Par ADAM TOOZE*
Plutôt qu'un limogeage de Trump, les résultats des élections réarrangent la configuration finement équilibrée et profondément polarisée qui a prévalu dans la politique américaine depuis l'époque de Bill Clinton.
Quoi qu'il en soit des élections américaines de 2020, une chose est certaine : elles n'ont pas produit une répudiation radicale de Donald Trump. Le choc de 2016 n'a pas été défait. Il n'y a rien dans le résultat pour expier l'humiliation, la vulgarité honteuse et l'anarchie de ces quatre dernières années. Même si Joe Biden prête enfin serment en tant que président, il sera difficile pour ses partisans de se réconcilier avec le fait que Trump n'a pas été hué en disgrâce sur la plus grande scène de la politique mondiale. Ce n'est pas seulement une vérité qui dérange pour les États-Unis ; elle a aussi des implications pour le reste du monde.
« Plutôt qu'un rejet de Trump, les résultats des élections réorganisent la configuration finement équilibrée et profondément polarisée qui a prévalu dans la politique américaine depuis l'époque de Bill Clinton dans les années 1990. Comme en 2016, Trump a perdu le vote général mais continue de commander une écrasante majorité. majorité dans les petites villes et les campagnes de l'Amérique blanche. Malgré son hostilité abusive envers les immigrants, Trump a fait des gains notables parmi le groupe très diversifié grossièrement regroupé sous l'étiquette "Latinos". Étonnamment, il a bien réussi non seulement dans les communautés antisocialistes de Cubains et de Vénézuéliens à Miami, mais aussi parmi les Mexicains-Américains au Texas. Et il continue de recueillir le plus de votes de femmes et d'hommes blancs de tous horizons.
« En attendant, personne, à l'intérieur ou à l'extérieur du pays, ne doit se faire d'illusions sur la taille du bloc électoral nationaliste et xénophobe. Le GOP [Parti républicain] est entré sur le territoire de Viktor Orbán et Recep Tayyip Erdoğan et pourtant il bénéficie d'un solide soutien. En effet, pour une importante minorité de l'électorat, c'est précisément le stridence de Trump et du parti républicain qui attire. Ils adorent l'agressivité de Trump et son joyeux massacre de vaches sacrées libérales. Maintenant qu'il a modelé le style, beaucoup d'autres voudront lui emboîter le pas.
« Dans un pays divisé, pratiquement toutes les facettes de la réalité sont vues à travers une lentille partisane. Non sans raison, les démocrates ont tenté de faire de l'élection un référendum sur la gestion par Trump de la crise des coronavirus. Mais ce n'était pas une lettre gagnante. Près de la moitié des Américains n'étaient pas d'accord pour dire que la performance désastreuse et irresponsable de Trump l'avait disqualifié de la présidence. Cela n'augure rien de bon pour l'effort de lutte contre la maladie, qui serait la première tâche d'une administration Biden.
"S'il n'y a pas de volonté collective d'action préventive, tout continuera à dépendre d'une solution miracle : un vaccin. Mais même cela ne garantit pas le succès. Les sondages d'opinion suggèrent qu'une faible majorité seulement acceptera de se faire vacciner, les Américains à tendance républicaine étant particulièrement résistants. L'implication est que les États-Unis vont faiblir, ne contrôlant pas efficacement l'épidémie et subissant des blocages répétés. L'impact sur les communautés et les petites entreprises sera probablement dévastateur.
«Même en supposant que le virus puisse être maîtrisé, une administration Biden serait confrontée à une bataille politique difficile. Son redoutable ennemi est le Parti républicain au Congrès, dirigé par Mitch McConnell, le sulfureux chef des Républicains du Sénat. Avant l'élection, surfant sur une vague d'optimisme excessif quant au résultat probable, Nancy Pelosi [représentante démocrate et présidente de la Chambre] a joué un jeu dangereux. Le président de la Chambre a défendu un deuxième plan de relance massif, plus de 2 billions de dollars, mais aucune "vague bleue" n'a amené les démocrates au contrôle du Congrès.
« Maintenant, avec une majorité réduite, Pelosi devra retourner à la table des négociations pour négocier avec McConnell. Pour le plus grand plaisir de Wall Street, il a annoncé qu'il était prêt à conclure un accord, mais c'est un signe de mauvais augure. Il est plus ou moins garanti que tout paquet accepté par McConnell ne résoudra pas la crise sociale à laquelle sont confrontés des dizaines de millions de chômeurs américains et des villes et États en difficulté à travers le pays. Et pourtant, pour sauver l'économie de la catastrophe, les démocrates pourraient bien être contraints d'accepter les conditions de McConnell.
«Aussi nécessaire soit-il, tout accord avec McConnell doit être considéré comme une pilule empoisonnée. Chaque élément du programme progressiste de Biden – santé, garde d'enfants et éducation – serait mis aux enchères. Le monde entier serait ravi de voir une administration Biden revenir sur la décision de Trump de se retirer de l'accord de Paris sur le climat. Mais toute discussion sur un Green New Deal serait probablement bloquée. Les républicains aiment parler d'infrastructures, mais en quatre ans au pouvoir, Trump n'a jamais introduit de programme d'investissement. Si les républicains du Sénat sont convaincus par un plan d'énergie verte Biden, il sera certainement taillé sur mesure pour le lobby des affaires. Il n'y a aucune chance que le Sénat accorde à Biden la ratification formelle de l'accord de Paris, une victoire juridique refusée à Barack Obama comme à Bill Clinton sur le protocole de Kyoto.
"Cela empêcherait les États-Unis de s'engager de manière crédible à zéro émission de carbone. Les progrès technologiques et la baisse du coût des énergies renouvelables peuvent être un atout, mais une solution technique ne peut pas aller plus loin. Une décarbonation profonde pourrait, à terme, ouvrir la porte à un nouveau modèle de croissance verte. Mais à moyen terme, cela nécessite des changements structurels douloureux qui devront être initiés du haut vers le bas.
« Tout progrès au cours des quatre prochaines années dépendra de compromis administratifs improvisés et douloureux. L'administration Obama a donné une masterclass sur le potentiel et les limites de ce type de gouvernance. Une administration Biden bénéficierait sans aucun doute de cette expérience, mais elle serait confrontée à ce qui pourrait être l'héritage le plus formidable de Trump : un système judiciaire repris à tous les niveaux par des juges pro-entreprises et anti-réglementation. En un seul mandat, Trump a réussi à nommer un quart des juges fédéraux, qui exécuteront son programme pour les décennies à venir.
«Avec des obstructions dans toutes les directions, nous ne devrions pas être surpris si le véritable leadership en matière de politique économique continue de reposer non pas sur l'exécutif élu mais sur la Réserve fédérale. Le président de la Fed, Jay (Jerome) Powell, a été très accommodant. Et du point de vue du reste du monde, le leadership de la Fed n'est peut-être pas mauvais. Les dollars bon marché atténuent la pression sur l'économie mondiale. Mais il existe des limites distinctes à ce que toute banque centrale peut faire en réponse au choc économique causé par le virus. Et il y a des effets secondaires très toxiques d'une politique monétaire expansionniste sans fin, notamment dans la montée de bulles spéculatives qui profitent à la minorité fortunée qui détient des actions.
«Ce que la Fed ne peut pas fournir, c'est ce dont l'Amérique a désespérément besoin: une mise à niveau majeure des services publics, à commencer par la machine électorale, la garde d'enfants, les soins de santé et les infrastructures du XNUMXe siècle. Sans cela, l'impasse d'une société américaine divisée et d'une politique dysfonctionnelle se poursuivra. C'est la perspective qui devrait préoccuper le plus le reste du monde. Loin de boucler le livre sur les quatre dernières années, même s'il y a un changement de bureau à la Maison Blanche, cette élection menace de confirmer et de consolider le statu quo empoisonné.
*Adam Tooze est professeur d'histoire à l'Université de Yale (États-Unis). Auteur, entre autres livres, de Le prix de la destruction (Enregistrer).
Traduction: Luis Felipe Miguel
Initialement publié dans le journal The Guardian
