Par RICARDO ABRAMOVAY*
Commentaire sur le livre controversé de Jenny Kleeman
Que serait un monde où les douleurs et les limites constitutives de la condition humaine seraient supprimées ? La question ne se réfère pas au dépassement de la pauvreté, à la réduction de la violence et des inégalités, mais à quelque chose qui forme l'humanité puisque, au moins L'Ancien Testament.
Un monde dans lequel, contrairement à la malédiction lancée aux portes du Paradis, la naissance serait émancipée de la douleur des femmes et où les machines se chargeraient de pourvoir à notre mort, de manière organisée, prévisible et indolore. Un monde dans lequel notre sexualité pourrait s'affranchir des conflits et des risques de rejet au profit d'un contact qui correspond exactement à ce que nous désirons. Et, enfin, un monde dans lequel nous pourrions continuer à manger de la viande comme nous le faisons aujourd'hui, sans toutefois avoir besoin d'élever des animaux de boucherie, avec tous les problèmes socio-environnementaux que cela entraîne.
Nul ne sait si un tel monde verra le jour, mais il lui est dédié par d'innombrables entreprises, généralement basées dans la Silicon Valley — et qui ont été étudiées dans un livre-rapport dont le titre le place certainement comme l'un des plus marquants de l'année : Robots sexuels et viande végétalienne. Aventures à la frontière de la naissance, de la nourriture, du sexe et de la mort (en traduction libre, Sex Robots and Vegan Meat. Adventures on the Frontier of Birth, Eating, Sex and Death).
Son auteur, Jenny Kleeman est journaliste, réalisatrice de documentaires primée et chroniqueuse pour certains des organes les plus importants de la presse mondiale.
Kleeman nous invite à réfléchir sur ce que le grand philosophe allemand Hans Jonas appelait l'éthique de la civilisation technologique. Il ne fait aucun doute que la science et la technologie sont extrêmement utiles et bénéfiques dans notre façon de naître, de manger, de traiter nos difficultés sexuelles et de soulager une mort douloureuse. Les problèmes surgissent lorsque chacune de ces dimensions qui forment ce que Hannah Arendt appelait notre « condition humaine » est captée par des dispositifs qui, en fin de compte, finissent par nous éloigner de l'expérience, des incertitudes et de la difficulté des décisions humaines. L'idée que nous pouvons contrôler et planifier minutieusement nos vies donne aux technologies un pouvoir qui finalement nous éloigne de nous-mêmes.
Les quatre thèmes étudiés par Kleeman comportent des dimensions qui vont bien au-delà de la science. Il est clair que la science est fondamentale pour comprendre comment nous sommes nés, ce dont nous avons besoin pour une vie saine, ce qui interfère avec notre sexualité et les raisons qui conduisent les individus à la mort. Ce que la science ne fait pas et ne pourra jamais faire, c'est nous donner le sens (pour nous-mêmes et pour les autres) de notre naissance, de notre mort et de nos rencontres. L'explication scientifique n'est pas en mesure d'enseigner à quiconque le sens de sa vie, encore moins de sa mort. Cependant, ce sont les thèmes que de nombreuses entreprises de la Silicon Valley s'efforcent de comprendre, de prévoir et, surtout, de contrôler - en remplaçant leur nature humaine d'incertitude et de douleur par la prévisibilité et le bonheur. Bonheur scientifiquement conçu.
Pourquoi me torturer en cherchant une entreprise qui pourrait ne pas aimer mes idiosyncrasies ou ma façon d'être alors que je peux avoir un robot qui, doté d'une intelligence artificielle, apprend au fil du temps qui je suis, quels sont mes goûts, mes inclinations et continue de s'adapter parfaitement et paisiblement à la satisfaction de mes désirs ? Les fabricants de ces machines (qui n'existent pas encore, mais dans lesquelles on investit de gros moyens qui accélèrent la recherche pour qu'elles soient sur le marché dans un temps relativement court) justifient leur innovation comme un bien qu'ils apportent à l'espèce humaine, offrir une compagnie agréable à ceux qui ont des difficultés relationnelles.
Les entreprises profiteraient bien sûr de cette action méritoire — puisque, sans intelligence artificielle, une poupée (il y a peu de spécimens masculins fabriqués) dans laquelle le silicone donne une vraie sensation à la peau, a un prix minimum de 6.000,00 XNUMX $ US et peut, selon les modèles, aller beaucoup plus loin que cela. Celui que Kleeman a visité — et qui sera doté d'une intelligence artificielle — s'appelait Harmony. Ce qui est vendu n'est pas un appareil de masturbation, mais ce qui finit par être vécu comme un véritable substitut à la présence humaine. Tout cela basé sur les technologies les plus avancées.
Au nom de l'émancipation des femmes, de leur confort et de la défense de leur place sur le marché du travail, rien de mieux que d'éviter les désagréments de la grossesse grâce à des technologies permettant au fœtus de se développer dans un environnement artificiel hors du corps, appelé ectogénèse.
Mais pourquoi Kleeman place-t-il les technologies de fabrication de viande à partir de cellules animales (et qui n'ont pas besoin d'être abattues) à côté de celles qui mettent l'accent sur la naissance sans grossesse, la mort planifiée et la robotisation de la vie sexuelle ? C'est juste que, dans tous ces cas, les technologies servent à contourner les difficultés humaines sans avoir à les affronter. Au lieu de réduire significativement la consommation de viande, pourquoi ne pas proposer aux gens une viande dont la consommation est inoffensive, du point de vue des problèmes socio-environnementaux induits par le système alimentaire mondial contemporain ?
Il en résulte, dans le cas de la viande, qu'au lieu d'encourager la consommation d'aliments plus frais, une plus grande diversité alimentaire, le rapport humain des gens à la préparation de ce qu'ils mangent, avec la socialisation familiale qui en résulte, la viande propre transfère cette responsabilité à l'industrie . Et bien sûr, comme le montre clairement le livre de Kleeman, le produit proposé doit subir l'adjonction d'ingrédients chimiques qui n'ont rien à voir avec la nourriture pour devenir appétissant.
Il ne fait aucun doute que le monde doit transformer le système alimentaire mondial vers une alimentation beaucoup plus saine que celle actuelle. Que la science joue un rôle décisif dans cette transformation est également certain. Ce qui est inquiétant, c'est l'engagement d'empêcher les gens d'exercer leurs responsabilités, d'élargir leur capacité de choix, de remplacer ces attributs humains par des dispositifs techniques sur lesquels ils n'ont aucun contrôle.
Le biologiste Edward O. Wilson commence sa réflexion sur "La conquête sociale de la terre", montrant que "nous avons créé une civilisation de la guerre des étoiles, avec des émotions de l'âge de pierre, des institutions médiévales et des technologies divines".
Plus que jamais, les sociétés d'aujourd'hui ont besoin non seulement de plus de technologie, mais d'un débat sérieux et démocratique sur le sens et, surtout, l'éthique de la civilisation technologique.
* Ricardo Abramovay est professeur principal au Programme des sciences de l'environnement de l'IEE/USP. Auteur de Amazon : pour une économie de la connaissance de la nature (Éléphant/Troisième Voie).
Référence
Jenny Kleman. Robots sexuels et viande végétalienne. Aventures à la frontière de la naissance, de la nourriture, du sexe et de la mort. Londres, Picador.
