Par RICARDO ABRAMOVAY*
Un système qui repose sur la torture systématique des animaux a également de graves conséquences sur la santé humaine et les tissus environnementaux.
La viande est l’épicentre du système agroalimentaire mondial. Les superficies de pâturage plus celles utilisées pour les céréales destinées à l'alimentation animale correspondent à 70 % de la superficie totale des terres hors glaciers et déserts. L'agriculture est le principal vecteur d'érosion de la biodiversité. Un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre proviennent de ce que nous mangeons.
Chaque année, 92 milliards d'animaux sont élevés pour la consommation humaine. La majorité sont des oiseaux qui vivent dans de petits espaces, souvent dans des cages, et passent souvent leur vie sans voir la lumière du soleil. L’espace dont dispose un oiseau pour se déplacer dans un tel environnement est celui d’une feuille de papier A4.
Et loin d’être une contrepartie incontournable pour disposer d’une alimentation de qualité, la réalité est que l’apport en protéines animales est bien supérieur aux besoins du métabolisme humain pour une vie saine. Ce système, qui repose sur la torture systématique des animaux, repose également sur l'utilisation à grande échelle d'antibiotiques, avec de graves conséquences sur la santé humaine.
Nous avons sélectionné ci-dessous une bibliographie qui cherche à illustrer cette complexité.
1.
Libération animale, du Peter Singer (1975).
Le livre a contribué de manière décisive à l’émergence de mouvements sociaux et de politiques publiques visant le bien-être animal. Dans sa nouvelle version, datant de 2023, il montre des avancées importantes dans la recherche scientifique, la mobilisation sociale et la législation, notamment européenne, mais il dénonce aussi le caractère limité de ce qui a été réalisé jusqu'à présent.
Les animaux continuent d'être utilisés comme base pour la formulation de médicaments et de cosmétiques : rien qu'en Chine, il y en a 52 millions, dont 129 64 primates et XNUMX XNUMX chiens. Mais c’est dans les modèles alimentaires qui ont commencé à dominer le monde à partir de la seconde moitié du XXe siècle que se concentrent les formes d’agression les plus graves et massives envers les animaux.
La marque fondamentale de l'approche philosophique de Peter Singer vient du Britannique Jeremy Bentham (1748-1832), le père de l'utilitarisme. Le principe philosophique de base de ce courant de pensée est que le plaisir et la douleur sont les éléments fondamentaux de l’action humaine. L’important n’est pas de savoir si les animaux pensent ou peuvent parler. La question fondamentale est : souffrent-ils ?
La réponse affirmative à cette question incite Singer à se rebeller contre le « spécisme », une forme de discrimination envers ceux qui n’appartiennent pas à une certaine espèce. Ignorer la souffrance des animaux parce qu'ils ne parlent pas, par exemple, équivaudrait à maltraiter un bébé ou des personnes souffrant de certains types de maladies neurologiques. C’est là que s’appuie le principe d’égalité entre tous les êtres sensibles, humains ou non-humains. Cela ne se limite pas aux mammifères, mais inclut également les poissons, les reptiles et certains invertébrés.
2.
Justice pour les animaux. Notre responsabilité collective, du Martha Nussbaum (2023).
Professeur à la faculté de droit de l’Université de Chicago et l’une des expressions les plus importantes de la philosophie politique contemporaine, Martha Nussbaum a deux ambitions principales. La première consiste à présenter de manière honnête, généreuse et critique les courants philosophiques les plus importants qui dénoncent la manière dont les sociétés contemporaines traitent les animaux. C’est sur la base de cet exposé critique que Martha Nussbaum propose que considérer les animaux comme des choses viole les préceptes fondamentaux d’une catégorie éthique fondamentale : la justice.
Plus que cela, il est essentiel de leur garantir les libertés substantielles à partir desquelles ils peuvent s'épanouir et réaliser les potentiels d'intelligence, de sensibilité, de sociabilité, d'imagination, d'affection, d'identité, de plaisir et de capacité de jeu, propres à chaque espèce. Cela va bien au-delà de la santé et de l’alimentation. C'est une philosophie qui étend aux animaux l'idée que les êtres humains ne sont pas des moyens, mais des fins irréductibles à toute fonction instrumentale. Il est essentiel que nous apprenions à regarder le monde à travers les yeux de créatures différentes de nous.
La deuxième ambition du livre vient du travail commun que Martha Nussbaum a développé avec sa fille Rachel, universitaire et militante des droits des animaux, décédée prématurément à l'âge de 47 ans. L’idée centrale est que les animaux sont individuellement titulaires de droits qui peuvent et doivent être soutenus par une sorte de Constitution dont la portée doit dépasser les frontières nationales. L'ouvrage montre des avancées importantes dans cette direction, en analysant de manière exhaustive à la fois la littérature scientifique et les publications des organisations de la société civile, comme les rapports du Protection des animaux du monde.
3.
Comment être un animal. Une nouvelle histoire de ce que signifie être humain, du Mélanie Challenger (2021).
Le paradoxe contenu dans le titre synthétise la philosophie naturelle qui guide le travail de Melanie Challenger, historienne rigoureuse des idées, mais aussi militante des droits de l'homme, artiste, animatrice et prolifique créatrice de vidéos et de films autour de la relation entre société et nature. L'idée que nous ne sommes pas des animaux comme les autres et que les vertus qui marquent notre existence ne dérivent pas de notre corps, mais existent malgré notre corps.
Rien n'exprime mieux le caractère destructeur de la relation contemporaine entre la société et la nature que le fondement le plus profond de notre identité, à savoir le fait que nous croyons que nous ne sommes pas des animaux et que nous concevons l'avenir (et nos innovations technologiques les plus révolutionnaires). ) dans le but de toujours nous émanciper de tout ce qui nous relie à notre condition animale, avec des technologies qui peuvent altérer même les molécules du vivant. À la base de ce point de vue se trouve l’erreur de penser qu’il y a quelque chose de non biologique en nous et que c’est la chose la plus noble que nous ayons. Et c’est pourquoi nous vivons dans l’illusion que nous pouvons fusionner avec les machines, en préservant notre âme et notre intelligence pour l’éternité, comme le préconise par exemple Ray Kurzweil, informaticien et futurologue.
Être humain, c'est avant tout être un animal, écrit Mélanie Challenger. Il n’y a rien d’anodin dans cette déclaration. Elle dénonce la mystification venue de la Silicon Valley et du transhumanisme, selon laquelle nous sommes à la veille d'une étape évolutive dans laquelle nous dépasserons nos restrictions biologiques. Mais « sans le corps, conclut Challenger, l’âme est une abstraction dénuée de sens ».
4.
Relier le bien-être animal et l’utilisation d’antibiotiques dans l’élevage porcin – une revue, du Rita Albernaz-Gonçalves, Magazine Animaux 2022.
Ce travail contribue à combattre l'un des préjugés les plus répandus en matière de bien-être animal : celui selon lequel il s'agit d'une préoccupation futile, compte tenu de l'urgence de satisfaire les besoins alimentaires des êtres humains. Son auteur principal, Rita Albernaz-Gonçalves, vétérinaire et professeur à l'Institut fédéral de Santa Catarina, est l'une des principales spécialistes d'une conséquence alarmante pour la santé humaine de la manière dont est produite aujourd'hui la plupart de la viande de porc et de volaille : la résistance aux antimicrobiens. . 70 % des antibiotiques vendus dans le monde sont destinés aux animaux.
Ces produits, dans la très grande majorité des cas, ne sont pas utilisés avec le soin nécessaire pour ne pas entraîner de processus évolutifs qui les rendent inefficaces pour les nouvelles bactéries dont ils favorisent eux-mêmes le développement. Au Brésil, les porcs reçoivent sept principes actifs différents pendant 73,7 % de leur vie. Et comme le montrent les chercheurs de la Fiocruz, le contrôle et la transparence autour de ces technologies ne pourraient guère être plus précaires.
L'article d'Albernaz-Gonçalves montre que la souffrance dans l'élevage porcin (avec des animaux en cage, menant une vie monotone, incapables d'exprimer leurs capacités naturelles et systématiquement soumis à des mauvais traitements comme la castration et la coupe de la queue) et la sélection génétique pour qu'ils produisent plus de viande en moins temps, augmentent leur vulnérabilité aux maladies. Plus d’un million de décès ont été attribués à la résistance aux antimicrobiens. Si rien n’est fait pour résoudre ce problème, d’ici 2050, il y aura dix millions de décès par an à cause de ce problème.
5.
La production alimentaire mondiale actuelle est suffisante pour répondre aux besoins nutritionnels humains en 2050, à condition qu’une adaptation sociétale radicale soit réalisée., organisé par Berners-Lee, Kenelly, Watson, Hewitt, Lancaster, 2018.
Écrit par un groupe de chercheurs de l'Université de Lancaster, l'ouvrage s'attaque au préjugé selon lequel la torture des animaux est un mal nécessaire pour que l'humanité ait une nourriture de qualité, sous un angle surprenant. Contrairement à une croyance largement répandue, l’hypothèse selon laquelle l’humanité a besoin et aura besoin de plus en plus de protéines n’est étayée par aucune preuve fiable. L’humanité a une consommation moyenne de protéines de 81 grammes par habitant et par jour, alors que ses besoins métaboliques ne dépassent pas 50 grammes. Les seuls endroits au monde où il existe un déficit en protéines se trouvent en Afrique, au sud du Sahara et dans certaines régions asiatiques.
Cette découverte est fondamentale, car elle ouvre la voie à un approvisionnement mondial en viande basé sur une alimentation animale qui ne concurrence pas l’alimentation humaine. C'est ce qui permettra à l'offre mondiale de produits animaux de provenir d'une économie circulaire, dont le concept central est le faible coût d'opportunité de ce qui est proposé pour nourrir le bétail et sans qu'il y ait une obsession destructrice pour des techniques visant à produire des quantités toujours plus grandes. cela va bien au-delà des besoins métaboliques pour une vie saine.
L’élevage bovin sur des pâturages naturels bien gérés (dont les humains sont incapables de digérer les nutriments) est un exemple de cette économie circulaire. La base de l’alimentation animale doit reposer sur «restes écologiques» (vestiges écologiques). L’orientation est de concilier bien-être animal, satisfaction des besoins humains et régénération des tissus environnementaux que jusqu’à présent la croissance agricole détruisait.
* Ricardo Abramovay est professeur à la Chaire Josué de Castro de la Faculté de Santé Publique de l'USP. Auteur, entre autres livres, de Infrastructures pour le développement durable (Elephant) [https://amzn.to/3QcqWM3]
Initialement publié dans le journal Nexo.
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