Par PAULO KLIASS*
Les élites brésiliennes ont inventé un gros mensonge sur la prétendue « charge fiscale élevée »
Les classes dirigeantes brésiliennes n’ont jamais aimé offrir une quelconque contribution à la construction d’un avenir pour le pays dans lequel elles ont amassé leur fortune. On pourrait dire que ce n’est pas là une caractéristique particulière des riches de cette partie de la planète. Mais le fait est que dans d'autres régions, on ne rencontre pas habituellement une telle irresponsabilité de classe, avec un tel refus d'offrir une quelconque contribution au fonds public.
Les élites brésiliennes ont inventé un gros mensonge sur la prétendue « charge fiscale élevée ». Mais ce mythe factieux a créé son propre élan et a bénéficié du soutien important d’« experts » dans la défense des intérêts du capital dans les grands médias et dans d’autres espaces de formation de l’opinion publique. Pour ces gens, peu importe que ce fait soit faux et que le informations de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) prouver le contraire.
La stratégie consiste toujours à critiquer la présence de l’État dans l’économie et à répéter le mantra libéral contre le paiement des impôts. Après tout, si l’objectif est d’atteindre ne serait-ce qu’une taille minimale du secteur public, il n’y a vraiment aucune raison pour que le gouvernement dispose de ses propres ressources. Ainsi, le libéralisme poussé à son extrême radicalité se rapproche d’une variante de l’anarcho-libertarisme.
Un faux libéralisme pour ne pas payer d'impôts
Le débat autour de la réforme fiscale a révélé la spécificité de notre système fiscal. Elle est marquée par ce que les spécialistes du sujet qualifient de forte régressivité. Cela signifie que les secteurs de base de notre pyramide des inégalités paient, proportionnellement, beaucoup plus d’impôts que les segments sélectionnés en haut du graphique. Comme notre modèle donne la priorité à la taxation de la consommation et non aux revenus ou aux actifs, les détenteurs de capital et de richesse ne paient que pour ce qu’ils consomment et non pour ce qu’ils possèdent et accumulent.
La résistance organisée qu'ils manifestent aujourd'hui contre les propositions de taxation des fonds exclusifs et des fonds détenus à l'étranger (off-shore) reflète bien le manque absolu d’engagement des classes dirigeantes envers la grande majorité de la société. Après tout, la plus grande absurdité n’est pas que le gouvernement Lula ait lancé ces mesures. Le scandale est qu’aujourd’hui encore, à la mi-2023, ce type d’application financière est toujours exonérée de tout type d’imposition. En effet, ici, dans le meilleur paradis mondial de la finance, rien ne peut provoquer une quelconque opposition au capital parasite. C’est l’environnement de taux d’intérêt stratosphériques et d’absence de fiscalité. C'est un combo parfait pour obtenir une rentabilité élevée des investissements financiers.
Exonération des bénéfices et dividendes, grandes fortunes et d'autres mauvaises choses
Mais les exemples de ce type d’avantages ne s’arrêtent pas là. Notre Constitution a été approuvée en 1988. Le texte comprend un dispositif qui détermine la mise en place d'un impôt sur les grandes fortunes.
(…) "Art. 153. L'Union est chargée de lever les impôts sur : … VII – les grandes fortunes, conformément au droit complémentaire ».
Cela signifie que depuis 35 ans, le Congrès national n'a jamais été guidé pour voter une quelconque loi complémentaire traitant de ce sujet. Le « lobby » des puissants a été tout à fait compétent pour empêcher que cette question et d’autres questions connexes soient appréciées et débattues par la société et par le pouvoir législatif. Parmi les arguments avancés, il y a toujours la menace d’une fuite des capitaux et le discours selon lequel être milliardaire n’est pas un péché. Ce serait comique si ce n’était pas tragique. Tout cela se mélange au bouillon indigeste de l’exacerbation de l’entrepreneuriat comme grande panacée aux « maux du pays ». Et voilà : on assiste à des scènes insolites, où les secteurs à faibles revenus se joignent aux classes dirigeantes pour dénoncer la main lourde de l'État contre la libre entreprise.
Un autre département dans lequel la volonté du grand capital est libre, légère et lâche est la Commission administrative des recours fiscaux (CARF). Cette collégiale décide des milliards de dettes fiscales impayées et était jusqu'à récemment sur la sellette en raison des changements apportés dans l'administration de Jair Bolsonaro/Paulo Guedes pour bénéficier davantage aux mauvais contribuables. Parallèlement à cette tendance à favoriser le grand capital, le ministère des Finances propose également des programmes de refinancement de la dette fiscale (Refis).
Cette pratique est devenue une routine annuelle et laisse présager une pénalité pour ceux qui paient correctement leurs obligations envers le fisc. Après tout, dans le monde des affaires, on plaisante selon lequel le bon contribuable serait le fou de l'histoire, car il s'avère qu'il vaut mieux esquiver pour ensuite bénéficier d'un programme d'exonération des amendes et de remboursement des obligations en jusqu'à 15 ans. .
En revanche, depuis 1995, le Brésil conserve les montants reçus sous forme de bénéfices et de dividendes inaccessibles au fisc. Fou! La mesure a été introduite au cours de la première année du premier mandat de FHC et n'a jamais été modifiée. Quatorze années de présence du PT au sein du gouvernement fédéral se sont écoulées et rien n'a été fait non plus. Pour corriger cette excroissance, il suffirait d'une simple mesure provisoire ou d'un projet de loi ordinaire à envoyer au Congrès national. Des centaines de milliards de reais sont distribués chaque année par les entreprises à leurs propriétaires et/ou actionnaires qui sont exclus de l'impôt auquel sont obligatoirement soumis la plupart des salariés et fonctionnaires officiellement enregistrés.
L’incidence de l’impôt sur le revenu des particuliers reflète également l’inégalité dans le traitement des questions fiscales. Dans le cas brésilien, le taux maximum est de 27,5 % pour ceux qui reçoivent un peu plus de 4.000 5.000 R$ par mois. Pour notre système fiscal, toute personne appartenant à cette tranche de revenus devrait être considérée comme « riche ». Les gens peuvent recevoir 300.000 50 ou XNUMX XNUMX R$ et le tarif sera le même. Dans les pays capitalistes considérés comme plus développés, les tranches de revenus les plus élevées peuvent être affectées par des taux supérieurs à XNUMX %.
Fonds hors taxe et fonds « off-shore »
Mais le cri du moment de la population de Faria Lima s'oppose à la proposition présentée par le gouvernement de réglementer les investissements financiers dans les fonds dits exclusifs et ceux basés à l'étranger. Il s'agit du Mesure provisoire 1.171/23, qui contenait l'ajustement du salaire minimum ainsi que les fonds. La réaction opposée des élites a été immédiatement exprimée par le président de la Chambre des députés, Artur Lira. Le gouvernement a fait marche arrière et a accepté de présenter cette deuxième partie dans un texte spécifique, le 4.173 PL / 23.
Selon les estimations du secteur économique lui-même, les perspectives de collecte d’impôts grâce à cette mesure ne sont pas si élevées. On parle d'environ 7 milliards de BRL pour l'exercice 2024. Mais il s'agit avant tout de rechercher la légalisation et la transparence de ces valeurs de la part de leurs détenteurs. Le ministère des Finances estime que le stock total des investissements des investisseurs brésiliens dans ces actifs dépasse 1 XNUMX milliards de reais. Rien n'est plus naturel que le gouvernement oblige leurs propriétaires à déclarer les montants et à payer des impôts comme s'il s'agissait de revenus financiers provenant d'investissements dans des actifs financiers internes.
Les mêmes journaux qui exigent une stricte austérité budgétaire et condamnent toute tentative visant à assouplir l’objectif suicidaire de zéro déficit primaire en 2024 dénoncent désormais la prétendue rage du gouvernement en matière de collecte d’impôts avec de telles mesures. Ils s'élèvent contre les réajustements du salaire minimum et exigent la suppression des planchers minimaux en matière de santé et d'éducation de la Constitution, mais ils refusent de payer des impôts sur les ressources qui quittent illégalement le Brésil. Il y a un manque d’engagement et de solidarité sociale.
Il est temps pour nos élites d’abandonner la posture de vautour qu’elles ont toujours maintenue à l’égard du reste du pays. La stratégie consistant à exploiter l’environnement dans une perspective à très court terme, à piller la vie de la majorité de la population avec des salaires et des prestations sociales en baisse et à échapper au paiement des impôts doit subir un changement urgent. Il existe de nombreuses mesures que le gouvernement doit et peut mettre en œuvre rapidement pour corriger de telles distorsions, mais la taxation des fonds exclusifs et des fonds dits « off-shore » est un bon début.
*Paulo Kliass est titulaire d'un doctorat en sciences économiques de l'UFR, Sciences Économiques, Université de Paris X (Nanterre) et membre de la carrière des Spécialistes en Politiques Publiques et Management Gouvernemental de l'administration fédérale.
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