Par ROBERTO VITAL ANAL*
Dans ce cas de travail esclave dans les caves, nous voyons un exemple typique d'extraction de plus-value absolue.
La révélation choquante, scandaleuse et brutale de l'utilisation d'une main-d'œuvre analogue à l'esclavage dans les caves du Rio Grande do Sul a des implications qui vont bien au-delà du segment spécifique ou d'un maisons non représentatif. Elle oblige à considérer l'ensemble du contexte socio-économique et de l'histoire récente du pays, en relation avec les processus globaux d'atteinte aux acquis sociaux et ouvriers des « années dorées » (années 1950, 1960 et 1970).
Deux exemples révélateurs de la perception de l'épisode comme expression d'une tendance plus profonde du capitalisme en tant que tel peuvent être extraits, entre autres, d'un article publié par le journal Folha de S. Paul, au Caderno Mercado, le 6 mars 2023.
La coordinatrice de FGVethics, un centre d'étude de l'éthique, de la transparence, de l'intégrité et de la conformité à la Fundação Getúlio Vargas, la professeure Ligia Maura Costa, souligne que l'affaire est instructive sur la façon dont les marques peuvent payer institutionnellement si elles adoptent ce qu'elle appelle «l'aveuglement sélectif». sur ses prestataires et fournisseurs.
« Pourquoi dire qu'ils [les établissements vinicoles] ne savaient pas ? Épargne moi. Aucun prestataire ne fait de miracles, donc si un service coûte moins cher, c'est que vous avez choisi de ne pas savoir comment ce travailleur s'est retrouvé là dans votre entreprise. Aucune entreprise de cette taille n'est assez naïve pour croire à un déjeuner gratuit », déclare Ligia Maura.
Autre exemple, les déclarations du procureur du travail Manuella Gedeon, membre du groupe MPT (ministère public du Travail) qui évalue l'étendue de la responsabilité des entreprises dans cette affaire.
Elle pointe le cas de Bento Gonçalves comme une évolution indésirable, mais prévisible, de la loi qui permettait aux entreprises d'externaliser leurs activités principales. Et il dit que des scandales similaires peuvent apparaître dans d'autres secteurs si les grandes entreprises ne revoient pas immédiatement leurs relations avec les entreprises externalisées.
« C'est parce que des plaintes commencent à apparaître de la part d'entreprises, comme ce fut le cas avec celle-ci (Fênix), qui ne servent pas à fournir un service spécialisé, mais uniquement à une main-d'œuvre intermédiaire bon marché. Au dernier niveau, cela le rend précaire au point d'en arriver au travail d'esclave.
"Puisque l'externalisation est autorisée par la loi, nous nous dirigeons vers un avenir dans lequel les caves et autres entreprises peuvent être tenues responsables de toutes les personnes qui leur fournissent des services, qu'elles soient externalisées ou non", déclare l'avocat (Folha de S. Paul, 6 mars 23).
Il y a deux interprétations possibles pour l'épisode. Le premier est d'identifier un « défaut moral et éthique » chez les hommes d'affaires impliqués, les isolant de la majorité de la classe des affaires, qui soi-disant ne souffrirait pas de la même distorsion.
La seconde est de considérer une tendance immanente ou intrinsèque au capital, dans son acharnement permanent à rechercher l'accumulation maximale, en usant des règles et omissions de l'ordre juridique, social et culturel (au sens de la culture sociale qui fait toujours l'éloge de l'entrepreneuriat et critique les tentatives de limitation de la liberté d'action des entreprises), prélevées sur les activités économiques. Dans ce cas, il n'y a aucun moyen de ne pas recourir à l'ancien, mais toujours actuel, auteur de La capitale.
Karl Marx a identifié deux formes d'extraction de plus-value par le capital dans son action d'accumulation illimitée. Le premier est la plus-value absolue. Elle passe par la baisse des salaires, l'allongement de la journée de travail ou l'augmentation du rythme de travail, épuisant plus rapidement la force vitale du travailleur. L'inconvénient, du point de vue global du capitalisme, est qu'il produit des résultats sociaux qui contredisent la finalité constante du capital.
Le but de toute action capitaliste est l'accumulation par les profits, réalisée sur la base de la plus-value extraite de la main-d'œuvre. Les résultats contradictoires à cette fin se produisent parce que le pouvoir d'achat des travailleurs chute ou stagne, tandis que la production augmente, indiquant une crise de surproduction. Une autre contradiction s'exprime dans la baisse de la productivité du travail avec un nombre excessif d'heures travaillées, un faible pouvoir d'achat et une mauvaise alimentation, une mauvaise santé, etc. De cette façon, le résultat s'avère moins que proportionnel aux mesures de dégradation des conditions de travail, il génère un malaise social croissant avec la menace de réactions populaires défavorables et, à la limite, épuise prématurément la main-d'œuvre.
Comme l'affirme Marx, le capital détruit les deux sources fondamentales de la richesse sociale : la nature et la force de travail (La capitale, vol. JE). Malgré l'effet contradictoire et finalement destructeur sur la base socio-économique même de l'accumulation, l'attrait pour de telles mesures est toujours présent dans la société capitaliste et dépend de la réaction sociale à leur réalisation ou non. C'est un cas typique où l'attitude de chaque capitaliste, mue par la logique de l'accumulation à tout prix, entre en conflit avec la logique systémique du capitalisme, où l'anarchie de la production rend impossible sa conciliation avec la capacité de consommation et conduit à une disproportion croissante entre les deux.
L'alternative – parfois complémentaire – est l'extraction de la plus-value relative, par les avancées techniques, les nouvelles technologies qui augmentent la productivité. En théorie, cette manière d'augmenter la plus-value ne produit pas les conséquences destructrices de la précédente (plus-value absolue) sur le travailleur lui-même, à l'exception du chômage causé par les technologies économes en travail. Cependant, l'effet macro s'avère similaire : une augmentation exceptionnelle de la production sans augmentation correspondante du pouvoir d'achat.
Autrement dit, la crise est toujours une possibilité en gestation. Le facteur aggravant est que la logique du capital conduit à un chevauchement entre les deux modalités évoquées d'extraction de la plus-value. L'exemple le plus notable, parmi tant d'autres au cours du dernier demi-siècle d'attaques néolibérales contre les réalisations antérieures de la classe ouvrière, est la technologie de l'information.
Quelqu'un se souvient-il des promesses et des prédictions fulgurantes des années 1980 et 1990 ? Il a été prédit (ou prophétisé), dans les premiers jours de la technologie de l'information, que ce serait l'outil de secours pour les tâches les plus laborieuses et les plus épuisantes ; que l'accélération de tous les processus, rendue possible par elle, ferait gagner du temps de travail à la jouissance de la vie. Les faits sont connus : le capital a utilisé l'informatisation pour accélérer l'exploitation absolue, prolongeant les trajets jusqu'aux domiciles, les périodes de repos et l'intimité individuelle, en plus d'entraîner une pression croissante pour des rythmes de travail accrus, à l'épuisement physique et psychique, à la perte d'autonomie personnelle des la plupart des salariés.
Il est devenu banal d'affirmer que beaucoup plus de travail est effectué, en ampleur et en intensité, à notre époque ultra-informatisée que jamais auparavant. La période pandémique a amplifié cette tendance à une échelle exponentielle. La campagne actuelle, dans certains pays, pour pénaliser les contacts entre supérieurs hiérarchiques et subordonnés dans les moments privés, via les téléphones portables ou les réseaux, est une des réactions, encore très limitée, à cette surexploitation en croissance galopante.
Dans ce cas de travail esclave dans les caves, nous voyons un exemple typique d'extraction de plus-value absolue. Ce n'est pas un exemple isolé. Les déclarations à la fin de l'article, comme on le voit, relatent le cas d'une externalisation aveugle ouverte à la réforme du travail du gouvernement putschiste de Michel Temer, aggravée par le mauvais gouvernement de Bolsonaro. C'est-à-dire de la réaction bourgeoise et impérialiste aux avancées sociales et ouvrières des douze années de gouvernements du PT (2003-2014).
On peut aussi l'appeler la rébellion des esclavagistes, en allusion à la guerre civile américaine : la contre-offensive, menée d'abord par les grands médias et la justice, puis par le Congrès en collusion avec ces deux grands tentacules de la classe dirigeante et, enfin , par le déluge d'en fausses nouvelles via les médias sociaux, avec un financement d'entreprise important et des conseils techniques de l'ancien partenaire de Trump, Steve Bannon - menant à la destitution de Dilma Rousseff, à l'arrestation de Lula et à l'élection du néo-fasciste Jair Bolsonaro.
Le caractère de classe de cette réaction est devenu plus clair précisément dans la réforme du travail, qui a éliminé les droits historiques de la classe ouvrière, rendu le travail précaire et affaibli les syndicats. Fabriqué à la fin du gouvernement de coup d'État de Temer, il a été loué pour la mauvaise gestion fasciste. Ce que nous avons vu dans ce cas des vignobles du Rio Grande do Sul était exactement le point culminant de cette déconstruction des droits de la classe ouvrière. C'est-à-dire l'itinéraire de l'implantation d'un processus systématique d'extraction de la valeur ajoutée absolue au Brésil.
* Roberto Vital Anav est chercheur postdoctoral en histoire économique à l'USP.
Références
ANAV, RV Cela a-t-il un sens de lire Marx en ce moment ?! In CONJUSCS, São Caetano do Sul (SP), 16a Lettre de conjoncture, mars 2021, p. 207. Disponible sur 471 (uscs.edu.br).
MARX, K. La capitale, vol. I. São Paulo : Boitempo, 2014.
FONSECA, Caué. Les vignobles réagissent mal après un cas de travail forcé, disent des experts en gestion de crise. Folha de Sao Paulo, rubrique Marché, 6.mars.2023. Disponible en Travail d'esclave : les établissements vinicoles ont mal réagi, selon un spécialiste - 06/03/2023 - Mercado - Folha (uol.com.br).
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