Un compatriote d'Alagoas

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Par WALNICE NOGUEIRA GALVÃO*

Préface à la nouvelle édition des « Histoires d'Alexandre », de Graciliano Ramos

La littérature de Graciliano Ramos met en avant le régionalisme, dont il est le plus haut représentant. Mouvement littéraire notable, le régionalisme atteint son apogée dans les années 1930, dans une hégémonie qui durera plus d'un demi-siècle. Petit à petit, ses luminaires du Ceará, Potiguares, Pernambuco, Paraíba, Bahia, Alagoas, Sergipe, Piauí, Maranhão, Pará et Amazonas ont commencé à émerger.

Ils migreront vers Rio de Janeiro, alors capitale du pays, à la recherche d'opportunités et de publics, occupant progressivement des magazines et des journaux, des postes publics, des maisons d'édition, l'enseignement, l'Académie brésilienne des lettres. Ses membres venaient invariablement du Nord-Est et du Nord. Selon les mots du poète Manuel Bandeira, lui-même originaire de Pernambouc : « Ce sont ceux du Nord qui viennent ! » – annonçant la splendide moisson littéraire qui nous attend.

Le régionalisme a précédé le roman de 1930. Dès le début de notre histoire, des appels à l'expression artistique ont commencé dans les coins du gigantesque territoire que constitue le Brésil. Les demandes du Ceará, de l'Amazonas, de Bahia, etc. arrivent dans la capitale – qui concentre toutes les ressources. L’allégation, très juste, était que la littérature du Sud-Est n’exprimait pas ces coins.

Bien avant Graciliano Ramos, toujours au XIXe siècle, on assiste à un premier régionalisme marqué par le romantisme. De nature presque prophétique, ou du moins anticipative, ce premier régionalisme romantique sera parfois appelé « Sertanisme », montrant déjà sa prédilection pour la représentation des arrière-pays et des ruraux, qui prédominera plus tard.

Quelques noms et dates guident cette évolution, et nous avons sélectionné ici uniquement les auteurs les plus marquants, qui en représentent d’innombrables autres, et leurs livres les plus marquants…

Toujours attaché à l'esthétique romantique, nous avons un groupe qui se démarque dans les années 1870. Il s'agit de Bernardo Guimarães, avec. l'esclave Isaura (1875), parle du centre du Brésil ; Alfredo Taunay, avec Inocence (1872), parle du Midwest ; Franklin Távora, avec Le coiffeur (1876), parle du Ceará. Dans ce chapitre, ainsi qu'au Ceará, la présence de José de Alencar est écrasante, car son projet était de couvrir tout le Brésil avec ses romans. Il devient ainsi une sorte de père fondateur de la fiction brésilienne, même s’il est difficile d’évaluer son extraordinaire importance. Parmi ses contributions fructueuses et nombreuses, il souligne dans ce secteur spécifique Le compatriote (1875). Cette mention est complétée par ses écrits indianistes et urbains.

Peu de temps après, survient l'avènement du naturalisme, qui rejette les intrigues sentimentales du régionalisme romantique et revendique une représentation plus énergique et plus objective, visant les problèmes sociaux – dans ce cas, très proche de ce que serait le roman de 1930 dans le futur. . De nouveaux auteurs, bien que peu de temps s'écoulent, prient pour cette nouvelle idéologie.

De l'Amazonie, l'anglais de Sousa avec Ou missionnaire (1888). Plusieurs du Ceará : Manuel de Oliveira Paiva avec Dona Guidinha do Poço (1892) ; Rodolfo Teófilo avec Les brillants (1895); Domingos Olímpio, avec Luzia-Man (1903). Afonso Arinos, auteur des contes de À travers le désert e Les Jagunços, tous deux datent de 1898. Ce dernier raconte l'histoire de la guerre de Canudos, qui s'est déroulée dans l'arrière-pays de Bahia.

Il est difficile d'évaluer l'impact que la publication de l'arrière-pays, d'Euclide da Cunha, en 1902. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un roman, il a été conçu dans un langage littéraire poussé à l'extrême et raffiné avec beaucoup de soin. Le livre révélait une telle vision des entrailles du pays qu'elle est toujours d'actualité. Un livre de dénonciation, qui met en lumière la cruauté avec laquelle le pays considère les pauvres abandonnés à l'intérieur.

Projet ambitieux, le livre crée une véritable cartographie des thèmes qui prédomineront dans la romance des années 1930 et dans la naissance des sciences sociales brésiliennes, plus tard. Euclide sera bientôt envoyé à l'Académie brésilienne des lettres et à l'Institut historique et géographique. De plus, il était un modèle d’intellectuel conscient et engagé. Il sera désormais impossible d’échapper à son influence.

À peine deux décennies s’étaient écoulées depuis la précédente explosion, lorsqu’une extension de ce régionalisme naturaliste s’est manifestée, déjà teintée de prémodernisme. Ces auteurs sont importants parce qu'ils posent plus clairement la question de la langue régionale, qu'ils cherchent à imiter dans leurs écrits, créant une sorte de nouvelle branche, identifiée à la culture du pays. Monteiro Lobato se distingue par ses nombreuses œuvres aux multiples facettes – en particulier celles sur l'enfance et la jeunesse, qui restent imbattables parmi nous –, avec Urupes (1918). Les œuvres de Valdomiro Silveira contribuent à cet aspect, avec Les caboclos (1920), et, à l'extrême Sud, Simões Lopes Neto avec Contes gauchos (1912) et Les cas de Romualdo (1914).

Quelques années passent et le bruyant éclatement de la Romance des années 1930 a lieu, avec la bagaceira (1928), de José Américo de Almeida, de Paraíba. Ainsi se déchaîna le courant qui, puissant et original, dominera la scène littéraire brésilienne pendant un demi-siècle, présentant des adeptes jusqu'à aujourd'hui, où il a perdu son hégémonie. Tout le monde connaît leurs principaux noms : Graciliano Ramos, Rachel de Queiroz, Amando Fontes, José Lins do Rego, Jorge Amado – pour ne citer que les plus célèbres.

Le roman de 1930 reprend une ligne d’évolution interrompue par le modernisme, qui abhorrait le localisme et le particularisme des régionalistes, ainsi que leur fixation sur le rural. Le modernisme était urbain et international, étant sa meilleure expression en prose Macunaïma, de Mário de Andrade, qui mélange délibérément régions et phénomènes typiques, recommandant la pratique de la « dégéographie ». Ses caractéristiques le rendent plus lisible, puisque son véhicule est la prose et non la poésie.

En l’absence des sciences sociales, qui viendraient bientôt, il fonctionne comme une « introduction au Brésil », car il montre d’autres facettes d’un immense pays. À la suite de l'arrière-pays, montre que le Brésil ne se limite pas à la bande côtière civilisée et cosmopolite, face à l’Europe, qu’il cherche à imiter. Le Brésil et les Brésiliens, comme le souligne le Roman de 1930, c'est aussi les arrière-pays et les sertanejos, dont les auteurs dénoncent les dures conditions de vie ; et dévoiler un grand nombre de thèmes.

On y trouve la sécheresse, les retraitants, le coronelismo et le bossisme, la religiosité et le fanatisme, la misère, l'oppression des puissants et la soumission des humbles, le vote licou, le cangaço et les cangaceiros, la violence, etc. Et aussi les pratiques et routines de la vie quotidienne.

Si le Roman des années 1930 rejetait l’expérimentalisme et les idéaux d’avant-garde du modernisme, il en profitait en revanche en le dépouillant de son langage et, bien que conçu en d’autres termes, en s’engageant dans l’ici et maintenant. Mais c'est précisément pour cette raison qu'il a conquis le public des lecteurs, étant plus facile à lire que la prose avant-gardiste des héros de 1922. Dans son ensemble, le roman de 1930 réalise un inventaire du Brésil et établit la littérature comme instrument de connaissance du Brésil. le pays. C’est ainsi que le Roman de 1930 changea le panorama de la littérature brésilienne.

En toile de fond de cette importante floraison de prose, nous avons eu la Grande Migration, au cours de laquelle des millions de Brésiliens se sont lancés dans une nouvelle tendance démographique en 1930, lentement au début, mais qui s'est développée avec le temps. Cette tendance était double : les Brésiliens commençaient à accéder aux grandes et petites villes, en quittant les campagnes, en même temps qu'ils se déplaçaient du nord-est et du nord vers le sud-est du pays. Il s’agit du plus grand transfert de population de notre histoire.

C’est ainsi qu’ils en sont venus à contribuer à la verticalisation des métropoles du Sud-Est, ainsi qu’à l’industrialisation de São Paulo. Cela aboutirait, des décennies plus tard, à la création d’une classe ouvrière forte et organisée, qui fonderait son propre parti et élirait plusieurs fois le Président de la République.

Petit à petit, le roman de 1930, dont le plus grand nom est Graciliano Ramos, commença à travailler spécifiquement avec les gens de l'arrière-pays et des campagnes, comme le démontre notre auteur dans le chef-d'œuvre qu'est Des vies sèches. Célèbre pour la confluence entre le thème, exprimé dans le titre, et le style, ce roman servira d'exemple en s'exprimant dans un langage : épuré, épuré, exempt d'ornements qui ne correspondent pas au récit.

Beaucoup de choses ont été écrites et sont encore écrites sur les backlands et leurs habitants. Et ce qui était une tendance initiale deviendrait une tendance actuelle, qui prédominerait dans ce que j’appelle le « complexe symbolique de l’imaginaire des backlands ». Elle a commencé par explorer l’intérieur du pays, son immense territoire sauvage et inconnu, qui s’est insinué dans l’imaginaire et les actions des hommes. Peu à peu, il acquiert les contours d’une représentation qui évoque le « vrai Brésil », par opposition à la côte, où prédominait la civilisation urbaine.

Même avant l’émergence du Roman des années 1930, on pouvait déjà remarquer cette tendance, tissée dans la littérature régionaliste. Un exemple est celui mentionné ci-dessus À travers le désert (1898), d'Afonso Arinos, qui présente des nouvelles dans lesquelles le décor est ce paysage. Dans ta romance Les Jagunços (1898), Ce même auteur raconte la guerre de Canudos, qui s'est déroulée dans les terres les plus accidentées de Bahia.

Mais ce qui a le plus marqué l'imagination des Brésiliens, du moins des lettrés, a été la publication de les sertões (1902), d'Euclide da Cunha. Les lecteurs de la seule métropole du pays, Rio de Janeiro, ainsi que ceux d'autres centres urbains moins importants, avaient déjà suivi l'évolution de la lutte dans les journaux. Les journaux, seuls médias à l'époque, étaient chargés de contrôler l'opinion publique, de répandre des calomnies, de procéder à des diffamations systématiques et d'imprimer des documents falsifiés.

La fin peu glorieuse de la guerre, qui avait été présentée comme une conspiration internationale visant à renverser la République, dont le centre de belligérance ouverte était Canudos, avait révélé le mensonge. C'étaient de misérables gens de la campagne, qui ne disposaient même pas d'armes décentes, prêts à se défendre contre l'offensive de l'armée brésilienne équipée des armes les plus modernes au monde, dont 23 canons. Le « foyer de belligérance » n’était rien d’autre qu’un camp improvisé de tentes en torchis et en torchis extrêmement pauvres… Le mot génocide Il n’a pas été utilisé car il n’existait pas encore et ne serait créé qu’après la Seconde Guerre mondiale. Mais c’est de cela qu’il s’agissait : un génocide contre les Brésiliens commis par des Brésiliens.

Lorsque la guerre prit fin et que les abus commis par les troupes furent révélés, comme la pratique de décapiter les prisonniers ligotés, à la vue des généraux commandants, le scandale fut énorme. Et le livre a rencontré la conscience de la culpabilité collective. Cela a suffi à donner un élan considérable à la construction progressive du complexe symbolique du sertão et du sertanejo.

Mais après les années 1930 et l’hégémonie de son roman dans les décennies suivantes, le complexe va progressivement s’étendre à d’autres domaines artistiques. Petit à petit, elle imprègnera le cinéma, le théâtre, la peinture, l'artisanat et la chanson populaire. Et cela entrerait à l’université, à travers la création des Sciences Sociales à cette époque.

Le sertão et le sertanejo président à l'engouement du Cinema Novo dans les années 1950 et 1960, avec le tournage de Glauber Rocha Dieu et le Diable au pays du Soleil e Le dragon du mal contre le saint guerrier, Nelson Pereira dos Santos avec Des vies sèches, et plusieurs autres. Le groupe de moyens et courts métrages intitulé Ciclo Thomaz Farkas, pendant documentaire du Cinema Novo, s'inscrit dans cette tendance. Au théâtre apparaissent Auto de la Compadecida, d'Ariano Suassuna, et Mort et vie dure, de João Cabral de Melo Neto, donnant l'exemple à de nombreuses autres pièces.

En peinture, Portinari recouvre des toiles monumentales avec la série les retraitants, entre autres. Dans la chanson populaire, Luiz Gonzaga, barde de l'arrière-pays, offre une sorte de couverture ethnographique complète de sa région, avec sa voix puissante et son grand art.

Dans le domaine de l'artisanat, le pionnier est Mestre Vitalino, originaire de Caruaru, à l'intérieur du Pernambouc, qui a passé sa vie à sculpter des figurines en argile qui présentaient différents aspects de la vie rurale, faisant d'innombrables disciples qui suivent fermement les traces du maître. Récemment décédé, J. Borges, originaire de Bezerros, également à Pernambuco, de cordelist, a pris son envol et est devenu graveur, toujours attaché aux thèmes de sa région dans de belles gravures sur bois.

La couverture en cordel, généralement illustrée par une gravure sur bois, se retrouvait entre ses mains élevée à l'autonomie, atteignant de grandes dimensions et pouvant être accrochée au mur. Ses prédécesseurs sont des artistes tels que Mestre Noza, originaire de Pernambuco basé à Juazeiro do Norte qui, en plus des gravures sur bois, a sculpté des milliers de petites effigies du Père Cícero ; Gilvan Samico, du Movimento Armorial ; et Raimundo de Oliveira, de Feira de Santana, entre autres.

La littérature Cordel se découvre et s'étudie avec le raffinement du grand art. À l'Université, des recherches et des études sur le sertão et l'arrière-pays sont mises en œuvre et développées jusqu'à ce jour.

Antonio Candido, à propos du Roman de 1930, a observé la particularité qu'un nouveau modèle littéraire, émergeant à cette époque, commençait déjà à parler de décadence – qui après tout, dans les couches les plus profondes, est le thème de tout roman régionaliste. La réponse réside évidemment dans le secteur de classe auquel appartenaient les auteurs, et qui était en déclin : celui des propriétaires fonciers. Le roman de 1930 parlait donc de Casa Grande. Ici encore, nous constatons la singularité de Graciliano Ramos : en écrivant Des vies sèches, il descend de ces hauteurs de manière décisive et place le récit parmi les retraitants les plus défavorisés.

En s'appropriant le sertão et le sertanejo, notre auteur a fini par écrire ces cas d'Alexandre, qui s'inscrivent dans la grande tradition populaire des « histoires menteuses », dont il existe de charmants exemples à travers le monde. Même parmi nous, ils sont à l’origine de certains faux pas de Pedro Malazartes. Et Macunaíma lui-même n’était pas opposé à répandre des bêtises, au point que, lorsqu’il était pris dans l’une d’elles, il répondait franchement : « J’ai menti »…

Très divertissant et, comme toujours chez cet auteur, admirablement bien écrit, caractéristiques de son style qui tend vers le traditionnel et traditionnel, les aventures de Les histoires d'Alexandre Ils absorbent non seulement les auteurs portugais anciens mais aussi la langue empreinte d'archaïque qui est préservée dans l'arrière-pays. En un mot, Alexandre.

*Walnice Nogueira Galvao Professeur émérite à la FFLCH à l'USP. Auteur, entre autres livres, de Lire et relire (Sesc\Ouro sur Bleu) [amzn.to/3ZboOZj]

Référence


Graciliano Ramos. Les histoires d'Alexandre. Edition commémorant le 80ème anniversaire de l'édition originale. São Paulo, Éditeur littéraire Praxis e Editeur Anita Garibaldi 2024.


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