Par JOÃO VICTOR UZER*

Le Klan, le nazisme et le fascisme ne sont pas statiques dans le temps, ce sont des institutions vivantes et actives, comme en témoigne l'enseignant qui défile en tenue du KKK dans une école de Santo André

Le 21 décembre, une image d'un professeur d'histoire de Santo André, São Paulo, défilant dans la cour de l'école en tenue du Ku Klux Klan a commencé à circuler sur Internet. L'attitude du professeur a été désavouée, mais le Ku Klux Klan est entré dans les sujets les plus discutés ce matin-là. L'un des débats a déclaré que le Klan était, en fait, une institution de gauche. En fait, le Klan est né dans la seconde moitié du XIXe siècle comme une réponse démocratique du Sud aux «républicains radicaux» qui ont adopté des stratégies politiques de protection juridique et d'octroi de la citoyenneté aux esclaves nouvellement libérés afin de créer un corps électoral. Mais est-ce suffisant pour dire que le Klan est (ou du moins était) une « institution de gauche » ?

Le Klan dans l'histoire

Dans la période de sécession de l'après-guerre (1861-1865), pour les démocrates (et racistes) du Sud, l'émancipation des esclaves et le projet républicain de les transformer en électorats signifiaient le passage d'un gouvernement vertueux et patriotique à un gouvernement corrompu et ignorant. est stupide. Pour combattre les républicains et l'entrée des Noirs dans leurs États (et par la même occasion pour les expulser), les agents démocrates ont relancé la tradition des milices "régulatrices" et des patrouilles d'esclaves, des "associations", des "sociétés" et des "clubs" de gentlemen. » qui est devenu le Klan.

Ces hommes du Klan croyaient et promouvaient l'idée que les Noirs étaient incités à violer les femmes lors des réunions républicaines. Ils croyaient que les syndicats républicains encourageaient le vol, l'incendie criminel et le meurtre. Ils ont cru et promu dans leurs journaux que le Sud était en déclin parce que les juges républicains avaient libéré des criminels. La violence et la propagande du Klan ont réussi à retarder le vote noir dans huit États. Les gouvernements des États du Sud qui n'avaient pas adopté la ségrégation se sont effondrés face à l'intimidation dans les urnes par des groupes paramilitaires. Le Klan avait fait son travail. Bon alors, c'est dit. Le Klan est né de partisans démocrates.

La deuxième vague du Klan est marquée en 1915. Inspiré du film Naissance d'une nation (qui dépeint le Klan comme des protecteurs des valeurs américaines, des défenseurs des femmes contre des Noirs stupides, brutaux et sexuellement agressifs), William Simmons, rassemblant amis et connaissances, a relancé le KKK. Le "nouveau Klan" n'exprime pas exactement les mêmes principes réactionnaires qu'à ses débuts. Il n'a pas plaidé directement et ouvertement contre les avancées sociales, ni contre les républicains. Les hommes du « nouveau Klan » ont adopté une posture plus moraliste et sociale que directement politique. Ils ont exigé un gouvernement ouvert et honnête, des structures de base telles que des installations sanitaires de base et des routes modernes. L'aile religieuse s'est battue pour l'application de la morale protestante conservatrice, pour la Prohibition (qui interdisait la consommation et la production de boissons alcoolisées).

Ainsi, l'ennemi principal a changé. Non plus les républicains et leur projet de construire une République noire dans le Sud, mais tout groupe qui constituait une menace pour les valeurs sud-américaines (qui comprenait les catholiques, les juifs, les Noirs, les communistes et les immigrés). Le "nouveau Klan" a commencé à promouvoir l'idée qu'il y avait un plan en cours pour "catholiciser" les États-Unis, que le nombre de catholiques avait considérablement augmenté. Les magasins catholiques ont été boycottés, les catholiques ont été renvoyés des écoles. Les Juifs ont été accusés d'essayer de retirer la Bible des écoles. Entre 1915 et 1940, le Klan comptait plus de quatre millions de membres. C'est à cette époque que, pour défendre la morale et les bonnes mœurs, paraît le journal « Cidadão de Bem ».

Pendant la crise des années 1930, avec la pauvreté et le chômage, la réponse du gouvernement démocrate à l'intervention de l'État dans l'économie (la New Deal) a été reconnu par les républicains comme un virage vers le communisme. Dans le Klan, les discours racistes et anticommunistes se confondaient avec des discours contre les actions interventionnistes du gouvernement fédéral, associant un pouvoir central au communisme. Alors que le gouvernement redéfinissait le libéralisme américain traditionnel en un nouveau libéralisme keynésien, le Klan a accusé ce changement de faire violence aux droits fondamentaux des États-Unis. Mais il convient de noter que "communiste" au plus fort de la guerre froide est devenu un terme générique dans le Sud pour décrire presque tous ceux qui n'approuvaient pas "l'orthodoxie raciale" du Klan. Quiconque prônait les droits civiques, les libertés sexuelles ou même le mariage « interracial » était un « communiste » qui voulait détruire la famille traditionnelle.

Tout au long des années 1940 et 50, l'antisémitisme est revenu au premier rang des ennemis du Klan. Dans les années 1960 et 70, la négativité de l'holocauste et la théorie selon laquelle tout cela n'était qu'un complot juif ont gagné en notoriété parmi les membres. Mais malgré cela, le Klan n'avait aucune affection pour le nazisme allemand. À l'exception d'un petit groupe du Nord qui a rejoint le parti nazi de George Lincoln Rockwell (fondé en 1959), la plupart des membres du Klan - dont beaucoup ont même combattu en Europe - ont répudié le nazisme comme une forme totalitaire et non chrétienne de tyrannie.

Mais dans les années 1960 et 70, le House Committee on American Activities a déclaré que les activités du Klan étaient anti-américaines et terroristes. Le FBI, à son tour, a accéléré le programme COINTELPRO – Groupe White Hate et est allé contre le Klan. En 1972 le Klans unis d'Amérique a déclaré dans son journal : « Le gouvernement des États-Unis] a été transformé [en] une monstruosité corrompue, contre nature et dégénérée… nous devons lui tirer une balle dans la tête et lui planter un pieu dans le cœur. Si cela signifie sang et chaos et combattre l'ennemi étranger de maison en maison dans des villes en flammes à travers le pays, alors par Dieu, nous ferions mieux de continuer maintenant que plus tard.

C'était le début de la période qui a été reconnue comme la «nazification du Klan», au cours de laquelle le groupe est devenu encore plus radical. Soutenir le point de vue selon lequel les enseignants juifs réprimaient la foi chrétienne de leurs élèves ; que les femmes juives faisaient la promotion du féminisme et de l'homosexualité ; et qu'il y avait une conspiration juive impliquant le gouvernement, les médias et les banques pour anéantir la race blanche par la discrimination positive, le mariage interracial, la promotion de l'homosexualité, l'avortement et plus encore. Dans les années 1980, le Klan s'est décentralisé. L'action du FBI a poussé les militants racistes à rejeter l'organisation hiérarchique traditionnelle du Klan et à s'organiser en cellules plus petites.

Mais que dire de plus ? Le Klan a été créé par les démocrates, il est donc à gauche. Eh bien, c'est l'une de ces affirmations qui est à la fois techniquement correcte et totalement fausse. Le Klan a bien été créé par des partisans démocrates, mais cela n'en fait pas (et ne l'a jamais fait) « de gauche ». Partant du fait que ce que l'on entend par « gauche » (ou « libéral » aux États-Unis, comme on appelle communément le parti démocrate) est une terminologie du début du XXe siècle, précisément de l'époque de New Deal (du gouvernement démocrate) contre lequel le Klan était ouvertement. Autrement dit, lorsque le Parti démocrate est devenu « la gauche » telle que nous la comprenons, le Klan était contre.

En revanche, outre le racisme (comme s'il était possible de dissocier le KKK du racisme), ce que le Klan défendait et défend encore aujourd'hui, ce sont des valeurs nationalistes, religieuses (chrétiennes protestantes) et morales. Plaidoyer non seulement contre les Noirs et les minorités en général, mais contre l'immigration, l'action positive, la politique de gauche, le communisme et au-delà. La dernière action majeure du Klan remonte à 2017, pour protester contre le retrait d'une statue du général confédéré Robert E. Lee d'un parc public à Charlottesville, en Virginie.

En 2015, dans l'état de Caroline du Sud, Dylann Roof a envahi Emanuel Église épiscopale méthodiste africaine, le plus ancien du genre dans le sud des États-Unis, et a fait neuf morts dans un acte de terrorisme intérieur. Suprémaciste blanc autoproclamé et néonazi, Roof a affiché le drapeau confédéré sur plusieurs photos. En 2017, le conseil municipal de Charlottesville, en Virginie, a décidé de retirer une statue du général confédéré Robert E. Lee. La première réaction est venue du Ku Klux Klan qui a organisé une manifestation pour protester contre la décision. Mais des mois plus tard, sous la houlette de Jason Kessler, qui se reconnaît comme un « nationaliste blanc » et alt-droite, la démonstration qui allait être connue sous le nom de Droit uni. Cette décision a été reconnue comme une tentative d'unir différents groupes d'extrême droite afin de construire l'unité autour du président Trump. John Spencer (l'un des fondateurs de ce que nous appelons aujourd'hui le Alt-droite), lors de la marche, s'est exclamé "Vive Trump, vive notre peuple, vive la victoire". Les participants allaient des néo-confédérés, des néo-nazis, du Ku Klux Klan (y compris l'ancien Grand Dragon David Duke), droits alternatifs et plus.

Le discours dominant était la préservation de « l'histoire blanche » et de la « culture européenne », qui était attaquée par la gauche cosmopolite et multiculturelle, par les « médias grand public » et par la direction du Parti démocrate. Les théories prolifèrent selon lesquelles «l'élite blanche» facilite l'immigration clandestine car elle bénéficie d'une main-d'œuvre bon marché.

Où veux-tu aller?

Oui, le Ku Klux Klan est né d'une réponse démocrate aux politiques abolitionnistes républicaines ; Oui, le parti nazi se disait national-socialiste ; et oui, Zumbi vivait dans une société esclavagiste. Par conséquent, faire des déclarations comme le Klan était de gauche, le nazisme est de gauche et Zumbi avait des esclaves, c'est transporter des visions du présent dans le passé, c'est la forme la plus élémentaire d'anachronisme. Des déclarations creuses qui ne contribuent en rien au débat historique.

À propos de l'enseignant qui s'habillait comme un membre du Klan, le professionnel a été retiré. Mais, la chose la plus importante (et la plus appropriée) à remettre en question à propos de l'épisode n'est pas la discussion sur le spectre politique du Klan, mais combien d'objets historiques (disons, controversés) peuvent être matérialisés en classe à des fins éducatives. Ce n'était pas le cas, le professeur était en costume lors d'une occasion festive, cela n'avait aucun but pédagogique, mais la question demeure.

En 2018, à Espírito Santo, un professeur d'histoire déguisé en uniforme nazi dans une classe thématique. En 2017, à Recife, un enseignant a suscité la polémique en décorant la salle de classe de drapeaux nazis tout en enseignant le totalitarisme. Ces enseignants subissent des sanctions et ont été critiqués sur les réseaux sociaux, mais défendus par leurs élèves. L'enseignant qui s'est habillé en Espírito Santo a été soutenu par une pétition, déclarant qu'il n'y avait pas d'apologie ou de romantisation des crimes nazis, mais plutôt l'application d'une didactique.

Le cas de Dylann Roof, aux États-Unis, démontre déjà les dangers de brandir des symboles qui représentent des entités qui professent la haine. Mais nous n'avons pas besoin d'aller très loin pour voir cet effet. En 2021, à Santa Catarina, un homme a envahi une garderie faisant cinq morts. Des enquêtes ont révélé l'existence de cellules néonazies opérant à Rio de Janeiro, São Paulo, Minas Gerais, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná et plus encore. Selon les estimations, le nombre de cellules néonazies au Brésil est passé de 75 en 2015 à 530 en 2021. Il est évident qu'il existe de multiples explications à ce phénomène. Mais cela montre à quel point nous devons être sensibles pour attirer l'attention sur les symboles de haine. Même si c'est didactique.

Le Klan, le nazisme et le fascisme ne sont pas statiques dans le temps (que ce soit au XIXe ou au XXe siècle), ce sont des phénomènes métamorphiques et des institutions qui s'adaptent à l'époque (et, peu importe, mais ils ne sont pas de gauche !). Ce sont des institutions vivantes et actives, qui ne brûlent plus de croix, mais attaquent des garderies, tirent sur des églises et écrasent des gens. Plus que jamais dans l'histoire récente, il faut faire attention à ses symboles.

*João Victor Uzer Master en histoire sociale de l'Université d'État de Rio de Janeiro (UERJ).

Références

À propos du Klan et du fascisme racial aux États-Unis, j'ai principalement utilisé les œuvres de Tatiana Poggi et l'entrée Ku Klux Klan par John Drabble du livre Théories du complot dans l'histoire américaine. Les rapports suivants ont été consultés :

JARDINE, Ashley. La politique de l'identité blanche ne concerne pas seulement la suprématie blanche. C'est beaucoup plus grand... Washington Post. 16 août 2017. Disponible à :https://www.washingtonpost.com/news/monkey-cage/wp/2017/08/16/white-identity-politics-isnt-just-about-white-supremacy-its-much-bigger/>

LEMOS, Vinicius. "Une idole pour eux" : l'enquête sur les néo-nazis révèle l'admiration pour l'auteur du massacre de Suzano. BBC. 22/12/2021.. Disponible sur :https://www.bbc.com/portuguese/brasil-59733205>

MELO. Igor. L'enquête sur un massacre dans une garderie de SC a révélé des cellules nazies à Rio. Ouah. 16/12/2021. Disponible en:https://noticias.uol.com.br/cotidiano/ultimas-noticias/2021/12/16/investigacao-de-massacre-em-creche-de-sc-revelou-celulas-nazistas-no-rio.htm>

PALMEIRA, Fran. Un professeur de Recife provoque la polémique en décorant sa chambre de drapeaux nazis. Feuille de Pernambouc. 11/04/17 : Disponible sur :https://www.folhape.com.br/noticias/professor-do-recife-causa-polemica-ao-decorar-sala-com-bandeiras-nazis/24050/>

QUEIROGA, Lius. Un professeur d'histoire se déguise en nazi pour enseigner à Espírito Santo. Le globe. 25/09/2018 : Disponible sur :https://oglobo.globo.com/brasil/professor-de-historia-se-veste-de-nazista-para-dar-aula-no-espirito-santo-23096443>

REUTERS. Les membres du Klan se mobilisent contre le retrait de la statue du général Lee en Virginie. Reuters. 8 juillet 2017 : Disponible sur :https://www.reuters.com/article/us-virginia-klan-idUSKBN19T142>