Par DANIEL BRÉSIL*
Commentaire sur le film réalisé par Regina King.
Je veux ici attirer l'attention sur un film qui est passé inaperçu du public brésilien, même s'il a été nominé pour trois Oscars en 2021 (acteur de soutien, scénario adapté et chanson originale).
Le film marque les débuts en tant que réalisatrice de l'actrice Regina King (Oscar de soutien en 2019 pour Si Beale Street pouvait parler). Impossible de ne pas souligner le fait qu'une femme noire, multi-récompensée comme actrice, s'est lancée comme réalisatrice d'un film où tous les protagonistes sont des hommes. Il n'a pas été nominé pour la meilleure réalisation, dans une année marquée par la forte présence des femmes, mais il aurait pu. Le film est un récit puissant de personnages réels, réunis dans une rencontre fictive.
Nous sommes en février 1964. Kennedy est assassiné en novembre 63. Les États-Unis connaissent une forte vague de luttes pour les droits civiques, contre la guerre du Vietnam, contre le racisme. A Miami, le jeune boxeur Cassius Clay bat Sonny Liston et remporte le titre mondial des poids lourds. Plusieurs militants, sportifs et artistes noirs sont à Miami pour assister au combat. Parmi eux, Malcolm X, qui était entré en collision avec le chef de la nation musulmane américaine, Elijah Muhammad ; Jim Brown , joueur de rugby acclamé, détenteur du record de plusieurs saisons et carrière d'acteur en herbe; et Sam Cooke, sommité de la musique soul, auteur et producteur de tubes radio.
Le film est une adaptation de la pièce homonyme de Kemp Powers, de 2013, qui place ces quatre personnages dans une chambre d'hôtel discutant de politique, de religion, d'idéologie et de questions raciales. Le scénario adapté, qui a eu la collaboration de l'auteur lui-même, a élargi les horizons de la pièce, créant un prologue électrisant où le combat polarise toute l'attention. Il introduit également les autres personnages, contextualisant les drames personnels de chacun. Quand on se retrouve confiné dans une chambre d'hôtel, on a déjà assez d'informations pour peser chaque dialogue, souvent agressif et coupant.
Les stratégies de chacun pour se placer dans un monde dominé par les blancs, politiquement et économiquement, sont très différentes. Sam Cooke, en plus d'être un artiste talentueux, est un homme d'affaires avisé et excelle dans le système "jouer le jeu". Son clash avec Malcolm X est emblématique : bien qu'ils s'admirent, ils sont en désaccord sur presque tout. Clay, qui est sur le point de se convertir à l'islam, n'est pas un intellectuel, mais il a une perception claire de la façon dont il peut être utile au mouvement de sauvetage de la fierté noire. Brown est plus sobre, mais il fait des remarques spirituelles, par exemple sur le fait que Malcolm X a la peau plus claire que la sienne (la mère de Malcolm était la fille d'une femme noire qui a été violée par un homme blanc). Je n'en dirai pas plus pour ne pas gâcher le plaisir de regarder un film intelligent et provocateur. Mais je me suis réveillé le lendemain avec une vieille question qui hantait mon esprit depuis quelques décennies : quand aurons-nous un film, un roman, un documentaire ou une pièce de théâtre sur la question noire brésilienne de cette période ? Pas sur des prototypes comme Zumbi, Chica da Silva ou Pelé, mais sur le MNU, Movimento Negro Unificado, qui a émergé pendant la dictature de 64 ? Du Front noir brésilien, créé dans les années 30 ? A propos d'Abdias do Nascimento, intellectuel militant qui a fondé le Teatro Experimental do Negro ? De la grande actrice Ruth de Souza, propriétaire d'une carrière unique dans la dramaturgie brésilienne ? Ou, même s'ils n'en sont pas les protagonistes, apparaissent au moins dans l'intrigue comme les porte-parole d'une (énorme) minorité. Je veux évidemment parler de personnages en questionnement, pas seulement d'illustrations.
Cinema Novo, moment d'inflexion politique et esthétique au Brésil, a créé plusieurs personnages noirs, mais mythifiés, idéalisés. Les interprétations mémorables d'artistes tels qu'Antônio Pitanga, Grande Otelo ou Zezé Motta restent sur le plan symbolique, tandis que la réalité politique fragmentée de l'époque était représentée par des personnages majoritairement blancs. L'expérience récente du film Marighela, de sauvetage d'un personnage noir qui a combattu la dictature, se heurte au fait que la question raciale dépasse largement le personnage. C'est une icône de la gauche blanche, qui oublie souvent son origine noire du côté de sa mère, valorisant son père italien. C'était une décision audacieuse du réalisateur Wagner Moura de confier le rôle à un acteur indiscutablement noir, Seu Jorge.
Dans les années 1990, j'ai interviewé le professeur Clóvis Moura, un sociologue qui a beaucoup travaillé sur la question raciale brésilienne. Il a terminé la conversation avec la phrase frappante "Nous, les Noirs, devons être la gauche au Brésil!", Qui a fini par être la clôture du documentaire. En plus de Travailleur, Noir, que nous produisions à l'époque. Aujourd'hui, alors que les gens descendent dans la rue en pleine pandémie pour faire face à un gouvernement génocidaire, je pense que les indigènes, les noirs, les mamelucos, les mulâtres et les immigrés de toutes nationalités devraient colorer un peu plus l'esthétique de la gauche blanche au Brésil.
Revenons aux Oscars : impossible de ne pas applaudir la magnifique mise en scène de la sino-américaine Chloé Zhao, pour Pays nomade, qui dénonce un capitalisme sans issue, dans lequel beaucoup ne trouvent pas d'options décentes pour vivre. Mais il convient de prêter attention à Regina King, qui est très prometteuse dans une année où les femmes se sont démarquées dans le établissement cinéma américain.
Cousant avec talent des faits réels et des possibilités fictives, King égale le talent provocateur de Spike Lee, exprimant les aspirations d'une population qui est systématiquement attaquée, discriminée et violée dans ses droits. Comme le dit la chanson emblématique de Bob Dylan, jouée à un moment essentiel du film de King, « Combien d'années certaines personnes peuvent-elles exister avant d'être autorisées à être libres ? »
Daniel Brésil est écrivain, auteur du roman costume de rois (Penalux), scénariste et réalisateur de télévision, critique musical et littéraire
Référence
Une nuit à Miami
États-Unis, 2020, 113 minutes.
Réalisé par : Regina King
Scénario : Kemp Powers
Avec : Kingsley Ben-Adir, Eli Gorree, Aldis Hodge.
