Par PAULO NOGUEIRA BATISTA JR.
Avec l’intelligence artificielle, toutes les activités intellectuelles routinières, voire non routinières, risquent de devenir redondantes
J'aime parler à mes lecteurs plus âgés de temps en temps. Je ne sais même pas s'ils existent réellement et s'ils sont toujours vivants et alertes, et peut-être que je parle juste à moi-même. Mais j’imagine que cette petite chronique parviendra à certains d’entre eux. Alors, voici ce que je voulais vous demander : vous souvenez-vous d'un neveu créatif et quelque peu folklorique qui est apparu dans certains articles et aussi, au passage, dans mon dernier livre, Le Brésil ne rentre dans le jardin de personne? Parce qu'il sera le personnage central aujourd'hui. Mais d’abord, il est préférable de faire un rapide récapitulatif pour situer le personnage dans ses « circonstances sociales et historiques », comme dirait un sociologue ou un historien de l’Antiquité.
C'est un garçon intelligent avec un grand sens de l'humour. Lorsqu'il a rejoint, il y a plus de dix ans, comme stagiaire dans une banque d'investissement à São Paulo, il a cependant subi une conversion soudaine aux idées de la bande des bouffons. Je sais que ce groupe n'a pas vraiment d'idées et, par conséquent, « idées » est un terme inapproprié. Mais comme tout groupe socio-économique, le groupe bufunfa cultive ses concepts ou, pour mieux dire, ses préjugés.
Car le neveu s’est mis à défendre, avec ferveur, tous ces préjugés. Il était par exemple enchanté par « le taux d'intérêt d'équilibre », cette variable inobservable, lecteur, déduite par les modèles, qui est censée déterminer le niveau d'intérêt approprié, c'est-à-dire celui qui assure la convergence de l'inflation vers certains objectifs. Ce taux d’équilibre sert en réalité à justifier les taux d’intérêt pornographiques que la Banque centrale pratiquait à cette époque et pratique presque toujours. Avec l'enthousiasme des nouveaux venus, le neveu a insisté sur le fait que les « modèles » montraient sans équivoque que le taux d'équilibre Selic serait de 10 % par an en termes réels !
C'est arrivé. Actuellement, ce neveu est un homme d'affaires prospère dans le domaine de l'éducation, se révélant être l'une des rares personnes de la famille à savoir comment gagner de l'argent. Notre famille, dominée par des politiciens et des artistes (honnêtes), est véritablement dans le déni lorsqu’il s’agit de questions financières. Paulinho est une exception. N'ai-je pas dit qu'il était mon homonyme ? J'ai oublié. C'est presque mon homonyme, ce qui m'a causé un certain embarras, je dois l'avouer.
La raison en est qu'il envoyait des lettres aux journaux et publiait des articles, toujours signés Paulo Nogueira Batista, São Paulo, SP, à l'occasion où il attaquait la gauche et s'en prenait à mes connaissances, parfois durement. Moi qui vivais également à São Paulo à l’époque, j’ai dû expliquer que l’auteur des lettres et des articles n’était pas moi, mais un neveu néolibéral. Après de nombreuses plaintes de ma part, il signe aujourd'hui Paulo Batista.
Quoi qu'il en soit, venons-en au fait. Le jour de l'anniversaire de ma mère, qui venait d'avoir 94 ans, toute la famille s'est réunie, nombreuse, joyeuse et bruyante. Paulinho ne pouvait pas manquer, et il ne pouvait presque toujours pas donner du fil à retordre à son oncle progressiste. Cette fois, il choisit une voie qui s’avérerait un peu embarrassante pour lui. Gênant, mais pédagogique.
Ce qui s’est passé était emblématique et impressionnant, du moins pour une personne comme moi, qui fait partie d’une génération qui suit avec une certaine difficulté les progrès technologiques rapides du 21e siècle. L’incident que je vais maintenant décrire révèle, je crois, l’immense potentiel de l’intelligence artificielle.
Il se trouve qu’en mai de l’année dernière, j’ai découvert cette nouvelle technologie de manière extrêmement conviviale. Le journaliste Pedro Cafardo, de Valeur économique, a demandé à ChatGPT quels étaient les dix plus grands économistes brésiliens de tous les temps. Et publié les résultats.[I] Parmi les dix premiers, à ma grande surprise, mon nom figurait en dixième position sur la liste. J'étais l'huissier, mais je donnais quand même les proverbiaux coups de pied triomphaux comme un chien écrasé, comme dirait Nelson Rodrigues. Mais il y avait plus.
Le journaliste a répété la question à ChatGPT et mon nom est réapparu, cette fois à la sixième place ! Seuls quatre autres économistes (Celso Furtado, Mario Henrique Simonsen, Maria da Conceição Tavares et João Paulo dos Reis Velloso) figuraient sur les deux listes, tous deux dirigés par Furtado, véritablement notre plus grand économiste,[Ii] ce qui donnait une certaine plausibilité aux réponses de l’intelligence artificielle.
Mon nom, cependant, était vraiment en contradiction. Je dois reconnaître. Mon neveu, ainsi que d’autres membres de la famille néolibérale et bolsonariste, avaient accueilli la liste ChatGPT avec beaucoup de scepticisme. Paulinho décide alors, pour l’amusement général, de répéter la question : « Qui sont les dix plus grands économistes brésiliens de tous les temps ? Lecteur, n'est-ce pas que je suis réapparu, maintenant à la 5ème place ! Ma foi dans l’intelligence artificielle grandissait toutes les cinq minutes.
Mais le neveu n’a pas abandonné. Il pose une nouvelle question : « Quels sont les critères de création de la liste ? ChatGPT a donné une réponse sensée et défensive, précisant qu'il prend en compte une combinaison de facteurs, notamment les contributions universitaires, l'influence sur les politiques économiques brésiliennes, les publications pertinentes et la reconnaissance internationale. Il a toutefois souligné que la sélection est subjective et peut varier selon les critères de chacun.
Paulinho a encore insisté : « Mais Paulo Nogueira Batista Jr. n’est-il pas un personnage moindre ? Question un peu insolente. Regardez cependant la réponse de ChatGPT ! C'était une gifle : « Il est souvent reconnu pour ses contributions significatives à l'économie brésilienne, tant sur le plan académique que dans sa carrière internationale. Il a occupé des postes importants au sein d'institutions financières internationales, telles que le Fonds monétaire international (FMI) et la Banco dos Brics (Banque de développement des Brics). De plus, ses analyses économiques et ses critiques politiques ont un impact considérable sur le débat public sur les questions économiques au Brésil.»
Ne pensez pas, lecteur, que je suis ici en train de fabuler et de me vanter. C'était exactement comme ça. J'ai le impressions du dialogue et je peux les montrer.
Mais le meilleur est encore à venir. Paulinho a tenté une dernière question, elle aussi un peu insolente : "Mais n'est-il pas antisémite ?" La réponse a été massive : « Il n’existe aucune preuve substantielle permettant d’affirmer que Paulo Nogueira Batista Jr. est un antisémite. Il est connu pour ses opinions politiques et ses critiques des politiques économiques internationales, notamment en ce qui concerne les institutions financières mondiales telles que le FMI. Il est toutefois important de distinguer les critiques politiques légitimes des accusations infondées de partialité. Il est crucial de s’appuyer sur des informations vérifiables et des sources fiables lors de l’évaluation de personnes publiques.
Assommer! Une petite classe. Le neveu néolibéral se retourna et embrassa la toile. Puis l’affaire est vite tombée (il y a peu de progressistes dans la famille). Mais avouons-le, au-delà des aspects strictement folkloriques, personnels et familiaux, les performances de l’intelligence artificielle ne sont-elles pas incroyables ? Dans cet épisode, il faut le préciser, l'application ne se limitait pas à collecter des informations sur le réseau, comme on prétend parfois la disqualifier. En répondant, ChatGPT a été réfléchi et a eu le luxe d’enseigner quelques leçons à l’humain.
La vérité est que l’intelligence artificielle a vraiment tendance à faire honte à l’intelligence naturelle. De plus en plus. Au fond, il s’agit de la répétition d’un schéma historique récurrent et bien connu dans ses grandes lignes. Les innovations augmentent la productivité du travail humain, au profit des consommateurs. Toutefois, une partie importante de ces consommateurs sont en concurrence avec les nouvelles technologies et se retrouvent au chômage.
Avec l’intelligence artificielle, toutes les activités intellectuelles routinières, voire non routinières, risquent de devenir redondantes. Il est difficile d’imaginer un domaine qui ne subisse pas ou subira son impact – comme toujours bénéfique pour les utilisateurs et nuisible pour ceux qui deviennent obsolètes.
Imaginez, par exemple, un lecteur que le lettre capitale décide de me mettre au chômage. Lancez le sujet de votre choix et demandez à ChatGPT ou une autre application similaire : « Écrivez un article à la manière de Paulo Nogueira Batista sur ce sujet. » L’article sortira plus vite et peut-être mieux que mes propres textes.
Un peu effrayant. On ne peut qu’espérer que l’intelligence artificielle ait aussi des limites ou que l’on sache gérer son impact disruptif sur l’économie et la société. Et, en particulier, que vos progrès ne sont pas si rapides et profonds qu'ils vous amènent à découvrir qu'en fait, comme mon neveu le soupçonne, cela n'a aucun sens de m'inclure dans le top 10 des économistes brésiliens.
*Paulo Nogueira Batista Jr. est économiste. Il a été vice-président de la New Development Bank, créée par les BRICS. Auteur, entre autres livres, de Le Brésil ne rentre dans le jardin de personne (Le Ya). https://amzn.to/44KpUfp
Version longue de l'article publié dans la revue lettre capitale, le 07 mars 2024.
notes
[I] « Les dix plus grands économistes brésiliens, selon AI », Valeur économique, 23 mai 2023.
[Ii] J'ai récemment publié un essai sur lui : « L'héritage de Celso Furtado », Magazine d'économie politique, tome 44, no. 1, janvier-mars/2024.
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