfants reçoivent un diagnostic de TDAH et utilisent le médicament Ritalin, le nom commercial du méthylphénidate, dont les ventes atteignent des chiffres alarmants au Brésil.
Si dans les écoles privées et parmi celles ayant de meilleures conditions matérielles, le diagnostic peut servir à des pratiques pédagogiques plus individualisantes, on ne peut pas dire que l’expérience dans les écoles publiques soit la même. L’observation de cette différence met en lumière la dynamique et la structure mêmes du phénomène de médicalisation de l’éducation, c’est-à-dire la transposition des problèmes éducatifs dans la grammaire de la médecine et de la santé, transformant les problèmes ancrés dans la totalité sociale en problèmes médicaux.
La médicalisation ne se limite pas à une plus grande vente de médicaments ni même à une plus grande offre de services médicaux et psychologiques. La médicalisation opère avec la création d’un certain champ de « normalité » qui commence à orienter les actions politiques, plus spécifiquement sanitaires.
Dans le monde du capital, où règne une division sociale et raciale brutale du travail, l’école peut être et a été, dans la plupart des contextes, un véhicule permettant de reproduire l’idéologie de la société bourgeoise. Dans les pays périphériques, où une partie de la population n’aura même pas accès à un emploi formel, une partie de cette fonction scolaire a toujours été déplacée par rapport aux modèles européens.
En étudiant l’histoire du Brésil, nous voyons comment la nécessité de contrôler ces segments « exclus » a largement impliqué l’imposition de champs de normalité produits par la médecine et la psychologie, qui, en entrant dans le champ juridico-politique, servent d’arme de domination et de répression de la part du pouvoir. la bourgeoisie sur la classe ouvrière et la population pauvre.
La recherche des éléments qui prédisposent au crime et qui rencontrent la voie « naturelle » de domination a toujours été l’une des principales fonctions de la médicalisation de l’éducation au Brésil. En plus de donner corps aux mesures de l’appareil répressif, la médicalisation falsifie également la matérialité réelle du soi-disant « retard brésilien ». Au lieu de chercher l'ameublement de la situation éducative dans la structure de la société de classe brésilienne en observant la situation réelle des écoles brésiliennes, la médicalisation fait apparaître qu'il s'agit simplement d'un problème de santé, qui est bien plus un problème économico-politique, qui peut ne peut être résolu que par la transformation de la totalité sociale par les médiations du pouvoir politique.
4.
Revenant aux questions qui ont ouvert notre texte, nous pourrions maintenant affirmer avec plus de force que l’explosion actuelle des diagnostics médicaux et psychologiques dans les écoles ne semble représenter aucune sorte d’avancée dans la perspective émancipatrice. Surtout dans les écoles publiques, les diagnostics ont servi de producteurs de stigmatisation et d’armes d’exclusion. La personne diagnostiquée fait partie d’une sorte de prophétie auto-réalisatrice, dans laquelle le diagnostic médical sert à justifier l’échec éducatif planifié par les classes dirigeantes brésiliennes.
Plus que de produire des diagnostics de santé, qui peuvent être utiles dans des situations cliniques spécifiques, les véritables forces émancipatrices doivent se préoccuper des spécificités de l'école. Qu’est-ce qui fait une bonne école, ce sont de bons psychologues et de bons médecins ? Cette explication ne serait-elle pas précisément l'enterrement de la spécificité de l'école ? Si nous nous basons sur l’histoire du Brésil, nous devrions au moins douter de cette alliance qui unissait autrefois les eugénistes et les hygiénistes et nombre de ceux considérés comme les patrons de l’éducation brésilienne.
*Romulo Caires Il est médecin de famille et étudie en master en éducation à l'UFBA..
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