Par WALNICE NOGUEIRA GALVÃO*
Quelques fictions littéraires des XIXème et XXème siècles qui apportent un accent intimiste
Em L'homme au manteau rouge, un best-seller, Julian Barnes esquisse une mine d'informations sur le Belle Époque, dans les centres rayonnants que furent Paris et Londres, offrant au lecteur un aperçu saisissant. Érudit, il a l’occasion de dénicher des informations farfelues, comme dans un article de Londres Review of Books (7.4.2022), où, dès les premiers paragraphes, il fournit trois nouvelles de sarapantar. Allons vers eux.
Premièrement, il affirme que c’est le théoricien italien Ricciotto Canudo qui a baptisé le cinéma du titre de « Septième Art », en 1911. Deuxièmement, il commente une carte postale (qu’il possède !) dans laquelle Puccini et un ami se livrent à des supercheries. Et troisièmement, il précise que l'expression « moment décisif », attribuée à Cartier-Bresson, a été inventée par le cardinal de Retz au XVIIe siècle. Julian Barnes nie d'ailleurs que l'information provienne du photographe lui-même, en citant explicitement le cardinal de Retz.
Parmi les fictions littéraires qui traitent du snobisme national anglais, la plus célèbre est peut-être même Brideshead revisité, par Evelyn Waugh. Ou bien l’impression vient du fait d’avoir donné tant de descendants en tant de fois. Une remarque cinglante de Gore Vidal, qui en était un maître, affirme qu'Evelyn Waugh a eu la chance que son livre contienne plusieurs feuilletons, qui se déroulaient… De ses œuvres, la plus connue au Brésil est le best-seller l'être aimé, caricature féroce et hilarante des États-Unis et des Américains, filtrée à travers ses étranges coutumes funéraires.
Mais maintenant, certains pensent qu'en termes de satire intime de la classe dirigeante anglaise, les romans de Nancy Mitford sont bien meilleurs. Et il y a encore ceux qui préfèrent certains des plus rares écrits par leurs sœurs, comme les mémoires de famille écrits, entre autres, par Jessica Mitford, intitulés à juste titre honneurs et rebelles. Les six sœurs étaient vraiment à la pelle et parmi elles se trouvaient même des amis personnels d'Adolf Hitler.
C'est juste au début de tête de mariée que le lecteur reçoit un véritable recueil de snobisme, dans un monologue de dix pages prononcé à haute voix par Anthony Branchan, un personnage gay qui excelle dans les manières gays. Mais il aime aussi se vanter de ses liaisons avec des femmes, à condition qu'elles soient des célébrités – et probablement maquillées. Il est doué pour les visages, tout comme Sebastian, le protagoniste.
Comme thème plus large, en fait cher au roman de formation, nous avons une constante dans ce roman du XXe siècle : l'amour mal utilisé et avec des connotations de classe, dans lequel quelqu'un, le héros ou l'héroïne, appartenant à une couche subordonnée, est ébloui par quelqu'un dans les couches supérieures. Surmonter cet intérêt erroné fait partie du processus de maturation et d’atteinte de l’âge adulte. Le thème apparaît errant à travers ces romans.
Il est courant, mais non exclusif, qu'il apparaisse enveloppé d'une aura homosexuelle, comme dans tête de mariée, dans lequel Sébastien, objet de désirs multiples, en plus d'être aristocratique et extrêmement riche, est aussi d'une beauté unique, attirant les hommes et les femmes.
Même EM Forster, dans Maurice (roman et cinéma) s'inscrit dans le sillage des mœurs des classes supérieures, dans ce roman homosexuel plus ou moins refoulé ou clandestin, dans lequel, comme dans tête de mariée, l'inférieur tombe amoureux du supérieur en classe. Les éléments sont familiers : l’université de Cambridge, l’ami aristocratique, etc. L’attrait de la classe est très courant dans cette littérature, même chez Proust.
Mais cela peut être hétérosexuel. Et Rosamond Lehman, avec La poussière (réponse poussiéreuse), l'héroïne a des liaisons avec quatre de ses cinq cousins d'à côté. Ce n’est qu’après cela qu’il se sentirait libre de mener sa propre vie, sans illusions du passé. Chose rare : c'est un roman d'éducation féminine.
Dans le grand roman réaliste du XIXe siècle, expression individualiste de la montée au pouvoir de la bourgeoisie, où l'éducation se confond avec le projet de « progresser dans la vie », le protagoniste est invariablement un homme, et en général son nom donne le nom. réserver son titre. Il est extrêmement rare que le protagoniste soit une femme, et même ainsi, elle ne parviendra pas à survivre : regardez les deux plus notables, qui se terminent par un suicide. Anna Karénine et Madame Bovary. Et ce malgré la sympathie débordante avec laquelle les auteurs les traitent. Mais Rosamond Lehman peut déjà permettre à son héroïne de survivre.
*Walnice Nogueira Galvao Professeur émérite à la FFLCH à l'USP. Auteur, entre autres livres, de lecture et relecture (Sesc\Ouro sur Bleu).
la terre est ronde existe grâce à nos lecteurs et sympathisants.
Aidez-nous à faire perdurer cette idée.
CONTRIBUER
