Par CLAUDIO KATZ*

Les expériences de la nouvelle vague progressiste comportent déjà d'énormes espoirs, d'énormes déceptions et de multiples incertitudes.

L'existence d'une nouvelle carte politique en Amérique latine marquée par la prédominance de gouvernements progressistes est un fait incontestable. La prédominance d'administrations de ce type dans 80% de la région soulève de grands débats sur le profil d'un cycle centre-gauche renouvelé.

La dynamique de ce processus est mieux comprise en remplaçant le terme rigide de « cycle » par la notion plus souple de « vague ». Ce concept relie le type de gouvernement dominant aux résultats de la lutte populaire. À la première séquence progressive de 1999-2014 a succédé la restauration conservatrice de 2014-2019, qui, à son tour, a conduit, au cours des trois dernières années, au redémarrage du processus précédent (García Linera, 2021).

Ennemis à haute tension

Ce qui est nouveau dans le scénario actuel, c'est la participation d'un protagoniste majeur d'Amérique centrale (Mexique) et d'un autre de grande influence politique (Honduras), dans une direction qui se situait exclusivement en Amérique du Sud dans la phase précédente. Dans certains cas, de nouveaux dirigeants sont entrés en fonction à la suite d'insurrections populaires, qui ont eu un effet électoral immédiat. Les gouvernements de la Bolivie, du Pérou, du Chili, du Honduras et de la Colombie ont émergé dans le feu de ces émeutes de rue.

Dans d'autres situations, le mécontentement social a convergé avec la crise, les bêtises des présidents de droite et l'incapacité des établissement dans le positionnement de leurs candidats (Brésil, Argentine, Mexique). A son tour, dans deux contextes d'énorme résistance populaire, la mobilisation de rue n'a pas abouti à des scrutins (Equateur), ni permis de surmonter un scénario chaotique (Haïti).

L'échec de tous les gouvernements néolibéraux commande cette variété de contextes. La restauration conservatrice qui a tenté d'enterrer l'expérience progressiste n'a pas pu achever cet enterrement. Mais contrairement au cycle précédent, la droite a perdu une Round, sans rester longtemps hors du ring. Ils continuent dans la course, redoublant leurs mises, avec des formations plus extrêmes et des projets plus réactionnaires. Ils rivalisent côte à côte avec le progressisme pour la future primauté gouvernementale. Ils continuent d'être référencés dans le trumpisme américain, tandis que le volet de Joe Biden a commencé à jouer ses cartes avec certains représentants du progressisme.

La vitalité de cette contre-offensive latente de la droite régionale introduit une différence substantielle par rapport au cycle précédent. Il suffit d'observer la polarisation de la plupart des élections entre progressisme et extrême droite pour comprendre ce nouveau scénario. La première force a (jusqu'à présent) battu de justesse la seconde lors des élections présidentielles, mais pas lors des élections suivantes ou de mi-mandat. Seul un fragile équilibre prévaut, ce qui incite à la prudence dans l'appréciation de l'ampleur de la vague progressive actuelle.

Cette prudence s'étend à d'autres niveaux. Les porte-parole de droite disqualifient évidemment le cycle actuel en raison de leur intérêt évident à s'opposer à l'adversaire. C'est pourquoi ils parlent d'une « marée rose faible et peu profonde » (Oppenheimer, 2022). Mais les partisans de ce processus soulignent également l'absence de leadership comparable à la phase précédente (Boron, 2021) et soulignent le caractère fragmenté d'un processus sans homogénéité dans l'économie et la politique étrangère (Serrano Mancilla, 2022).

Les réponses fortes de Nicolas Maduro aux questions de Gabriel Boric sur le régime vénézuélien illustrent l'absence d'un bloc unifié. Certains analystes voient dans cet écart les débuts d'une « nouvelle gauche antipopuliste », qui émergerait en surmontant l'immaturité de la période précédente (Stefanoni, 2021). Mais, avec plus de réalisme, d'autres évaluateurs soulignent la continuité d'un ancien profil social-démocrate en tension durable avec les processus radicaux (Rodríguez Gelfenstein, 2022).

Le centre-gauche modéré a jusqu'à présent donné le ton à la vague actuelle. Il répète des messages d'harmonie et de conciliation, face à une droite extrême et brutale, qui cherche à canaliser le mécontentement social par des discours et des actions plus percutantes. Ce progressisme lumière ont tendance à être déplacés, dans un cadre éloigné de leurs attentes et pratiques actuelles (Aharonian, 2022).

Les deux derniers leaders progressistes arrivent au gouvernement avec des trajectoires différentes, mais entourés des mêmes attentes. Gustavo Petro est le premier président du genre en Colombie et Lula entame son troisième mandat, après la terrible nuit qu'il a subie au Brésil avec Jair Bolsonaro.

Une autre figure de grand poids régional comme López Obrador – qui a déjà passé une bonne partie de son administration à la tête du Mexique – maintient sa crédibilité. A l'opposé, le gouvernement d'Alberto Fernández est synonyme d'échec en Argentine, la politique de Gabriel Boric sème la frustration au Chili, et avant son renversement, Pedro Castillo a accumulé un palmarès d'échecs au Pérou. Ces six expériences illustrent les problèmes du nouveau progressisme en Amérique latine.

La Colombie au début

Gustavo Petro insère la Colombie dans ce processus pour la première fois avec la paix en tête de son agenda. Il promeut un objectif très spécifique et différencié du reste de la région. Il ne se contente pas d'envoyer des messages d'inversion des inégalités, de dépendance ou d'autoritarisme. Il propose de mettre fin à la tragédie des morts qui a ensanglanté son pays. Cet objectif était l'un des drapeaux des protestations de 2021. La centralité de cet objectif détermine la spécificité de son administration, en comparaison avec d'autres administrations régionales du même signe (Malaspina ; Sverdlick, 2022).

Le nouveau président a déjà repris l'accord de paix de La Havane, rouvert le dialogue avec les groupes armés et renoué les relations avec le Venezuela, afin d'exercer un contrôle partagé de la frontière. En déclarant l'échec de la « guerre contre la drogue », il a anticipé une voie alternative à la simple militarisation réclamée par les États-Unis.

Mais Petro cherche la protection de Biden contre ses ennemis locaux, et pour faciliter ce soutien, il soutient la présence du marines. Il valide le rôle de ces troupes, précisant qu'elles contribueront à la préservation de l'environnement, en éteignant, par exemple, les incendies en Amazonie. Avec ce clin d'œil au Pentagone, il prend ses distances avec l'attitude adoptée par Correa lorsqu'il est devenu président de l'Equateur et a ordonné la fermeture de la base militaire américaine de Manta.

La grande question en suspens en Colombie est la réponse de l'extrême droite et des paramilitaires du narco-État aux appels officiels au dialogue. Les messages de réconciliation du nouveau président n'ont pas de contrepartie claire chez leurs destinataires. Personne ne sait comment l'uribisme a pu participer à un processus de démilitarisation efficace du pays (Aznárez, 2022).

Ce secteur de la classe dirigeante a bâti son pouvoir sur la terreur employée par ses gangs. La grande inconnue est ce que serait le plan B de Petro, si les criminels d'extrême droite reprennent les meurtres de militants populaires. Ils militent déjà activement contre le « petro-chavismo » d'un président qui a gracié les personnes arrêtées lors du soulèvement populaire. Ils conspirent également contre les pourparlers de paix, cherchant des provocations pour saper le cessez-le-feu. La tentative ratée d'attaquer le vice-président Márquez illustre la gravité de ces attaques (Duque, 2023).

Petro cherche à mettre fin à la violence pour favoriser la construction d'un capitalisme sans exploitation, sans inégalités et sans destruction de l'environnement. Dans cet objectif, il a intégré plusieurs représentants du pouvoir économique local dans son équipe gouvernementale, mais sans expliquer comment il parviendrait à forger dans son pays ce que personne d'autre n'a réalisé dans le reste de la région.

Au cours de la dernière décennie, les présidents progressistes se sont limités à diminuer les maux du néolibéralisme, sans développer un autre modèle, et cette faiblesse a alimenté la restauration conservatrice. Le même dilemme réapparaît aujourd'hui.

Le nouveau président est prêt à négocier un accord parlementaire avec les partis traditionnels, qui ont déjà coupé les bords les plus radicaux de leurs initiatives. Ils n'ont pas encore défini leur attitude vis-à-vis des propositions d'amélioration des conditions de travail, mais ils ont déjà retiré d'autres avancées. Ils ont forcé la fin du vote obligatoire dans la réforme politique promise, la réduction des terres à répartir entre les paysans et les communautés ethniques et la diminution des ressources à lever grâce à la réforme fiscale (Rivara, 2022).

Conformément à cette orientation, le nouveau ministère comprend plusieurs personnalités du établissement dans les quatre ministères principaux. Cette physionomie contraste avec la silhouette clairement populaire du vice-président Márquez, que la coalition victorieuse a nommé dans le contexte convulsif créé par la révolte de 2021.

Petro bénéficie d'un large soutien au début de son mandat, et c'est pourquoi il convient de noter les résultats décevants des tentatives les plus récentes de construction capitaliste en Amérique latine. Ce qui s'est passé au Salvador fournit également des avertissements importants.

Là, la pacification tant attendue que Petro tente actuellement d'obtenir a été réalisée, mais sans effets économiques ou sociaux bénéfiques pour la majorité de la population. La fin de la guerre est suivie en 1992 d'une timide réforme institutionnelle, d'une fragile amnistie générale et d'une petite redistribution foncière. Le mouvement de guérilla n'a pas été vaincu et a obtenu des portions provinciales successives dans le gouvernement.

Lorsqu'il a finalement réussi à remporter la présidence (2009), le FMLN [Front de libération nationale Farabundo Martí] a reproduit les anciennes pratiques de gestion et a conservé la même structure capitaliste. Après une décennie de frustration, un ancien maire de cette force (Nayib Bukele) mène le nouvel essai autoritaire des groupes dominants.

Les risques de retour

Lula a préparé son arrivée en se souvenant de ce que sa propre administration avait réalisé dans le passé et a commencé son gouvernement par un discours catégorique pour éradiquer la période Bolsonaro. Cela a commencé par plusieurs décisions pour revoir cet héritage dramatique. Il a abrogé les règles qui facilitaient l'accès aux armes à feu et a rouvert l'enquête sur le meurtre de Marielle Franco.

Sur le plan économique, il a annulé la baisse des taux d'imposition des grandes entreprises, stoppé huit privatisations et réactivé le fonds de protection d'Amazon, avec des annonces pour freiner la déforestation. Dans son discours inaugural, il a parlé de l'inégalité et de la nécessité d'inverser les privilèges des riches.

Mais Lula devra faire face à deux adversités. Le scénario économique interne est très différent de la dernière décennie et, de l'autre côté de la rue, il y a un ennemi prêt à défendre la direction précédente du conservatisme ultralibéral.

Le modèle de gouvernement Lula repose traditionnellement sur des négociations prolongées avec toutes les forces du Congrès, afin de soutenir le présidentialisme de coalition qui a prévalu dans le régime politique post-dictatorial (Natanson, 2022). Ce système est basé sur l'échange de voix contre des allocations budgétaires en faveur des différents groupes capitalistes ou sociétés régionales en conflit.

Tous les législateurs de droite participent à cet achat et vente de faveurs au plus offrant, autour d'un axe organisateur de cet opportunisme profitable (le soi-disant « centrão »). Dans ses administrations précédentes, le PT a soutenu ce mécanisme, que Lula s'apprête maintenant à reconduire. Il a réussi à neutraliser les candidats les plus réactionnaires à la tête de cette structure, mais il ne promeut pas de projets de démocratisation efficaces par la réforme constitutionnelle.

Ce parlement corrompu s'est allié à la justice et aux médias pour destituer Dilma et valider la détention de Lula. Ce régime politique est aussi à la base des prérogatives maintenues par les militaires depuis la dictature populaire des années 60 (Serafino, 2023). Tant que ce système persistera, il n'y aura aucun moyen de réaliser les objectifs de justice et d'égalité prônés pendant la campagne électorale.

À ses débuts, Lula a formé un ministère équilibré avec des défenseurs des droits de l'homme, de l'environnement et des priorités sociales, aux côtés de personnalités très proches du grand capital, de l'agro-industrie et du militarisme (Almeida, 2023).

Le nouveau président espère calmer les bêtes sauvages avec la présence d'un vice-président représentant le conservatisme. Alckmin vient du secteur le plus arriéré du parti bourgeois de São Paulo (PSDB), est membre du Opus Dei, défend le néolibéralisme et a une histoire de corruption. soutenu le mise en accusation de Dilma et a assuré son propre rôle principal lorsque Lula était en prison. Le remplaçant potentiel du président en cas d'urgence est une figure très dangereuse qui ne jouera pas seulement des rôles décoratifs.

Lula suppose que ce personnage assure les ponts avec le établissement. Mais ce n'est pas la première fois que le PT s'allie à la droite et obtient des résultats défavorables. Entre 2006 et 2014, cette politique a eu pour effet la démobilisation de ses partisans, la perte de bastions dans le Sud et l'émergence d'une force bolsonariste, qui a comblé le vide créé par l'impuissance de son adversaire (Almeida, 2022a).

La répétition de cette expérience est le principal danger que représente le troisième mandat. La défaite du coup d'État a modifié le scénario d'un culte passif du passé et d'un avenir indéfini. Le soutien populaire dans la rue est le seul moyen de transformer de grandes attentes en véritables réalisations. Ce cours est déjà intensément promu par divers mouvements sociaux et organisations de gauche.

Les enjeux économiques

La caractérisation de la première administration de Lula continue de soulever des débats. Certains économistes estiment qu'une variante conservatrice du néolibéralisme a prévalu, tandis que d'autres le considèrent comme une version plus réglementée du néolibéralisme (Katz, 2015 : 159-178). Mais, dans les deux cas, cette expérience a été marquée par l'absence de mesures transformatrices. Une grande expansion du bien-être a prévalu, avec des améliorations substantielles de la consommation, mais sans changements significatifs dans la redistribution des revenus.

Pendant la campagne électorale, Lula a opposé les bienfaits de cette période à la régression qui a suivi. Mais il a omis d'évaluer la raison pour laquelle ces aides ont paradoxalement soutenu l'expansion d'une classe moyenne réactive au PT, dans un climat politique qui a facilité l'ascension de Jair Bolsonaro.

Le conservatisme économique, l'orthodoxie monétaire et les privilèges du grand capital ont généré le malaise dont l'extrême droite a profité pour accéder au gouvernement. Il y a maintenant un scénario inverse de grande remise en cause de l'héritage de l'ancien capitaine. N'oubliez pas qu'il a conduit 33 millions de Brésiliens à la faim et 115 millions à l'insécurité alimentaire. Elle a sans vergogne favorisé une augmentation des inégalités dans le pays qui est en tête de l'indice mondial de ce fléau.

La conjoncture immédiate est problématique en raison du déficit budgétaire. L'administration bolsonariste a violé ses propres principes de lier les dépenses de l'État à un plafond rigide d'engagements parlementaires. Le secteur public a un ratio dette/PIB très élevé et les passifs du secteur privé sont proches d'un niveau record (Roberts, 2022). Ce débordement est également contenu par la dénomination de ces titres en reais et par les importantes réserves de change accumulées par la Banque centrale (Crespo, 2022).

Les messages de Lula ont désormais un ton plus industriel et redistributif que dans les administrations précédentes. Mais le modèle économique dominant enrichit une minorité de capitalistes au détriment des revenus populaires. Lula n'a pas expliqué comment il compte concilier le maintien de ce schéma avec la réalisation des améliorations sociales promises.

Au cours de ses 100 premiers jours au pouvoir, il testera certainement des initiatives d'urgence contre la faim, ainsi que certains ajustements de revenus. Il reste à voir s'il mettra en œuvre des modifications fiscales importantes pour lever les fonds nécessaires pour le Trésor. Il a déjà réussi à obtenir un allègement du plafond fiscal imposé par les créanciers.

Mais le test le plus significatif sera son attitude face à la réforme du travail de 2017. Cette loi a validé de nombreux abus en accordant la primauté aux accords de branche, en fractionnant les congés, en externalisant les tâches et en assouplissant les licenciements. Ce destructeur de conquêtes n'a pas généré les emplois promis, mais il a garanti une augmentation substantielle des profits des entreprises.

Lula a été très ambivalent dans ses propos sur ce régime et ses partenaires capitalistes feront certainement obstacle à tout changement dans les avancées patronales. Avec la même loupe, ils observeront le cap après le premier coup de frein aux privatisations.

Dans tous les scénarios, la droite prépare son artillerie et introduit un avenir plus imprévisible que par le passé, lorsque Lula gérait la tolérance de tout l'arc économique. Elle développe désormais, avec l'aval du bloc industriel, les réticences du secteur financier et l'hostilité de l'agro-industrie. Il compte aussi sur le renforcement de son autorité politique après avoir étouffé le putsch bolsonariste raté. Mais ce renforcement passe par des résultats dans le domaine économique. Ce qui est arrivé à votre voisin du sud est un avertissement important des conséquences néfastes des erreurs à tous les niveaux.

L'énorme échec en Argentine

Le discrédit d'Alberto Fernández est généralisé après une période de trois ans en proie à des échecs. Il a commencé son mandat sans définir quel type de péronisme il introduirait dans son gouvernement. En 70 ans, le justicialisme a inclus des variantes multiples et contradictoires du nationalisme avec des réformes sociales, une virulence de droite, des virages néolibéraux et des orientations réformistes (Katz, 2020). Ce qui n'a jamais été une simple variante de validation du statu quo, avec le degré d'impuissance, d'inefficacité et d'inaction qui a caractérisé Fernández.

L'actuel président a commencé avec un profil modéré, évitant tout revirement de l'héritage régressif de Maurício Macri. Dans la première épreuve du conflit provoqué par la faillite d'une grande entreprise agroalimentaire (Vicentin), l'opposition de droite s'est rapidement tordu le bras. Le projet officiel d'expropriation de l'entreprise a été annulé en raison des fortes pressions du lobby de l'agro-export. Cette capitulation a marqué une gestion caractérisée par de nombreuses s'incliner devant les groupes dominants.

Fernandez n'a même pas été en mesure de défendre sa politique de protection de la santé face aux questions réactionnaires des négationnistes. Il a maintenu une posture invariablement défensive. La redistribution des revenus promise est devenue un slogan vide alors que l'inflation commençait à pulvériser les salaires et les retraites. La décision d'atténuer l'urgence avec un impôt sur la fortune était un acte isolé qui manquait de continuité.

La détérioration du pouvoir d'achat sous son administration s'inscrit dans la lignée des baisses précédentes et consolide un effondrement majeur du niveau de vie populaire. Fernández a opté pour l'immobilisme et a reçu une forte réponse de l'électorat lors de la défaite subie par le gouvernement lors des élections intermédiaires.

L'impuissance à contenir l'inflation et l'augmentation des inégalités qui en a résulté ont été encore aggravées par la soumission à l'accord exigé par le FMI (Katz, 2022a). Ce compromis a légitimé la fraude organisée par Macri et Trump pour financer la fuite des capitaux. Il a validé une obligation qui ruine l'avenir d'innombrables générations, avec des ajustements et des coupes dans la sécurité sociale. Afin de satisfaire les créanciers, un scénario a été créé qui permet de relancer la vente aux enchères des ressources naturelles convoitées du pays (Katz, 2022b).

Le contraste de cette expérience frustrée du progressisme avec ses antécédents est saisissant. Non seulement c'est contraire à l'ère Perón, mais aussi aux améliorations limitées qui ont prévalu pendant les mandats récents de Néstor et Cristina. La capitulation de Vicentin est loin du vif contentieux avec l'agro-industrie (2010) ou de la voie ouverte par la nationalisation du pétrole (YPF) et des fonds de pension (AFJP). La loi sur les services de communication audiovisuelle déjà approuvée par le Parlement a tout simplement été oubliée et la voie a été laissée ouverte au pouvoir judiciaire pour poursuivre la lawfare contre le vice-président.

Fernández a abandonné la tentative néo-développementaliste. Ce projet n'a pas avancé au cours de la dernière décennie en raison du renoncement à une plus grande appropriation par l'État des revenus du soja et de l'énorme confiance dans les groupes capitalistes, qui ont utilisé les subventions de l'État pour envoyer des capitaux à l'étranger sans investir. Mais loin de corriger ces limitations, l'actuel président a opté pour une paralysie qui a aggravé les déséquilibres de l'économie.

L'issue politique de cette frustration est encore incertaine. La coalition conservatrice s'est mise d'accord avec le pouvoir judiciaire sur une opération visant à isoler Cristina des élections de 2023. Ils combinent poursuites judiciaires, interdiction politique et menaces de mort.

De cette façon, ils espèrent créer un scénario de déclin général du péronisme, qui leur permettra de reprendre le projet néolibéral. Des candidats sont déjà choisis pour définir un plan de retour avec des mesures plus austères, de nouvelles privatisations et des attaques contre les acquis du travail par des méthodes répressives et une gestion autoritaire. L'issue est encore incertaine, mais les frustrations générées par le type de progressisme incarné par Alberto Fernández sont déjà bien visibles.

Attente continue au Mexique

Le contraste entre le Mexique et l'Argentine est notable en raison de la similitude d'origine qui rapproche López Obrador et Fernández. Ils font partie des deux premières administrations de la nouvelle vague progressiste et ont également fait face aux difficultés de la pandémie, qui a généré un vote de défiance contre tous les dirigeants dans la plupart des régions de la planète. Alberto a donné la priorité à la santé plus qu'AMLO, mais tous deux ont adopté des positions anti-déni.

Les deux présidents ont convergé sur la politique étrangère promue par le groupe de Puebla, par opposition au groupe de Rio. Mais le Mexique a fait des déclarations et mis en œuvre des mesures souveraines que l'Argentine a évitées. L'activisme régionaliste d'AMLO contrastait avec les ambiguïtés d'Alberto, et la condamnation par le premier du coup d'État au Pérou se heurtait à l'approbation qui caractérisait le second.

Sur le plan économique, López Obrador a préservé l'étroite association avec les États-Unis par le biais d'accords de libre-échange que l'Argentine ne partage pas. Mais il a introduit du bruit dans les relations avec le Nord, qui contraste avec le rapprochement de l'Argentine avec Washington après l'accord avec le FMI.

Alors que Fernández multiplie les concessions aux investisseurs yankees dans l'orbite convoitée des ressources naturelles, AMLO promeut une réforme du système électrique, qui a provoqué une grande agitation parmi les entreprises américaines. Cette initiative accorde la prépondérance à l'État au détriment des entreprises privées, qui nécessitent une intervention urgente de Washington pour freiner cette impulsion réglementaire (López Blanch, 2022).

AMLO maintient le paiement de la dette extérieure illégitime, mais a rejeté les offres de nouveaux financements conditionnés par le FMI. Au contraire, Fernández a validé l'accord le plus néfaste de ces dernières décennies avec cet organisme.

Les immenses questions soulevées par les projets de développement d'AMLO contrastent avec l'immobilisme et l'enchaînement des crises financières et de change qu'Alberto tolérait avec une calme résignation. Certaines des initiatives économiques du président mexicain pourraient même prendre un profil néo-développementaliste. Cette qualification a déjà été décernée à son projet décrié de Maya Train pour dynamiser le tourisme grâce à l'expansion du réseau ferroviaire. Mais un déplacement éventuel d'AMLO vers le néo-développementalisme serait très différent du modèle sud-américain, étant donné le lien étroit du Mexique avec l'économie américaine.

L'équilibre économique et social de la main-d'œuvre n'est pas encourageant, mais on est loin de l'effondrement profond du niveau de vie populaire qui a validé la version actuelle du péronisme. La pauvreté a augmenté au Mexique et l'expansion des programmes sociaux qui en a résulté, mais le pays est loin de la dégradation continue subie par l'Argentine.

Contrairement à ce qui s'est passé dans le Cône Sud, au Mexique, une continuité invariable de politiques économiques néolibérales a prévalu. Depuis plusieurs décennies, le pays s'est engagé dans un réseau international d'accords commerciaux et d'engagements financiers externes, qui ont renforcé le cours interne des privatisations et de la déréglementation du travail.

Mais contrairement à ses prédécesseurs, l'AMLO a accordé certaines améliorations sociales aux personnes âgées, a facilité une reprise salariale limitée et a introduit certaines modifications dans le système de travail régressif. Elle a également facilité ces avancées, sans satisfaire les exigences en suspens des anciens conflits. En outre, il a soutenu les actions de la bureaucratie corrompue du les articulations, au détriment du syndicalisme indépendant (Hernández Ayala, 2022).

Dans d'autres domaines, les problèmes du Mexique sont plus graves. Elle fait face à un niveau de criminalité et à un taux d'homicides qui n'existent pas en Argentine. La même différence s'observe au niveau démocratique. Fernández n'avait pas d'hypothèque équivalente à la disparition non résolue des 43 étudiants d'Ayotzinapa, et il n'avait pas non plus à faire face aux privilèges que l'armée maintient au Mexique.

Le président argentin a évité les accusations de corruption qu'AMLO a déjà reçues et que le établissement utilise pour assujettir tous les gouvernements. Mais cette pause n'a pas altéré le mécontentement général qui prévaut parmi les dirigeants de l'administration Fernández. Cette évaluation des riches a été plus nuancée au Mexique, qui assiste à l'arrivée de nouvelles élites dans le cercle des privilégiés.

La variété des similitudes et des différences entre les gouvernements des deux pays ne génère pas non plus d'effets politiques comparables. Bien que l'Argentine ait déjà une longue expérience progressiste avec Néstor et Cristina, AMLO incarne les débuts de ce modèle au Mexique.

Cette nouveauté inclut une plus grande tolérance pour un procès qui a conduit à des changements qui ont rencontré beaucoup de résistance de la part des adversaires de López Obrador. Ce mécontentement défensif de la droite contraste avec la grande recomposition offensive que ce secteur a opérée en Argentine.

Les résultats des élections de mi-mandat illustrent la différence de scénarios qui prévaut entre les deux pays. Le péronisme a subi une défaite qui aurait assuré l'installation immédiate d'un président de droite, si les élections avaient été présidentielles. Au contraire, l'Obradorismo a fait face à un revers limité, sans avancées significatives de la part de ses adversaires. Son hégémonie au Congrès s'est érodée, mais la droite n'a pas atteint le redressement qu'elle espérait. Une certaine insatisfaction est apparue parmi la classe moyenne urbaine et la jeunesse face à son administration, qui n'a pas gonflé les rangs de l'opposition (Arkonada, 2021).

Dans ce scénario de grandes différences dans la perception des résultats du progressisme, les Obradoristas discutent comment renforcer un candidat pour les six prochaines années, tandis que les Péronistes cherchent une bouée de sauvetage pour 2023. Le bilan de chaque expérience n'est pas un simple registre des succès et des échecs. Cela implique, avant tout, une évaluation de la réception populaire de ce qui s'est passé. À cet égard, les distances entre l'Argentine et le Mexique sont énormes.

Frustration au Chili

La déception que l'on peut observer au Chili ressemble plus à la déception de l'Argentine qu'aux ambivalences du Mexique. Gabriel Boric a pris la relève avec un énorme soutien. Son discours inaugural, appelant à l'inversion des inégalités et à la fin du modèle des fonds de pension privés, de la pollution minière et du consumérisme gaspilleur, a suscité d'énormes attentes.

Cet espoir n'ignorait pas la trajectoire problématique d'un leader arrivé à la présidence en s'éloignant de la gauche pour jeter des ponts avec l'ancien Concertation. Cette collusion a assuré la continuité du néolibéralisme post-Pinochet. Boric n'a pas amené au gouvernement la génération d'étudiants qui avait secoué le pays depuis 2011, mais une élite de cette jeunesse déjà façonnée par le établissement.

Le nouveau président a fait ses débuts avec un ministère équilibré, combinant la présence de dirigeants communistes avec des économistes du champ néolibéral. Il avait la possibilité de s'appuyer sur la mobilisation populaire pour mettre en œuvre ses promesses de campagne, ou il pouvait adopter la continuité réclamée par Lagos, Bachelet et le parti de base. Boric a opté pour cette deuxième voie, provoquant la frustration de la majorité de ses électeurs.

Cette définition a été élaborée dès le début dans la demande de libération des prisonniers politiques du soulèvement sanglant de 2019. Boric a évité de faire adopter une loi de grâce qui impliquait dès le départ près d'un millier de bénéficiaires. Par la suite, il reprend le discours criminalisant les manifestations et rétablit l'état d'exception dans les régions mapuche. Cette soumission au pouvoir dominant s'étendait à la sphère économique. La fin promise des AFP, et les réformes fiscales pour réduire les inégalités sont restées dans les tiroirs.

La désactivation de l'Assemblée constituante s'inscrit dans la lignée de ces capitulations. Au lieu de faire avancer l'agenda d'un organe créé pour enterrer le pinochétisme, Boric a soutenu la pression de la presse hégémonique pour obstruer les débats et diluer les propositions de cette assemblée (Szalkowicz, 2022). Il a contribué à saper l'existence même de cet organe, en supprimant de son ordre du jour tout changement de régime politique ou de modèle néolibéral.

Le texte final de l'Assemblée constituante est sorti avec tant de coupes qu'il n'a même pas été défendu par ses partisans. L'officialisme a conduit cette érosion, vidant le contenu de la campagne pour l'approbation de cette réforme. Il s'est même mis d'accord sur un compromis pour modifier le texte, s'il était approuvé aux urnes. Dans ce cas, il a envisagé l'incorporation de toutes les modifications requises par la établissement. À la suite de cette auto-liquidation, les votes favorables ont été largement battus lors des élections. 61,88% ont voté pour Reject, contre 38,12% pour Approve, dans une participation record. (Titelman, 2022).

Ce vote contre l'Assemblée constituante était en fait un plébiscite de mécontentement envers le gouvernement. Dans l'écrasante désapprobation, ce n'était plus le sort d'un texte sans contenu qui était en jeu, mais le bilan d'un gouvernement qui avait déçu ses partisans et enhardi ses ennemis.

Boric est un représentant des échecs du progressisme actuel. Il a désactivé les protestations pour bloquer sa radicalisation et stérilisé l'action politique forgée dans la rue, pour soutenir le réseau des anciennes institutions. Fait preuve de soumission au monde des affaires et de ténacité avec les rebelles. Pour cette raison, certains analystes estiment que la possibilité de réorienter son administration vers un cours effectivement progressiste est désormais fermée (Figueroa Cornejo, 2022). Après l'échec du plébiscite, il a incorporé plus de représentants de l'ancien Concertation dans son gouvernement et, dans une certaine mesure, son administration est calquée sur cette expérience.

Les changements vertigineux dans les urnes illustrent la nature volatile de l'électorat dans la période agitée actuelle. Quand le progressisme déçoit, la droite se redresse en un temps record. Le Chili n'offre pas le seul tableau de cette rapidité des mutations en cours.

Désillusion au Pérou

Le renversement de Pedro Castillo a temporairement mis fin à une autre expérience frustrée de progressisme. L'accaparement actuel du gouvernement par une mafia civilo-militaire, qui a ignoré la continuité d'un président élu, ne doit pas occulter l'accumulation des déceptions générées par ce président chaotique.

Castillo a régné de manière tumultueuse, faisant face à ses alliés et convergeant avec ses adversaires. Il a renié ses promesses, accepté les pressions de ses ennemis et s'est débrouillé sur une corde raide sans aucune boussole.

La tentative désespérée de survivre grâce à une dissolution improvisée du Congrès était un parfait portrait de ces lacunes. Au lieu d'appeler à la mobilisation populaire contre les putschistes, il fait appel à l'OEA et parie sur la loyauté d'un commandement militaire spécialisé dans l'hébergement à celui qui proposera l'offre la plus élevée.

Castillo a pu soutenir son mandat dans l'énorme mobilisation populaire qui a soutenu sa victoire. Sa trajectoire ambiguë ne permettait d'anticiper aucune orientation gouvernementale. Les similitudes avec Evo Morales ont créé la possibilité d'une répétition de ce qui s'est passé en Bolivie. Mais il a décidé de prendre un chemin différent de son homologue de l'Altiplano. Au lieu de s'appuyer sur une base sociale transformée en majorité électorale, elle a opté pour la soumission aux classes dominantes.

L'ancien président a d'abord éliminé le secteur radical de son gouvernement, inaugurant une séquence interminable de remplacements ministériels. Il accepta plus tard de rédiger sa promesse de convoquer une Assemblée constituante. L'étape suivante a été l'abandon de la renégociation annoncée des contrats miniers avec les sociétés transnationales.

Mais aucun de ces messages de bonne volonté n'a rassuré la droite Fujimori, qui a maintenu son soutien à un coup d'État. Ils ont créé un climat de pression suffocante sur Castillo, jusqu'à ce qu'ils aient convaincu tout le spectre réactionnaire de l'opportunité de prendre le pouvoir. Dans cet intervalle, le président a changé 70 ministres en moins de 500 jours de gouvernement.

Faire chanter un président otage du pouvoir législatif et des tribunaux a permis à la classe dirigeante de maintenir son modèle économique. Ce régime a fait preuve d'une grande durabilité au milieu de tempêtes politiques constantes. Pendant l'administration de Castillo, ce scénario s'est répété, avec une part supplémentaire de harcèlement, qui a renforcé la mauvaise gestion.

Le caucus qui a soutenu son gouvernement au parlement a été fragmenté après d'innombrables révocations ministérielles. Même plusieurs membres de son ministère ont perdu leur poste avant même d'avoir pris le relais. L'improvisation de Castillo a généralisé l'image d'un président désorienté.

Lorsque les alliés de gauche ont pris leurs distances, le président déchu a opté pour des remplaçants de droite. Représentants de Opus Dei, les conservateurs anti-féministes, les technocrates des grandes fondations et même des individus liés à la mafia ont trouvé une place dans son ministère instable. La rencontre de Castillo avec Bolsonaro et son approbation des résolutions diplomatiques parrainées par l'ambassade des États-Unis ont complété le tableau d'un président divorcé de ses promesses.

Conformément à cet ajustement du statu quo, Castillo a même eu recours à la répression des manifestants qui rejetaient l'augmentation des prix de l'alimentation et de l'énergie. Mais l'effet de la déception avec son administration est incertain. Le Pérou a déjà subi des frustrations similaires (Ollanta Humala en 2011) et se remet encore de l'expérience traumatisante de Sendero Luminoso (Tuesta Soldevilla, 2022). Cette expérience est recréée, déformée et inlassablement invoquée par la droite pour justifier les crimes de l'armée contre le peuple.

Mais la résistance au coup d'État a généré un scénario sans précédent de rébellion populaire d'une ampleur extraordinaire. La marche sur Lima a reçu de nombreux signes d'encouragement, dans 15 régions secouées par 80 barrages routiers, érigés pour faire face à une répression atroce des policiers qui tuent sans aucune entrave (Zelada, 2023). Dans cette grande révolte, la revendication d'une Assemblée constituante est très présente, ce qui résume les plaintes contre tous les acteurs du système politique actuel. Le Pérou n'a pas participé à la vague progressiste de la dernière décennie et la résistance héroïque en cours fixera le cap pour la prochaine période.

polarisation asymétrique

Les expériences de la nouvelle vague progressiste comportent déjà d'énormes espoirs, d'énormes déceptions et de multiples incertitudes. L'attente prédominante en Colombie et au Brésil diffère de l'évaluation de ce qui s'est passé au Mexique et contraste avec les frustrations en Argentine, au Chili et au Pérou.

Le scénario économique n'est qu'un facteur conditionnant dans ce contexte. Il est souvent souligné que la vague de la dernière décennie a été le résultat de l'appréciation internationale des matières premières. Ce supercycle haussier produits a effectivement fourni les ressources nécessaires pour financer des modèles plus confortables, qui se sont ensuite affaiblis avec la dépréciation des exportations latino-américaines.

Mais si le cours progressiste avait obéi exclusivement à ce contexte, sa possible reproduction dans les années à venir n'est pas à exclure. La guerre qui a suivi la pandémie et le court-circuit dans l'approvisionnement des chaînes de valeur mondiales ont revalorisé les matières premières pendant une période que personne ne peut anticiper.

La caractéristique centrale de la dernière décennie a été les rébellions populaires et les changements dans les relations de pouvoir social, qui ont gravement affecté le schéma néolibéral précédent. Par conséquent, il y avait une plus grande intervention de l'État, des améliorations sociales et des politiques économiques hétérodoxes.

Actuellement, les classes dirigeantes exercent une pression furieuse sur les nouveaux gouvernants pour empêcher toute reprise d'un cours progressiste, et la plupart de ce spectre affiche des postures conciliantes.

Les dynamiques observées dans six expériences en cours illustrent la présence d'une polarisation asymétrique, qui oppose un progressisme vacillant à ses ennemis d'extrême droite (Almeida, 2022b).

*Claudio Katz est professeur d'économie à l'Université de Buenos Aires. Auteur, entre autres livres, de Néolibéralisme, néodéveloppementalisme, socialisme (expression populaire).

Traduction: Fernando Lima das Neves.

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