Par YANIS VAROUFAKIS*
Les gouvernements nationaux ont choisi de ne pas exercer leurs énormes pouvoirs en faveur d'agents économiques enrichis par la mondialisation.
Un château de cartes. Un ensemble de mensonges que nous acceptons inconsciemment. Voilà à quoi ressemblent nos certitudes lors des crises profondes. Ces épisodes nous choquent de reconnaître à quel point nos hypothèses sont peu fiables. C'est pourquoi cette année a été ressentie comme une marée descendante accélérée, nous obligeant à faire face à des vérités submergées.
Nous avions l'habitude de penser, avec raison, que la mondialisation avait ébranlé les gouvernements nationaux. Les présidents ont tremblé face aux marchés obligataires. Les premiers ministres ont ignoré les pauvres de leur pays, mais jamais Standard & Poor's. Les ministres des Finances se sont comportés comme des scélérats de Goldman Sachs et des satrapes du Fonds monétaire international. Les magnats des médias, les pétroliers et les financiers, pas moins que les critiques de gauche du capitalisme mondialisé, ont convenu que les gouvernements n'avaient plus le contrôle.
Puis vint la pandémie. Du jour au lendemain, les gouvernements ont fait pousser des griffes et ont montré des dents acérées. Ils ont fermé les frontières et cloué au sol les avions, imposé des couvre-feux draconiens à nos villes, fermé nos théâtres et nos musées, et nous ont interdit de réconforter nos parents mourants. Ils ont même fait ce que personne ne pensait possible avant l'Apocalypse : ils ont annulé des événements sportifs.
Le premier secret est ainsi dévoilé : les gouvernements conservent un pouvoir inexorable. Ce que nous constatons en 2020, c'est que les gouvernements ont choisi de ne pas exercer leurs énormes pouvoirs pour que ceux que la mondialisation a enrichis puissent exercer les leurs.
La deuxième vérité est celle que beaucoup de gens soupçonnaient mais étaient trop timides pour annoncer : l'arbre à argent est réel. Des gouvernements qui proclamaient leur impeccabilité chaque fois qu'on leur demandait de payer un hôpital ici ou une école là-bas, ont soudainement trouvé une abondance d'argent pour payer des congés, nationaliser les chemins de fer, prendre le contrôle des compagnies aériennes, soutenir les assembleurs automobiles, et même soutenir les académies de fitness et de gymnastique et les coiffeurs.
Ceux qui protestent normalement que l'argent ne pousse pas sur les arbres, que les gouvernements devraient laisser faire les choses sans intervenir, se sont mordus la langue. Les marchés financiers ont applaudi plutôt que de lancer une attaque contre la frénésie de dépenses de l'État.
La Grèce est un exemple parfait de la troisième vérité révélée cette année : la solvabilité est une décision politique, du moins dans l'Occident riche. En 2015, la dette publique grecque de 320 milliards d'euros (392 milliards de dollars) dépassait un revenu national de seulement 176 milliards d'euros. Les problèmes du pays ont fait la une des journaux du monde entier et les dirigeants européens ont déploré notre insolvabilité.
Aujourd'hui, au milieu d'une pandémie qui a aggravé une mauvaise économie, la Grèce n'est pas un problème, même si notre dette publique est supérieure de 33 milliards d'euros et nos revenus inférieurs de 13 milliards d'euros à ceux de 2015. une décennie de gestion de la faillite de la Grèce a suffi , ils ont donc décidé de déclarer la Grèce solvable. Tant que les Grecs élisent des gouvernements qui transfèrent systématiquement la richesse (publique ou privée) qui reste à l'oligarchie sans frontières, la Banque centrale européenne fera tout ce qu'il faut - acheter autant d'obligations d'État grecques que nécessaire - pour éviter que l'insolvabilité du pays ne soit en difficulté .
Le quatrième secret que 2020 a révélé est que les montagnes de richesse privée concentrée que nous observons ont très peu à voir avec l'entrepreneuriat. Je ne doute pas que Jeff Bezos, Elon Musk ou Warren Buffett aient le don de gagner de l'argent et d'accaparer les marchés. Mais seul un petit pourcentage de votre patrimoine accumulé est le résultat de la création de valeur.
Considérez l'augmentation prodigieuse depuis la mi-mars de la richesse des 614 milliardaires américains. Les 931 milliards de dollars supplémentaires qu'ils ont accumulés ne sont pas le résultat d'une innovation ou d'une ingéniosité générant des profits supplémentaires. Ils se sont enrichis dans leur sommeil, pour ainsi dire, alors que les banques centrales ont inondé le système financier de monnaie manufacturée, ce qui a fait monter en flèche les prix des actifs, et donc la richesse des milliardaires.
Avec le développement, les tests, l'approbation et le déploiement rapides des vaccins Covid-19, un cinquième secret a été révélé : la science repose sur les aides d'État et son efficacité ignore la position du bien public. De nombreux commentateurs sont devenus lyriques quant à la capacité des marchés à répondre rapidement aux besoins de l'humanité. Mais l'ironie ne devrait échapper à personne : l'administration du président américain le moins scientifique de tous les temps - un président qui a ignoré, intimidé et moqué les experts même pendant la pire pandémie depuis un siècle - a alloué 10 milliards de dollars pour garantir que les scientifiques disposent des ressources dont ils ont besoin. nécessaire.
Mais il y a un plus grand secret : alors que 2020 a été une année charnière pour les capitalistes, le capitalisme n'existe plus. Comment est-ce possible? Comment les capitalistes peuvent-ils s'épanouir alors que le capitalisme évolue vers autre chose ?
Facilement. Les plus grands apôtres du capitalisme, comme Adam Smith, ont souligné ses conséquences involontaires : précisément parce que les individus en quête de profit n'ont de considération pour personne, ils finissent par servir la société. La clé pour convertir le vice privé en vertu publique est la concurrence, qui pousse les capitalistes à poursuivre des activités qui maximisent leurs profits. Dans un marché concurrentiel, au service du bien commun, l'offre et la qualité des biens et services disponibles augmentent, faisant constamment baisser les prix.
Il n'est pas difficile de voir que les capitalistes peuvent faire beaucoup mieux avec moins de concurrence. C'est le sixième secret que 2020 a révélé. Libérées de la concurrence, des sociétés de plateformes colossales comme Amazon ont étonnamment bien réussi avec la fin du capitalisme et son remplacement par quelque chose ressemblant au techno-féodalisme.
Mais le septième secret révélé cette année représente une doublure argentée. S'il n'est jamais facile d'apporter des changements radicaux, il est maintenant parfaitement clair que les choses pourraient être différentes. Il n'y a plus aucune raison d'accepter les choses telles qu'elles sont. Au contraire, la vérité la plus importante de 2020 est capturée dans l'aphorisme approprié et élégant de Bertolt Brecht : "Parce que les choses sont comme elles sont, les choses ne resteront pas comme elles sont."
Je ne vois pas de plus grande source d'espoir que cette révélation, délivrée en un an que la plupart préféreraient oublier.
*Yanis Varoufakis est un ancien ministre des Finances de la Grèce. Auteur, entre autres livres, de le minotaure mondial (Autonomie littéraire).
Traduction: Contes Mançano sur ObservaBR.
