Par ANDRÉ DA ROCHA SANTOS*
Il était l'un des intellectuels les plus influents du Brésil et, dans les années 1990, ses recherches portaient sur la critique de la mondialisation.
Né à Itú, à l'intérieur de São Paulo, en 1926, Octavio Ianni est issu d'une famille modeste et, en raison de la nécessité de combiner études et travail, il n'a rejoint qu'en 23 la promotion de sciences sociales de l'Université de São Paulo (USP). à l'âge de 1949 ans. Confronté à des difficultés financières, il a dû interrompre ses études pendant deux ans, période pendant laquelle il a travaillé comme typographe à l'imprimerie Companhia Editora Nacional.
Ce n'est qu'après avoir ouvert les cours du soir qu'il put obtenir son diplôme en 1954. Cette réalité, proche de l'expérience de la majorité de la population brésilienne, était minoritaire parmi les étudiants et professeurs de l'USP entre les années 1940-1950.
De ce contexte de dépassement de certaines caractéristiques qui constitueraient la personnalité du sociologue, il deviendrait : la persévérance face aux obstacles (matériels et intellectuels) et l'option pour les classes subordonnées.
Il a joué un rôle important dans différents moments de consolidation de la sociologie au Brésil. Peu de temps après l'obtention de son diplôme, il rejoint la soi-disant Escola Paulista de Sociologia, expression par laquelle se fait connaître le groupe de professeurs assistants qui rejoignent la chaire Sociologie I, dirigé par Florestan Fernandes, fortement marqué par la lutte en faveur de la reconnaissance du profession de sociologue, par l'institutionnalisation de la recherche et par des actions intellectuelles à caractère clairement interventionniste.
Il a été premier secrétaire de la Société brésilienne de sociologie (SBS) entre 1 et 1960, lorsque Florestan Fernandes était président de l'entité. Parallèlement, un autre fait marquant va se démarquer et influencer fortement la carrière d'Octavio Ianni : sa participation, entre 1962 et 1958, à la première génération du célèbre séminaire de La capitale, ou simplement le Séminaire Marx.
Le groupe multidisciplinaire de nouveaux enseignants était initialement formé par José Arthur Giannotti (philosophie), Fernando Novais (histoire), Ruth Cardoso (anthropologie), Paul Singer (économie), Octavio Ianni et Fernando Henrique Cardoso (sociologie) et faisaient également partie de , avec « statut d'apprenti », certains étudiants comme Roberto Schwarz (Critique littéraire), Bento Prado Júnior (Philosophie), Francisco Weffort (Sciences politiques) et Michael Löwy (Sociologie).
L’influence du Séminaire fut bientôt présente dans les formulations intellectuelles du spécialiste des sciences sociales Octavio Ianni, pionnier des cours sur Marx à l’USP et entamé un processus fructueux d’analyse de la réalité sociale brésilienne dans une perspective marxiste. Combien peu ont su utiliser, de manière cohérente et totalisante, la méthode dialectique, le matérialisme historique et l’analyse des classes sociales pour élucider – sans aucun dogmatisme – des thèmes chers à notre réalité sociale.
De même, il a participé au Centre de sociologie industrielle et du travail (Cesit), entre 1961 et 1962, qui a formulé un programme spécifique d'études dans le domaine de la sociologie politique sur le sous-développement, l'État et les classes sociales au Brésil.
Pour Octavio Ianni, le résultat direct de l'expérience du projet Cesit a été certains travaux de sa sociologie critique marqués par des interventions écrites « dans le feu de l'action », comme Politique et révolution sociale au Brésil (1965), organisé en partenariat avec Gabriel Cohn, Paul Singer et Francisco Weffort, et sa thèse sur l'enseignement gratuit L'État et le développement économique défendu en 1964, ainsi que le classique L'effondrement du populisme au Brésil (1968), préparé pendant le durcissement de la dictature.
Arbitrairement mis à la retraite par acte fondé sur la loi institutionnelle nº 5 (AI-5), il a été démis de ses fonctions d'enseignement et de recherche à l'USP. Il fut ensuite arrêté pour l'opération Tarrafa en avril 1970.
Il faisait partie de l’équipe de chercheurs du Centre brésilien d’analyse et de planification (Cebrap), fondé en mai 1969 et dont il devint membre au début des années 1970.
Au centre d'études et de recherche, il a réalisé des œuvres remarquables telles que L'impérialisme en Amérique latine (1974), La formation de l’État populiste en Amérique latine (1975), Esclavage et racisme (1978), Dictature et agriculture (1979), l'organisation du livre Marx : sociologie (1979) et L'ABC de la classe ouvrière (1980). Au cours de sa dernière année de chercheur au Cebrap, il a également réalisé le remarquable La dictature du grand capital (1981).
Dans les années 1970, il a été professeur invité et chargé de cours dans des universités du Mexique, des États-Unis, d’Angleterre, d’Espagne et d’Italie. Pendant son exil, sa production prend des vols internationaux, publiant en espagnol, italien et anglais. De retour au Brésil, il retourne enseigner en 1977 à l'Université pontificale catholique de São Paulo (PUC-SP), qui se distingue comme un espace de résistance à la dictature et abrite des noms tels que Florestan Fernandes, Maurício Tragtenberg, Paulo Freire et Paul Singer, et en 1986, il retourne dans une université publique en tant que professeur au Département de sociologie de l'Université d'État de Campinas (Unicamp).
À l'USP et à l'Unicamp, il a reçu le titre de professeur émérite, en plus des titres de professeur honoris Causa de l'Université de Buenos Aires (UBA) et de l'Université fédérale du Paraná (UFPR).
Il était l’un des intellectuels les plus influents du Brésil et, dans les années 1990, ses recherches se concentraient sur la critique de la mondialisation, en tant que nouveau visage du capitalisme « en tant que mode de production et processus de civilisation ». Dans cette dernière phase, il a également remporté deux prix Jabuti dans la catégorie Essais avec le livre La société mondiale (1992) et dans la catégorie Sciences humaines avec le livre Théories de la mondialisation (1996).
avec le livre Enigmes du monde-modernité (2000) a reçu le prix d'essai, critique et histoire littéraire de l'Académie brésilienne des lettres, ainsi que le prix Juca Pato, de l'Union brésilienne des écrivains, comme intellectuel de l'année en 2000.
Sa bibliothèque privée a été offerte en 2002 au Campus Araraquara de l'Universidade Estadual Paulista (Unesp) par le sociologue lui-même et en 2003, il a reçu le premier prix Florestan Fernandes institué par SBS la même année. Son départ a eu lieu en 1 à São Paulo à l'âge de 2004 ans.
Exemple de la vitalité intellectuelle dans laquelle il se trouvait, trois ouvrages de l'auteur en préparation furent publiés à titre posthume : Capitalisme, violence et terrorisme (2004), La pensée sociale au Brésil (2004) et Sociologie et monde moderne (2011).
*André da Rocha Santos est professeur de sociologie à l'Institut fédéral de São Paulo (IFSP), Campus Registro.
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