Par BOIS DE NGAIRE*
Covid-19, guerre en Ukraine, famine, bouleversements politiques et crises de la dette affectent les pays en développement
Sans aucune responsabilité, les pays en développement font face à une véritable tempête de famine, de bouleversements politiques et de crises de la dette. L'invasion russe de l'Ukraine et les sanctions occidentales qu'elle a déclenchées sont en partie à blâmer, tout comme le lockdowns de Covid-19 dans les économies avancées, qui ont privé les pays pauvres d'une activité touristique et de recettes d'exportation cruciales.
Des millions de vies sont maintenant en danger, mais une atténuation est possible. Il était censé commencer lors des réunions de printemps de ce mois-ci du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale.
Les décideurs politiques ont beaucoup à gérer, à commencer par l'escalade des prix des denrées alimentaires. Le conflit russo-ukrainien, impliquant des pays qui fournissent 29 % du blé mondial, a contribué à une augmentation de 67 % de la prix du blé depuis le début de cette année. Au interdictions d'exportation imposées par d'autres producteurs de blé entraînent également une hausse des prix, ainsi que des pénuries d'engrais en raison de la réduction des approvisionnements en provenance du Bélarus et de la Russie.
Sans surprise, la faim est étaler. Les premiers pays touchés sont ceux qui étaient dans une situation désespérée avant l'invasion russe, notamment l'Afghanistan, la RD Congo, l'Éthiopie, le Nigéria, le Pakistan, le Soudan, le Soudan du Sud, la Syrie, le Venezuela et le Yémen. Ils ont été rapidement rejoints par des pays qui dépendent des céréales importées et qui étaient déjà confrontés à une grave insécurité alimentaire, comme Djibouti, le Lesotho, le Mozambique, le Burundi, Madagascar, El Salvador, le Liban, le Honduras, le Swaziland, le Guatemala et la Namibie.
Le directeur exécutif du Programme alimentaire mondial des Nations Unies, David Beasley, a récemment publié un avertissement sévère: « Si vous pensez que nous avons maintenant l'enfer sur Terre, préparez-vous. Si nous négligeons l'Afrique du Nord, l'Afrique du Nord viendra en Europe. Si nous négligeons le Moyen-Orient, [le] Moyen-Orient viendra en Europe.
La hausse des prix alimentaires et la famine rendront les émeutes et les bouleversements politiques plus probables. Même avant le déclenchement de la guerre en Ukraine, les gens avaient été plongés dans des crises en Afghanistan, en Éthiopie, en Somalie, au Yémen, au Myanmar, dans des camps de réfugiés syriens et ailleurs. En mars, manifestations à grande échelle ont éclaté dans des pays comme le Cameroun, l'Inde, le Pakistan, le Sri Lanka et l'Espagne.
Les gouvernements qui peuvent prendre des mesures préventives le font déjà. O Egypte, par exemple, qui importe environ 80 % de son blé de Russie et d'Ukraine, a récemment introduit un plafonnement des prix pour contenir la hausse du prix du pain non subventionné (le gouvernement a déjà subventionne pain pour la majorité de la population). Le gouvernement a également annoncé un plan d'aide économique d'un montant total de 130 millions de livres égyptiennes (7 millions de dollars). Ces mesures ont été rendues possibles grâce à la assistance le FMI et l'Arabie Saoudite. Mais de nombreux pays n'ont pas encore reçu une telle aide.
Le manque de coopération est à l'origine de famines et de conflits. Étonnamment, les stocks mondiaux de riz, de blé et de maïs, les trois principaux aliments de base au monde, sont apparemment à des sommets de tous les temps. Même les stocks de blé, les marchandise l'Ukraine la plus touchée par la guerre est « bien au-dessus des niveaux de la crise des prix alimentaires de 2007-08 », tandis que les estimations suggèrent qu'environ les trois quarts des exportations de blé russes et ukrainiennes avaient déjà été livrées avant l'invasion.
Une grave crise de la dette se développe également alors que de nombreux pays à faible revenu, poussés à leurs limites par Covid-19, sont frappés par la hausse des prix des denrées alimentaires et du carburant, la baisse des recettes touristiques, un accès réduit aux marchés internationaux des capitaux, des perturbations du commerce et des chaînes d'approvisionnement. , des expéditions refoulées et une augmentation historique des flux de réfugiés. La dette des pays en développement a atteint un pic de 50 ans, à environ 250 % des recettes publiques. Environ 60 % des pays éligibles au Initiative de suspension du service de la dette du G20 (DSSI), liées à la pandémie, connaissent ou à haut risque de sur-endettement.
En outre, ralentissement de la croissance mondiale et hausse de l'inflation, accompagnées de conditions financières plus strictes dans les pays riches, stimulent les sorties de capitaux des économies en développement, les forçant à dévaluer leurs devises et à relever leurs taux d'intérêt. Comme observé récemment le président de la Banque mondiale, David Malpass, "jamais autant de pays n'ont connu une récession simultanée". Malpass a ajouté que les politiques de relance des économies avancées ont contribué à aggraver la situation, entraînant des hausses de prix et augmentant les inégalités à travers le monde.
Trouver une solution véritablement globale à ces problèmes est aujourd'hui vital. Lors des crises de la dette passées, les pays riches ont utilisé le FMI et la Banque mondiale pour imposer des fardeaux d'ajustement aux économies en développement, arguant qu'ils doivent entreprendre des réformes avant de recevoir de l'aide. Mais les forces les plus puissantes qui frappent aujourd'hui les économies à faible revenu criblées de dettes sont mondiales et échappent à leur contrôle - et les pays membres du FMI et de la Banque mondiale doivent mettre leurs ressources en commun et coopérer pour y faire face.
La bonne nouvelle est que les puissants actionnaires de ces institutions se sont montrés capables d'une action collective. En août dernier, par exemple, ils se sont mis d'accord sur un nouveau allocation de 650 milliards de dollars en droits de tirage spéciaux (DTS, l'actif de réserve du FMI).
Mais comme les DTS sont distribués selon quotas des pays du FMI, la majeure partie de l'allocation est allée aux grandes économies. Pire encore, les principaux actionnaires du FMI et de la Banque mondiale n'ont pas réussi à canaliser les ressources là où elles sont le plus nécessaires. Au lieu de cela, pour limiter leur éventuelle exposition à des pertes, ils continuent d'insister sur des conditions qui empêchent un déploiement rapide. Cette approche menace également de saper le nouveau Fonds de résilience et de durabilité du FMI et un financement d'urgence du Groupe de la Banque mondiale.
Une approche collective beaucoup plus audacieuse est désormais nécessaire. Les États-Unis, la Chine, le Japon, l'Union européenne et le Royaume-Uni dépendent de la sécurité et de la prospérité mondiales. Ils doivent travailler ensemble pour éviter la famine, les conflits et une crise de la dette des pays en développement qui plongeront le monde dans la récession. Ils peuvent éviter la famine en agissant ensemble pour calmer les marchés mondiaux du blé et d'autres céréales et en prenant des mesures pour maintenir le flux des exportations. Ils peuvent réduire le risque de conflit en n'entravant pas l'aide d'urgence du FMI et de la Banque mondiale avec des conditionnalités. Et ils peuvent s'appuyer sur la DSSI en créant un mécanisme de restructuration de la dette auquel ils participent tous.
Deux éléments essentiels sont cruciaux pour gérer la crise actuelle dans les pays en développement. Les pays puissants devraient s'abstenir d'appauvrir les politiques commerciales, budgétaires et monétaires qui causent des ravages dans les économies en développement. Et ils doivent utiliser leurs ressources combinées au FMI et à la Banque mondiale pour agir rapidement et sans condition afin d'éviter le désastre.
Les défis auxquels sont confrontés les pays les plus pauvres sont sans précédent. Et cela signifie que la réponse coopérative des économies les plus riches doit l'être aussi.
* Bois de Ngaire est doyen de la Blavatnik School of Government de l'Université d'Oxford.
Traduction: Fernando Lima das Neves.
Initialement publié sur le site de Projet-Syndicat.
