Par DANIEL COSTA*
Les personnages Vai-Vai sont une synthèse du quartier de Bixiga, en particulier de la partie du quartier qui continue de résister aux attaques qui tentent de changer le caractère de la région traditionnelle de São Paulo.
les débuts
Lorsque nous pensons à l’occupation des zones inondables de la capitale de São Paulo, il est essentiel de considérer la région de la vallée de Saracura. À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, avec l'occupation de la région de l'Avenida Paulista et de Consolação par l'élite du café, les employés de ces familles, généralement des femmes noires qui travaillaient comme cuisinières et blanchisseuses, et des immigrés qui effectuaient des travaux domestiques, ont commencé à occuper la région avec leurs familles.
À cette époque, l’un des principaux moyens de sociabilité et de divertissement de cette population était les champs inondables. Il n’était pas rare de voir des équipes mixtes jouer sur les terrains de la région. L'une de ces équipes, Cai-Cai, a donné naissance, en 1930, au groupe Vai-Vai, qui deviendrait plus tard une école de samba avec une grande tradition et le plus grand champion du carnaval de São Paulo. Peu de temps après sa fondation, Vai-Vai s'est déjà distingué comme l'un des principaux groupes de la ville, rivalisant avec le Grupo Barra Funda pour la notoriété du carnaval. D’après les témoignages de l’époque, il n’était pas rare de voir des conflits entre les membres des deux groupes.
Toujours sur le thème de l'occupation de Bixiga par la population noire, Olga von Simson explique que les rues Rocha et Marques Leão concentraient la majorité de la population noire de la région. C'est de la maison de Benedito Sardinha (Rua Rocha, 547), conducteur de locomotive légère, que partit le premier défilé Vai-Vai en 1930. Dans une déclaration à l'auteur, Seu Livinho, fondateur du groupe de l'époque, a rapporté que, enfant et adolescent, il vivait dans une maison située à l'intersection des rues Marques Leão et Santo Antônio.
Une autre activité importante pour les Vai-Vai à cette époque était les danses, définies par von Simson comme « des activités qui réunissaient ce groupe de Bixiga, plus précisément des pentes de la vallée de Saracura ». Au début, les danses avaient lieu dans la maison de Seu Sardinha, mais l'espace est devenu insuffisant et Vai-Vai a commencé à louer la salle de Lusitânia, un club de football local également situé sur la Rua Rocha.
Avec la consolidation des danses, d'autres espaces du quartier ont également été utilisés, comme les salles situées dans les rues Manoel Dutra et Frei Caneca, à proximité de l'église du Divino Espírito Santo.
Cependant, jusque dans les années 1960, seule la communauté noire défilait en Vai-Vai. Les spécialistes du carnaval et de la samba de São Paulo soulignent que cette caractéristique a peut-être été un facteur crucial dans la consolidation du Vai-Vai comme point de référence et de résistance pour la samba de São Paulo.
Dans une déclaration faite à Olga von Simson, Pé-Rachado, l'un des piliers de l'association Bixiga, a déclaré : « À cette époque, Bela Vista n'avait pas encore cette infinité d'appartements, il n'a pas subi cette transformation. Alors, les gens étaient juste comme Go-Go ; J'ai aimé". Dona Conceição, qui n’a jamais défilé dans le cordon et qui connaissait Vai-Vai depuis sa deuxième décennie, a confirmé cette acceptation à l’auteur : « Personne ne restait à la maison quand Vai-Vai sortait. Tout le monde est sorti dans la rue.
Les habitants ont aidé autant qu'ils le pouvaient à la préparation du défilé : des voisins riches ont fait des dons généreux, comme M. Américo, qui habitait Rua dos Franceses. « Il m’a beaucoup aidé. En fait, il était le président de Vai-Vai. « C'était l'une des personnes qui ont le plus aidé le cordon », selon Pé-Rachado. Les moins aisés ont fait des dons plus modestes, comme « une aiguille et du fil ». L’important pour tout le monde était de s’assurer que le groupe défile de manière visible, en compétition avec les autres groupes de la ville.
Près d’un siècle après la consolidation du processus d’occupation de ces régions par la population noire et les tentatives ultérieures d’effacement de la part des élites, les chercheurs Vitor Silveira et Leonardo Antan affirment que, « dans une vision influencée par la pensée afro-religieuse, il est possible de dire : Exu a chargé ».
Religiosité
Concernant la religiosité à l’école, j’apporte le témoignage de deux bastions donné à la journaliste Cláudia Alexandre. Fernando Penteado, directeur de l'harmonie et arrière-petit-fils d'un des fondateurs de l'époque, raconte que : « Ma tante Antonieta, qui était mère de sainte, fut la première porte-étendard ; Tante Ana défilait sous le nom de Carmen Miranda, elle était la première baiana de l'école ; Tante Dirce dirigeait les chants de l'école, chantant lors des défilés. Ma famille est enracinée ici à l'école, nous sommes vingt-huit personnes entre les baianas, l'aile des enfants et l'aile de soutien. Ma sœur, Cleuzi, est responsable de l'aile des enfants depuis 1968. Ma fille Laura était la reine des enfants quand elle avait sept ans, la reine du tambour quand elle avait dix ans et aujourd'hui elle est l'artiste la plus remarquable de l'école ; Mon autre fille, Paula, a été porte-drapeau pendant vingt-cinq ans. Elle a porté le premier pavillon de l’école conçu par mon arrière-grand-père, Frederico Penteado.
Pour Fernando Penteado, chaque geste de l’association représente l’orixá. « Notre divinité commence avec le son de la grosse caisse ; le surdo représente le rhum – le plus grand tambour atabaque qui joue pour les orixás dans les terreiros”.
Dans ses recherches, Cláudia Alexandre a également entendu des personnages qui représentent la génération qui a vu naître la tradition religieuse de l'école. Parmi eux, Paulo Valentim, journaliste et membre de la vieille garde de l'école, a déclaré qu'il était arrivé à Vai-Vai alors qu'il était encore un garçon. Né dans le quartier de Bixiga, Valentim a vécu avec des personnages tels que Pato N'Água, le compositeur Geraldo Filme et des rythmistes symboles de l'école, tels que Caveirinha, Teleco et Flavinho.
Dans une déclaration au journaliste et chercheur, Valentim renforce les liens de l’école avec le Candomblé : « J’ai également été emmené à Pirapora par ma grand-mère, Dona Joana Zimbres. J’avais environ douze ou treize ans. Mais je peux confirmer que la fête là-bas était sérieuse. Des danseurs de samba sont venus de partout, mais quand nous sommes arrivés, nous avons formé un seul groupe. Il y avait des gens de Vai-Vai, Geraldo Filme ; Monsieur Carlão de Peruche; Xango de Vila Maria. Ils avaient déjà une formation et un lien avec le Candomblé, ils avaient leur mysticisme. Nous sommes arrivés là-bas, il y avait des tambours, des sambas, des prières, ils chantaient les points orixá, il y avait des chansons. Mais les points forts étaient les refrains et les couplets. L’un tirait et l’autre répondait. La chose était sérieuse. Nous sommes tous restés dans le hangar. Les prêtres n'aimaient pas beaucoup ça, ils pensaient que c'était une fête pour les noirs. Mais au final, c'était vraiment le cas. La grande fête des Pirapora a eu lieu dans le hangar (…) A Vai-Vai, nous sommes la majorité à fouler le sol et à accomplir nos devoirs. Il y a beaucoup de respect, ça fait partie de notre école, du Vai-Vai. Là, les enfants viennent déjà de chez eux en le sachant. L'éducation se fait dès le berceau, tout appartient au passé. Les enfants savent bien se cogner la tête.
Lutter pour préserver la mémoire de la population noire de Bixiga, de ceux qui ont vécu dans le Quilombo Saracura et dans les bidonvilles de la région – qui peuvent être considérés comme les quilombos des XXe et XXIe siècles – et assurer la pérennité du Vai-Vai dans le quartier, c'est plus qu'un engagement : c'est un héritage.
Comme l'affirme la journaliste Cláudia Alexandre dans son travail fondamental pour comprendre la présence des religions afro dans l'association : « À Vai-Vai, la religiosité renforce l'identité ethno-culturelle de la communauté, constitue un lien avec la tradition ancestrale et une forme de résistance politique contre la structure raciste. De plus, il montre comment se sont déroulés les négociations et les affrontements avec d’autres traditions culturelles du quartier, provenant d’immigrants italiens et de migrants du Nord-Est.
Les sambas remarquables
Dans une école de samba, l'amalgame entre les traditions présentes, le lien d'appartenance et l'idée de communauté se forge autour du samba-enredo que l'école présente à chaque carnaval. Outre l'hymne du groupe et les sambas d'exaltation (une tradition de plus en plus rare), la samba-enredo est l'élément qui unit l'école, aussi bien parmi les fêtards qui défilent que parmi ceux qui contemplent la procession.
En fin de compte, c'est la samba-enredo qui définit le destin de l'école à chaque carnaval. Une bonne samba renforce non seulement ces liens avec le public, mais facilite également le développement de l’évolution et de l’harmonie, grâce à de bonnes paroles et à une bonne mélodie. De plus, l’harmonie des tambours et la danse du couple maître de cérémonie et porte-drapeau sont renforcées. D’un autre côté, un choix malheureux peut mettre en péril une année de travail.
L'historien et chercheur Luiz Antônio Simas, en collaboration avec le compositeur Nei Lopes, définit le samba-enredo comme « un type de samba composé de paroles et d'une mélodie créées à partir d'un résumé du thème choisi comme intrigue d'une école de samba ». De plus, le duo souligne que les premières sambas chantées par les écoles lors de leurs spectacles de carnaval ont été créées librement, en abordant l'environnement de la samba elle-même et la réalité des danseurs de samba. L’écrivain et journaliste Alberto Mussa propose une perspective plus large, définissant le samba-enredo comme « le seul genre musical épique, non lyrique, authentiquement brésilien, né et développé sans l’influence d’aucune autre modalité épique, littéraire ou musicale ».
Dans un groupe comme Vai-Vai, avoir une aile de compositeurs étroitement liée à la vie quotidienne de l'école était fondamental pour la création de sambas anthologiques, que ce soit pour l'école ou pour le carnaval de São Paulo. Dans une déclaration donnée à l'historien Bruno Baronetti, le musicien et compositeur Osvaldinho da Cuíca décrit comment l'aile des compositeurs a été fondée : « J'ai travaillé comme jamais auparavant dans ma vie au sein de Vai-Vai. J'ai commencé à répéter à Jaçanã. Il y avait l'aile la plus grande de Vai-Vai, l'aile de Dona Paula, une mère de sainte, une femme noire qui accomplissait un service social très important au sein de la samba. Elle avait une très grande cour dans sa maison. Elle a pris des enfants des rues, les a hébergés, leur a donné de la nourriture, les a mis à l’école et leur a donné une véritable éducation. Ensuite, j'ai commencé à répéter avec ces garçons et j'ai créé la première section de poêles à frire, avec dix-sept poêles à frire dans la section de tambours Vai-Vai. Il y avait déjà des poêles individuelles. J'ai joué à la poêle à Tucuruvi, mais individuellement. Il n’y avait pas d’aile de poêles faisant office de tambourins. J'ai organisé les cuiqueiros, il y avait déjà de très bons cuiqueiros, comme Caveira, Maninho et d'autres vieux de Vai-Vai. J'ai également introduit les instruments d'harmonie. J'ai créé les règles de l'aile des compositeurs, car Penteado était l'un des plus anciens, il est devenu mon adjoint, Lírio, qui n'avait aucune expérience dans les écoles de samba, mais était un bon technicien, Galo est devenu secrétaire, des gens qui avaient la vocation pour le rôle de bons compositeurs. Le règlement stipulait que quiconque jouait d’un instrument d’harmonie n’était pas obligé de faire un stage. Ceux qui n'ont pas joué ont fait un stage de deux ans dans l'aile pour prouver qu'ils aimaient l'organisation, le pavillon et aussi pour que nous puissions évaluer la conduite de la personne et son travail en tant que compositeur. Et nous avons fait un travail merveilleux. Nous travaillons dur. C'est la première aile à être baptisée lors d'une cérémonie à São Paulo. La personne qui l'a dirigé était Evaristo de Carvalho, il a été créé par Jota Muniz de Souza. Et à partir de ce moment-là, elle a acquis un grand statut. En 1978, nous avons cassé une séquence de quatre titres pour Camisa Verde e Branco. Comment nous avons réussi à gagner ce titre avec mon influence, et l'intrigue était fantastique : Noel Rosa. Et j'ai gagné le samba-enredo. J'ai rivalisé avec les plus grands compositeurs de São Paulo. Il y avait Geraldo Filme, Edson et Aloísio, que j'ai emmenés à Vai-Vai. Talismã a rivalisé avec moi, Zé Di, grand champion avec Salgueiro, avait le duo Osvaldo Arouche et Walter Pinho. Avant Noël, j'ai fait une samba avec Papete, José Ribamar, un grand percussionniste du Maranhão. Je l'ai emmené à l'aile des compositeurs de Vai-Vai en 1974. Le premier concours de samba que j'ai gagné à Vai-Vai, c'était en 1975, un partenariat entre moi et Papete, le carnaval était encore à São João.
Le témoignage d'Osvaldinho montre, outre son importance, l'effervescence d'une aile vive de compositeurs, qui travaillent en harmonie avec le groupe dans son ensemble. Nous revenons maintenant sur les histoires mémorables de l’équipe noir et blanc de Bixiga. En 1971, Vai-Vai descend dans la rue en chantant « Independência ou morte », une samba composée uniquement par Zé Di. L'année suivante, à l'occasion du XNUMXe anniversaire de l'indépendance, le compositeur a composé la chanson « En passant par le Brésil, la samba montre ce qu'elle est ».
Pour les carnavals de 1975 et 1976, l'école présentait des sambas du déjà mentionné Osvaldinho da Cuíca. « O Guarani », en partenariat avec Papete du Maranhão, a été défendu par Osvaldinho lui-même. L'année suivante, désormais sans partenaire, Osvaldinho connaîtra le succès avec « Solano Trindade, o menino do Recife », défendu par Geraldo Filme, qui appartenait à l'époque à l'association.
Poursuivant les hommages aux grandes figures noires du pays, l'année 1977 restera dans les mémoires pour la mention du père José Maurício avec « José Maurício, musicien du Brésil colonial », une samba composée par Odair Fala Macio et qui marquera les débuts d'une des figures de l'école sur la voiture sonore, le grand Sol do Vai-Vai.
Le carnaval de 1978 sera marqué par une nouvelle victoire d'Osvaldinho da Cuíca et un nouveau titre pour l'équipe noire et blanche de Bixiga avec « Na arca de Noel, quem entrar não sair mais », une samba chantée par Carlão da Vila. Le titre indiquait des temps nouveaux pour la communauté de Bixiguenta, avec l'arrivée d'Almir Guineto, de Salgueiro, qui, aux côtés de Luverci Ernesto, gagnerait les concours de 1979 et 1980 avec « Festa de um povo em sonho e fantasia » et « Orgulho da Saracura », une samba en hommage aux cinquante ans de l'école.
Pour le carnaval de 1982, la nouveauté serait la présence de l'acteur et chanteur Aldo Bueno comme interprète officiel de l'école, défendant la samba d'Osvaldinho da Cuíca et Serginho, « Orum Aiyê ». « L’aube éternelle ». En phase avec les transformations du carnaval de Rio, notamment celui créé par des personnalités comme Rosa Magalhães et Fernando Pinto, l'école présente, en 1984, « Ao sol da onça Caetana ou mirages do sertão », une samba écrite par le quintette formé par Tadeu da Mazzei, Jacó da Carolina, Mário Sérgio, Penteado et Elisbão do Cavaco, interprétée par Chuveiro, également responsable de la voiture sonore du carnaval de l'année précédente.
Revenant à des thèmes moins abstraits, Vai-Vai présente, en 1986, le classique « Água de cheiro » (Xererê), du duo formé par Nadão et Turquinho, une samba chantée à nouveau par le charismatique Sol do Vai-Vai, qui sera à nouveau l'interprète de l'école dans ce carnaval. L’année suivante marquera les débuts de Thobias da Vai-Vai en tant qu’interprète officiel. Thobias serait l'un des personnages principaux de l'école, devenant même président de l'association entre 2008 et 2012. Ses débuts se feraient avec le classique « Do jeito que a gente gosta », du trio Walter Babu, Alemão et Chuveiro. L'année suivante, c'est au tour d'un nouveau trio de sortir sa samba : Nadão, Ademir et Marino s'imposent avec « A volta ao mundo em oito minutos ». Pour le carnaval de 1988, Osvaldinho da Cuíca, aux côtés de Macalé do Cavaco et Namur, sera à l’affiche de « Amado Jorge, l’histoire d’une race brésilienne ».
Les années 1990 seront marquées par des classiques tels que « O negro em forma de arte », du quatuor formé par Mariano, Showxão, Afonsinho et Sorriso, pour le carnaval de 1991 ; En 1993, la critique politique donne le ton avec « Tout ce qui brille n’est pas or », écrit par Zeca do Cavaco, Nayo Denay, Marquito et Afonsinho. Avec Agnaldo Amaral remplaçant Thobias, le carnaval de 1994 marquera le retour du duo formé par Tadeu da Mazzei et Jacó da Carolina, désormais en partenariat avec André, présentant « Inã-Guê : pegando fogo ».
En 1995, avec la reprise de Thobias, l'école présente l'intrigue « Deu poesia na terra da garoa », du trio formé par Wagner Santos, Edson Silva et Amauri ; L'année suivante, Wagner Santos sort une nouvelle samba, cette fois aux côtés de Borrão, « A rainha, a noite, tudo se transforma » (La reine, la nuit, tout se transforme). Le carnaval de 1998 marquera la rencontre de la tradition afro-italienne de Bixiga avec la communauté orientale de São Paulo, « Banzai ! Go-Go”, signé par Zé Carlinhos, Afonsinho et Zeca do Cavaco. Le défilé donnerait à l'association Bela Vista son neuvième titre au carnaval de São Paulo. Il est à noter que l'année précédente, l'école avait sorti « Liberdade ainda que Vai-Vai », signé par Vilma Corrêa et Washington da Mangueira, la seule samba gagnante signée par une femme.
Avec la victoire de l'année précédente, l'école a préparé, pour le carnaval de 1999, un grand défilé, avec de grands chars et de beaux costumes. Dans le secteur de la musique, la voiture sonore mettrait en vedette Thobias, qui avait déjà consolidé son nom dans le carnaval de São Paulo, en plus du retour d'Agnaldo Amaral et de la participation de Wantuir. Le trio était chargé de la tâche herculéenne de défendre la samba composé également d'un trio, Zeca do Cavaco, Zé Carlinhos et Afonsinho, cependant « Nostradamus » n'a pas répété le succès du carnaval précédent.
En 2004, à l’occasion du 450e anniversaire de la ville de São Paulo, l’école a présenté le projet inspiré « Voulez-vous connaître São Paulo ? Venez à Bixiga pour voir…”, du trio formé par Zeca do Cavaco, Nayo Denay et Zé Carlinhos, samba défendue par Agnaldo Amaral. Nous soulignons également la samba de 2010, chargée de commémorer le quatre-vingtième anniversaire de l'association, composée par le quatuor formé par Zeca do Cavaco, Afonsinho, Fábio Henrique et Ronaldinho FDQ, avec « Quatre-vingts ans d'art et d'euphorie, il est bon en samba, il est bon en cuir. « Vive le double jubilé du chêne », samba interprétée sur le podium du Grande Otelo par Gilsinho de Rio.
Pour le Carnaval 2015, l'invitée d'honneur sera la chanteuse Elis Regina, avec « Simplesmente Elis – A fable of a voice across time », une samba composée par Zeca do Cavaco, Zé Carlinhos et Ronaldinho FDQ. Une fois de plus défendue par Gilsinho, avec l'hommage au chanteur de Rio Grande do Sul, l'équipe noire et blanche de Bixiga remporterait son dernier titre dans le groupe spécial à ce jour. Le carnaval de 2017 sera marqué par la samba « Au xirê d’Anhembi, la plus belle Oxum est apparue… Petite fille, mère de Bahia – Ialorixá du Brésil », composée par Edegar Cirillo, Marcelo Casa Nossa, André Ricardo, Dema, Leonardo Rocha et Rodolfo Minueto, interprétée sur l’avenue par Wander Pires.
Après la deuxième chute au groupe d'accès, l'école a choisi de rééditer la samba « Eu também sou infinito », présentée pour la première fois en 2005. Le défilé culminerait avec le retour du groupe au groupe spécial, à l'élite du carnaval de São Paulo, un lieu d'où il n'aurait jamais dû quitter. Pour le Carnaval 2025, l'école promet de présenter un bel hommage au dramaturge José Celso Martinez Corrêa, créateur du groupe Oficina, et, comme l'école elle-même, symbole du quartier. La samba choisie est le fruit d'un partenariat entre deux générations de compositeurs du groupe : Nayo Denay et Francis Gabriel.
Malgré tant d’informations, ce qui a été présenté jusqu’à présent n’est qu’une infime fraction de la trajectoire de cette école unique. Revivre la trajectoire de Vai-Vai, c'est rendre hommage à des personnages tels que M. Chiclé, M. Livinho, Henricão, Benedito Sardinha, Frederico Penteado, Geraldo Filme, Pato N'Água, Dona Olímpia, Dona China, Tante Cleuzi, Solon Tadeu, Aldo Bueno, Sol do Vai-Vai, Thobias do Vai-Vai, Elizeth Rosa, Chuveiro, Sahra Brandão, Chicão, Ademir, Nadão, Osvaldinho da Cuíca, Carlinhos Duvai, Flanela, Paula Penteado, les maîtres Tadeu et Beto, Luiz Felipe et Madu Fraga, représentants de la nouvelle génération qui continue d'honorer la terre consacrée par Exu, Ogum et par Notre-Dame d'Achiropita et tant d'autres figures qui sont passées et passent par ce territoire, construisant sa mémoire et forgeant son identité.
La vieille garde
« Qui préserve l’histoire de la samba ? » demande à l'auditeur le compositeur et pilier du Vai-Vai, Fernando Penteado, dans la chanson « Hommage à la vieille garde ». Et le compositeur lui-même répond : « C’est la Vieille Garde, monsieur. » Quiconque fréquente régulièrement les cercles ou les répétitions des écoles de samba a certainement remarqué ces figures qui, avec élégance, sagesse, joie et, quand c'est nécessaire, un peu d'énergie, transmettent non seulement la liturgie formelle de cet univers, mais transmettent également les codes écrits entre les lignes. En d'autres termes, ils apprennent à chacun comment se comporter en cercle, comment accueillir ceux qui entrent dans l'espace pour la première fois, comment respecter les musiciens et les autres personnes présentes et, bien sûr, comment assurer le bon déroulement de la batucada.
Selon le duo de compositeurs et chercheurs Nei Lopes et Luiz Antonio Simas : « Dans le monde de la samba, Velha Guarda est l'expression qui définit le groupe de musiciens de samba vétérans, ceux qui sont les plus anciens et les plus respectés. Alors que, spécifiquement dans les écoles, ce serait le groupe ou l’aile auparavant chargée de présenter le défilé, qui jouerait le rôle de commission de première ligne ». Dans un sens similaire, l'historienne Fernanda Paiva Guimarães définit la Velha Guarda comme un groupe de danseurs de samba et de personnes impliquées dans la vie quotidienne de l'univers de la samba et aussi du carnaval, revendiquant une place dans le présent des associations, mais maintenant une relation constante avec le passé. Selon Fernanda Paiva : « Comprendre la construction et la vie quotidienne de ces groupes depuis l'intérieur des associations, c'est comprendre comment une tradition s'est créée ou même s'est « inventée », au sens où l'entend l'historien britannique Eric Hobsbawm ».
Cherchant toujours à expliquer au lecteur des lignes suivantes le sens d'« être » Velha Guarda, la chercheuse Maria Lívia de Sá Roriz Aguiar, auteur d'ouvrages devenus des références sur le sujet, explique que : « Dans le passé, la Velha Guarda, en tant que commission de première ligne, ouvrait le défilé. Jusqu’à la fin des années 1970, il n’était pas possible qu’il y ait un autre comité que celui qui réunissait les fondateurs des écoles de samba et/ou les plus anciennes. La commande n'avait pas de chorégraphie : c'était un groupe qui marchait lentement devant l'école de samba, portant un costume, une cravate, une chemise, un gilet, des chaussures et un chapeau strictement identiques, et qui présentait l'école au public. Sur l'avant-bras de chacun, le fanion avec l'emblème, les couleurs et le nom de l'association. Élégants et sereins, à certains moments du défilé, ils enlevaient leurs chapeaux et saluaient le public”, une attitude qui se conserve encore aujourd'hui, même si les défilés deviennent de plus en plus rapides.
Trois gros bonnets de Bixiga
Après cette brève explication, j’invite le lecteur à se transporter dans les rues du quartier de Bixiga à São Paulo, plus précisément dans la Rua Treze de Maio, numéro 507, où, au Bar do Jilson (oui, avec un « J »), le samedi a lieu un véritable cours ouvert de samba la plus pure. Cependant, en plus de la samba dirigée principalement par les membres de l'Aile des Compositeurs de la Bixiga noire et blanche, ceux qui prêtent un peu plus d'attention à ce qui se passe autour d'eux pourront absorber les enseignements de vrais maîtres qui font l'histoire de la samba de São Paulo.
Et ici je soulignerai un trio, qui pourrait être considéré comme responsable de la reprise et de la consolidation de ce cercle, qui est déjà devenu une tradition du samedi après-midi à cet endroit : Ildefonso Medeiros, Pato Roco ; Luiz Carlos Ferreira, dit Baya ; et, pour clôturer le trio, João Vieira, le Malokeiros autoproclamé du troisième âge. Chacun, à sa manière et à sa manière, contribue non seulement au progrès de la batucada, mais aussi à faire en sorte que le respect règne entre ceux qui fréquentent régulièrement le lieu. En bons hôtes, on prend également soin de ceux qui mettent les pieds sur le terrain, ou plutôt, sur le trottoir pour la première fois, et même de ceux qui ne font que passer dans la région.
Un autre personnage qui a été impliqué depuis le début dans ce processus de renaissance de la samba dans la région est le compositeur et également membre de l'Aile des Compositeurs Vai-Vai, Carlinhos Duvai. Chanteur de samba de naissance, comme il aime le dire, Carlinhos a rejoint l'Ala de Compositores en 2003 et, depuis lors, il a également renforcé ses liens avec les membres de la Velha Guarda, dont beaucoup ont fini par devenir ses partenaires. Parmi eux, je souligne Fernando Penteado, Chicão, son partenaire le plus fréquent, et Pato Roco lui-même, avec qui, aux côtés de ses collègues compositeurs Wagner Guitão, Cagoba et Jair de Paula, il a participé au concours de samba-enredo pour le carnaval 2024, lorsque le groupe a présenté l'intrigue « Chapitre 4, Verset 3 – De la rue et du peuple, Hip Hop : Un manifeste paulistano ».
À propos des fêtes au Bar do Jilson et de la cohabitation avec nos personnages, Carlinhos se souvient que, même si aujourd'hui l'espace finit par être petit en raison de la grande présence du public, au début ce n'était pas tout à fait comme ça : « Je me suis retrouvé au Bar do Jilson à faire de la samba pour le plaisir, avec ces partenaires et amis de la samba et de la vie. Pato Roco, João Vieira et Baya, tous membres de la Vieille Garde Vai-Vai”. Duvai continue ensuite en racontant comment les cercles ont commencé : « Quand nous avons commencé, parfois il n'y avait que João, Baya, Pato et moi qui jouions au bar de Jilson. À cette époque, j’étais le seul à jouer de l’harmonie ; « Quand je ne pouvais pas y assister, c’était même difficile de diriger la samba. » Quant à notre trio et à la Velha Guarda, Carlinhos est catégorique : « J'ai une énorme appréciation pour eux trois, ils font vraiment partie de la Velha Guarda de la samba, de nombreuses années de Vai-Vai ; Seul Pato, par exemple, si je ne me trompe pas, défile pour l'école depuis soixante ans, c'est-à-dire que tout le monde a beaucoup d'histoire là-bas. Vai-Vai, pour moi, c'est mon être, l'être de mon être. Le Vai-Vai est ma chose préférée, et c'est toujours quelque chose de plus, cela fait partie de ma vie, et j'apprends beaucoup, que ce soit en faisant l'expérience de l'école ou en vivant avec les trois".
De manière simple et objective, nous pouvons dire que nos personnages sont une synthèse du quartier de Bixiga, en particulier de la partie du quartier qui continue de résister aux attaques qui tentent de décaractériser la région traditionnelle de São Paulo. Dans son mémoire de maîtrise, la journaliste Adriana Casarotto Terra, en plus de chercher à discuter de la construction de l'identité et de la relation des habitants avec Bixiga, a mené une série d'entretiens avec plusieurs habitants de la région. Parmi eux, le producteur audiovisuel Paulo Santiago, explique dans un passage que : « Bixiga a trois groupes très consolidés : les Italiens, les Noirs, les Nord-Est ». Et ce que l'on peut constater en visitant le cercle et les environs de Treze de Maio, c'est que des symboles tels que Vai-Vai, l'église d'Achiropita et le Bar do Jilson lui-même servent de pôles qui assurent cette sociabilité, éveillant une série d'affinités entre des personnes aux trajectoires différentes.
Ainsi, entre une conversation et une autre, on découvre un peu la trajectoire de ces trois personnages, unis par la samba, le quartier et le Vai-Vai. À un peu plus de quatre-vingts ans, Pato Roco est une figure appréciée de tous. Il est difficile de voir quelqu'un qui arrive dans l'espace et ne va pas à votre table pour vous saluer. Ainsi, entre une samba et une autre, jaillissent de nombreuses histoires, depuis l'époque où de nombreuses rues du quartier étaient encore des chemins de terre et où le jeune fêtard décida de s'essayer à ce sport breton. Oui! En plus de la samba et du carnaval, Pato s'est également aventuré sur les pelouses de Pauliceia.
Alors que Pato serait une sorte d'hôte, Baya (surnom donné dans sa jeunesse par son partenaire de samba Pato Roco), membre de la section de batterie de Vai-Vai pendant de nombreuses années et maintenant membre de Velha Guarda, joue le rôle de chef d'orchestre, assurant le rythme et la cadence du cercle, ne laissant pas tomber la samba. Il est le « maître » Baya, responsable non seulement du progrès de la batucada, mais aussi de la dynamique du cercle, remplaçant l'un ou l'autre batuqueiro lorsque cela est nécessaire. Il est également toujours attentif à l'horloge et à la cloche de l'église d'Achiropita, car lorsque la cloche sonne annonçant le début de la messe, il est temps que la samba passe en mode pause, revenant après le rituel liturgique.
Enfin, nous avons le troisième membre de la confrérie. Batteur né, João Vieira partage son temps entre jouer de la cuíca et de la timba, sans oublier de surveiller ce qui se passe autour du cercle, en s'assurant que si un scélérat tente de se propager au-delà de ce qui est permis, il sera prié de quitter l'espace. Après tout, le cercle a ses codes, et le respect entre ceux qui partagent les préceptes de la samba est fondamental.
Et, parmi les principes fondamentaux de l'univers de la samba, nous en avons un qui, bien qu'il soit pertinent, semble être de plus en plus oublié, surtout par ceux qui viennent d'arriver et même par les conseils d'administration de beaucoup de ces associations. Connaître l’histoire de votre école et respecter ses points forts n’est pas une obligation. Exalter la Vieille Garde et ses racines signifie respecter et continuer la lutte de centaines d'hommes et de femmes qui ont donné une partie de leur vie pour la consolidation de leurs écoles, du carnaval et de la samba elle-même. Dans une déclaration donnée à Maria Lívia de Sá Roriz Aguiar, membre de l'association Velha Guarda de Rio de Janeiro, explique ce que signifie être Velha Guarda : « Nous sommes le pilier de l'école. Le pilier de l’école est la Vieille Garde. Le pilier de l’école, la reine de l’école, est la Vieille Garde. Parfois, les gens de la vieille garde sont déjà partis dans tous les secteurs de l’école. Alors, quand on atteint un certain âge, il faut chercher un endroit où l'on se sent bien, je pense, non ? Pour moi, maintenant, s'ils mettaient la Vieille Garde pour ouvrir le défilé, je donnerais la préférence à la Vieille Garde. Que maintenant la commission de front a cette chorégraphie.
Souvenirs de quelques histoires de Vai-Vai
Conscient qu’il est essentiel de présenter au lecteur un peu plus de ces histoires, je rapporte ci-dessous les témoignages de quelques chercheurs et piliers de l’école noire et blanche de Bixiga. Voyons:
À propos des répétitions à Bixiga : Dona Odete, ancienne membre de Vai-Vai, dans une déclaration à Olga von Simson, dit que : « Nous avons eu la répétition, c'était juste dans la rue, nous avons répété partout à Bixiga, il n'y avait pas de quartier général, il n'y avait rien, mais tout le monde a aidé, tout le monde a coopéré. Une vraie répétition ! Nous avons répété, nous nous sommes amusés, nous avons fait le tour de Bela Vista dans son intégralité. Je suis allé à Saracura, je suis allé du côté de Piques. Et j'ai vraiment répété, j'ai ressenti, j'ai appris la musique, tout correctement.
L'arrivée d'un des grands bastions depuis l'époque du cordon : Sebastião Amaral, Pé Rachado, l'un des cardinaux de la samba à São Paulo et leader du Vai-Vai. Selon Zélia Lopes da Silva, Pé Rachado a été « un protagoniste dans toutes les situations difficiles de Cordão, occupant différents rôles, tels que percussionniste, chef de batterie et président de Cordão et son représentant chaque fois que nécessaire ». Dans une déclaration faite dans les années 1980 au Musée de l'image et du son, il raconte comment il est arrivé au groupe : « J'ai rejoint Vai-Vai par l'intermédiaire de mon ami Cota. J'ai fait la queue pour monter sur la batterie. J'ai attendu deux ans pour entrer chez les sourds. Ensuite, j'ai commencé à jouer de la grosse caisse, en remplacement d'un gars qui était décédé. Ensuite, je suis devenu un « lanceur d’alerte ». Je n’avais aucune envie de devenir arbitre lorsque Pato N’Água a pris sa retraite. « J’ai passé trois ans à piloter la batterie. »
La solidarité au sein de la communauté Bixiga comme moyen de rentabiliser les costumes du Carnaval : Toujours selon Olga von Simson : « Les membres qui portaient des costumes plus élaborés, nécessitant donc plus de ressources que celles fournies par la direction de l’association, ont inventé des moyens alternatifs pour se les procurer. Un fanfare Vai-Vai, dont le costume comprenait des shorts bouffants en satin, sortait en défilé, ou même seul dans le quartier, faisant des pirouettes et des acrobaties vêtu du large short bouffant du costume de l'année précédente. Ses partisans et admirateurs lui donnaient alors de l'argent et des pièces, qu'il accumulait dans les jambes bouffantes de son short. À mesure que les dons augmentaient, leurs déplacements devenaient plus difficiles et les attentes grandissaient parmi le public fidèle de Bixiga. Ainsi, sa présentation, en plus de divertir le public, lui a permis de récolter des fonds pour le costume.
Souvenirs des premiers défilés de cordons au début des années 1930 : À partir des récits de personnes ayant vécu les premiers défilés de cordons, Iêda Marques de Brito a cherché à reconstituer comment s'est déroulée cette première sortie : « Ainsi, ils sont partis de la maison de Benedito Sardinha, dans la formation traditionnelle des cordons de São Paulo, avec les rangées latérales, mais en incorporant déjà les « nouveautés » que les autres cordons de São Paulo avaient introduites. La bannière, par exemple, était portée par une femme, Dona Iracema, une innovation de 1921 du Cordão Desprezados da Barra Funda, dirigé par Neco. À l'avant, ouvrant le cortège, se trouvaient les fanals, présents Dona Sinhá, alors âgée de douze ans, la seule femme parmi dix garçons. Peu après arrivait le porte-drapeau, suivi d'un comité situé entre les rangées latérales, et au milieu, le porte-drapeau. Plus tard, dans les années trente, Vai-Vai introduisit des personnages de cour avec la figure d'une reine et d'une dame qui, en obéissance aux couleurs du cordon, portaient également des vêtements noirs, surnommées « dame en noir », une initiative, dans l'idée et dans la représentation, de Dona Olímpia, l'une des premières figurantes féminines que Vai-Vai avait. Ces personnages ont été populaires pendant longtemps, parmi divers groupes”.
À propos de la présence féminine dans les premières années du cordon : Commentant l'œuvre de von Simson, Zélia Lopes montre que, malgré la forte présence féminine, contrairement à Lavapés, où la figure de la marraine Eunice était prédominante, à Vai-Vai, des leaders comme Dona Olímpia s'établiraient comme leaders au fil des ans : « Dans le livre Carnaval en noir et blanc. Carnaval populaire de São Paulo – 1914–1988Olga von Simson consacre quelques pages de réflexion à ce sujet, dans le thème « La participation des femmes aux cordons du carnaval ». En ce qui concerne le groupe Vai-Vai, elle mentionne quelques femmes, à commencer par Dona Sinhá, encore enfant, qui fut la seule femme à participer au premier défilé Vai-Vai en tant que phare. Si dans les premiers défilés cette présence était faible, des années plus tard, l'auteur souligne Dona Odete, Dona Iracema et Dona Olímpia parmi les membres du groupe, en plus de Sinhá, qui s'est distinguée dans un autre groupe. Il cite d’autres noms qui se sont distingués par leur présence singulière dans la trajectoire du cordon, par leur rôle de phares. Autrement dit : […] dans les années 40, les femmes de Vai-Vai ont conquis un poste qui jusqu’alors était le privilège des hommes et des enfants : celui de gardienne de but. Certaines femmes sont devenues célèbres comme gardiennes de but, pour leur légèreté et leur souplesse acrobatique, mais aussi pour leur courage, en assumant pleinement tous les risques inhérents à ce rôle : Ondina, Risoleta et Alzira sont encore aujourd'hui dans les mémoires lorsque l'on parle avec tendresse des vieux jours de l'Orgulho da Saracura. Analyser la participation des femmes à la genèse de ces associations constitue un défi important en raison du manque de sources. Dans la corde Vai-Vai, ce n’était pas différent des autres groupes. Au cœur de Cordão se trouvaient des hommes qui exerçaient les activités de dirigeants, de musiciens et de compositeurs. Quant aux femmes, à part leur rôle de porte-étendards, elles n'eurent que peu d'importance lors de cette première apparition. En plus de Dona Iracema, qui portait la bannière, la fille Sinhá faisait partie du groupe de gardiens de but, avec dix garçons. Des années plus tard, Dona Olímpia, la dame en noir, était l’une des vedettes de leurs défilés.
Je termine ce petit hommage en rendant hommage à tous ceux qui, depuis 1930, ont contribué à faire du Vai-Vai le plus haut niveau de la samba de São Paulo et du Brésil. Parler de ces personnages, c’est reconnaître et célébrer le travail et le combat de tant de piliers que, si on les évoquait aujourd’hui, nous n’en aurions pas fini de sitôt et nous courrions encore le risque d’en oublier quelqu’un.
*Daniel Costa Il étudie pour une maîtrise en histoire à l'Université fédérale de São Paulo (Unifesp).
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