Par EUGENIO BUCCI*
Frei Betto est un homme de plusieurs époques et de nombreux lieux
Carlos Alberto Libânio Christo, le Frei Betto dominicain, est un auteur de lettres diverses et de grands chiffres. Il a écrit 74 livres. Il compte 64 ouvrages publiés à l’étranger. Juste un de vos titres, Fidel et la religion, lancé au Brésil en 1985 par l'éditeur Brasiliense, a été publié dans 28 autres pays.
En plus d’être auteur, il est aussi un éducateur populaire. Il a aidé à former des milliers de militants du Mouvement des travailleurs ruraux sans terre, du MST et d'autres organisations sociales. L’apparence du Brésil aujourd’hui porte les traces de son écriture et de sa pédagogie. Depuis plus d’un demi-siècle, Betto, comme il préfère être appelé, est une figure marquante de l’histoire nationale.
Avec sa veste en jean en guise de soutane, il mobilise des personnes de différents types et teintes. Des gens heureux. En témoignent les hommages qui rivalisent sur son agenda à l'approche du 25 août, date à laquelle il fêtera ses 80 ans. Dans les syndicats, les ambassades, les communautés catholiques et dans les espaces communs dits « sociaux » des immeubles, il reçoit de nombreux applaudissements et moins de cadeaux. Ses adeptes sincères sont plus nombreux que les doigts d’une main – ou des milliers de mains. Ses admirateurs déclarés remplissent les couloirs des maisons riches et divertissent les cercles de ceux qui n’ont nulle part où vivre.
Les festivités ne paraissent pas dans les journaux et ne font pas de bruit. Ils avancent comme une vague calme et surgissent partout – même dans les salles de cinéma. Le documentaire La tête pense où mettent les pieds – Frei Betto et l’éducation populaire, le premier de la trilogie réalisée par Evanize Sydow et Américo Freire, sous la production de Mirar Lejos, a été projeté en avant-première commémorative. La même société de production a déjà commencé le tournage du long métrage « Betto », avec l'acteur Enrique Díaz dans le rôle principal. Le lancement est prévu pour 2025.
Dimanche dernier, un autre documentaire, L'humanisme de Frei Betto, réalisé par Roberto Mader, a été projeté dans Aperçu via la chaîne YouTube de l'ICL. Leonardo Boff, l'un des interviewés, affirme que son ancien compagnon sait allier militantisme et religion. Les deux religieux voient dans la figure de Jésus-Christ un prisonnier politique torturé et assassiné pour avoir défendu une révolution – la révolution du changement de manière de vivre par l'amour des autres.
Dans le même film, Frei Betto affirme que, dans le Nouveau Testament, il n’y a qu’une seule définition de Dieu : « Dieu est amour ». Il y a tellement d'affection mystique que, selon Boff, parfois le frère « se sent jaloux de Dieu » parce qu'il pense que le Supérieur ne lui prête pas l'attention voulue.
La fibre morale de cet écrivain et prédicateur est plus grande que ne le suppose notre vaine laïcité. Il voit occasionnellement un président de la République, qu'il ne flatte pas. Sans changer de vêtements, il va soutenir les parents d'un jeune homme décédé tragiquement pendant des heures, des jours, des semaines. Entre une chose et une autre, il parle aux défavorisés, aux oubliés, aux invisibles. Pas de chichi, pas de chichi, pas besoin de se faire remarquer. En silence.
Cohérent, bien que controversé, Frei Betto défend le gouvernement cubain. N'espérez pas qu'il abandonne cette cause à laquelle il se sent solidaire. Et si vous êtes critique et dites qu’il y a une dictature à La Havane, il vous accueillera avec le même respect chaleureux et – pour reprendre un mot qu’il a inventé ici – avec la même « fraternité ».
En dehors de cela, cultivez de la bonne nourriture. Il se souvient par cœur des recettes de sa mère, Mme Stella. Écrivez sur la cuisine – Mangez comme un frère, par exemple – il sait cuisiner et ne fait pas de mauvaises choses. Ne laissez personne couper le fromage Minas comme si c'était une pizza. En la matière, son orthodoxie est inflexible : les tranches doivent toujours être retirées de l'extérieur vers l'extérieur, et le fromage diminue de droite à gauche, comme s'il s'agissait de pain.
Frei Betto est capable d'apporter une boîte de cigares Cohiba au jeune éditeur qui vient de devenir papa, mais on ne le verra jamais arborer des marques de créateurs. Leurs vins sont de prix moyen. Avec la même discipline liturgique qui anime un groupe de prière, il commande l'« Academia de Litros », où frères et sœurs se réunissent pour manger ce qui fait grossir, boire ce qui enivre et parler de sujets qui ont un soupçon de poison.
Il en est ainsi. Quiconque le voit rire et faire des blagues blessantes n’a aucune idée de la souffrance qu’il a endurée. Baptême du sang, de 1983, l'un de ses livres définitifs, raconte l'histoire des frères dominicains qui ont rejoint les rangs de l'ALN de Carlos Marighela pour apporter un soutien logistique, sans jamais prendre les armes, et qui ont fini en prison.
Frère Tito s'est suicidé en exil. Il ne pouvait pas supporter de vivre avec la torture qui l'envahissait. Betto a survécu. Soutenu. Les cicatrices qui restent ne sont pas visibles. Baptême du sang a remporté le Jabuti et a été adapté au cinéma en 2006, par le réalisateur Helvécio Ratton.
Cet homme de plusieurs époques et de nombreux lieux, qui fut journaliste au magazine Réalité, a travaillé au Teatro Oficina avec Zé Celso, a vécu en prison, dans la favela et au couvent, toujours tranquille à Minas Gerais, il mérite toutes les célébrations, silencieux ou non. Félicitations, mon ami. Joyeux anniversaire.
* Eugène Bucci Il est professeur à l'École des communications et des arts de l'USP. Auteur, entre autres livres, de L'incertitude, un essai : comment nous pensons l'idée qui nous désoriente (et oriente le monde numérique) (authentique) [https://amzn.to/3SytDKl]
Initialement publié dans le journal L'État de São Paulo.
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