Par ANA MARIA DE NIEMEYER*
La Baixada Fluminense est constituée de territoires densément peuplés à côté de canaux envasés et sales, malgré des politiques d'assainissement public continues.
En juin 2023, allant de São Paulo à Rio de Janeiro, j'ai traversé des tronçons de la Baixada Fluminense en bus. Il était environ 15 heures ; nous étions pressés, mon fils et moi, d'aller à la suite de mon frère qui venait de mourir. L'émotion de cette journée ne m'a pas empêché d'être attentif à ce que j'ai vu alors que le bus avançait lentement à cause de la circulation.
Le savoir, du géographe que j'étais un jour, de l'anthropologue que je suis aujourd'hui, et vivant comme un carioca, m'est venu à l'esprit. J'avais un besoin urgent de tout cela, car j'étais à São Paulo en train d'étudier l'album avec des photographies de mon père, l'ingénieur Luiz Fernando Berla de Niemeyer (1913-1974), de son travail à Direction de l'assainissement de la Baixada Fluminense (1937 à 1939).[I]
Il était passionné de photographie; ses compositions privilégient les gestes techniques, en même temps il n'hésite pas à enregistrer la beauté de certains paysages ; il était également chercheur, car les photographies étaient fixées par des crochets dans l'album, numérotées dans l'ordre, au fur et à mesure que les faits, créés par les machines et les agents chargés de l'assainissement, se déroulaient.
Prenant des notes au crayon blanc sur les pages et, parfois, au stylo sur le bord et le dos des photos, il décrit les événements liés à l'enlèvement et au nettoyage des canaux et des rivières de la Baixada Fluminense, visant à conjurer le paludisme qui ont ravagé la région et libéré la terre pour différents usages. Il en a donc fait une chronique visuelle et graphique de l'intérieur, c'est-à-dire non adressée à une instance supérieure à laquelle il aurait à rendre compte. Différent du rapport officiel rédigé par Hidelbrando de Araújo Góes, à l'époque chef du Conseil d'assainissement de Baixada Fluminense. Ce rapport eut pour effet symbolique et pratique d'exalter les réalisations du gouvernement Vargas.[Ii]
Je commente deux faits enregistrés dans des photographies de Luiz Fernando B. de Niemeyer qui me sont venus à l'esprit lorsque j'ai vu des parties de la Baixada Fluminense depuis la fenêtre du bus. La première concerne la séquence de photos montrant des rivières et des canaux envasés puis dégagés après l'action des principaux agents des travaux, qui étaient, selon lui, les engins, les ingénieurs et les ouvriers.
Le second fait référence aux notes qu'il a prises au dos de certaines photographies : tout comme les ingénieurs ; les travailleurs sont identifiés par leur nom et prénom ; gagnent ainsi la dignité de sujets. Et, tout aussi important, ils sont inscrits dans l'histoire, car à l'époque de l'esclavage dans la région de Baixada Fluminense, ce sont les esclaves, dont beaucoup d'entre eux descendent, qui ont manuellement dégagé les canaux et les rivières.
La Baixada Fluminense serait-elle moins malsaine maintenant, avec des rivières et des canaux qui la traversent propres ?
Eh bien, ce que j'ai vu de la fenêtre a confirmé les récentes dénonciations sur la région : des territoires densément peuplés à côté de canaux envasés et sales, malgré des politiques d'assainissement public continues. Le segment de la classe ouvrière, qui vit dans la banlieue de Baixada Fluminense, doit vivre avec le crime organisé, avec le racisme des agents de police, avec les conditions insalubres des rivières et des canaux, donc avec la menace constante de la maladie ; d'où le titre de ce texte, Assainissement pour qui ?
De retour à São Paulo, j'ai repris l'étude de l'album photo de Luiz Fernando Berla de Niemeyer dans son travail Direction de l'assainissement de la Baixada Fluminense (1937 à 1939), avec des réponses à une question qui m'inquiétait : comment une fille aurait-elle la compétence pour étudier à distance l'album de mon père ?
Une partie de mon histoire familiale dont j'ai pris connaissance pendant les jours où je suis resté à Rio m'a aidé à trouver l'une des réponses que je cherchais. J'ai vu la continuation dans ma famille des valeurs de mon père qui a toujours respecté les ouvriers lors des travaux où il a travaillé toute sa vie.[Iii]
L'arrestation, suivie de torture, de mon frère, Luiz Flávio de Niemeyer (1944-2023), pour son activité politique, sans prendre les armes, pendant la dictature militaire au Brésil, a eu de graves conséquences sur sa vie.
Il était évident que Luiz Fernando Berla de Niemeyer et Luiz Flávio de Niemeyer essayaient d'aider l'histoire du pays en défendant le peuple opprimé.
Les conditions désastreuses dans les tronçons de la Baixada Fluminense que j'ai observés, combinées aux dénonciations de la presse, des chercheurs et des organisations populaires, sur l'indifférence des autorités face à la situation dramatique de la population qui y vit, ont fait dégager les conditions que je considère anthropologue, spécialiste de l'étude des images et du graphisme, chercheur des bidonvilles et du racisme dans les écoles publiques (Financement / FAPESP), pour étudier cet album photographique historique avec distance.
*Ana Maria de Niemeyer est professeur à la retraite au département d'anthropologie de l'Unicamp.
notes
[I] Catalogage et numérisation de l'album de Gisèle Ottoboni : [email protected]
[Ii] Accessible à : https://ihgb.org.br/pesquisa/biblioteca/item/8243-relat%C3%B3rio-apresentado-pelo-engenheiro-chefe-da-comiss%C3%A3o-de-saneamento-da-baixada-fluminense-hildebrando-de-araujo-goes.html.
[Iii] Selon ce rapport de l'ingénieur qui a travaillé sur le tunnel Rebouças/RJ/1965 (gouvernement Carlos Lacerda) : "[…] arrivés aux travaux, le chef d'entreprise et le secrétaire des travaux, le Dr. Marc Tamoio. Comme il s'agissait d'un travail très politique, le Secrétaire a demandé au Dr. Niemeyer de commencer à donner deux feux par jour au lieu d'un seul, car il avait besoin que l'ouvrage soit inauguré le plus rapidement possible. Sans changer, Dr. Niemeyer a répondu au secrétaire "qu'il n'y avait qu'une seule possibilité que cela se produise et que ce moyen était pour lui, le secrétaire, de prendre sa place dans le travail, car, tant qu'il était l'ingénieur résident et responsable du travail, il ne mettrait jamais la vie de ses employés en danger. , principalement à cause de la politique. « Tout le monde peut imaginer les répercussions de cette réponse. La société, même compte tenu de la vaste expérience et de l'aptitude du Dr. Niemeyer, a dû passer à l'action [...] et l'a invité à travailler à São Paulo, seul moyen trouvé pour le sortir du travail. » (José Luiz SALGADO, Histoires d'un pion ou d'un ingénieur de terrain. Rio de Janeiro. le premier cycle. S/d : p. 74)
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